沈凌云缓步踏入房间，身后跟着一队身披铠甲的精锐士兵。他身穿黑金滚边的锦袍，衣袖轻扬，步履间带着一种与生俱来的张扬与傲慢。
目光扫过房内众人，最终落在沈凌风身上。他的嘴角扬起一抹意味深长的笑意，仿佛一只捕猎成功的猎豹，透着戏谑与得意。
“父皇得知三哥辛苦，特地派本殿前来接手临溪县的事务。”沈凌云语气中透着理所当然的得意，“如今，三哥不妨歇一歇，这里的事交给我就好。”
沈凌风脸色微沉，目光冷冽。他早已派人送去密信，向父皇详述了临溪县毒素的根源、玄药谷的阴谋，以及对谢仲康和沈凌云的怀疑。若父皇看到了那封信，绝不可能让沈凌云前来接手事务。
沈凌风垂眸思索，随即脑中浮现一个可能性——沈凌云截取了自己的密信，并替换了一封谎报军情的信件。果然，沈凌云并非容易对付之人。
林初瑶见沈凌风沉思不语，冷静地开口：“四殿下，如今临溪县毒素尚未完全控制住，贸然更换指挥，恐怕对百姓不利。不如由我们从旁协助，共同解决此事。”
沈凌云轻笑一声，语气中带着不加掩饰的讥讽：“不劳各位费心。本殿已与玄药谷合作，研制出了更为有效的药方。相信不久，临溪县便能恢复安宁。”
他踱步到窗前，似漫不经心地看了眼外面的隔离区，语气轻飘飘的：“三哥辛苦这么久，倒是没见什么成效。百姓的苦难，本殿看在眼里，实在不忍。所以……还是让我来吧。”
他说完，回过头，眼神扫过林初瑶，嘴角微微上扬，像是在刻意挑衅：“总不能一直让百姓忍受无用之人浪费时间吧？”
听到沈凌云的颠倒是非，林初瑶眼中燃起怒火，沈凌风的脸色也愈发阴沉。他语气冷淡地说道：“是谁让百姓受苦，大家心里清楚。四弟又何必说这些让人听着厌烦的话？既然有旨意，我便全权交给你了，希望你能尽心尽力，不要让百姓再受折磨。”
沈凌云闻言，不屑地笑了笑：“那是自然。既然本殿来了，便要重新整顿这里的局面。”
他转头看向赵康，语气冷淡：“赵将军乃边关重臣，如今留在这里未免太久，还是启程回边关吧，以免耽误了边防大事。”
赵康皱了皱眉，目光不由自主地看向沈凌风。沈凌风微微点头，语气平静却带着隐忍：“赵将军，既然四弟有安排，你便听命吧。”
赵康拱手行礼，沉声应道：“末将领命。”随即带着部下离开。
沈凌云满意地看着赵康的背影，目光转向方修然，嘴角露出一抹冷笑：“至于方大人，你乃云水县的父母官，擅自抛下云水县前来临溪县，已是失职。”
“为了让你长长记性，本殿决定——杖责二十，打完板子后立刻滚回云水县！”他说话间，语气冰冷，毫不留情。
方修然脸色骤然煞白，双手微微颤抖，声音带着一丝祈求：“四殿下，这次临溪县事务牵涉甚广，微臣实在是心系百姓，才前来协助，请殿下明鉴。”
沈凌云冷冷一笑：“擅离职守已是大罪，拖下去！”
林初瑶见状，想要上前求情，却被沈凌风拉住。沈凌风低声说道：“初瑶，不要插手。”
方修然被拖出房间，远处传来清晰的板子声，林初瑶紧紧攥着拳头，眼中闪过一丝愤怒与不忍。
沈凌云冷眼看着她，忽然露出一抹意味深长的笑意：“林姑娘，临溪县的事务交由本殿处理，你还是安心伺候三哥吧。至于其他事情，本殿劝你少掺和，否则……后果难料。”
林初瑶强忍怒火，冷冷地看向沈凌云：“四殿下放心，我只关心百姓安危，其他事情并无兴趣。”
沈凌云哈哈一笑，语气轻佻：“那最好不过。”
他扫了一眼沈凌风，随即带着人扬长而去。
房间里恢复了安静，林初瑶转头看向沈凌风，低声问道：“殿下，方修然他……？”
沈凌风目光深邃，声音低沉：“方修然如今依旧是平阳的未婚夫，他擅自来帮我们，本就让沈凌云不爽，若我们还要插手，只怕会罚得更重。”
“而且方修然既软弱又自负，让他早点认清现实也好，省得整日活在幻想中。你放心，事后我会记得他的功劳，不会亏待他！”
“只是赵康被调走，方修然受罚，临溪县的局势只会愈发紧张。玄药谷的药方来历不明，恐怕百姓会深陷更大的危机。”
林初瑶微微皱眉，眼中闪过忧虑：“殿下，如果沈凌云只是来抢功劳，对临溪县的百姓而言，倒不要紧，如果还有别的企图，或者根本不尽心控制毒素传播，那我们就不好应对了！”
沈凌风看向窗外，目光深邃如夜：“如今只能先静观其变，伺机而动。”
几日后，寒风匆匆踏入房间，眉头紧锁，神情凝重地向沈凌风禀告：“殿下，四殿下已经将我们所有的人全部撤走，解毒的药汤也被他更换了。他甚至禁止杜太医插手病人的治疗事务。而且才不过几日，临溪县已经有不少百姓出现病情恶化的情况。”
沈凌风听闻，眼神瞬间变得冷冽，目光中隐隐透着怒意。他握紧了轮椅扶手，低声问道：“百姓的病情如何恶化？有没有查明原因？”
寒风低下头，语气沉重：“目前尚未查清四殿下的新药方成分，但那些被隔离的病人状况急转直下，有的甚至发高热不退，已经奄奄一息。而四殿下派来的士兵，对隔离病人的看护更是懒散敷衍，毫不上心。”
林初瑶双拳紧握，指尖因用力而泛白。她努力压抑着声音中的颤抖，却无法掩盖怒火：“沈凌云这样毫无章法地胡来，根本是把百姓的性命当儿戏！他所谓的药方究竟是什么？用在病人身上前，有没有人试过？”
她顿了顿，眼神中多了一抹隐忍的痛楚：“若继续任由他这样下去，我们所有的努力都会化为乌有，而临溪县，只会沦为一片人间炼狱！”
沈凌风静静地听着，眼中怒意如同潜伏的风暴。他的指尖无意识地收紧，轮椅扶手发出一声轻响。
他的声音冷得像刀锋，话语间却压抑着一丝隐隐的自责——临溪县的百姓不过是沈凌云手中的棋子，而他……却始终无法争取到足够的力量制衡。轮椅下的双腿轻微颤动，他垂下眼帘，指尖一顿：“他要的是功劳，至于死伤多少人，对他来说，根本无关紧要。”
突然，客栈外传来一阵喧闹……