洛悠然渴醒时，天边才刚泛起鱼肚白，她费力坐起身，手臂甫一撑在床上，就传来一阵钻心的痛。
她这才发现自己双臂的惨状，胸前衣襟上还有一片褐色痕迹，泛着股药味儿。再一抬头，就看见床尾处坐了个人，正抱着臂膀低头不声不响。
严睦方昨日两头折腾狠了，本想看着人把药服了就走，结果在床边只靠了一瞬就这么睡着了。
洛悠然想叫人进来，可是嗓子干渴灼疼，一个音也发不出，只好伸手去够严睦方，她还没碰到人，严睦方一只手臂就因熟睡不觉滑落了下来，胸前衣襟处露出一角刺绣。
视线被那处吸引，洛悠然忍着痛费力将东西从严睦方衣襟里拽了出来，竟是张绣工精致的帕子。她双臂伤的伤病的病，连手指都不怎么灵便。待她想展开看看上面到底绣得什么时，手腕却被人一把握住了。
“嘶——”
洛悠然痛得整张脸都皱起来，严睦方这才反应过来眼前的人是洛悠然，而他正捏着人受伤的右臂。他慌忙松手，四下看了两眼，像是对自己竟然在这儿睡着了感到不可思议。
“既然醒了怎么不出声？”
严睦方面上有些尴尬，脸转向一边，但半天也没听见洛悠然回他，转过来一看，发现洛悠然直看着他，又看了看茶桌方向，张嘴只能发出虚弱气音道：“水……”
洛悠然渴极了，奈何双手不听使唤，严睦方只好不情不愿地端着杯子喂，可他哪干过伺候人的活儿，洛悠然才喝了两口就被呛得喷咳不止。
严睦方见状慌忙捡起洛悠然身前的帕子，递到人嘴边擦了两下，却发现这帕子触感熟悉非常，打开一看竟是自己那条，已经被浸湿了，他将帕子握在手里收紧，猛地瞪向洛悠然。
洛悠然此时咳得双眼通红，满脸是泪，抬眼看严睦方正握着帕子怒视她。她没想到这东西对人这么重要，只好小声说：“对、咳咳、对不起……”
严睦方看着洛悠然的惨样，也不好发作，毕竟人是他呛的，帕子也是他自己顺手递上去的，他自然知道洛悠然属实无辜，严睦方只是忍不住跟自己生气。他将帕子胡乱塞进衣襟就要离开，人都走到了门口又突然返回问道：“你可认识穆决明？”
洛悠然茫然摇头，严睦方看她表情不似作假，留下一句“知道了”，又将下人叫了进来才离开。
马厩里两匹黑马正在嚼草料，边嚼边瞧着饲主进院儿，打了个响鼻儿。
严岐站在院中，脚边坐着反剪双手被绑了个结实的桑木，她见严睦方来了，低哼一声扭过头。
“晾了一宿还没学乖？”
“主子，这丫头根本就是个疯子！你看看这给我咬的！”严岐撸起袖子，露出一圈血红的牙印儿。
严睦方蹲在桑木跟前，“还觉得自己没错？”
“没有！”
“记得自己怎么进得严府吗？”严睦方将川芎的玉佩扔在桑木身上，冷言道：“穆决明是穆氏正支出身，昨日一番举动，你猜他回去会不会上报？就算不上报，跟人闲谈时又会不会提起？府内其他下人只道你是洛府过来的丫头，可你闹出那么大的动静，就没想过人言可畏迟早会惊动洛府？你以为自己是忠心护主，但真正害死你主子的只会是你自己。”
“你胡说！”桑木要挣扎起身，被严岐一把又按了回去。
严睦方站起身俯视着桑木，“授你武艺之人只教你杀人，却不教你做人，想必并非真心待你。”
桑木不吭声，严睦方又接着道：“我不管你师出何人，既然你答应了穆夫人护洛悠然平安，就改改脾气，以前是没人管你，现在既然进了我府中，就给我好好学规矩，你害死自己主子事小，要是无端牵扯上严府，我定将你扔到诏狱里剥皮剔骨，死、无、全、尸。”
桑木咬紧了嘴唇，仰头瞪着严睦方，她被吓得不轻，但执拗着不吭声，只是泪水在眼眶里打转儿。
严岐看着严睦方似是真动了怒，用脚轻踹了桑木一下低声道：“还不应声？”
“算了，一时半会儿也学不会，”严睦方挥手示意严岐给人松绑，又说：“你且记着，现在能护洛悠然的只有严府，只要你不听话，我随时能让她跟你一起死，到时候你就是害死你主子的罪魁祸首，黄泉地下，穆夫人也不会原谅你。”
严岐本来还怕桑木松了绑就又要动手，结果经过严睦方三言两语，这会儿人已经彻底蔫了。
桑木低声咕哝道：“……他不能顶着那张脸说那样的话……”
严睦方一走出了几步，闻言又转了回来，说：“穆决明是你主子的师兄？”
“不是！”桑木突然激动起来，“师兄才不是那样的人！他不过长了张跟师兄一样的脸，才不是师兄……”
“原来你们师出同门，你学了杀人，洛悠然学的什么？”
桑木心下一惊，才反应过来被套了话，脱口而出：“做、做饭。”
严岐脸上画满问号：“啊？”
严睦方哼笑一声，“你但凡把胡诌的能耐分一点在心眼上，你主子也不至于被你扯后腿跌得太难看。”
严睦方知道，经过这次敲打，桑木虽然不会一日千里，但最起码也会更趁手些。
他让人回了洛悠然那儿，转念又想起怀里浸湿的帕子，皱着眉头责怪严岐道：“怎么昨晚没人叫醒我？”
“主子，谁敢啊？”严岐把麻绳抱在怀里，“府里上下都知道您夜里难入眠，总是头疼心烦，难得见您睡那么实，心里都想着让您多睡会儿。”
严睦方怔愣，自己确实是有这么个毛病，长年累月，连头疼都快要习惯了。上次睡那么熟还是在……他略一思索，心口咯噔一沉，想起了那夜皎月映人面，他躺在洛悠然身边，一夜无梦。
洛悠然将养了几天，又收到了太医院送来的祛疤膏，说是得了宫里邵二姑娘的命令。洛悠然不熟悉邵茹烟，只当是借了严睦方与人自小的情分。
严睦方这几日都不见人影，不知是宿在偏院还是府衙，洛悠然觉得他这几日总是有意无意躲着自己，倒是严岐总来门前转悠，一看洛悠然发现自己，就连忙跑路。几日下来，洛悠然也见怪不怪干脆不管他了。
今日是用药的最后一天，洛悠然身体已好得差不多，便和桑木商量偷着去柳燕楼。
“主子，你身子才刚好，要是再碰见勤王爷怎么办？”
“勤王爷又不是全年宿在柳燕楼哪能次次碰上，况且，我有事必须当面问师傅。”
“主子，您何必在意那两个人的话，八成是故意气你。”
穆桑白下葬当天，洛悠然强撑着口气跪在墓前，她之前被严睦方一掌打出的内伤才刚好，又悲痛欲绝，本不想理洛夫人和洛大小姐，可洛夫人的话却让她不得不多想。
“如今穆姨娘已逝，你也成了严家人，与我洛府自是再无任何瓜葛。好好做你的严夫人，不必惦念家中。”洛夫人被洛安然扶着，明里暗里叫洛悠然再也别回洛家。
洛悠然不吭声不理人，洛安然见被她无视，气道：“母亲跟你说话呢！真是一点礼仪都不懂，也不知道穆姨娘都教了些什么东西！”
洛悠然手中动作一顿，见这两人成心找她不自在，只好开口道：“父亲还在府里，怎么算毫无瓜葛呢？”
“哼，父亲好心，为着点儿同窗之谊，将一个被家门除名的罪臣遗孀接进府里照看而已，你还真当自己是大梁首辅的亲女儿？这高门大户你怕是还攀扯不起。”
“你说什么？”洛悠然骤然抬头。
洛夫人面上没有不悦，只是嫌弃，她俯视着洛悠然，“这么多年，你在洛府觉得自己只是平白受委屈，可你怎么不想想老爷将你娘接进门时我又是什么感受，我是洛氏明媒正娶的大夫人，你要真是老爷的种倒罢了，我在背后受的那些闲言碎语也都值当，可你娘入府不过七月就生下了你，她入府前一个月夫君才身故，洛府对外皆称是你娘身子不好早产。”
洛夫人说着又叹了口气，嘲道：“你觉着是庶女身份委屈了自己，可你要知道，是洛氏保了你衣食无忧，没了这个洛字，你就算是嫡女又如何，一个罪臣嫡女，穆氏又早已跟你娘撇清关系，离了洛氏，你根本活不到今天。”
洛悠然站起身，不敢置信地盯着洛夫人，但她却说不出话来反驳，洛夫人眼里的恨意太赤裸，由不得她不信。
“悠然，”洛夫人叹道，“是你欠了洛氏，忘恩负义的从始至终只有你和穆桑白。”
洛悠然本就接连几日彻夜未眠，食不下咽，听到这儿更是又惊又气，这才晕了过去。
她从记忆里回过神道：“严岐才来过，这会儿定是去找严睦方了，现在是出门的好时机。”
桑木见拦不住人，只好认命去拿压箱底的男装，可洛悠然却说：“就穿平时的衣裳去。”
诏狱深处地下，距地上十尺有余，不见天光，只靠半昏半明的烛火照着，潮湿难耐。堂内墙壁和桌上都挂放着些认不出用处的刑具，只一眼看上去就叫人头皮发紧，血液倒流。
洛明蕴坐在堂中，已几夜未合过眼，他双手手腕套着铁索，沉重又硌人。严睦方倾身道：“洛大人消息灵通，想必已经知道了圣上的意思，若不老实交代，怕是走不出这诏狱了。”
“呵，”洛明蕴嘴唇干裂，膝上渗血，嘴硬嘲道，“严睦方，你审了我几日都不敢定罪，不如让我猜猜，你派去戎州的人是不是无功而返？”
严睦方被夜传武英殿那天，锦衣卫就已经带着戎州的消息归了都。买官的名叫安归，是洛氏老家戎州真凌县的新晋知县，这知县就是他才买到手里的。
赵青山当日在朝上言之凿凿，说真凌县的主簿和县丞均可作证，恳请皇上下令彻查，并以头上乌纱作保，若有虚言，甘愿辞官归田。
可真等到严睦方的人到了真凌县，却发现主簿因病离任，不知去向，县丞借口家中老父病重，回了老家陵州。戎州和陵州一个在东北一个在西南，锦衣卫为了找寻二人踪迹，这才耽搁了许多时日，可还是没找到人。
卖官渎职的线索断了不说，就连构陷穆氏药船的事都查不出痕迹。常如派出去的人马一路疾奔，回来只说是穆氏怕都城急用，所以雇了镖局走了陆路，他们一路快马加鞭，眼看越过桑州就到了喜都，却在路过桑州境内时被山匪洗劫一空，连随镖的穆氏后生也死了三个。苍州得信又加发了一艘药船，这才解了喜都的燃眉之急，控制住了疫病。
洛明蕴住在洛府里，锦衣卫就算进府搜查也只能搜他自己的院子，皇帝默许锦衣卫进了洛府，已然是狠驳了洛子川的面子，即使什么也没查到，皇帝敲山震虎的目的也已经达到了。
“疑罪从无，严睦方，我早说过你关不了我多久。”
严睦方虽然不知道他哪来的自信，可现下手中确实没有证据。光凭都察院一纸奏折他也只能将人折磨到这儿，再动手就是师出无名。洛明蕴不认罪不画押，他也只能将人拖回牢房继续关着。
严岐在府衙院内等了许久，见严睦方出来才说：“主子，我今日瞧那洛三小姐身体好多了，都能在院中溜达好几圈了。”
严睦方点头“嗯”了一声，又问他：“柳燕楼那边有动静吗？”
“没，最近消停得很，连主事妈妈都一直不在楼里。”
“去看看。”
二人一路往烟柳巷子去，路过东荣街，迎面碰见两个熟悉的身影。
洛悠然站在一处药庄前，正拉扯着穆决明的衣袖泫然欲泣，桑木也立在一边跟着抹眼泪，周围百姓认出这是严府才过门不久的夫人，看她在大街上和别的男人拉拉扯扯，均交头接耳低声讨论起来。
穆决明人还愣着，他只是来问个药价，没成想遇见了前几天刚救治过的洛悠然，还没等开口就被人撞了一下肩膀。
严睦方从旁拉下洛悠然的手腕虚伪道：“内子无状，还要多谢穆医士前几日的救治之恩。”