徐蓉、少华返回百花楼，甜香已经起床。
徐蓉向甜香打听棉花的事。甜香说棉花是在江州买的，它原产地是庆州。那位棉花老板委托他们运输，以便宜价格卖给他们，具体是多少银子她不清楚。不过她知道棉花的市场趸价，一般六十多两银子一担。经过层层分货，布店老板卖他们八十文钱一两，这价格不算贵。
一担有一百斤，趸价就是货商批发价。想要按照趸价买，至少得买一担。
这个社会，棉花还没有广泛使用。棉花最大的用处，就是用来填充做棉被、做棉衣。至于用棉花纺布，他们觉得棉花布不够结实，不耐洗、不耐磨，百姓更喜欢麻纺布，因为它够结实。有钱人则喜欢蚕丝织品，比如绢、?纱、锦、?缎这些。
总之无论穷人、富人，他们都不是很喜欢棉花布，所以市面上棉花布卖的不好。因为卖的不好，做棉布的就少。做棉布的少，所以它价格下不来。一匹棉布几乎是麻布价格的两倍，对百姓来说，这就更没有性价比了。
徐蓉听着，有些难以理解。棉布在现代多受欢迎啊！在这里居然被嫌弃，属于是姥姥不亲舅舅不爱。
两人在屋外聊着，屋内的白文卿喊了一声。他在屋里洗澡，甜香是出来给他拿香皂的。
香皂，你没听错，古代就叫“香皂”。因为它是将皂荚研磨成粉，加入香料，制成鸡蛋大小的皂球，所以叫“香皂”。
甜香屋里的香皂快用完了，她去库房拿新的。听到喊声，她道：“你俩先自己玩着，我去伺候那位少爷，一会再来跟你聊。”
“你去忙吧。”徐蓉挥挥手，让她进屋。
现在已经快中午，白文卿大白天洗澡……想想，似乎也没什么不对。她和少华晚上睡觉前洗澡，是因为身上真的脏，出了许多汗，洗干净睡着舒服。白文卿“劳累”一晚上，早晨起来出去一趟，回来不忘再“劳累”，他可能也是身上有许多汗，要洗一洗吧！
当然，“洗澡”对青楼来说，也是一项服务。这些公子老爷们可不会自己洗，即便在家里洗也有人伺候，何况在青楼洗，更是洗出花样。
徐蓉返回房里，她现在主要是在等刘氏。昨天讲好，今天刘氏来了直接去办事，办完后来找她，他们一起回岩脚村。
等人的时间有些百无聊赖，徐蓉问少华：“你知道庆州在哪儿吗？”之前她想问甜香，但白文卿喊她，话没聊完。
“庆州在京都以北，西北方向，与夏国接壤。”少华对华国地理十分熟悉，因为他曾被作为武将培养，地理是必学常识。
“在北方？”徐蓉有点不太理解。在她印象中，棉花是喜温喜干的植物，北方适合种棉花？
这里要指出一点，徐蓉对华国的南方、北方，认知有点偏差。她是以现代“中国地理”来理解南方、北方，但是华国领土面积，顶多只有现代中国的一半。假如以现代地图来看，大致相当于：黄河、淮河以南是华国，以北是其他国家。
少华道：“棉花原产自大食，大食商人将其带入中土，已有百年历史。”
虽然这个物种在华国已有百年历史，但仍然没有被大面积种植。因为这里的人还是更喜欢麻和丝绸，或是与棉花“类似”的木棉。
“大食？”徐蓉对这个词完全陌生。
“大食国，在遥远的西方。”
徐蓉不知道大食国到底是哪国，不过不重要，她在意的是棉花，问道：
“除了庆州种棉花，全国其他地方就没有种棉花的了？”
“可能零星也有点，不过不多。庆州土地砂质较多，种不了水稻，他们主要就是种小麦和棉花。”
徐蓉露出星星眼笑道：“你怎么知道这么多？”
“我们家祖上是北方人。”少华虚构了一个“祖上经历”。当然，也不能说是“虚构”，他只是把镇守边关的老将军，说成是因为战争逃亡南方的平民百姓。
两人聊着，刘氏来了。
“事情办好了吗？”徐蓉问。
“办好了，段安平陪我们去衙门办的。”刘氏欣慰段安平能亲自去，但对他这个人又感到有点膈应。因为她对段安平的第一印象，是见他露出那玩意儿，这是刘氏心中挥之不去的阴影。
“哦！”徐蓉觉得段安平能亲自去，说明他还是有诚意的。
刘氏道：“段安平说，他今天中午请吃饭，就在月灵店里。他让我过来喊你们一块儿去。”
徐蓉嘴角扯了扯，在杨月灵店里请吃饭，他这“请”的是什么？不过意思徐蓉也明白，就是想见一见他们这些“娘家人”呗！
徐蓉觉得在百花楼打搅的时间已经够久，差不多该走了，于是道：“好，我去跟甜香说一声。”
她不仅是说声告别，更重要的，是叮嘱甜香传信给荣公子的事，还有去解救小秋姐姐的事。
白文卿的澡已经洗完，甜香正在给他弄干湿发，两人卿卿我我，甜蜜得像对热恋中的情侣。
甜香道：“放心吧，给荣公子的信早已经带出去，估计下个月济阳过来，会把他的口信带来。”
至于解救小秋姐姐，对甜香不算什么事，她明天就去。
交代完，徐蓉、少华离开百花楼，随刘氏去杨月灵店铺。
看到少华手上抱着的布匹，刘氏问：“你们买的？”
“嗯。”徐蓉点头。
“买这些布做什么？”
“快过年了，给全家人做身新衣。”
刘氏瞟了眼那捆红布，问道：“那块呢？”
他们平常一般不会做大红色的衣服，因为颜色太过鲜艳，穿在身上太招摇。作为朴实的农民，他们更喜欢低调、耐脏的颜色。
徐蓉道：“那个准备做婚服。我和少华打算在明年二月初二成亲。”
他俩是属于先领证、后办事。在法律上，他们已经是夫妻，但是在习俗上，两人还没有正式拜堂办喜宴。
刘氏道：“除了婚服，婚床、婚被那些也要准备。之前那张床打的不好，现在正好家里有木匠，重新再做一张吧！”
之前盖徐蓉现在住的房子时，已经打了张婚床。只是当时刘氏一门心思想要省钱比较抠门，那床用料做工都不怎么样。现在家里有赚钱的门路，刘氏觉得婚床还是好好做，重新打张好的。
徐蓉点头：“嗯，那些东西我也想着的。”
三人边聊边走，很快便来到杨月灵店铺。
段安平坐在店中等着，见人来了，起身笑脸相迎。