章惇，这位与苏轼一生关系极为复杂的同年兼对手，在此时与苏轼还是好朋友的关系。
而那位老朋友陈慥，如今捎来了信，更是鼓动着苏轼在武昌买田定居。甚至放出话苏轼只要点头，他就可以全程代劳，并且可以靠自己的人脉为苏轼省下一半的花费。
苏轼一听大惊，殊不知当时的黄州属于淮南西路，而武昌属于荆湖北路寿昌军。
这样一来，朝廷那些好事者就会加大夸大与歪曲，说自己是擅自离开安置之地到其他地方居住。这可不是小事，一旦传到京城，就会有想不到的麻烦。
苏轼赶紧回信对陈慥说，感谢他的一番好意，如果以后有幸遇到了大赦或者得到皇上的宽宥，自己或许能够做这件事。
鄂州太守朱寿昌（字康叔）来信问候，并给苏轼送来了一些酒及水果。
这位朱寿昌正是古代“二十四孝”之一的人物，其辞官千里寻母之事，曾被同时代的大文豪苏轼和政治家王安石相继撰文赞颂。
秦观，苏轼的这位学生，此时也寄来书信劝慰自己的老师。
小秦在信中说，当时听说老师突然被押解进京，远近震动，当时就从越州（今绍兴）扁舟渡江。到了吴兴，见到陈师锡、钱世雄等人，才知道了事情的原委。
秦观觉得以老师的人品及德行，自觉您上不愧天、下不怍人、内不愧心，自己虽然顽愚至极，也知道先生的事情没有什么大不了的。但想起往京师北上的一路劳顿、饮食起居失常，心里极为难过。
等到从书信中了解到先生已达齐安郡（南齐置，治齐安县，今湖北麻城市西南，辖境相当今湖北省麻城市、武汉市新洲区等地），已经寓居在僧舍，饮食清淡但能自适之时，秦观的所有担忧才烟消云散了。
初到黄州，苏轼还曾与潘鲠（字昌言）、潘丙（字彦明）、潘原（昌宗）三兄弟一起出游，潘鲠的二子大临（字邠老）、大观（字仲达）从游。
潘鲠与苏轼同岁，元丰二年（1079）考中进士，潘鲠父子三人皆有诗名。
四月十三日，苏轼又与江綖、杜沂（道源）及沂子杜传（孟坚）、杜俣一起游览了武昌的西山，并题名。
有一次，苏轼夜梦游一户人家，开堂西门，里面有小园、古井，井上都是苍石。石上生长着像龙蛇一般的紫藤，枝叶如赤箭，主人说这是石芝。
折一枝放到嘴里尝一下，味道就像鸡苏（草名。即水苏。其叶辛香，可以烹鸡，故名），还稍带一些甜味。
杜沂还给苏轼带来了“酴醾花”、“菩萨泉”两种酒，苏轼与杜沂父亲杜叔元（字君懿）交情深厚，所以说，苏轼与杜沂也算是世交。想当年苏轼应试时，杜君懿就曾送给苏轼一只诸葛笔。
据说，宣城特产的诸葛笔，笔头是用鼠须制成，故又称“鼠须笔”。相传此笔的制法，不用柱毫，不分心副，而是用两种或一种兽毫参差散立扎成。硬软适人手，百管不差一。能做到尖、齐、圆、健四德具备。
诸葛笔在当时也算是笔中的驰名品牌，以此相赠，方显两人的交情，苏轼知道，老父常常是以兄长事他君懿伯伯的。杜君懿在宣城做通判时，对待诸葛氏就像对待士子一般呵护，因此诸葛氏愿意为他而尽力，他就常能得到诸葛氏做出来的好笔。
应杜沂之请，苏轼专门为杜家珍藏的诸葛笔作了书。
这个月，毛渐为晏知止所刻曾巩所编的额《太白集》作了序，据说曾巩曾自称里面收集了诸多的李太白的散佚诗，可苏轼觉得那些所谓的散佚诗，大多是后人中格调不高者的伪作。
文与可之子文务光扶父灵柩归葬成都时路过黄州，苏轼看到大表哥亡灵时，不由得热泪盈眶、悲从中来。他抑制不住心中的伤悲，再度为文来祭奠这位前湖州知州文与可学士。
苏轼首先再度将与大表哥生前的交往全部回忆了一遍，对表哥的优点与成绩一一颂扬了一番。然后愧疚地说道，您的灵柩将回到西蜀，我却被贬谪到这大江之滨。用什么来祭奠您呢？我采来了江边的野芹，为您奉上这一杯清酒。
接下来，子由赴筠州将要路过黄州，到那时子由也会将苏轼的家眷全部带过来。若是自己还好说，到时候一家人不可能都住在寺院里。
元丰三年（1080）五月二十九日，苏轼的家眷合计二十多人来到黄州，可能是觉得继续借住在定惠院内有诸多不便，于是他从那里迁居到了临皋亭。
此亭又名回车院，乃是北宋时期的驿站，按照朝廷的规定，受贬官员无资格居住在官舍中，而驿站亦算官舍。苏轼能得以迁居临皋亭，首先是得到了黄州太守徐君猷的帮助，二则为武昌太守朱寿昌从中予以疏通。
迁居临皋亭后，苏轼对这个新住处颇为满意，他在《临皋闲题》中写道：
“临皋亭下不数十步，便是大江，其半是峨眉雪水，吾饮食沐浴皆取焉，何必归乡哉！江山风月，本无常主，闲者便是主人。问范子丰新第园池，与此孰胜？所不如者，上无两税及助役钱耳。”
苏辙带着几十口人从南都出发，在江淮间绕了不少的路，走了将近百日才到达黄州。
苏辙般挈着两家的家累，下汴泗而渡淮，自广陵（今扬州）溯江而上，沿长江经金陵、宁国，先到九江。到九江后，将史夫人安顿下来在船上等待，就自己带着同安君王闰之以及苏迨、苏过二侄去黄州。
在黄州兄弟俩相聚了十余日，就沿江东南而下，匆匆地到筠州上任去了。好在苏辙不是犯官，只是降级而已，所以到地方后，官舍还是有的住的，所以就直接带着自己的的家属光明正大地去了。
只是到了不几天，就有一个女儿亡故了，况且自己本来干的好好的，如今却因为找人打点兄长的事以及搬家之事，早已债台高筑，他的心情可以想见。
这是后话，我们当下要详述一下兄弟二人的此次相聚。
苏轼早早就起来，到距黄州二十里外的巴河口去迎接弟弟。
谁知，苏辙到了磁湖（今属黄石），离黄州不到六十里了，却遇上了风浪船不得进。苏轼知道后，就写好了一首诗迎接胞弟。“暌离动作三年计，牵挽当为十日留。”（《今年正月十四日，与子由别于陈州，五月，子由复至齐安，以诗迎之》）苏轼只想与弟弟在一起逗留至少十天。
苏辙在磁湖收到哥哥的诗作，激动之情无法抑制，就心潮澎湃地作诗道：
惭愧江淮南北风，扁舟千里得相从。
黄州不到六十里，白浪俄生百万重。
自笑一生浑类此，可怜万事不由侬。
夜深魂梦先飞去，风雨对床闻晓钟。
我们知道兄弟俩有着“风雨对床”的约定，这是这一对兄弟所特有的真情。后来苏轼得诗后，同样是意气风发地唱和道：
平生弱羽寄冲风，此去归飞识所从。
好语似珠穿一一，妄心如膜退重重。
山僧有味宁知子，泷吏无言只笑侬。
尚有读书清净业，未容春睡敌千钟。
在黄州的这段日子里，苏轼陪着弟弟游览了武昌寒溪西山寺。
武昌有个叫郑文的供奉官，曾于江岸的裂隙里捡到一把古铜剑，此剑的冶铸非常精巧，老郑将他送给了苏轼。苏轼得之后常常爱不释手，还为这把铜剑作了一首诗。
武昌的守官朱守昌得知苏轼的家眷到此，专门派副使胡定之渡江而来，为他们带来了羊肉、面、酒、水果等食品，为两家的家眷接风洗尘。
相聚时难别亦难，终于到了子由南下筠州的日子了。苏轼专门为弟弟赋了送行诗，并把弟弟送过刘郎洑，与子由饮别于王齐愈家。
送走了子由，苏轼想起了了元（佛印）禅师，了元属云门宗，乃青原下十世，开先暹禅师法嗣，全称南康军云居山的了元佛印禅师。近几天，了元已经数次来书，想向苏轼求一篇有关云居的记文。
苏轼近来心情抑郁沉闷，想让了元宽限自己一段时间，说实在的，苏轼知道这些地方都是绝妙美境之地、贤人仙居之所，只是目前自己完全没有心思去弄这些东西了。
七夕节到了，继配王闰之来黄州已近两月。
“相逢虽草草。长共天难老。终不羡人间。人间日似年。”（《菩萨蛮（七夕）》）意思是牛郎和织女虽然草草相会，又草草离别，但牛郎和织女永远和天同在。他们始终不羡慕人间的生活，因为人间烦恼太多了，日子难过。
苏轼于七夕当天登上邻近临皋亭的朝天门城楼，即景生情，作了此《菩萨蛮》词，以示夫妻团圆、永不分离的愿望。
陈慥专门从麻城的岐亭来黄州拜访苏轼，被当地的士绅及豪强都争相邀请，这就使得苏轼想到了《前汉书》中有关陈遵的典故。
据记载，陈遵嗜酒，每逢大饮宾客满堂之时，动辄锁上大门，将所有客人的车辖去掉投入井中。客人们就是再有急事，也终不得去。“孟公好饮宁论斗，醉后关门防客走。”（《陈季常自岐亭见访郡中及旧州诸豪争欲邀致之》）
苏轼是将陈慥比作了陈遵，于是为陈季常戏作了此诗。
好友张师正从鼎州（今湖南常德市鼎城区）给苏轼寄来了上好的辰砂，当时的鼎州于辰州都属于荆湖北路，而这些地方均是辰砂的原产地。
我国是世界上出产鬼仙辰砂最多的国家之一，辰砂是中药材，具镇静、安神和杀菌等功效。
中国古代用它作为炼丹的重要原料。
过去以产在辰州（今湖南沅陵等地）的品质最佳而得名。。主要产地是贵州东部和湖南西部，以质好量大而出名。产出的矿砂多数运到湖南西部的辰溪，再转销全国各地，辰溪成为当时辰砂主要的集散地，“辰砂”一名也由此而来。
苏轼接到老张寄来的辰砂，看到这些精品的辰砂光彩很奇。本不敢服用，但是老张教给苏轼用火炼丹的技术，苏轼姑且可以以此来提神和消磨时间。