进了屋郑大娘还一脸不悦。
郑则也听到门外的动静，“二婶来了？”
“什么二婶，二什么婶，你哪里来的二婶！”
郑永逸当年不听劝，和家里闹翻跑去给林家做了上门女婿，图人家林家有手艺有钱，这二人倒是相配。郑则爷爷生病要钱治病，家里拿不出，去找了郑永逸，那人跟不认识他们一家人一样不愿意出钱出面，爹去世后，郑永坤就不再认这个弟弟。
早年嫌郑家穷一直不来往，后来郑家在镇上摆了摊子开始卖猪肉，林家又开始凑过来用亲戚说事占便宜，现在又想让林春柳侄女嫁进郑家，真真是臭不要脸的一家人。
“见在我这里讨不着好就想直接找你，她哪里来的厚脸皮！”
郑大娘缓了缓情绪，又看向儿子，盘问道：“还不快说，和你爹一样方块石头，踢一脚滚一下，屋里的哥儿哪来的？”
“捡到的。”.
“捡的？！”
“上哪儿捡的，到底怎么回事？”
郑则便把路上遇到哥儿的事原原本本说了出来。
郑大娘听得心酸，一时没说话，她在床边坐下来，探身细细打量这个孩子，太瘦了点，脸倒是长得讨喜，白白软软的。
郑大娘见哥儿脸上干干净净，身上衣裳却满是脏污，就知道是有人帮忙把脸擦拭过了。
她转头意味深长看了郑则一眼。
郑则装作没看见。
“你是真心想让哥儿当你夫郎，还是一时心软救了人？”
“真心想让他当我夫郎。”
“真心？”
“真心。”
“难为你木头脑袋开窍了，”郑大娘一反常态没见多高兴，哥儿还晕着呢，她没再多问，吩咐道：“你去石头家把秋叔请过来，这孩子身上得洗洗擦擦，不干不净怕他再生病了。”
郑则应声出门了，脸上看起来还是板板正正没表情。
郑大娘看着对方红彤彤的耳朵觉得好笑。
林秋见到哥儿也唏嘘了一番，郑则在路上已经把事情告诉他了，他是生过孩子的人，看不得孩子受苦，何况这哥儿看起来年纪还小。
郑则被打发去烧水，屋里林秋和郑大娘小声说话。
“他这是几岁了？看着也太瘦了。”林秋拉过他的手瞧，手倒是很软乎。
郑大娘摇摇头：“怕是十六都没到。”
如果不是被他们父子带回家，还不知去哪里受罪。
林秋仔细看了看哥儿，怀疑道：“嫂子，这孩子怕不是被拐这么简单。”
郑大娘惊讶，她倒是没这么想过，“怎么说？”
林秋：“你看这孩子的手和脸，皮肤细白柔软，不像是干过重活的，身上的衣裳虽然脏污，样式和料子却是柔软上乘，家里估计疼爱得紧，生在有钱人家也说不定呢！”
郑大娘也去看哥儿的手，又听林秋说：“有钱人家就不可能孩子都看不牢，拍花子哪里有机会能哄走。”
“听他说父母都不在了，怕是家里遇上事，流落到这里，这才让牙婆子骗了。”
郑大娘这下信了，拍床骂道：“这些黑心肠的拍花子，就不怕老天报应吗！”
骂完心有点不安，又仔细去看哥儿的脸和手，若真是过惯好日子的，不知道能不能安心留在乡下呢。
林秋心细如丝，一看郑大娘的神色便知晓她的想法，“嫂子你也别乱想，现下是照顾好人，等他醒了再说，咱们想太多也是猜测。”
郑大娘点点头，这时郑则也把兑好的热水抬进来了，母子二人便退出房间，留下林秋帮哥儿清洗。
郑老爹回来见妻子儿子站在在屋檐下不说话，看表情没什么大事，也就也没出声，把买回的药递给郑则，自己找了块台阶就一屁股坐下，还长长吁了口气，终于能歇会了，这一天跑得他骨头都疼。
郑大娘好笑：“跑两趟就累成这样，还说不服老！”
“不服老不行啊。”郑老爹拍拍臂膀，闲下来又想去掏烟杆，被郑大娘眼疾手快地抢走：“不许抽了！这都第几杆了，你忘了夜里咳嗽了？”
郑老爹叹了口气，今日才第二杆嘛。
换了几趟水后，林秋终于从屋里出来了，脸上是带着笑的，“清洗好了。”
郑大娘：“辛苦了，你歇歇。”
林秋怕那孩子吹了风，便只是擦拭，没敢让人碰水，头发也是用梳子细细去掉脏物，用湿棉布裹着头发慢慢擦，即便是这样，擦洗过后的哥儿看起来还是十分惊艳。
林家郑家都没有哥儿，郑大娘只好找了郑则年少时的衣裳给哥儿穿，哥儿汉子身量不一样，加上这孩子瘦，衣服看着空荡得很，也显得人更加清丽脆弱，满头的乌发梳顺以后铺在枕上，衬得脸蛋又白又小，让人心生怜爱。
“嫂子，这孩子怕真是有钱人家的孩子，他身上除了新造成细碎小伤，其他地方皮肤干净娇嫩，一看就知道家里养得很好。”
郑大娘点点头，叹了口气也没多说什么。
两人又聊了一会，林秋要回家去了，只说需要帮忙只管来找他，“他换下来的衣服我放那儿了。”林秋指了指床尾。
两家人亲近，郑大娘没再说什么客套话。
*
暮色降临，村子里的吵闹声渐渐消了，家禽家畜也安静下来，本该是静谧平和的夜晚，郑家却没那么平静。
一家人都记得沈郎中的话，准备好了冷水、帕子还有厚棉被。
给哥儿灌过药，一家人简单的晚饭过后，几人屋里点上油灯守着。
郑则本不想让爹娘熬夜，郑大娘说你一个汉子那里懂得照顾人，还是她看着妥帖些，郑老爹也说熬一夜没什么，这才三个人换值守着哥儿。
哥儿夜里果然发起热来了。
发现哥儿不对的是郑大娘，她正靠在床边打着盹呢，忽然听到哥儿抽泣起来，还以为他醒了，凑近细看不对，这孩子双眼紧闭，但是却又在哭，伸手探了额头，已经热起来了。
“娘，娘，娘你在哪儿，呜呜呜......”哥儿呜咽着喊人，声音又细又弱，像只猫崽。
哎呦，郑大娘听了揪心，拿了布巾给他擦汗：“不哭不哭”。
哥儿开始挣扎起来，伸手在面前乱抓，“舟舟听话呜呜呜，娘，呜呜”.
郑大娘怕他伤到自己，好摁住他的手安慰，“在呢在呢，粥，粥粥，粥粥不怕。”
爷俩听到动静也赶来，郑则多点了一盏油灯，屋里亮堂起来。
暖黄的灯光下，郑大娘正手忙脚乱地应付哥儿的动作，他想上前帮忙，郑大娘说没事，她觉出哥儿的手很热，“已经热起来了，他爹，你去井里打点水，夜里井里的水更冷些，”又提醒道：“天黑，你小心些别摔了。”
“哎。”郑老爹出去了。
郑大娘又让郑则去她屋里多拿一床棉被，现下盖的这床不起用，发热的人要捂出汗来才能消。
高热让哥儿的脸颊通红，嘴唇却是病态的白。
刚想起身给倒水喂他，哥儿又哭起来，这次声音大很多，语无伦次地喊：“别打我！别打我！呜呜呜，疼，娘亲救救舟舟，娘——”
郑大娘听得鼻子发酸，眼泪一下就滚落下来，刚想开口哄他，又听他说：“我没有钱，没有了，呜呜呜呜。”
“粥粥不怕，不哭不哭。”
郑老爹和郑则也听到了哥儿哭喊，心里也难受，俩个汉子围在床边沉默不语。
郑大娘吸吸鼻子，接过郑老爹拧好的布巾，仔细擦去哥儿额头上的汗，但这孩子就像是陷在梦魇里，不停地想要蹬掉被子。
“粥粥乖，粥粥乖，出汗就好了。”
郑大娘探身连人带被子抱住他不让乱动，哥儿的眼泪像是流不完，呜咽着叫爹爹，叫娘亲，哭得满脸泪水。
“爹爹回家，爹爹，呜呜呜呜呜，不出去不出去呜呜呜。”
他挣扎着想要把手伸出被子来，郑则见哥儿哭得快喘不过气了，忍不住说：“娘，我来吧，你给他喂点水。”
郑大娘偏头擦掉眼泪，拿了碗和勺子喂哥儿喝水。
郑则没有捂着他的手，任他伸出被子外，再轻柔地牵住他不让动。可能是哭得没力气了，哥儿气息缓了下来，小口小口喝着郑大娘喂的水，过了会呼吸渐缓，又慢慢睡过去了。
“被子还是要捂严实了，等他发一场汗就行了。”郑大娘放了碗，轻声说道。
郑则点点头，垂眼握着哥儿的手没说话，不知在想什么。
哥儿睡着了察觉不舒服挣扎得厉害，好在不哭了，郑则牢牢地用被子裹着人不让他踢被子。
临近天光，哥儿发了汗，热度终于消退了，一家人松了口气，退热就好，退热了就不那么凶险了，后边仔细点养着就能好起来。
郑大娘想着他的衣裳估计湿透了得赶紧换，不然又再受了凉就麻烦了，好在天也蒙蒙亮了，农家人起得早，这会去请林秋也不算打扰，便叫郑则跑一趟。
林淼刚起来，这会儿在院子里洗脸，见到郑则脚步匆匆地往家里走来还以为是出了什么事。
“郑则哥，怎么了？”
如果是杀猪，郑则一般都会在前一晚上告知他们，这会过来估计是发生什么事了。
郑则：“秋叔在吗？”
“在，小爹在厨房呢。”
林磊这会也走出屋外来，见到郑则很惊讶，问了同样的问题。
郑则没解释：“回头再跟你们说，我先找秋叔”，说着往厨房走去。
林秋在生火，鼓着腮帮嗡嗡吹火筒，倒也没听到屋外的动静。
郑则走进来说：“秋叔，娘请你过去一趟。”
林秋一听就知道是那孩子的事，便交代兄弟俩做早饭，他不定什么时候回来。
兄弟俩应下了，还问要不要帮忙，郑则摇摇头，“回头我再来找你们。”
郑大娘又翻出郑则旧衣裳，等空了再去买布给舟舟做新的，现下只能先应付应付。
林秋给哥儿擦了身子换上干爽的衣裳，又见他眼皮微肿，猜想他昨夜定是害了噩梦。
“幸亏着热度消了，”林秋摸摸哥儿额头，“他叫粥粥？听着像是小名，南边州府确实是喜爱喝粥。”
郑大娘：“昨晚发梦时一直喊着娘救救粥粥，喊得我心都要碎了。”
“怕是路上吃了不少苦头，”舟舟手上的守宫砂他是见了的，又说：“幸好没被人欺负了去。”
郑大娘知道林秋的意思，也点点头。
这一通忙活下来，他们家还没早饭，就没留人吃饭，林秋不在意：“我这会儿就回去刚好能吃上，你们也是辛苦了。”
临走前又说了有事随时找他。
郑老爹两头帮不上，就一大早去山上割草喂牛喂猪，来回跑了两趟，一家三口终于能坐下吃早饭了。
郑家吃饭没有什么不能说话的规矩，相反会习惯在饭桌上商量事情。
“吃完饭你俩去睡一觉吧，夜里也没能睡几个时辰，就不外出了，粥粥也要有人在家照看。”
郑老爹忙惯了，也没觉得有多累，想说晚上再睡也没事，还没开口，就见婆娘盯着自己看，他有些心虚，忙说：“好好好，休息休息。”
郑大娘哼了一声，又把林春柳找上门的事说了，郑老爹一听就把手上的筷子放下了，黑着脸站起身：“不都跟他们家说了别再提这事儿，我找郑永逸去！”
见自家汉子动了气，郑大娘赶紧把他扯回位凳子上，反而劝道：“你别急！我给打发走了，现在不是有粥粥了嘛，到时粥粥醒了我多带他出去走走，别人就知道怎么回事了。”
也就是郑家把日子过好了，不然林家早就有多远躲多远，怎么可能还会把她侄女说给郑则，嫌贫爱富的一家人。
林立文自从考上童生，林家很是风光了一阵，女婿是软蛋了一点，但是大孙子有出息啊，况且还姓林！
郑则在一旁吃早饭没说话，对待林家，爹娘什么态度他就什么态度。
“吃饭吃饭。吃好了你爷俩去睡一觉，有什么事情休息好了再说。”