2108年，一号天宫城
伴随着一阵嗡鸣声，联合舰队出现在一年前出发的位置。
因为快子通讯器的广泛使用，所有人早早就知道联合舰队回来的消息，此刻还是送行的原班人马。不过这个人群中增加三个孩子——十八岁的肖望星和十一岁的肖天宇，和十二岁吴清怡。
“小叔、清怡，你们的爸爸回来了”
“哦，你怎么知道的？”肖天宇不解的抬头看着肖望星。
“脑袋中那个嗡的一声，就是你爸爸舰队回来的信号”
“我说呢，刚才还以为是幻觉？”吴清怡此时也已经长成大姑娘了。
被称作小叔的是肖然的儿子肖天宇，虽然高大的肖望星比肖天宇大了七岁，但是论起辈分则实打实的是肖望星的叔叔。吴清怡则是吴华和方欣的女儿，长得随妈妈——漂亮！
没过多久，两艘星河级穿梭机从远处进入人们的视野。
在一号天宫城的飞行甲板停稳后，肖然和吴华等人走出穿梭机后见到了众人，心中甚是欢喜。两个较小的孩子第一时间冲出人群，跑向肖然和吴华，边跑还边喊着爸爸。
两个老父亲见到如此场景，顿时鼻子发酸。于是一人一个抱起孩子走向了人群。
“羡煞我这个老家伙咯！”
“老马，你酸个什么劲，这不都是你的孙子孙女吗？”
“是，是。回来就好，咱们进去说”
虽然是横跨近千光年距离，但跃迁算不上奔波劳累。于是，两人直接把孩子交给母亲后进入了会议室，参加会议的包含四支科考队领队在内，一共上百名人员参与。
听闻四支科考队的成果，肖然和吴华均是羡慕不已。
“肖然、吴华，你们不必自责。一百五十个排查对象，不可能第一站就能成功”
“是啊，肖帅。你们也不是收编了一个古老的文明吗，这还不算大功一件”
“别提他们，太懒了。千万年了，连自己的文明科技都没有，要是我就挖个坑把自己埋了”
“吴帅这话不能这么说，地球上那么多物种，不是也只有人类发展成文明了，难道说其他物种也是懒惰造成的发展止步？”
陈江伟是真正接触了巴纳德文明后，对于宇宙文明生物有了更深入的了解。比如同样是海象族群，地球上的海象就不一定能比巴纳德文明强到哪去。
“各项基建和战舰进度如何了？”
肖然将话题拉回到联邦文明自身的发展上，虽然只是过去了短短的一年时间，但是如今的人类不再是二十年前的水平了。
基建方面同时开展的有为跃迁供能的戴森云、第二座恒星炮和火星轨道炮、二号天宫城、太阳熔炉、行星船坞、几个木卫的改造，木星的氘氚提炼平台。联合舰队方面有鲲鹏级母舰、朱雀级和星云级主力战舰的扩编，以及研发中的泰坦级太空堡垒、战神级火力支援舰。在“新家园”计划中，可以一次性容纳十万人的方舟级移民船，也开始了建造计划。
作为联邦建设部部长于佳峰对基建是最有发言权的。
“目前除了火星轨道炮和木星氘氚提炼平台已经竣工，其他还都在建设中。太阳熔炉和行星船坞作为制造战舰新的巨构设施，和恒星炮预计都会在未来一年内竣工。戴森云虽说一年内也能交付使用，但是我认为远远不够，必须作为长期项目，铺设工作不能停。至于木卫改造可以不着急，人口增长还有段时间。毕竟联合舰队任务会持续很久，金刚族的兄弟们不会急需文明基地，赛迪克元帅您的意见呢？”
“不急，本来我们差点就沦为流浪文明，有了联邦这个大基地，文明基地可以慢慢造。但是一定要造的好一点，不能比月球差了。哈哈！”
“哈哈，那是自然！”
大型舰船的部件，限于轨道船坞的锻造能力，一年内是有几艘战舰下线，但是依然跟不上肖然的预定计划。尤其是泰坦级太空堡垒的项目，只能停留在研发阶段，无法进入到建造序列。这其中也包含方舟级移民船。
“我还有个议题，就是以质量置换数量”
“肖帅，说来听听”秦江是个武器迷，很想知道肖然如何提升质量的思路。
“很简单，买！”
“买？您是想去星狱？”
“是的，就拿齐云舰，我们的造舰速度虽然提上来了，但是战舰的战斗力不行、航行速度也不行。这次我们在参宿四，如果不是量子探测器，仅仅依靠0.5倍光速航行效率实在太低。方舟级移民船也是同理，你造的再多跑一趟的运力，可能不如一艘多倍光速的运力”
“是啊，动力引擎是我们的软肋啊！”
说到动力引擎，最高科学院的动力引擎专家们感到十分汗颜。与其他同事相比，他们在这个课题上已经停留了将近二十年没有进步了。
“可是肖然，我们还有矿币吗？你不会还想回去挖矿吧？”
“老马同志，你忘了咱们在交易区的餐饮还有百分之五十的股份吗？”
对于马成功的称谓，肖然一直都是很随意。一会老马、一会马叔，就是跟着马靖瑶改口叫爸有点别扭，毕竟从小跟马成功的时间太久了。
“不过那一年也才几亿矿币？”
“您放心，我已经想好了——抵押贷款！”
会议开得时间很长，让几个小朋友等的也很辛苦。终于在过了八个小时后众人才散会，而肖然和吴华再次见到孩子们时都已经睡着了。
“肖爷爷，我想跟您执行任务”
肖望星已经年满十八岁，也算正式成为大人了。所以他在来之前，就已经征询过曾祖父肖烨的意见。对于肖望星想在联合舰队发展的提议，他是赞同的。所以肖烨的唯一要求就是，不能靠家族关系，必须自己争取进入舰队的机会。
“望星，家里人同意吗？”
“我曾祖父同意，其他长辈肯定是尊重曾祖父的意见”
“那这样，你按照流程到联合舰队总部，提交登舰入伍的手续，办妥了你到昆仑号上”
“谢谢肖爷爷”
“诶诶，以后别这么叫，感觉我很老一样。跟他们叫长官或者肖帅都行。”
“是，长官！”
次日等到孩子们醒了，肖然和吴华孩子们登上昆仑号旗舰，体验了一把巡星舰舰长威风。汤臣则乖乖的回到自己的休息室睡觉，他才懒得看老父亲和孩子们的亲子游戏。