小组赛结束后，Vortex Gaming以小组第一的成绩成功晋级八强。对于这支新晋战队来说，这无疑是个巨大的突破。但张宇枫知道，接下来的每一场比赛，都会比之前更加艰难。
比赛后的第二天，战队成员回到了训练室复盘小组赛的表现。屏幕上播放着他们与titan Esports比赛的关键回合，donk指着画面中的中路说道：“这里的问题很明显，对方Awper的压制力完全暴露了我们的弱点。如果下一场遇到类似的狙击手，我们必须有更清晰的应对策略。”
张宇枫点点头，他的脑海中回忆起那位“欧洲之鹰”精准的射击。他清楚，自己在中路对抗中明显落了下风。如果无法找到突破口，他的站位将成为团队的短板。
马西西一边吃着零食，一边插嘴：“其实吧，我觉得问题不是站位，而是咱们的资源分配不够果断。比如，我手里那颗燃烧弹要是早点扔出去，或许能直接卡住对方推进的节奏。”
“也有道理，但归根结底，资源只是辅助。”donk转头看向张宇枫，“关键还是个人实力。小枫，这几天的训练，你得把中路的对抗强度提升上去。”
张宇枫咬了咬牙，他深知donk的话没有错。团队的战术再完美，终究需要每个位置的个人能力来支撑。而他在中路的发挥，显然还不够稳定。
………
接下来的两天时间，Vortex Gaming将训练的重点放在了地图细节的优化和个人技术的提升上。张宇枫从早到晚反复练习中路狙击的预瞄与对枪，逐渐熟悉了荒漠迷城中路的每一个角度。
donk时不时会亲自陪他练习，用自己的狙击手法逼迫他做出最快的反应。“你的预判可以更快一点，”donk一边操作，一边说道，“对面狙击手不会给你第二次机会，你必须在第一时间锁定他的站位。”
张宇枫努力调整自己的思路，但面对donk的狙击压力，他依旧屡次失败。每当他刚刚露头，屏幕上便会迅速出现“你被击杀”的提示。这种无力感让他几乎崩溃，但他咬紧牙关，不断调整自己的节奏。
训练间隙，马西西靠了过来，递给张宇枫一瓶能量饮料：“别太紧张了，donk那家伙的狙击水平你又不是不知道。他压着你打是正常的，别往心里去。”
张宇枫叹了口气：“我就是怕下一场比赛遇到更强的狙击手，到时候拖了大家的后腿。”
“放心吧，有我们呢。”马西西拍了拍他的肩膀，笑着说道，“再不济，还有donk的‘单人carry战术’，你只管发枪就行。”
张宇枫被逗乐了，紧绷的神经稍稍放松了一些。但他知道，想要真正融入团队，自己必须更强。
………
四分之一决赛的日子终于到来，对手是北美老牌战队pioneer。他们的队伍虽然整体实力稍逊，但经验丰富，尤其擅长利用心理战术逼迫对手犯错。赛前，Vortex Gaming分析了对方的比赛录像，发现pioneer喜欢在残局中玩“声东击西”的把戏——制造假动作，吸引对手防守的重心，然后快速转点攻占空位。
“他们的战术虽然聪明，但也有弱点。”donk在战术会上说道，“pioneer的进攻节奏相对缓慢，这给了我们足够的时间去判断他们的意图。小枫，这次中路的任务尤为关键，你需要不断给出信息，让我们更好地调整防守。”
张宇枫点头应下。他知道这场比赛既是对他的考验，也是一次重新证明自己的机会。
比赛开始后，双方再次选定荒漠迷城作为首图。Vortex Gaming从t方起步，在进攻方的第一回合，他们选择了一个快速爆弹战术。张宇枫拿着AK冲在队伍的第二位置，跟随队友一同推进A点。
“注意左侧斜坡！”马西西的声音在耳机里响起。
张宇枫迅速转头，一个点射击中了潜伏在斜坡后方的对手。他深吸一口气，继续跟随队友推进，最终成功占领A点，并用手枪击杀了最后一名试图回防的敌人。
第一分成功拿下，但pioneer很快展开了反击。在接下来的几回合中，他们利用战术多变的优势，多次从张宇枫负责的中路找到突破口。张宇枫试图通过闪光弹和烟雾掩护自己的视野，但对手狡猾的反包抄让他数次陷入孤立无援的局面。
“中路又被突破了。”张宇枫懊恼地说道。
“别急，这只是战术试探。”donk依旧冷静，“下一回合我来中路，帮你打开局面。”
在donk的狙击支援下，Vortex Gaming逐渐稳住了局势。但张宇枫的心情却久久无法平复。他知道，自己的问题不仅仅是技术层面，更是心理上的不自信。他开始怀疑，自己是否真的有能力与这些顶尖选手抗衡。
比赛进行到最后一局时，双方比分咬得极紧，15比14，Vortex Gaming只需再赢一分便可晋级半决赛。开局阶段，donk果断要求队友全力进攻b点，吸引对方的防守力量，而张宇枫则从中路绕后，试图对敌人形成包夹。
张宇枫深吸一口气，屏住呼吸缓缓推进。他知道，这一次的行动极为关键，稍有不慎便会功亏一篑。他小心地躲过对方Awper的视野，成功绕到了b点后巷。通过队友的语音信息，他判断出对方的两名步枪手正埋伏在b点内。
他调整站位，迅速瞄准并一枪击倒了离他最近的一名敌人。另一名敌人试图反击，却被他的精准点射瞬间击杀。此时，donk带领的队伍已经成功推进b点，快速清理掉了最后两名敌人。
16比14，Vortex Gaming再次拿下了一场险胜。张宇枫的绕后发挥成为了这一回合的制胜关键，他终于用自己的努力赢得了队友的认可。
赛后，马西西笑着调侃：“这波绕后绝了，我都准备提前加点库存了！”
“你就想着库存吧。”张宇枫无奈地笑了，但内心却感到无比满足。他知道，自己终于在这个舞台上站稳了脚跟，而真正的挑战，才刚刚开始。