“什么？你说你才是掌管北方的真正管事？” 沈亦像是听到了天方夜谭，再次眯起眼睛，眼中的不信任仿若实质化的利刃，直直刺向秦放。
他与知槿相识多年，知槿可从未在他面前提起过此人，如今凭空冒出，怎能不让他心生疑虑。
秦放也不慌张，大大方方地从怀中掏出一枚令牌，那令牌在阳光的映照下闪烁着冷硬的光泽，上面雕刻的繁复纹路仿若在诉说着它至高无上的权力 —— 这正是能号令整个北方钱庄的关键信物。
沈亦瞧见这令牌，眼中的怀疑之色稍稍褪去，可他也绝非轻易就能被打发之人。
略一沉吟，又再次抛出疑惑：“既然你是负责整个北方的管事，那为何知晓知槿回归的消息后，没有第一时间主动联络？别跟本相打马虎眼，先前你不可能没听闻知槿的情况，消息都放出去这么久了，就凭你的手段，不至于闭塞到这般地步吧？”
秦放闻言，心底涌起一丝不悦，他暗自吸了口气，压下心头的恼火，这才重新面带笑容，耐心解释。
“沈相有所不知，之前见陛下并未承认此事，我便犯了嘀咕，还以为是有人蓄意弄虚作假，混淆视听。直到昨日得到召唤，这才想着前来确认一番，看看是否真是主子回归了。”
他这番解释合情合理，条理清晰，可沈亦依旧紧盯着他，眯着的眼中尽是怀疑。
“那今日，你可确定了？” 沈亦不依不饶，语气冰冷。
秦放郑重点头，随后神色一肃，转头看向柳儿，双手迅速抬起，拱手作恭敬状，那姿态仿若最虔诚的信徒见到了心中的神只。
“今日一番观察，才惊觉自己前些日子竟差点被陛下给蒙混过去了。瞧瞧这副容貌，这出众的气质，天底下只怕再无第二人能与之相比，主子，属下终于等到您了！”
说着，秦放试图模仿那日见到主子时的激动模样，使劲儿眨巴眼睛，想要挤出几滴热泪，以表忠心。
可当他的目光对上柳儿那张因为兴奋而近乎扭曲的面容时，心中的情绪瞬间如被冷水浇灭，无论他怎么暗中狠掐大腿，那眼泪就像干涸的泉眼，愣是一滴也落不下来。
无奈之下，他只能尴尬地抬起袖子，佯装擦拭泪水，试图掩盖这份窘迫，仿若真的十分感动一般。
柳儿一听到 “秦放” 这个名字，双眸瞬间瞪大，眼中精芒闪烁。
在她熟读的那些史书典籍里，这个名字可是如雷贯耳，曾在过往的岁月中大放异彩，是实打实、如钢铁般坚毅的洛党核心人物啊！
虽说此刻有些摸不着头脑，不明白这堂堂户部尚书为何如今行事这般低调，好似刻意隐匿在幕后，不显山不露水。
可再一琢磨，自己剥夺了洛后十年时光，这世间变数丛生，有些事情发生扭转、偏离既定轨道，似乎也在情理之中。
不过，这些旁枝末节在柳儿看来，倒也算不得什么要紧事儿，当下重中之重，是眼前这人可是铁打的洛党，是能助自己一臂之力的关键力量。
念头一闪，柳儿又联想到，这钱庄的管事一职，掌管着四方财路，与户部尚书所司之事，说到底，都绕不开一个 “银” 字，皆与白花花的银子紧密相连。
这般细细一思量，柳儿越发笃定秦放所言非虚，甚至比那沈亦还要确信几分。
尤其听到秦放一口一个 “主子”，叫得那是情真意切，柳儿脑海中不禁浮现出往后的日子，堂堂户部尚书在自己跟前毕恭毕敬，尊自己一介女子为主子，光是想想，心底便涌起一股按捺不住的欣喜，。
就在柳儿嘴角上扬，准备顺水推舟认下秦放之际，一直默不作声的沈亦却突然发出一阵嘲弄的笑声，仿若一阵冷风，吹散了屋内刚刚有些缓和的气氛。
“哦？” 沈亦拖长了音调，目光如炬，紧紧盯着秦放，那眼神仿若要将他看穿，“只一眼，你就能如此笃定知槿的身份了？你莫不是在糊弄人吧！”
秦放一听这话，心头怒火 “噌” 地一下就冒了起来。
在他心里，若不是这沈亦横插一杠，坏事连连，主子又怎会被眼前这个冒牌货逼得如此狼狈，陷入这般被动的境地？
偏生这沈亦还猪油蒙了心，对这来路不明的女子深信不疑，转过头来，竟帮着她一起怀疑自己的动机。
不过，就算他顶着丞相的头衔又怎样？
如今主子已然回归，往后他沈亦还想在自己头上作威作福，门儿都没有！
这般想着，秦放嘴角勾起一抹冷笑，毫不客气地当场反驳：“一眼怎么就不够了？沈相您当初不也才瞧了一眼，便斩钉截铁地认定了主子的身份？怎么，这会儿是开始怀疑自己当初的判断了，还是说，您心里压根儿就对主子的身份存了二心？”
秦放挺直脊背，毫不示弱地迎上沈亦的目光。
沈亦被这话一噎，不禁眯起双眼，眼中寒光闪烁，正欲开口反击，柳儿却抢先一步，有些不满地将目光投向他，那眼神仿若在无声地指责。
沈亦瞧出柳儿的心思，无奈地轻叹了口气，只得转过头，耐着性子解释：“知槿，你可千万别被他这三言两语给糊弄了。此人前几日毫无动静，跟人间蒸发了似的，今日却突然主动现身于此，这里面，一定有猫腻……”
“够了！” 柳儿不耐烦地打断沈亦，语气无比坚定：“此事，无需你再多操心，我自有我的直觉。我信他！”
柳儿心里门儿清，洛后调教出来的人，那可个个都是精英中的精英，绝非等闲之辈。
如今自己初来乍到，当务之急，是要取得这些人的好感与支持。
沈亦这般穷追猛打、不留情面地逼问，万一惹得人才心生怨怼，往后自己的路可就难走了。