石宝掀开帐帘时，柴进正在擦拭祖传的丹书铁券。烛火跳动在青铜器表面的铭文上，映得\"恕卿九死\"四个字格外刺眼。
\"他们动手了。\"石宝将密信拍在案几上，信纸边角还沾着凝固的血迹。三更天的梆子声从远处传来，柴进的手指在铁券纹路上停住。
\"这是第七批刺客。\"柴进用刀鞘挑开信纸，\"上回是砒霜，这次是弩箭？\"他忽然笑起来，烛光在眼窝投下深影，\"宋公明倒是舍得本钱。\"
石宝解下佩刀横在膝头：\"郭头领密令要保你性命。眼下需做个局——明日我的人会带具尸体过来，身高七尺，左腕有旧伤。\"他盯着铁券，\"此物要借来用用。\"
柴进猛地抬头，玉扳指磕在铁券上发出脆响。石宝已经起身掀开帐帘，夜风卷着沙尘扑进来，远处传来马匹不安的嘶鸣。
卯时三刻，清真山西麓升起浓烟。石宝的亲兵将焦尸摆成自刎的姿势，断刃上的血还没凝固。柴进解下玉佩系在尸体腰间时，手指微微发抖。
\"玉扳指得留着。\"石宝突然抓住他手腕，\"宋头领见过这个。\"他抽出匕首在尸体左手腕划开旧疤，血珠溅在铁券表面的饕餮纹上。
辰时未到，快马已带着铁券奔向梁山泊。石宝站在了望塔上，看着信使消失在官道拐角。晨雾漫过山坳，他数着心跳等待日晷指针指向巳时正刻。
\"报——！\"传令兵冲进聚义厅时，宋江正在给高俅写第二十七封请降书。吴用抢先夺过染血的包袱，丹书铁券当啷掉在青砖地上。
戴宗伸手去捡，被吴用一把拉住：\"别碰！这血迹颜色不对。\"他蹲下身细看铁券边缘，\"淬过火的刀伤，血渗进纹路至少两个时辰。\"
宋江的毛笔掉在宣纸上，墨汁晕开\"招安\"二字。他喉咙里发出古怪的声响，突然抓住吴用肩膀：\"快！快派人去验尸首！\"
\"不必了。\"吴用抖开包袱里的半截玉带，\"去年重阳宴，我亲眼见柴大官人系过此物。\"他指尖抚过玉带内侧的裂痕，\"当时我说这裂纹像条蜈蚣，他还笑我眼毒。\"
戴宗忽然插话：\"石将军派人传话，说柴进自焚前高喊'无颜见太祖'。\"他摸出块焦黑的皮甲残片，\"这是在火场找到的。\"
宋江跌坐在虎皮交椅上，手指无意识摩挲铁券的龙纹。吴用突然放声大笑，震得梁上灰尘簌簌落下：\"妙啊！柴氏自绝于赵宋，这投名状比十万首级更值钱！\"
三日后，戴宗揣着盖有梁山泊印信的密函出了郓城县。官道两侧的槐树正在落叶，他纵马踏过满地金黄时，石宝的亲兵正将真正的柴进送上渡船。
郭猛站在水泊深处的芦苇荡里，手中密报被风吹得哗哗作响。浪花拍打着船舷，他望着逐渐远去的帆影，突然将纸团抛进水中。
\"该收网了。\"郭猛看着梁山的水泊自言自语道，他内心还是有些心痛，没想到当时一起打天下的兄弟，竟然要这样子相见。