琳琅珍品展于台上，触之叮当作响，金玉镂饰，美不胜收。
“王，西国珍宝，及北国所呈之珍物，皆在此处。”
无数珍宝，由金玉宝石制成，工匠倾力以技艺铸造，泛彩色之光，华丽至极，可称浮夸，可视王族平日之奢。
我却无心欣赏，将手中那镂刻繁复花纹之盒打开，其中正是那黑晶石。
以手触之，触感冰凉，此时邪气已尽除，不过仅为诸多珍宝之一，熠熠生辉，再无线索示其不同。
“诸多珍宝，气息倒是并无不同。”那邪气已无踪影，我合上盒，将此递予次白。
“以防万一，将诸珍宝皆携归都，尤其晶石之类。”
此黑晶必有特殊之处，但难究究竟是为何如此，待归王都，当细查那陈婳，若仍无进展，再定夺。
西国掌权骤然变更，归王都过早或迟均不宜，宜稳固后再归，要在此稳固根基绝非易事。
犹如树之根系腐，切其病灶，仍有残余，新者生长缓，不可操之过急。
人心，乃最难操纵之物，若要使西国彻底为东国附属，即使经年累月，难成。
争端犹在，此棋局之上，仍须一枚棋子，我非无情之人，但局势若天平，一旦心慈手软，平衡尽破，则战乱又起。
即便西国弃子，犹有用武之地，虽于他而言，自弃子变作傀儡，处境并无太大好转。
我将此决断告知亲信，并遣云霭制药。
“云医长，不知此丸之效用，可会散去？”我端起手中精致小盒，其中药丸相比寻常，多出一抹淡香。
“回陛下，此丸功力不若寻常毒物，看似为毒，实则为咒，因其所含咒法为臣独创，凡人自无法解此丸效用。”云霭答道。
云霭不曾否认，凡人以外者能解此咒。
“多谢云医师，如此便可解我心中一忧。”我合上，将其交于次白。
“此物你且保管，我与云医师闲谈几句，可稍候片刻。”
“是。”次白依言携随从出。
“云医师，你曾言，所为诸事不过报恩。如今可知我已凡人，并非救你那神，你却仍愿为我效力。
听闻妖若是行不义之事，将遭天谴，为何你仍愿为我钻研咒术，又耗法力？”
我以手撑颊，略微侧头问道。
“王所为，非伤天害理之事。”
我轻笑道：“是否？我要你练此丸，便是为操纵质子，使其为我效力，将西国统御于掌下。
我恐使毒不能稳妥，才要你练这丸，以咒控其行。
其若其背离，所受之痛为千虫蚀心，万刃刺肉，神志恍惚，不得已听命于我，可谓狠毒。”
云霭摇头：“王之谋略非常人可比，有心之人可称此举狠毒，但于百姓，此举乃良策，使民免受战乱之苦，于东国，又可防西国策反。
西国之俗同东国相差甚远，若要掌权者全然替代西王族，恐引不满，如今用西国质子，虽为傀儡，却可保东西之和，北国亦不敢妄动。
质子仍为王族血脉，又受东国牵制，多年来受制东国，势力受制，又可以毒物牵制使其称臣。
但恐其成帝王，野心更长，寻常之毒尚可得灵物解，更须强于其之物，王乃寻我制此丸，使此咒法稳妥，又可防毒物相克使其早亡。
其为西国弃子，已是绝境，王之要求必应，如此多种势力牵制，维持平稳，时局可安。
如此便不必屠戮无辜，伤及百姓，王所行之事，并非不义之事。
云霭自出山已来，已抛却狐身，如今决心追随王，乃臣之所愿。”
“虽抛却妖身已失多功力，若为你寻回那妖身，日前虽不可复你功力，假以时日，若是有仙人相助，未必仍不可回。”
即便浊以等神明已逝，仍有尊者存于世，我此言有为云霭考虑，兼有试探。
“回王，臣已入世，沾染人间诸物，不可与往日相提并论，已为凡人，再归有违天道，神或可归位，而妖却不得。
何况臣留得一命，亦凭神之力。”
我细思，云霭曾言受浊以之恩乃活，那时浊以神力充沛，她只可惊其广，却不可知其如何浩渺。
“云医长自入世以来，体验人世，对凡人之欲念、情感及所思，应有所悟，可否与我谈之？”我转而谈及云霭入世所见。
“臣有幸得王之用，与王亲历，观人之喜怒哀乐悲恐惊，人生疾苦在，亦有温暖，同臣既往所在族群截然不同。”
“有何不同？”我问道。
云霭一笑道：“狐之族群，一向以弱为耻，弱肉强食，臣虽曾为狐群首领之女，却疾病缠身，父母忽视而姐妹欺凌。
若非那奇遇，恐怕早已死去，如今回想仍觉自己为何那般幸运，得蒙恩赐。
臣本已失生之意志，光入臣残缺之身，恰如暖阳，极为熨帖，将我救活。
臣因此而得立身之本，反观族群，兄弟姊妹或如父母一般，因病而逝，或因天灾、自相残杀而亡，臣便成这最后之狐。
或许并非最后之狐，有神明点化，臣已为妖，与狐已不同，于妖而言，狐之生命朝夕而逝，宛如蜉蝣，妖之寿命，非狐可得。
臣曾遭亲人抛却，虽得广寿却仍感孤独，入世见凡人追逐功名利禄，或是亲眷安康，倒觉臣虽为妖，情感却与凡人无异。
只是臣所求，许是些许温暖之感，臣已不愿回那妖身，人世虽短，却可得为妖千年也不可谋得之感。”
我心中叹息，无论如何看云霭，与雾，过于相似，无论姓名，竟连经历也如此。
即便浊以之忆于我而言，如镜中花般不真切亦不具体，但依此，仍可将她二人相联系。
“王不必多虑，云霭之所求，仅需随王济世，便足矣，即便如此亦可感温暖。”
“那我若是要以私心灭世，不为苍生，你亦会助我一臂之力？仅为报恩，或为所求之温？”我垂眸道。
“王若是真会灭世，便不会问我此言，亦不会忧虑天下。私心乃众有之物，私心与无私，本就无论对错，只求决断无愧。
王若有朝一日做出决断，云霭亦不知如何抉择，臣之心，一如王挣扎之心，而臣不得如王一般，成全大义。”
云霭之言，既留有余地不显虚假，又表露其忠心却不含谄媚。虽不及沧司滴水不漏，丝毫不含冒犯，却可投我所好，私下应当严格修学过书籍，及知我习性。
我道：“云霭，你成长良多，同过往判若两人，已可独当一面，待你积累威信，能力可同沧司比拟。”
“但沧医长亦不可缺，王先前虽削沧医长势力，并非不再重用，云霭知晓，与沧医长当协同以助王。”
我拂袖起身，言语不乏赏识之意：“云医长既为东国献力，功名利禄自将照常予你。
然云医长有君子之风，超然物外，我愿重用医长，莫要让我失望，我既为王自当赏罚分明。”