这一突如其来的变化，让原本热闹非凡的美食摊，渐渐变得冷清起来。赖小小看着那些原本熟悉的客人，如今却对自己避之唯恐不及，心中充满了困惑和不安。
她不知道的是，这一切，都被一双隐藏在暗处的眼睛尽收眼底。赖小小脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一抹凝重。已经过了饭点，往日里本该人满为患的摊位前，此刻却只有零星几个客人，而且他们都只是草草吃完便匆匆离去，全然不见往日的热闹和欢声笑语。
“奇怪，今天的人怎么这么少？”赖小小心中疑惑，她仔细检查了食材，确认没有任何问题，味道也和往常一样美味。可为何客人会越来越少呢？
就在她百思不得其解的时候，一个熟悉的客人路过，赖小小连忙上前询问：“王大婶，您今天怎么没来吃饭啊？”
王大婶神色闪烁，支支吾吾地说：“我……我家里还有事，先走了。”说完，便匆匆离开了，留下赖小小一个人站在原地，心中更加不安。
这一幕，恰好被隐藏在人群中的一个身影尽收眼底。此人正是伍子珩的心腹阿虎，他奉命暗中观察赖小小的摊位，却意外发现了这些异常。
“公子，最近几日，的确有人在散播关于赖姑娘的谣言，说她的食材不新鲜，还说……”阿虎将自己打探到的消息，一五一十地汇报给伍子珩。
伍子珩的脸色阴沉得可怕，他早就察觉到陈老板对赖小小的敌意，却没想到他会用如此卑鄙的手段。
“陈福贵……”伍子珩咬牙切齿地吐出这个名字，眼中闪过一丝寒光，“既然他想玩，那我就陪他好好玩玩！”
他立刻下令，让阿虎暗中收集陈老板散播谣言的证据，同时派人调查他背后的势力。他要让陈福贵为自己的所作所为付出代价！
与此同时，陈老板正坐在珍馐阁的雅间里，得意地看着手中的账本。自从散布了那些谣言之后，赖小小的生意一落千丈，而他们酒楼的客人却逐渐多了起来。
“老板真是高明啊！”一旁的伙计谄媚地说，“您这一招，真是釜底抽薪，不出几日，那赖家小子的摊子就得关门大吉了！”
陈老板得意地笑了笑，端起酒杯，一饮而尽。
“这不过是个开始……”他放下酒杯，眼中闪过一丝阴狠，“我要让她在城里待不下去！”
就在这时，门外传来一阵敲门声，一个伙计的声音响起：“老板，李夫人来了。”
陈老板脸上的笑容更加灿烂，他整理了一下衣襟，起身迎了出去……
“李夫人大驾光临，真是蓬荜生辉啊！”陈老板满脸堆笑地将一位衣着华贵的妇人迎进雅间，眼中满是谄媚之色。
这位李夫人正是城中富商李员外的夫人，为人泼辣跋扈，却偏偏最是喜爱珍馐阁的菜肴，在城中颇有几分影响力。
“哼，少给我来这套！”李夫人一开口便是一副盛气凌人的姿态，斜睨了陈老板一眼，“我可是听说，你最近对付一个小丫头片子，怎么，还需要我帮忙？”
陈老板眼中闪过一丝精光，立刻赔笑道：“夫人消息真是灵通，只是这小丫头片子着实可恨，抢走了我不少生意，还请夫人助我一臂之力啊！”
李夫人冷笑一声：“一个乳臭未干的小丫头也敢抢你的生意，真是不自量力！说吧，你想让我怎么做？”
陈老板附在李夫人耳边低语了几句，李夫人听完后，脸上露出了一抹阴狠的笑容：“好，就按你说的办！我倒要看看，这小丫头片子还能得意多久！”
几日后，城中关于赖小小的谣言越传越离谱，甚至有人说她的美食是用劣质食材做的，吃了会让人上吐下泻。一开始，只是街坊邻居之间闲聊时提起，但很快，这些谣言就像长了翅膀一样，传遍了大街小巷。
赖小小对此却全然不知，她依旧每日早早地起床准备食材，精心烹制每一道菜肴。然而，让她感到奇怪的是，这几日来光顾她摊位的客人越来越少，甚至还有人对她指指点点，眼中充满了怀疑和厌恶。
“奇怪，这些人是怎么了？”赖小小心中疑惑，却百思不得其解。直到有一天，一个熟客路过她的摊位，却只是远远地避开，还捂着鼻子说了一句：“听说这家店的菜不干净，吃了会生病，还是别吃了！”
赖小小顿时愣住了，手中的汤勺“啪嗒”一声掉落在地……
热腾腾的肉汤溅落在冰冷的地面上，如同赖小小此刻的心情，从天堂跌落地狱。她怔怔地看着那摊汤汁，耳边回荡着熟客的话语，心中充满了困惑和委屈。不干净？生病？这些谣言从何而来？
往日热闹的摊位前门可罗雀，偶尔有几个路人经过，也像躲避瘟疫般快速离开，还有人对着她指指点点，窃窃私语。赖小小的心像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎喘不过气来。
“小小，你别听他们胡说，他们这是嫉妒你生意好！”翠儿气愤地说着，将几枚铜钱重重地拍在桌上，“这是我今早买的包子，可好吃了，你别担心，我这就去告诉大家，你的菜肴最干净美味了！”
翠儿说着便要冲出去，却被赖小小一把拉住。“翠儿，别去。”赖小小的声音疲惫而无力，“清者自清，我相信时间会证明一切。”
然而，时间并没有给赖小小证明的机会，谣言如同野火般，迅速蔓延至整个城镇，甚至越传越离谱。有人说亲眼看到赖小小在食材里添加了不明粉末，吃了会让人腹痛不止；还有人说赖小小曾经因为偷窃被赶出村子，如今是回来报复社会的。
这些毫无根据的谣言，却像是一把把锋利的刀子，狠狠地刺在赖小小的心上。她不明白，自己究竟做错了什么，要遭受如此恶毒的攻击？
深夜，赖小小独自一人坐在院子里，望着满天的繁星，泪水无声地滑落。她想起初到这个世界时的迷茫和无助，想起自己如何凭借努力和热情，一步步赢得客人的认可，如今，这一切却因为莫须有的罪名毁于一旦。