他们在青木镇兜了一圈之后，勉强找到了一家靠河的破落客栈，客栈基本没有客人，冷冷清清的，随时会倒闭下去。
掌柜老板见到他们四人来住店大为震惊，又是惊又是喜的，赶忙招呼着店小二去收拾了几间客房出来。
客房内的桌椅板凳都比较老旧，窗棂半朽，和那座破败客栈一样风过即塌似的。
掌柜的说近些年头青木镇都不太平，提醒交代他们夜里不要乱跑之类的几句之后，便退下去了。
安顿之后，齐礼白带着秦明出现镇上视察情况，留下云初师和小宣收拾包裹行囊。
屋内的弥漫着受潮的空气，空气中还夹杂着一股淡淡的霉味，仿佛置身于一个久未开启的地窖。
木质的地板在脚下发出“嘎吱”的声响，每一个步伐都像是要踏碎这个脆皮地板。
云初师每一步都提着心，小心翼翼地。
窗棂上痕迹斑驳，受了不少潮，云初师和小宣捣鼓了半天才打开窗户，让清新的空气涌入，驱散着这股沉闷气息。
河边清风徐徐，轻轻拂过河面，泛起层层涟漪。月光透过树叶的缝隙，洒在河面上，闪烁着点点冷光。
云初师在窗前伸了个懒腰，懒懒道：“小宣，青木镇是我们南下的最后一站，我们是不是要留在这里等定北军?”
小宣点了点头，说道：“王……齐大哥已经摸到上次赈灾款项的大概去向，待定北军与我们会合之后，我们就出发去沧海会见巡抚都御史，这南下彻查之事应当是可以告段落了。”
末了，小宣又补充了一句：“齐大哥说我们回京复命之后，定北军重回塞北驻军。”
云初师疑惑：“定北军不是才班师回朝吗？为何这么快？难不成是柔然又来犯?”
小宣摇了摇头：“这一仗打下来，这塞北近几年应当都会相安无事的。”
“那为何这般急迫?”
“不知啊。”小宣叹了口气：“我倒听秦明提起过，好似是皇上下的密旨，太后一直忌惮定北王和定北军，皇上素来最重孝悌，应当是不愿同室操戈吧。”
云初师恍然，点了点头，明齐太后一直想让次子梁萧当皇帝，又忌惮梁元帝身后的定北军才不敢有所大动作。定北军回京，太后他们必定是要有所动作的，像上次城门刺杀之事，大家都心知肚明，却不能摆明面上，只能像蒙在鼓里一样一直查下去。
小昭的命呢？谁来为她讨回公道?那些在意外之下死去的定北军，平民百姓谁来为他们讨回公道?
这公道却一直都不公，只要定北王不出事，这些年来在上京大大小小的意外之事都被轻飘飘压了下去。梁元帝在意外之后总会大加赏赐，这事便会轻飘飘被揭过去了。
家事不平，何以平天下事？
“我倒想回塞北了，便少了上京那些弯弯绕绕，齐大哥也不用这么辛苦了。小昭，我们到时候回塞北之后，我便要去喝最烈的酒，骑最烈的马。”一想到这，小宣脸上扬着灿烂的笑容，这一抹笑意在嘴角绽放，眼底荡漾开星星点点的芒：“我可以教你骑你上次没拿下的烈马。”
云初师打断了他的想法，一拍他的肩膀：“小宣，你不怕师傅骂你吗？师傅可不让我们喝烈酒，日日耳提面命我们医师喝酒可要误大事的。”
云初师口中的师傅，是定北军营的老医师，小昭和小宣的一身医术都是老医师教的，性子比谁人都古怪严厉，任谁也琢磨不出他平日里的想法。
她“啧啧”了一声：“小宣啊，现在跟着秦明都学坏了，一点都不像你咯。”
小宣摸了摸后脑勺，嘿嘿一笑：“秦明说得对，做人总不能循规蹈矩，要勇于尝试。”
“看不出来嘛，你小子。”云初师装得粗声粗气，劝诫道：“小心师傅打你手板！”
蓦地，一声“噗通”响起，在静悄悄的夜里尤其明显，一声声哭喊在夜里幽怨可怜得很。
“救命啊……”
“救命啊，有人落水了……”
云初师和小宣二人一愣，齐齐看向窗外，只见河面上泛起一圈圈涟漪，月光下，依稀可见一个身影在河中挣扎。
二人借着轻功从窗棂子跳了出去，旋身飞到河边，便看见一个小孩在水中挣扎，她渐渐没有力气，已经沉了下去，另一个小孩趴在岸边，不知所措的哭喊着，整个身子也要掉下去了。
是白日里碰见的那对姐妹俩，云初师赶忙拉住了那摇摇欲坠的小孩子。
小宣当机立断，脱下外衫，便跳入了河中去救那小孩子。
“姐姐，我妹妹不小心掉入河中了，求你们救救她，救救她，她要死了……”那年纪稍大的小孩子泣不成声，脸上满是惊慌失措，满是伤痕的脸上又添了新伤，“砰砰”得向云初师磕头求救。
云初师不忍，把她扶了起来，扶着她的背安慰道：“没事没事，不要担心，哥哥已经下去救她了，没事的没事的。”
“嗯……谢谢姐姐，姐姐真是个好人……”那小孩子缩在她怀里，抽抽噎噎的，眼泪鼻涕一大把，哭声终是暂缓了下来。
小宣跳入水后，一直沉入水底，也不见得那小孩的身影，河水幽深，小宣睁大眼睛，四处寻找着那小孩的身影。终于，在河底的一处暗影里，他看到了那小孩的衣角。
他游了过去，想要一把抓住了那小孩的衣领，谁知脚踝却不知被什么物什缠住了，那东西似有千万斤重般，在水底他越挣扎身子沉得越快。
但他顾不及那么多，小宣拼尽全力游了过去，终于捉住了那小孩的衣角，却一直拽不动她。
那小孩猛地回头，朝中他露出一个古怪的笑容来，嘴角似还挂着鲜血。
那小孩一脸古怪地慢慢朝他游近，趁他不备，一支匕首直直扎入了他的胸膛。
眼中满是不可思议，汩汩鲜血猛地从他的伤口流出，那匕首一直在他的胸膛一直转来转去，千万斤的铁锤拴住了他的脚，疼痛和缺氧窒息撕裂他的意识……
云初师在岸边一直盯着河里，河水依旧泛着圈圈涟漪，却始终不见小宣上来，心下不免有些着急。
她瞧见河水微微染出红色来，心头猛地一跳，一抹不安在心底蔓延开来，一股不祥的预感涌上心头。
“小宣，小宣……”小宣不会武功……
“姐姐，你都自身难保了，怎还关心他人呢？”一把匕首猛地钻入她的身体，疼痛撕裂着她的身体，鲜血不断涌出。
“你……”云初师眉心蹙起，痛苦使她青筋暴起，她挣扎着要起身，远离这个罪魁祸首。
那小孩子抚上云初师的身子，嘴角上扬，处处露着古怪可怕的寒意。
“姐姐，不疼的……”那小孩子微微一笑，一把迷药猛地撒向了云初师，插在身体里的匕首在毫无防备的情况下被抽出……
云初师只觉得意识渐渐模糊，眼皮沉沉的，身子一软，便没了意识。
待云初师睁开眼睛时，发现自己躺在一个笼子里面，四周昏昏明明，油灯在角落里摇曳着，笼子前面架着一个烤锅，地下火烧得很旺，锅内的水被烧得滚滚沸沸，有不少溅出来溅到了她的皮肤上，烫的她往后缩了缩。
她瞪大眼睛，试图看清周围的环境，却发现自己的身体被束缚得无法动弹，小宣也被绑在笼子里面，全身湿润，伤口的血流了一地。
“小宣，小宣。”云初师喉咙里发出一点声音，挣扎挪着身子朝他靠过去，小宣回过头来，朝她露出一个虚弱的笑来：“小昭，你没事吧？”
云初师摇了摇头，小宣现在看着更加不妙，得想办法离开这里才行。
没有妖法果然麻烦，被捉住了只能任人宰割。
“我们着了那两个小孩子的道，只是不知现在齐大哥他们发现我们失踪了没有。小昭，你不要怕，我会保护你的，我不会让你有事的。”小宣忍着痛苦强撑着笑容，他每动一下，伤口便撕裂一分。
“我没事。”
“他们醒了。”一个阴森的声音在黑暗中响起，云初师猛地转过头，看见几十个人的身影从黑暗中走出，脸上带着残忍的笑容。
那几十个人的身后跟着那两个小孩，那年纪稍大一点的小孩慢慢靠近了她，毫不掩饰眼里的打量之意。
“你们想干什么？”云初师质问道，心中升起一股强烈的不安。
那小孩没有回答，只是发出令人毛骨悚然的笑声，然后一步步向云初师靠近。
“想干什么？自然是吃你，瞧着你细皮嫩肉的，吃起来一定很美味。”那小孩哧溜了一声，招招手：“把她带出来洗干净，兄弟们今日可饱餐一顿了。”
有几个人一哄而上，一把要强拉出云初师，小宣用身体死死护住，大声喝道：“你们知道我们是谁吗？我们可是定北王的人，小心定北王把你们抽筋扒皮。”
“哈哈哈哈，天大的笑话。”那小孩大笑起来，回声在窄小的洞里面骇人的紧。
“定北王又如何？天高皇帝远，他又管不着老子。瞧瞧我们现在落到这般地步，岂不是被你们这些人逼的，不然，何苦我这般乔装呢?”那小孩露出很恨的声音：“我这副鬼样子，难道不是你们害的?”
“我们何曾害过你?”小宣出声，尽量拖着时间。
“我们要是有饭吃，谁又能落到这种地步?”那小孩的匕首对着小宣又是一刀。
“朝廷有赈灾的粮食，你休要……”小宣吐出一口鲜血来，血腥味立即弥漫堵塞云初师的鼻腔。
“小宣，小宣……”
“你这是在耽搁时间?把他拖出来，先吃他。”那小孩已是不耐烦。
他们把小宣强拖了出去，又重新锁上了笼子，云初师只能无力大喊：“小宣，你们放开他，小宣……”
小宣被他们绑在了架子上，那架子上面还残留着陈年老血，臭气冲天。他被上了手镣脚镣，生生钉在上面动弹不得。
“小昭，我没事。”小宣回头朝云初师勉强一笑，一把把刀子便直直插入他的身体内，生生剜出一片片肉来，那被生生割下来的肉被下到那滚着沸水的锅里，溅出片片水花。
他痛得面容煞白，额头全是冷汗，他的肌肉疼痛得仿佛要脱离骨骼，一股撕心裂肺的疼痛从伤口迅速扩散到全身直冲头顶，让他几乎忍不住要尖叫，但他还是死死咬着下唇尽量不发出声音，鲜血顺着他的嘴角流出，滴落在地上。
“嘿嘿，这个不比上次的那个人好吃多了。”他们把烫熟的肉熟练地吞入腹中。
“不要，你们这群禽兽，住手啊……”云初师尖叫着，扭动着身体想松开身上的绳索，不断撞击着那铁笼子，都无济于事。
她现在无比痛恨她只是一个凡人，她只能眼睁睁地看着小宣在外被人一片片剜肉。
“小宣……小宣，你们住手……”无声的哭喊，只会引来更加疯狂的报复。
“小昭，我没事，当年的一饭之恩，我这辈子怕是还不上了，下辈子，我下辈子一定……”疼痛使喉咙痉挛，说不出话来，只能发出低低的呜咽声。
“我没有救你，我不是小昭，我求你了，你不要死……住手……你们……”云初师顾不得疼痛，用身子疯狂撞击着笼子，最后瘫倒在地上，无力地望着外面。
“啊啊啊……”
“小宣……”
云初师呼吸越来越困难，意识逐渐模糊，最后眼前一片漆黑，连呼吸都无法维持了。
子桑宁，你在哪里……
秦明，你们在哪里……
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