除去林举人这一心腹大患，柏宇轩方得稍缓。他深知，此皆赖南诗雅襄助，心中满是感激，仿若久旱逢甘霖。归至潮湿仓库角落，见桌案有一盒精致点心。
南诗雅亭亭玉立一旁，含情脉脉视之。“君辛苦了，”她轻声软语，如春风拂面，为其拭去额头汗珠。
柏宇轩握其手，满心感激，仿若握住世间珍宝。他知晓，于这陌生之世，己获至珍之财——爱情与友情，此乃心灵慰藉。“接下来，当处置那些怠工之人……”柏宇轩目露寒芒，语挟冷意，仿若凛冽寒冬。
南诗雅浅笑盈盈：“君且慎行。”柏宇轩心中虽有怒火，但也明白南诗雅的提醒是对的，暗自告诫自己要冷静处理。
柏宇轩虽解林举人困局，本以为工程可顺遂推进，未料新挑战接踵而至，仿若一波未平一波又起。部分工人消极怠工，甚者蓄意出错，致原本严谨工序错漏百出。
榫卯错位，地基夯筑不牢，石料搬运亦差错频出，仿若精密钟表失了准头。柏宇轩敏锐察觉，此非寻常疏失，乃有人暗中作祟，似有黑手暗中操控。
他深入工地，详察诸环节，不放过丝毫蛛丝马迹，如精明侦探，探寻真相。见出错工人多聚一处，目光闪烁，窃窃私语，似有所密谋，仿若阴谋之巢。
柏宇轩暗记其名，心中已有定计，仿若胸有成竹之弈者。柏宇轩望着那些工人，心中暗自思索：“你们以为这样就能破坏工程，我定不会让你们得逞。”
夜深人静，柏宇轩挑灯谋划，重新擘画工程规划，仿若智慧军师，布局战局。将繁冗工序拆解为若干简易步骤，遣那些蓄意出错工人从事无关紧要之辅助事务，如搬运杂物、清理场地等。
此类工作简易，纵有差池，亦不致影响工程大体，似将隐患消弭于无形。新策施行，工程进度显着加快，质量亦大幅提升，仿若枯木逢春，焕发生机。心怀叵测之工人见阴谋难成，只得依柏宇轩安排行事。
他们满心狐疑与畏惧，不明柏宇轩何以洞悉其诡计，仿若雾里看花，懵懂迷茫。柏宇轩看着工程逐渐走上正轨，心中松了一口气，同时也对那些心怀不轨的人更加警惕。
正诸事顺遂之际，远处马蹄声渐近渐响，仿若惊雷滚动。守卫高呼：“王大人到——”
王大人骑高头骏马，于一众随从簇拥下，威风凛凛至工地，仿若巡察之帝王。其本欲寻衅挑剔，毕竟此前柏宇轩令其于林举人之事上颜面尽失，心中衔恨，仿若毒蛇盘踞。
然见原本脏乱之仓库已井然有序，工程进度亦远超预期，不禁面露讶色，仿若见奇景异物。行至柏宇轩面前，语气亦趋缓和：“柏大人，未料于如此简陋之境，君竟能将工程推至此境，实令人刮目相看。”
柏宇轩拱手谦辞：“王大人谬赞，下官不过勉力而为。”他心中明晰，王大人之言非出真心，实乃试探之意，如临深渊，小心应对。
王大人又环目四顾，眉梢微蹙：“然此工程质量……”故意拖长尾音，目中存疑，仿若审视疑犯。
柏宇轩早有筹谋，手指施工工人，自信满满：“王大人宽心，下官已对工程妥为调适，严控诸环节，必无质量忧患。”
王大人颔首，未再多言，只默默观工人劳作。见工人虽衣衫朴素，但工作起来却井然有序，一丝不苟，全无先前散漫敷衍之态，仿若换了人间。
视察毕，王大人对柏宇轩态度丕变。轻拍其肩，语重心长：“柏大人，好生为之，我颇为看好。”言罢，率随从离了工地。
柏宇轩望其背影，嘴角浮起一丝难察微笑，仿若得胜之将。他知晓，己已成功化敌为友，赢取信任，此乃仕途转机。柏宇轩心中暗自庆幸：“总算暂时化解了危机，以后行事还需更加小心谨慎。”
工程进展顺利，眼瞅即将步入关键筑坝阶段，不意忽生变故，仿若平静湖面骤起狂风巨浪。工人们在挖掘地基时，现一奇异土壤。其色鲜红，质地松软，用手一捏便会变成粉末，仿若脆弱沙堡。
尤为诡异者，此土吸水性奇佳，倾水再多，亦瞬间吸尽，仿若无底深壑，仿若贪婪巨兽。“大人，此……此土有恙！”一工人惶惶然奔至柏宇轩前，指那红壤，声颤而言，仿若见恶魔现世。
柏宇轩心沉似铁，不祥之感油然而生，仿若乌云蔽日。疾步至挖掘处，蹲下细察红壤。“此……此为何物？”喃喃自语，抓一把红壤嗅之。
一股淡腥之气入鼻，令其头晕目眩，仿若中毒之兆。“不好！”柏宇轩面色骤变，霍然起身，对周遭工人疾呼：“速！众人即刻撤离！”
南诗雅见状，急趋柏宇轩身畔，忧急而问：“何事？缘何如此？”
柏宇轩未及回应，只紧攥南诗雅手，沉声道：“吾等速离此地！”仿若逃离死亡之谷。
此时，柏宇轩心中充满了恐惧与担忧，不知道这诡异的土壤背后究竟隐藏着什么巨大的危险，只想着先保护好众人的安全。
柏宇轩带着南诗雅以及一众工人匆匆撤离工地后，立即着手调查这奇异红壤之事。他四处寻访当地的长者、学者，甚至一些久居深山的隐士，希望能从他们口中得到关于此土的线索。
每至一处，柏宇轩皆恭敬有礼，详述所见所闻，然众人皆摇头不知，或面露惊恐之色，劝其莫要再探究竟。
一日，柏宇轩听闻山中有一位白发苍苍的智者，或许知晓此土奥秘。他不顾山路崎岖，毅然前往。
行至智者居所，那是一座简陋的茅屋，周围环绕着参天古木，静谧清幽。柏宇轩轻叩柴扉，待智者开门，便深深作揖，道明来意。智者目光深邃，凝视柏宇轩良久，方缓缓开口。
“此土，名为赤血壤，乃上古恶土。”智者声音低沉，似蕴含着无尽的沧桑，“传闻中，此土曾因沾染无数鲜血与怨念，故而变得邪异非常。其吸水性极强，且能释放出瘴气，人若久处，必受毒害。”
柏宇轩听得眉头紧皱，心中忧虑更甚，“那依前辈之见，此土当如何处置，方能继续工程？”
智者微微摇头，“此土极为棘手，寻常方法难以克制。唯有寻得灵泉之水，方可化解其邪性。然灵泉所在，隐匿于深山绝谷之中，且有猛兽精怪守护，危险重重。”
柏宇轩心中一凛，但眼神却愈发坚定，“纵有千难万险，我亦要一试，为了这水利工程，为了万千百姓。”
谢过智者后，柏宇轩重返营地。他召集众人，将赤血壤之事详细告知，并言明自己欲往寻灵泉。众人面面相觑，皆露惊惶之色，然柏宇轩言辞恳切，晓之以理，动之以情，终有几位勇士挺身而出，愿与他同往。
南诗雅紧紧拉住柏宇轩之手，美眸中满是担忧，“宇轩，此去太过危险，你可否不去？”
柏宇轩轻轻拂去她额前秀发，温柔而坚定地说：“诗雅，我身为工程主持，责无旁贷。若不解决此患，工程将毁于一旦，百姓亦会深陷水火。你且放心，我定会平安归来。”
说罢，柏宇轩与几位勇士踏上寻泉之路。他们穿越茂密丛林，荆棘划破衣衫，汗水湿透后背，却未曾停歇。途遇湍急溪流，他们手挽手，相互扶持，艰难渡过；遭遇猛兽袭击，柏宇轩凭借机智与果敢，带领众人巧妙周旋，终将其击退。
数日后，他们终至深山绝谷。谷中云雾缭绕，阴森恐怖，隐隐传来怪异吼声。柏宇轩等人小心翼翼前行，忽见一泓清泉，泉水清澈见底，散发着柔和的光芒，周围花草繁茂，仿若仙境。
“此必是灵泉！”柏宇轩大喜过望，快步上前。
然此时，守护灵泉的精怪现出身形，乃是一只巨大的黑豹，