我叫韭菜花。
《一》
当我第三次撞翻粪车时，御膳房的李公公正拎着两笼活鹅经过。
黄澄澄的汤汁泼在青砖地上，顺着砖缝渗进他新纳的千层底布鞋。
“韭菜花！”
他翘着兰花指跳脚，
“这个月扣你三钱银子！”
我蹲在地上收拾翻倒的木桶，后颈突然被什么东西砸中。
扭头看见墙头探出半张脸，小栗子缩在槐树荫里冲我挤眼睛，手里还攥着几颗圆滚滚的松子。
“当心被王总管瞧见。”
我压低声音，袖子里却悄悄攥紧他方才丢来的竹哨。
这哨子用油纸裹了三层，还是沾着股若有似无的腌菜味——准是他在尚膳监偷的。
暮色漫过宫墙时，我和小栗子在北三所墙根碰头。
他袖管里鼓鼓囊囊，掏出来的油纸包还冒着热气。
“水晶肴肉，”
他献宝似的揭开，
“张嬷嬷说这是给太后的药引子，我瞧着分明就是镇江的醋冻。”
月光漏过梧桐叶，在他睫毛上洒下碎银。
我咬了口颤巍巍的肉冻，突然想起上元节那晚，我们在西华门角楼看烟花。
满城灯火坠进护城河，他袖口蹭到的夜香味混着硫磺气息，竟比任何熏香都好闻。
“花啊，”
他忽然凑近，鼻尖几乎蹭到我耳垂，
“你闻闻我今天熏的什么香？”
我深吸口气：“马厩新换的稻草？”
“错！”
他得意地掏出个青瓷小罐，
“司苑局晒的干茉莉，和夜息香捣碎了塞在衣襟里。”
说着突然压低声音，
“王有德最近总往冷宫跑，我今早瞧见他在井边埋了个扎满银针的布偶......”
话音未落，远处传来梆子声。
小栗子像受惊的狸猫般弹开，却不忘往我怀里塞了个油纸包。
我摸着那四四方方的轮廓，就知道是前日念叨的《西厢记》话本——定是他又贿赂了藏书阁的小顺子。
回到住处时，同屋的秋桂正对着铜镜拔眉毛。
看见我怀里的油纸包，她捏着嗓子学王总管说话：
“某些人呐，净学那野鸳鸯扑棱翅膀。”
镜中倒映出她新得的翡翠耳坠，在烛火下泛着森森的绿。
我钻进被窝才敢翻开话本。
泛黄的纸页间夹着片梧桐叶，叶脉上用朱砂细细勾了朵韭菜花。
忽然窗外传来三长两短的竹哨声，我支起窗棂，看见月光把他的影子拉得老长，正在墙根下摆弄那辆破粪车。
《二》
小栗子的粪车轱辘卡在了御药房的排水沟里。
我蹲在月洞门后头，看他撅着屁股掏车轴里的碎瓷片
——那是昨儿贵妃砸碎的药罐，青玉底子上还粘着半片人参须。
“御马监的枣红马窜稀了。”
他抹了把汗，袖口蹭上道褐色的印子，
“王有德非说是我喂的苜蓿不干净，罚我扫三天马粪。”
我递过浸了薄荷水的帕子，却被他抓住手腕。
这人指尖还沾着马粪渣，眼睛却亮得像夜里的狸奴：“花啊，你闻闻这个。”
他变戏法似的从怀里掏出团油纸，里头裹着块发霉的绿疙瘩。
“前朝容妃棺椁里长的灵芝！”
他压低声音，
“我扫神武门夹道时，正巧看见盗墓贼从墙头摔下来......”
话没说完，太液池方向突然传来喧哗。
我们扒着墙缝瞧见十几个太监扛着竹榻狂奔，王有德提着袍角在后头追，金线绣的蟒纹在日头下直晃眼。
竹榻上堆着五颜六色的绸缎，仔细看竟是各宫娘娘的亵衣。
“太后娘娘的波斯猫掉粪坑了！”
洒扫宫女春桃提着木桶跑过，桶里飘着几缕雪白的猫毛，
“说是闻着什么异香扑进去的，现在满宫都在找会凫水的......”
小栗子突然猛嗅两下，脸色变得煞白。
他抓起那团发霉的灵芝塞给我：“把这个埋到司苑局的牡丹根底下，千万别让人瞧见。”
说完推着粪车就跑，车板缝里淅淅沥沥漏出些深褐色液体，在青砖上洇出蜿蜒的蛇形。
《三》
秋桂的翡翠耳坠在暗夜里泛着磷火似的幽光。
我缩在床角，看她对着铜镜往唇上抹胭脂
——那颜色艳得像凝固的血，分明是冷宫那位疯娘娘最爱用的朱砂红。
“知道为什么王总管总往冷宫跑么？”
她突然转头，耳坠子叮当撞在妆奁上，
“那位肚子里怀着龙种呢，可惜...”
染着蔻丹的指甲划过自己喉咙，“吃了不该吃的东西。”
窗外传来急促的竹哨声。
我摸黑溜到北三所，却见小栗子蹲在井沿上搓手，面前摆着三个冒着热气的木桶。
月光照见桶里漂浮的油花，竟是御膳房炖给太后补身子的金丝血燕。
“那灵芝是西域蛊虫的窝。”
他往我手里塞了把铁锹，
“我往每桶燕窝里加了半勺，保管太后明日容光焕发。”
说着突然掀开衣襟，胸口赫然趴着只巴掌大的红斑，
“你莫怕，这是蛊王，专吃其他蛊虫......”
话音未落，远处传来凄厉的猫叫。
我们趴在墙头，看见王有德带着侍卫冲进冷宫。
灯笼火把映着井台上斑驳的血迹，有个宫女打扮的人影正在往井里抛什么东西，看那走路的姿势，分明是白日里说猫掉粪坑的春桃。
《四》
太后宫里飘出的异香惊动了钦天监。
我跪在青石板上，看着小栗子被按在春凳上，他袖管里掉出的油纸包散开，露出半块长满绿毛的茯苓糕——那是我昨日偷塞给他的早饭。
“秽物成精！”
王有德翘着兰花指，
“把这俩腌臜东西......”
“报——”
传令太监连滚带爬冲进来，
“黄河八百里加急！宿州知府奏报田里突现七彩祥穗，说是昨夜梦见双鲤衔粪而游......”
皇帝手中的茶盏停在半空。
小栗子突然挣开侍卫，抓起地上发霉的灵芝大喊：“此乃《齐民要术》记载的肥遗芝！遇圣主则化腐朽为神奇！”
他胸口的红斑在日头下泛着金光，竟真显出几分祥瑞之气。
我趁机掏出怀中的蛊虫罐。
原本黝黑发亮的甲虫此刻通体金黄，在琉璃盏里振翅发出编钟般的清响。
太后腕上的翡翠镯突然迸裂，滚出几十颗米粒大的虫卵，遇风即化成金粉飘散。
《五》
皇帝赐的玄铁粪勺在日头底下泛着乌光，我跪在御阶前接旨时，小栗子正偷摸用勺柄戳我后腰眼。
王有德捧圣旨的手直哆嗦，香粉簌簌落进金漆托盘——他定是想起那日蛊虫从太后镯子里爆开的场面。
“奉天承运，皇帝诏曰：着夜香使韭菜花、粪车郎栗忠明即日赴宿州赈灾......”
我们出宫那日，秋桂倚着角门嗑瓜子。
她耳垂空荡荡的，脖颈却多了串红珊瑚珠子。
“冷宫井里捞上来个扎满银针的布偶，”
她突然朝我袖袋塞了团东西，
“王总管说这是西域进贡的艾草，驱邪。”
马车驶过神武门时，小栗子突然扯开衣襟。
他胸口的红斑已经蔓延成牡丹形状，在暮色里泛着诡异的金红。
“那根本不是肥遗芝，”
他挠着肚皮笑出泪花，
“是我从御兽园猴山抠的苔藓！”
宿州的田垄冒着七彩沼气。
我举着粪勺搅动发酵池，小栗子蹲在棚顶哼小调。
他不知从哪找来帮流民孩童，把粪肥捏成元宝形状，说是要讨个“黄金万两”的好彩头。
“仙姑！”
有个老农突然扑通跪在粪堆里，
“我家儿媳吃了您撒的灰，生了对龙凤胎！”
我望着被塞进怀里的红鸡蛋，突然想起临行前秋桂塞的艾草——打开油纸包，里头赫然是冷宫挖出来的巫蛊人偶，只是银针全换成了绣花针。
《六》
疫病爆发那夜，小栗子把我堵在茅草棚里。
他指尖绕着我的辫梢，身上还带着发酵粪肥的酸甜味。
“花啊，”
他突然正经起来，
“你知道为什么王有德总穿香云纱？”
暴雨砸在棚顶时，我闻到他衣襟里飘出的腐叶气息。
当年浣衣局溺毙的宫女、司苑局枯死的百年银杏、冷宫井底打捞出的银针布偶......所有线索突然被雷光劈得雪亮。
“他裤腰里缝着冰蚕丝！”
小栗子扯开衣带，
“当年司礼监掌印暴毙，冰蚕贡品少了一匹......”
话音被惊雷吞没，闪电照亮他后腰的刺青
——竟是御书房失窃的《九州河渠图》！
流民举着火把撞开柴门时，小栗子正往我脸上抹锅灰。
“宿州知府要拿妖人祭天，”
他把粪勺塞给我，
“等会我装被雷劈中，你就说我是粪神下凡。”
我望着他被雨水浇透的后背，红斑在闪电下宛如游动的鲤鱼。
忽然记起上元节那晚，他指着护城河里的灯影说：
“你看那光晕，多像粪汤里冒的沼气泡泡。”
《六》
我们被铁链锁着押上祭坛时，钦天监的铜铃正在暴雨中发癫。
知府举着桃木剑跳大神，剑尖戳到小栗子胸口突然迸出火星
——他竟偷偷在衣襟里缝了打火石！
“苍天啊！”
我掐着嗓子尖叫，
“粪神显灵了！”
小栗子配合地翻起白眼，嘴里噗噗喷出早备好的艾草灰。
人群骚动中，有个戴斗笠的老农突然掷出粪球，精准糊住知府正要念咒的嘴。
“是金汁！”
人群里爆出欢呼，
“他们浇过的田里涌出清泉了！”
我趁机踹翻香案，藏在案底的肥遗芝滚进火堆，腾起的紫烟里竟显出凤凰展翅的幻象。
小栗子突然扯开嗓子唱起莲花落，他不知何时偷换了锁链，铁环相撞的节奏配着荒腔走板的调子：
“粪勺一抡山河动，夜香桶里出真龙——”
暴雨骤歇时，我们瘫坐在泥泞的田埂上。
知府官帽上粘着蛋壳，正带人跪拜突然冒出的泉眼。
小栗子从靴筒掏出个油纸包，里头的酱肘子还带着体温。
“御膳房顺的，”
他龇着牙笑，
“用你给的艾草熏过，香不香？”
《七》
回京的官船载着三百坛“金汁玉露”，那是宿州百姓拿粪肥兑山泉酿的贡酒。
小栗子趴在船舷吐得昏天黑地，胸口红斑已褪成浅粉的花瓣形状。
“王有德被贬去守皇陵了。”
秋桂的密信藏在中空的冬瓜里，
“冷宫娘娘诞下死胎，产婆说孩子掌心攥着根韭菜。”
我们跪在太和殿接封赏时，小栗子突然放了个悠长的屁。
余音绕梁中，他扯着嗓子喊：
“求陛下赏个茅房！”
满朝文武憋笑憋得发抖，皇帝的金冠直颤。
出宫那日，我们特意绕到北三所。
小栗子把粪车推进枯井，溅起的水花惊飞满墙麻雀。
我摘下宫花掷向天际，却被他突然拽进怀里。
“给你看个宝贝。”
他神神秘秘掏出一个琉璃瓶，浑浊液体里泡着根银针
——正是当年冷宫人偶上那根。
“王有德在冰蚕丝里裹了蛊虫卵，”
他对着日头摇晃瓶子，
“但这针尖沾的，是秋桂的胭脂。”
夕阳把我们的影子拉得很长，像两把交错的粪勺。
远处传来新进宫女的嬉闹，某个扎双螺髻的姑娘正捏着鼻子学倒夜香，发间黄杨木簪在风里轻轻摇晃。