一股腐朽的气息混杂着潮湿的泥土味扑面而来，宋小妹几乎要窒息。
树洞内部比外面看起来更加宽阔，像一个巨大的地下溶洞。
一丝光线也无，伸手不见五指，宋小妹紧紧抓着农修的衣角，指尖泛白。
寂静，令人毛骨悚然的寂静。
只有两人轻微的呼吸声和衣料摩擦的沙沙声在黑暗中回荡，放大，扭曲，像是某种未知生物的低语。
农修凝神静听，他能感觉到，黑暗中有一股强大的压迫感，像一张无形的网，将他们笼罩其中。
他屏住呼吸，缓缓运转灵力，一丝微弱的光芒从他指尖溢出，照亮了周围一小片区域。
嶙峋的树根盘根错节，像一只只巨大的爪子，深入地底。
突然，一声低沉的咆哮在树洞深处响起，震得宋小妹几乎站立不稳。
紧接着，两点猩红的光芒在黑暗中亮起，越来越近，越来越大，如同两盏鬼火，带着令人胆寒的杀意。
守护兽出现了。
它体型庞大，轮廓在微弱的光芒下若隐若现，像一座小山，浑身覆盖着厚重的鳞甲，反射着幽冷的光芒。
它缓缓走近，每一步都震得地面微微颤抖。
腥臭的气息弥漫开来，令人作呕。
“吼——” 守护兽发出一声震耳欲聋的咆哮，整个树洞都为之震动。
它张开血盆大口，露出锋利的獠牙，眼中闪烁着凶狠的光芒，死死盯着农修和宋小妹，仿佛要把他们生吞活剥。
宋小妹吓得脸色苍白，紧紧地躲在农修身后，瑟瑟发抖。
而农修，面对着这恐怖的巨兽，却只是微微眯起了眼睛，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
“有意思……” 他轻声说道，声音低沉而平静，“我还以为是什么……”
农修并没有被守护兽的气势吓倒，他嘴角那丝冷笑并非故作姿态。
这守护兽的咆哮虽然震耳欲聋，却带着一丝……
稚嫩？
他细细观察着那猩红双目在黑暗中移动的轨迹，巨兽的动作虽然看似凶猛，却笨拙得如同孩童挥舞大锤。
农修甚至感觉到，这股压迫感并非来自守护兽本身，而是源于树洞深处某种更加古老而隐秘的存在。
“小家伙，别怕。” 农修轻拍宋小妹的肩膀，语气出奇的温柔，与他平日里的毒舌形象判若两人。
“它不过是个虚张声势的蠢货。”
他并没有召唤自己的灵宠，而是从袖中掏出一块看似普通的石头，抛向守护兽身后的黑暗。
石头落地，发出清脆的响声，在寂静的树洞中格外刺耳。
守护兽果然被这突如其来的声音吸引，笨拙地转身，庞大的身躯将洞穴入口完全遮蔽。
就在这时，农修动了。
他身形如鬼魅般闪动，几个起落间便绕到了守护兽身后。
他指尖灵力涌动，一道复杂的符文凭空出现，印在了守护兽身后一处看似光滑的鳞片上。
没有惊天动地的爆炸，也没有耀眼的光芒。
符文闪烁了一下，便悄无声息地消失了。
守护兽似乎毫无察觉，依旧对着空无一物的黑暗咆哮。
“搞定了。” 农修拍了拍手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
宋小妹一脸茫然地看着他，“这就……结束了？”
农修神秘一笑，“这才刚刚开始。”
就在这时，守护兽突然发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈颤抖起来。
它身上的鳞片开始一块块脱落，露出下面鲜红的肌肉组织。
一股令人作呕的腐臭味弥漫开来，比之前更加浓烈，几乎让人窒息。
“怎么回事？” 宋小妹惊恐地问道。
农修脸色也变得凝重起来，他死死盯着守护兽的变化，眼中闪过一丝疑惑。
这和他预想的结果完全不同。
他原本只是想利用一个简单的阵法麻痹守护兽的神经，让它暂时失去行动能力。
可现在看来，这守护兽似乎受到了某种更加可怕的力量的侵蚀。
“它……它好像在融化！” 宋小妹颤抖着指着守护兽，声音带着哭腔。
果不其然，守护兽的身体开始变形，如同融化的蜡像一般，缓缓流淌下来，在地面上形成一滩粘稠的液体。
液体中，隐约可见一些蠕动的身影，密密麻麻，令人毛骨悚然。
“这是什么……” 农修喃喃自语，一种不祥的预感涌上心头。
突然，树洞深处传来一个阴冷的声音，“有趣，竟然能看出我的小伎俩……”
腥臭味愈发浓烈，几欲令人作呕。
守护兽融化的躯体并非简单的消散，而是如同无数细小的虫豸般蠕动、聚集，最终汇聚成一团更大的阴影，在黑暗中翻滚，膨胀。
它不再发出咆哮，取而代之的是一种令人牙酸的摩擦声，仿佛无数细小的爪子在石壁上抓挠。
这新的形态移动速度惊人，农修原本游刃有余的闪避变得吃力起来。
他几次险些被阴影的边缘触碰到，衣角被撕裂，露出手臂上细小的血痕。
宋小妹的尖叫声在狭窄的树洞中回荡，恐惧如同潮水般将她淹没。
“闭嘴！”农修低喝一声，宋小妹的尖叫戛然而止，取而代之的是压抑的呜咽。
农修的脸色阴沉得可怕，他意识到，自己先前的判断出现了严重的失误。
这守护兽并非简单的妖兽，而是被某种更加诡异的力量操控的傀儡。
他飞快地扫视着周围的环境，试图寻找破局的办法。
嶙峋的树根，潮湿的石壁，还有……
地面上散落的碎石。
一个大胆的想法在他脑海中浮现。
农修一边躲避着阴影的攻击，一边不动声色地将碎石踢向树洞深处的一个角落。
那里，地面似乎有些凹陷，被厚厚的落叶覆盖，不易察觉。
“过来！”农修朝着阴影的方向大喊一声，同时将一块较大的石头狠狠地砸向那个角落。
阴影似乎被激怒了，发出尖锐的嘶鸣，猛地朝着农修扑来。
农修侧身一闪，堪堪躲过攻击，阴影则顺着他的引导，冲向了那个角落。
“就是现在！”农修心中暗喝一声。
只听“轰隆”一声巨响，地面塌陷，阴影毫无防备地掉了下去。
农修立刻冲到陷阱边缘，居高临下地看着在陷阱中挣扎的阴影。
“你以为这样就结束了？”一个阴冷的声音从陷阱深处传来……
陷阱底部并非农修预想的坚硬石壁，而是一片深不见底的黑暗。
阴影落入其中，如同石沉大海，没有溅起一丝波澜，只有令人毛骨悚然的咀嚼声从黑暗深处隐隐传来，像是某种庞大的生物正在进食。
咀嚼声越来越清晰，越来越急促，然后，戛然而止。
一丝诡异的静默笼罩着树洞，连宋小妹的呜咽声都消失了，只剩下两人急促的呼吸声在黑暗中回荡。
农修的心脏剧烈地跳动着，他意识到，自己似乎捅了一个更大的马蜂窝。
突然，陷阱底部亮起两点猩红的光芒，比之前的守护兽更加巨大，更加明亮，如同两轮血月，带着令人窒息的压迫感缓缓升起。
农修本能地想要后退，却发现自己的双腿如同灌了铅一般，动弹不得。
猩红的光芒越来越近，终于，农修看清了它的真面目。
那并非是什么巨兽，而是一双巨大的眼睛，冰冷，无情，充满了古老而邪恶的气息。
在这双眼睛的注视下，农修感觉自己的灵魂都被冻结了。
然而，就在这千钧一发之际，农修的嘴角却勾起了一抹诡异的笑容。
他缓缓举起右手，掌心浮现出一道复杂的符文，闪烁着淡淡的金光。
这符文并非攻击性的，而是……
安抚性的？
“我知道你想要什么，”农修的声音低沉而平静，仿佛在与一位老友交谈，“我可以帮你。”
猩红的光芒微微闪烁了一下，似乎在犹豫。
农修继续说道：“你被困在这里太久了，渴望自由，渴望力量。我可以帮你实现这一切。”
猩红的光芒渐渐柔和下来，陷阱底部传来一声低沉的叹息，仿佛跨越了时空的界限，带着无尽的沧桑和无奈。
农修手中的符文光芒大盛，照亮了整个树洞。
他走到陷阱边缘，将符文轻轻按在陷阱边缘的石壁上。
符文融入石壁，消失不见。
“契约已成，”农修轻声说道，“从现在开始，你就是我的伙伴了。”
陷阱底部传来一声低吼，不再是充满敌意的咆哮，而是一种臣服的表示。
周围的空气开始波动，一股强大的力量从陷阱底部涌出，汇聚到农修身上。
农修的身体微微颤抖，但他并没有抗拒，而是张开双臂，拥抱这股力量。
宋小妹呆呆地看着这一切，仿佛在做梦一般。
她从未见过如此强大的力量，也从未见过如此诡异的契约仪式。
农修成功契约了守护兽，或者说，是守护兽背后的那个更加强大的存在。
他感受着体内澎湃的力量，嘴角露出一丝满意的笑容。
“走吧，”他对宋小妹说道，“我们该离开了。”
宋小妹默默地跟在他身后，两人一前一后，走出了树洞。
阳光洒在他们的身上，驱散了树洞中的阴冷和潮湿。
“接下来，去哪？”宋小妹轻声问道。
农修抬头望向远方，眼中闪烁着莫名的光芒。
“去……”他顿了顿，“一个更有趣的地方。”
他伸出手，掌心浮现出一张残破的地图，上面标记着一个鲜红的标记。
“那里……”农修的嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“或许会有我们想要的东西。”
他将地图收起，转身朝着森林深处走去，身影渐渐消失在茂密的树丛中……
宋小妹看着他离去的背影，心中突然涌起一股不安的预感。
“等等我……”