“将军，她又在哭了。”一名士兵悄然走近，低声禀告。裴世勋依旧凝视着远方的乡村，眼中尽是沉思。眼前那条浩渺江水，仿佛在守护着昭阳宫的辉煌。
晋国的军队，已听命于裴世勋，随时待命。此次出征，他率领千名术士与五万精锐之兵，而魏国方面亦不示弱，派出七万铁骑，围城而来。
两军已接近城池，魏国的营地紧邻晋军，黑红相间的战帐如海浪般展开，遮天蔽日。
这是一次围城之战，而昭阳宫，早已知晓这一点。就在昨日，强大的魔族结界自地面升起，难以突破。御灵师们告知裴世勋，这道结界威力无穷，即使合众人之力，也难以破开。
“大人，您带来的那位女客，她求见。”士兵再度低语。
“谁？”裴世勋问道，目光依然凝滞在远方。他心中充满了某种难以言明的空虚感，曾经如静湖般的思绪，早已被无尽的旋涡所吞噬，仿佛迷失于深邃无边的黑暗之中。
他如从地狱的深渊中挣扎而出，终于看见一位衣衫破烂、狼狈不堪的女子被押解至前。曾经纤瘦的面容如今浮肿，泪水如河流般肆意，扭曲了她的容颜。那衣衫满是尘土与污秽，散乱的发丝，如同荒野中的弃鸟巢。
她望向裴世勋时，全身微微颤抖，再也不敢朝他扑去。她历经苦楚，深知没有他的许可，任何人都不得靠近他。她曾被他毫不留情地从窗外抛下。
她低下了头，随即一头栽倒在裴世勋脚下，泣不成声。就在此时，她的眼中闪过一抹恶毒的光芒，低垂的视线中，一双黑靴映入眼帘。刹那间，她手中已多了一把匕首，剑锋直指裴世勋的要害。动作迅疾，如鬼魅般瞬间袭来，然而裴世勋更快。
他微微一侧身，匕首擦过了他的衣角。随即，他猛地一脚踢出，将她的武器踢飞，紧接着踩住了她的手腕，骨头断裂的声音清脆入耳。她只发出一声闷哼，试图翻身逃脱，却不料裴世勋迅速将脚踏在她的脖颈上。
她被拖离，周围的士兵纷纷涌上，向他们的主公汇聚。
“将军，您可还好？”一道身影自暗影中悄然走出，站在裴世勋面前，语气低沉而谨慎。
裴世勋微微颔首，道：“果然不出我所料，此女是来取我性命的。幕后之人，我猜是萧子衡。”
那人低头行礼：“正是。她之所以被选中，只因长得……与一位您曾熟识之人极像。”
裴世勋眉头微蹙，心中仿佛有什么东西被拨动。他隐约记得，自己曾为一个女子踏入昭阳宫，可任凭他如何苦思冥想，那张面容却始终模糊不清。正思索间，剧烈的头痛再次袭来，仿佛有万箭齐发，直刺心神。
“她的名字……”他低声问道，“那位曾与我同在昭阳宫的女子，她名叫什么？”
“苏清羽，将军。”
裴世勋心头一震，仿佛遭雷击，忍不住闷哼一声，左手紧捂胸口。几名士兵见状惊愕失色，欲上前搀扶，却见他咬牙挺起身来，只是那头痛依旧如刀割般未曾缓解。
“继续查，挖出萧子衡将我的人藏于何处。”他低声吩咐探子。
忽有士兵走入营帐，禀道：“将军，魏国使节已候在外。”
裴世勋点头应下，随即转身步入两军交界之地。远处，萧子衡已立于营帐正前，身披黑铁战甲，通体沉重肃杀，正是魏军专用之制甲。
“哥哥安好？”萧子衡面带笑意，语气亲和，“你能来，实在令人欣慰。”
“是否欣慰，还得看你我谈话之后。”裴世勋不动声色地落座，目光冷冷望向对方。
“明日我欲发兵攻城，”萧子衡不绕弯子，“你可愿助我一臂之力？”
裴世勋淡淡道：“你已找到破阵之法？”
萧子衡神色自信，嘴角扬起一抹微笑：“不错。我此次前来，唯一的目的，便是要得一枝魔族生命之树的枝条。其他魔族，你尽可随意处理，但请留下半数给我。魏国急需一些……劳役。”
裴世勋微微一笑，目光透过萧子衡，“若我不是来征服的呢？”
萧子衡的笑容顿时僵硬，他的眼中闪过一丝错愕，“你？你怎可能不参与这场战争？”
裴世勋轻轻耸了耸肩，目光冷峻：“若你能突破结界，给我一天时间与魔族相处。我有些问题，须得亲自求得答案。我不需要奴隶，来此之地，唯有寻求真相。”
萧子衡面色一沉，低声道：“若我不同意呢？”
裴世勋依旧微笑，周身气息如山岳般沉稳。萧子衡忽感一股莫名的压迫感，似乎连空气都变得沉重起来。
裴世勋缓缓说道：“那便，做好与我为敌的准备吧。”他随意挥了挥手，“明日，你和你的军队单独出征，我的军队将在此等上一日。你若接受，便进；若不，便退。”
萧子衡的脸色愈加阴沉，怒火如风暴般汹涌而来。片刻后，他猛地站起身，语气冰冷：“你有一天的时间。”面对裴世勋那无可匹敌的气势，他知道此刻自己无力反抗。
……
美琳时而昏迷，时而清醒。她记得自己曾在马车中昏睡，又从梦中惊醒，感觉到萧子衡温柔地将她抱紧。她记得那些零碎的对话，仿佛遥远却又清晰。
直到有一日，她在一顶简陋的帐篷里睁开双眼。她默默闭上眼睛，假装还在沉睡，静静聆听着渐近的脚步声。
“等得到那枝枝条后，立刻调配药水。我必须得到不朽之力。”萧子衡的声音低沉而急切。
“那裴世勋怎么办？如果我们突破昭阳宫的结界，照他所说，是否需要等上一日？”另一人问道。
萧子衡的声音充满了愤怒与沮丧：“是的，但那一天并不算什么。军队和法师的力量足以奴役魔族。他们已将所有力量耗尽在结界之上。没有魔尊，也没有魔族树的枝条，他们将无力反抗。”
“陛下，准备工作已经完成。按您的命令，那翅膀足以突破结界。一旦得到那枝枝条，不朽药水即可完成。”一名谋士的声音中透着兴奋，“一切已经就绪。”
萧子衡的声音带着无法掩饰的喜悦：“那么，我们准备好了。”
美琳的胃中翻涌，恶心得几乎要呕吐。每一寸肌肤都在剧烈地疼痛，仿佛整个人正在崩溃。她想尖叫，想要亲手杀死眼前的男人。
她希望他死。
但，她能拯救她的同胞吗？如果她失败了呢？
她必须闯入城中，告诉他们。这一切的灾难，都是她带来的。她将成为他们死亡与奴役的共犯。
美琳深吸一口气，强迫自己压下内心的波动，静静听着帐篷帘子被拉开的声音，随之而来的是急促的空气，仿佛在加重她的每一分痛楚。她依旧假装沉睡，感受着萧子衡轻柔地为她伤口上药。
她竭力控制自己，强忍着不让那股能焚尽一切的火焰从皮肤中爆发。萧子衡低声呢喃：“美琳，做此决定，我心如刀割。但我必须成为这个世界上最强大的男人，只有如此，才能让这个天地都俯首称臣。”
清晨时分，整个营地似乎已悄然无声，军队早已整装待发，准备发动围攻。
美琳缓缓睁开双眼，挣扎着坐起身来。凭借那所剩无几的微弱力量，她施下了魅影咒，悄然偷得一匹马，一张城池的地图，便策马疾驰，朝昭阳宫方向奔去。
她看见萧子衡已在前方，他身着黑色战甲，阳光照射下铠甲闪烁着冷冽的光辉。背后的红色翅膀，如同火焰般耀眼，随风轻颤，光芒四射。
萧子衡举起手，那一刻，她的翅膀如同被吞噬般消失，转瞬间落入御灵师手中，他们迅速瞄准结界。
任何结界都无法抵挡她翅膀里蕴含的力量，尤其是像她这样的魔族，魔族大祭司的后裔。大地猛然震动，裂开无数缝隙，河水猛然撞击着岸边，城墙也在这股力量面前轰然倒塌。
结界承受了三次沉重的冲击，最终不可阻挡地崩溃。魏国军队中的一阵狂热的咆哮声响起，血腥气息弥漫，士兵们如猛兽般渴望着鲜血与死亡。
魔族们惊恐地注视着，自己的保护结界在不断瓦解，而他们，亦无处可逃。
然而，没有一人动弹，军营中的士兵们默然待命，静静地等待那位迟迟未现身的大将军的命令。萧子衡的神情愈加沉重，显然心情不佳。
美琳目睹结界崩塌的全过程，心中震惊与恐惧交织，她看见萧子衡眼中那股如烈阳般炽热的光芒，几乎能将周围的一切烧尽。
她猛地转动马头，朝着城池的另一边飞驰而去。闭上双眼，她汲取了剩余的魔力，迅速跃起。她穿越城墙，疾速奔向城中心。耳边传来一阵歌声，她知道，若不及时赶到，他们便会毁掉这座城池。
……
“结界已破！”地精们惊慌失措地报告。
“我们还有多久能把所有人救出？”晏秋生急切问道。
“我们已救出大部分孩子，但原本以为结界至少能再撑三天。”唐琳回应，语气焦急，“我们还需要至少两日，才能挖出通往外界的地道。”
“那就战斗吧，直到我们能将所有人救出。”晏秋生毅然说道，眼神坚定，“我们将依照苏清羽所教的方式，与敌抗衡。”
李怀山凝视着远方的结界，低声叹息：“昭阳宫将成为我们最后的城池，所有隐匿的魔族，都将在此现身。我们战斗，直至所有人能回到我们曾经的家园。”
魔族的将领们默默点头，神情庄严，显然已经做好了为最终胜利而战的准备。
就在此时，一团火球似从天际坠落。李怀山本能地站到妻子前方，想要为她挡下这突如其来的危险。
然而，火球瞬间化作一道身影，随之一个女子跌倒在破碎的神殿前。
李怀山一眼认出她，急忙奔向女儿。“美琳！”他声嘶力竭地喊道，心中充满了恐惧与冰冷。紧随其后，另一个身影迅速冲了过来，李洛尘的脸上写满了焦虑与担忧。看到妹妹那憔悴的模样，愤怒与心痛如潮水般涌上心头，几乎要将他吞噬。
“让我来。”梅启文走上前，手中握着一朵洁白的花。他轻轻摘下一滴露水，凝视着美琳的面容，似乎察觉到了她的痛苦。一滴露水落在她的唇边，奇迹般地，她终于能够呼吸自如。
梅启文小心地收起那朵花，随后美琳的眼睛缓缓睁开。她看到父亲的身影，紧紧抱住他，泪水如泉涌出。她的心中虽充满了痛苦，但也明白自己所剩时日已不多，真相必须在此时揭示。
“这一切，都是我的错……”她低声喃喃，“若我当初没有将翅膀交给萧子衡，现在或许一切都还安好。”她低下头，深感愧疚，开始将所发生的一切娓娓道来，看着魔族们的面容渐渐苍白。
唐琳眼中充满愤怒与失望，“你做了什么？天呐！”
美琳默然低头，“对不起……”
梅启文缓缓开口：“你的道歉无法换回魔族的自由，亦无法挽回他们的生命。”他顿了顿，目光深邃，“我们已在此地藏匿许久，树苗也终于开始生长。再过几百年，我们将拥有一棵魔族生命之树，届时我们力量将恢复，那是苏清羽的希望。然而，你……却将我们推向了毁灭之路。”
他一边说着，一边缓缓举起手，指向神殿中央那棵栽种的小树苗，正是魔族树的幼苗。
梅启文长叹一声，“这是我们的最后希望。”美琳注视着他们的面庞，感受到他们无尽的绝望与沉重。
晏秋生亦叹息一声，随即迈步上前，眼神坚毅，“我去拖住敌军。我将从树上汲取些许力量，至少能抵挡住一半的敌人。”
“你尚未从上次的战斗中恢复过来。”唐琳伸手抓住他的手臂，语气急切，“你如此做，必会丧命。你根本无法确定，触碰那棵树会不会将你焚烧成灰。即使成功，你也会因无法承受过多力量而死。这是自取灭亡。”
“我们无路可退。”晏秋生的声音坚定，“我们不能再依赖裴世勋，敌人已经突破了结界。作为魔族将军，我们便是最后的防线。”
“我也将从树中借取力量。”唐琳语气坚决，“死在战场上，倒也算得上是荣幸。”
“不行，”晏秋生眼神一沉，“我们的树并不强大，无法容纳两人同时汲取力量。”他语气变得严肃，“只有我来。我是将军，能挡住他们，确保他们无法接近。”
美琳注视着那棵树，再次看向正在争论的人们。她明白，自己已没有退路，必须做出选择。她是战士，母亲曾教她如何在战场上生存。
她猛然起身，快速向生命之树冲去，出乎所有人预料的举动。她伸手触及那根树枝，缓缓抬头，看向父亲，带着一抹淡淡的微笑，“我所做的一切，我必定会弥补。”
……
萧子衡心情愉悦，结界已被打破，永生的力量即将掌握在自己手中，眼前的胜利近在眼前。
突然间，一道刺眼的光芒自天际闪烁，红色的光辉如暴烈的火焰般划破苍穹。萧子衡惊恐地抬头，光芒似乎直指天际的尽头。
火焰与热浪如同爆炸般席卷而来，天地为之一震。四周的马匹因恐惧而嘶鸣，仿佛预感到了即将到来的灾难。
士兵们纷纷仰头，惊愕地喘息，目光锁定在天际那令人心生畏惧的光辉。
一位与烈焰交织的女子，金光灿灿、容颜如仙，空中女神般飞来。她那庞大的翅膀在红金色的火焰中燃烧，宛如天界的神只。她的长发之上，缠绕着由火焰编织成的茶花花环，散发着令人窒息的热度。
萧子衡目瞪口呆，目光震惊而迷惑。难道这就是魔族的真正力量？他是否低估了敌人？
李美琳如流星般急速坠下，她那双足轻盈地触地，裙摆轻柔地展开，宛如初升的金日。
她站立于地，如黄金般耀眼，光辉四射，手中紧握一把火焰之剑，炙热的光芒吞噬一切。
她伫立在一棵盛开紫色花朵的古树下，花瓣如雨般洒落，轻柔地飘落在她的发间、肩上、脚下。她犹如仙女降临，而花朵在触碰到她体内的热量时，瞬间燃烧成灰。她举剑一斩，地面裂开，一道深深的裂缝赫然显现。
萧子衡呆立当场，震惊地注视着这位即将成为他皇后的女子。
“美琳，立刻过来！”萧子衡声如雷霆，内心充满了深深的恐惧与愤怒。她究竟做了什么？她到底打算做什么？
她冷冷地注视着他，眼中满是冰冷的决绝，“没有人能跨越这界线，任何敢越线的人，都得死。”
萧子衡愤怒至极，怒火几乎要将他吞噬，“你是我的，立刻过来！”
美琳微微一笑，嘴角勾起一抹冷意，“萧子衡陛下，”她带着一丝嘲讽，“你根本不配。”
萧子衡感到一记无形的耳光狠狠甩在他脸上，愤怒与羞辱涌上心头。对裴世勋的每一个承诺，瞬间化为乌有。他的怒火如洪水般爆发，“攻击！活捉她！烧毁这座城市，把我的皇后带到我面前！”
士兵们面面相觑，心中充满恐惧和不安。他们从未面对过真正的魔族。
御灵师们率先行动，汲取周围的力量，犹如撒网般将术法投向她。
美琳只是冷冷一笑，随即举起手。火焰的环状光芒瞬间出现在她的掌心，她毫不犹豫地释放了它们。这些火焰如蛇般盘绕而出，精准无误地扑向御灵师。他们甚至没有发出一声惨叫，便在火焰的侵蚀下，头颅被烧尽，瞬间灰飞烟灭。
美琳闭上了眼睛，身体摇摇欲坠，但她依旧坚定不屈，并未倒下。接下来的步骤，将是决定生死的关键。
她低声念起咒语，缓慢而痛苦地，结界再次开始升起，仿佛在抵挡着某种无法名状的力量。
萧子衡见状，顿时愣住，随即惊慌失措，心中原本精心编织的计策开始崩溃。“你是我的！”他几乎歇斯底里地喊道，“你怎敢违抗我！你怎敢再次建立结界！”
美琳没有回应，她只是继续向扑来的士兵们投掷更多火焰环，眼中寒光闪烁，同时她的手掌仍在微微颤动，结界的恢复之力依旧在她体内流动。她施展魔力，不再受任何限制，周围的一切都在她的掌控之中。
一队身着黑甲的士兵如猛兽般冲向那位孤立的女子。她单独屹立于战场中央，周围硝烟弥漫，火焰如花绽放。她的左手伸向前方，烈焰旋转，任何敢于接近的人都被熊熊火焰割裂成灰。另一只手高高举起，撑起了结界，注入了她所有的爱、力量与生命。
终于，结界将整个昭阳宫环绕，将她真正深爱的那些人牢牢保护在其中。
李美琳微微一笑，感受到最后一丝力量从她的身体中流失。当她意识到，因她的错误而失去的人，将不会是她所爱的人时，微笑愈加坚定。
她转过身，目光扫过眼前的废墟，那些她所付出的牺牲所带来的毁灭与破坏。
半个魏国军队已死伤惨重，剩余的士兵则静静等待萧子衡的命令，准备将她彻底毁灭。
她站在硝烟与火焰中，身体恢复了那副萧子衡曾摧残过的模样——没有翅膀、虚弱不堪、已被榨干的身体。
当士兵们再次发起攻击时，她终于倒下，身体重重地摔在地面。
萧子衡无法控制自己的情绪，绝望的喊声回荡在耳边，急切地命令着：“停下！”然而士兵们的恐惧驱使他们继续，刀剑刺入她的身体，鲜血如泉涌出，染红了她的躯体。
他猛地冲向她，眼中充满疯狂与懊悔，毫不犹豫地斩杀了那些接近她的士兵，推开他们，终于看到了那躺在鲜血池中的女人。
他抱住她，满怀焦急与绝望：“我不许你死！”他迅速抓起十颗治疗石，紧紧塞入她的手中。随着石头的接触，治愈之力如光芒般涌入，美琳的身体开始逐渐恢复。
美琳睁开眼睛，注视着他，脸上带着一抹淡淡的微笑，“你可以拥有这个身体。”
萧子衡困惑地望着她，心中充满了不解与迷茫。
美琳注视着那个她曾以为自己深爱的男人，那个她曾用心去疼惜的男人，那个她曾为之献出翅膀的男人。她微微一笑，笑容中带着无尽的悲伤与清晰的觉悟。“你曾问我，什么是最悲伤的告别，你回答是死亡。”美琳低声说道，目光依旧投向那道结界，甚至连正眼看他一眼都没有。她叹了口气，微笑着继续说道：“最悲伤的告别，并非所爱之人死去。”
那是她最后的话语。当美琳闭上眼睛的瞬间，一滴鲜血悄然从她的眼睑下渗出。血滴在空中化作一道光芒，飞向昭阳宫的中心。它进入了叶秋的身体，叶秋痛苦地吸了一口凉气，猛然意识到女儿已经离去。
然而，她依旧在高声歌唱，声音愈发洪亮。苏清羽必须回来，苏清羽是她们唯一的希望。
……
在昭阳宫内，外面的战斗如火如荼，裴世勋站在一群魔族面前，神情满是困惑。
“我的士兵怎么会在这里？”他认出了其中一名士兵，那是曾与他一同进入昭阳宫的伙伴。然而，此刻他们为何站在这里，似乎是保护这些魔族？
丁清风警觉地看向裴世勋，“你……你不能待在这里。这里的魔法太强大。”他的语气中充满了焦急，“苏清羽施加在你身上的咒语极为强大，但这座城市的魔力也极为浓烈。如果龙族察觉到这里的魔力浓度，恐怕会被唤醒。”
结界缓缓升起，裴世勋与魔族们一同看着它再次将他们牢牢包围。
“看来，我走不了了。”裴世勋低声说道，“我向来没耐心，谁能给我解释一下这一切？”
就在此时，叶秋感应到美琳最后一丝力量的流入，力量如涟漪般在她体内扩散，瞬间放大了她那悠扬的歌声。
裴世勋听到来自城市深处的奇异歌声，感觉自己的头颅仿佛要被撕裂。他努力去记住，去找出其中的线索。他必须弄明白，为什么那歌声让她的面容在他眼前如此清晰。他的脑海里有些记忆，必须牢牢抓住。
当他伸出手去触及那些记忆时，他立刻意识到，那是一个错误。
他痛苦地尖叫，随即一头栽倒在地，虚影从他的眼中渗出，迅速升向空中，化为无形的线条，成千上万，拉扯着天空。
更多的力量在他脑海中翻涌，耳边传来低语的声音：“那个女孩上次轻而易举地打败了我，这次绝不会如此。今天，我必定胜利。没有人能够阻止我。”
他的脑海中的声音渐渐增强，那些灰色的线条在各个领域扩展，它的力量在不断增强，变得无比强大，足以摧毁一切。这一次，没有什么能再阻挡它，胜利已近在眼前。