“.......上帝啊，我的天哪。”
那到底是什么怪物般的枪？
埃里希·鲁登道夫目瞪口呆地低声喃喃。
眼前发生的这一切令他无比震惊和愕然。
最初，鲁登道夫看到汉斯给这把枪取名为冲锋枪时，看着它那破烂不堪的外形，还松了一口气。
尽管他接到冯·瓦德西元帅的命令，充当搅局者，想用自己的专业军事知识压制汉斯并让他难堪，但这个东方小子却不像他想的那么简单，在众人面前舌灿莲花，和岛国人一样伶牙俐齿。
或许，汉斯这件新武器看起来像个孩子的玩具，但真的可能有些了不起。
想到这儿，鲁登道夫开始冒冷汗，担心事情可能会朝着不可预料的方向发展。
当情况没有按照计划进行，瓦德西元帅开始用威压的目光刺向他的背时，鲁登道夫终于在冲锋枪的实物登场时松了口气。
那玩意儿怎么看都像是根破铜烂铁的管子，甚至称之为枪都有些勉强。
“天助我也！”
鲁登道夫在心中暗自欢呼。
一直沉默磨刀的瓦德西元帅见状也抓住机会，对汉斯展开猛烈抨击。看着被骂得哑口无言的汉斯，让鲁登道夫一度以为，这场演示会已经成了他们的胜利。
然而，那该死的小鬼似乎突然失去了理智，竟直接朝着空中开了枪。
而且是在皇帝面前！
鲁登道夫一边震惊于汉斯这疯狂的举动，一边被冲锋枪的威力震撼得浑身发麻。
鲁登道夫，作为后来在坦能堡战役中与兴登堡一同击溃俄罗斯帝国军队的功臣，无疑拥有非常优秀的军事素养。
他一眼就看出了冲锋枪将如何改变战场。
此时的主流速射武器水冷式机枪，虽然威力十足，但又重又笨，主要用于防御。然而，眼前的冲锋枪却截然不同。
它看上去轻便又好用，就像刚才汉斯展示的那样，连小孩子都能轻松使用。
“虽然近距离有限制，但这就等于让一名步兵扛着机枪在战场上移动！”
鲁登道夫感到绝望无比。
汉斯的话被证明是真的后，这场演示会已经标志着他、瓦德西元帅，以及所有容克贵族的失败。
“为了升官发财才出的这一步，居然成了败笔。”
鲁登道夫心怀雄心壮志。
他绝不会满足于一直当个参谋。他的目标是进入德国帝国陆军的中枢参谋本部，并最终登上参谋总长的顶点。
为了实现这个目标，他才向已卸任参谋总长，但仍对军队有巨大影响力的瓦德西元帅提议借演示会之机打压汉斯。
他原本以为自己运气不错。
通过一位“熟人”的偶然情报，他认为这是个能够引起瓦德西或其他将领关注的绝佳机会。
至于对汉斯是否感到愧疚？鲁登道夫对此毫无感觉。
从一开始，鲁登道夫就讨厌汉斯·冯·乔男爵。
“一个不知天高地厚，像狂妄无知的毛头小子一样的黄种人。”
而且那家伙还是个让人嫉妒得发疯的幸运儿，居然深得皇帝宠爱。
鲁登道夫并非穷人出身，但也算不上富裕。他的母亲是没落贵族，因此他有些微贵族血统，却没有爵位，也不能像其他贵族那样在名字前加“冯(von)”。
但汉斯·冯·乔，这家伙凭什么能继承太后巨额遗产，还被封为男爵？
这简直让鲁登道夫气得火冒三丈。
然而，事情已经彻底搞砸，汉斯·冯·乔男爵再次让众人刮目相看。
“不，不，还没完！最后的机会还在！”
这机会便是皇帝的反应。
在皇帝面前不打一声招呼就开枪，这不仅是对皇帝的不敬，甚至可以被视为叛国罪。
按照鲁登道夫对皇帝的了解，他肯定会大发雷霆。
“哈哈哈！这小子又闯祸了，不过胆识确实让人刮目相看。”
“？！”
然而，预料中的事并未发生。
“是吧，元帅？”
“呃.......呃嗯.......”
皇帝非但没有发火，反而对汉斯的举动感到满意。
鲁登道夫一头冷汗，环顾其他皇室成员。
“唉，汉斯这小子就算再生气，也用不着这么冲动啊。”
“汉斯什么时候不这样了？”
皇后和王储也是同样的态度。他们不过叹了口气，认为这不过是汉斯一贯的行事风格，毫无异样。
鲁登道夫再次陷入绝望。
皇室究竟是个什么样的地方，竟能对这样荒唐的情况如此淡定？
“这些人都疯了吗.......”
难道，传闻中的“东方神秘巫术”真的让这该死的小子把皇室成员集体洗脑了？
鲁登道夫已不知如何是好，只能选择放弃思考。
.......
“男，男爵大人，您还好吗？”
“没事的，施迈瑟先生，只是手臂和肩膀有点疼。”
汉斯一边揉着因为冲锋枪后坐力而酸痛的手臂，一边说道。
如果他还是个成年人可能没问题，但小孩子的身体果然还是太脆弱了。
“所以说，干嘛要惹我？”
骂我可以忍，但骂我的同胞却不能忍。
不仅如此，那些不知道真相还胡乱嚷嚷的瓦德西和容克贵族们，也得让他们闭嘴。
而且，效果拔群。
瓦德西和容克们都被冲锋枪的威力震惊得目瞪口呆，而威廉二世却不知为何一脸满意。
“至于鲁登道夫.......不知为何看起来有些沮丧。”
汉斯真没想到会在这里遇到那位鲁登道夫。
那不是提到第一次世界大战时，就会与兴登堡一起想起的最着名的德国将军吗？
但在战局对德国愈发不利后，鲁登道夫却搞起了军事独裁，最终将德国推向失败的深渊。
战后，鲁登道夫不仅没有反思，反而散布“背后中伤论”之类的谬论，为纳粹和希特勒的崛起推波助澜，是个十足混蛋。
不过，鲁登道夫确实也在塔能堡战役中取得了辉煌的战绩，作为军人，不能否认他的才能。
但对汉斯而言，鲁登道夫简直是食之无味、弃之可惜的鸡肋。
“关于鲁登道夫的事，暂时搁置。”
现在是集中精力在展示会上的时候。
“施迈瑟先生，汉斯先生和员工们都准备好了吗？”
“是的，但继续展示会真的没问题吗？”
“没问题。相信我，按计划进行吧。”
“明白了，男爵大人。”
路易斯·施迈瑟点了点头，回到了员工们身边。
幸运的是，他似乎没有被瓦德西的话伤到。
要么可能是因为汉斯的突发行为让他把这些事全忘了。
总之，很快正式的冲锋枪展示开始了。
“哒哒哒哒！”
“砰！哒哒哒哒！”
“目标清除！”
“前进！前进！前进！”
展示以模拟战的形式进行，而不是普通的靶场射击，模拟的是壕沟战和巷战。
这是汉斯的主意，灵感来源于前世玩的真人cS、wargame等战争模拟游戏。
比起简单的射击示范，这种形式显然更有冲击力。
果然，反响很好。
“目标已占领！”
“哇啊啊啊啊！”
“啪啪啪！”
最终，汉斯·施迈瑟和员工们在占领模拟的敌军壕沟后插上了预备好的德国国旗，以此结束了冲锋枪展示。
观众的欢呼和掌声比一开始更加热烈。
现在就看威廉二世和军方的评价了。
“真是精彩的展示，汉斯。不愧是我信任的人！”
“谢谢陛下。”
“瓦德西元帅，接受你的建议真是太好了，感觉像是收到了绝妙的圣诞礼物啊，哈哈！”
“.......您过奖了。”
瓦德西咬紧牙关，低下了头。
那分明是强装的笑容。
汉斯对着瓦德西露出了一个挑衅的微笑，让他更气恼。
“呃.......！”
此时，瓦德西的脸正因愤怒而扭曲，简直难以形容。
嗯，活该，你个老顽固。
“施里芬，你怎么看？在我看来，冲锋枪是我们帝国军队必须装备的武器。”
“同感，陛下。”
施里芬笑着十分灿烂，回答道。
参谋总长的脸比起初听到冲锋枪的消息时显得更加渴望。
“不过，我听说今天展示的冲锋枪还只是原型，立刻装备恐怕不太现实。”
“哦？那威力惊人的武器还未完成吗？”
“是的，陛下。”
汉斯马上代为回答道。
“今天展示的冲锋枪还有不少不足，要正式列装军队还需要时间。”
“嗯。确实，外观最好尽快改进。我还以为是汉斯你那毁灭性的审美又一次发作了。”
“哈哈.......哈哈.......”
“今天展示中展现的‘模拟战’我想也能用于实际军事训练。”
“是，会对士兵的能力和战斗感知有帮助。”
“嗯，这件事以后再讨论。”
在汉斯尴尬地笑着时，几名年轻军官显然对今天的展示印象深刻，向施里芬提出了意见。
瓦德西因不满这些军官的行为怒目而视，但在经历了展示中的尴尬后，没有军官再理会他。
可以预见，展示会后这位老元帅的处境将更加艰难。
“那么，展示会就到此结束吧。今天辛苦了，汉斯。稍后我会为你以及冲锋枪的开发者和伯格曼兵工厂的员工们颁发大奖。”
“是，陛下。”
“荣幸之至，陛下！”
施迈瑟先生感激地鞠躬，而瓦德西则带着几名将军愤愤离开，脸色如同吃了屎一般。
今天的羞辱会让他们暂时安静一阵子，但瓦德西和容克贵族们绝不会轻易罢休。
他们一定会伺机再来攻击他。
“真想当一回斯大林啊，真是的。”
然而现在还不到清算容克们的时候。
此时就连站在他这边的施里芬参谋总长、比洛总理、里希特霍芬总理等人，也暂时属于容克集团。
但有朝一日，他一定会清理那些不合群的老顽固，只是现在还不是时候。
所以，先举杯庆祝胜利吧。
嗯，虽然他还太小，不能喝酒。
.......
“.......您说您是谁？”
与此同时，玛格丽特公主满脸错愕地再次询问这个毫无通报就突然造访腓特烈霍夫城堡的神秘男子。
“我不是说了嘛，我是从美国来的，要找汉斯·冯·乔男爵，男爵在哪里？”
然而，那个男人似乎对玛格丽特的态度毫不在意，只是一遍又一遍地像鹦鹉一样重复着要见汉斯。
‘如果是来找汉斯的话，应该去波茨坦才对，为什么会跑到这里来呢？’
自从汉斯委托她管理腓特烈霍夫城堡后，她为了好好照料母亲的旧宅，已经带着家人搬到这里生活了很久，但这种情况还是头一回遇到。
玛格丽特公主露出为难的神情，对着那个男人说道：
“很抱歉，汉斯.......不，男爵他不在这里。”
“那他什么时候回来？”
“我都说了！汉斯根本不住在这里！”
男人歪了歪头，显得有些疑惑。
“可这不是男爵的宅邸吗？”
“是没错，但由于一些原因，由我来暂时代为管理。如果你想找男爵，应该去波茨坦的新宫才对。”
“哦。”
男人尴尬地挠了挠头。
看样子，他完全不知情。
“看来是我搞错了，从男爵寄来美国的信里只说让我来德国，却没写具体地址。”
那既然如此，直接回信问清楚不就好了？
收了信后立刻横跨大洋跑来，这样的行为怎么看都显得很奇怪。
“如果男爵真的在那个新宫的话，那我还是去那里找吧。打扰了，夫人。”
“等、等一下！那里可是皇帝陛下的皇宫！没有许可的话，任何人都不能擅自进入！”
尤其像眼前这个一看就写着“我很可疑！”的男人，恐怕会立刻被禁卫军踢出去，甚至能不进监狱就算万幸了。
“是这样吗？”
“唉.......我还是替你联系一下汉斯吧，请稍等片刻。”
“哦，那真是多谢了。”
“对了，差点忘了，请问您怎么称呼？”
刚刚转身准备走回宅邸的玛格丽特，像是突然想起来似的，回头问了一句。
而男人脸上依旧带着让人捉摸不透的表情，回答起来。