三人到得待客厅后，先是各自落座，然后便有仆人恭敬地端上来一壶热茶，并为他们每人斟满一盏。三人一边闲聊着，一边轻抿茶水，不知不觉间已过去了半盏茶的功夫。
就在此时，一阵匆忙的脚步声由远及近传来。众人纷纷循声望去，但见一男子正急匆匆地朝这边赶来。此男正是刘金叶，只见他身着一袭淡蓝色的衣服，衣摆随风轻轻摇曳。他的头冠简单，几缕发丝调皮地垂落在耳侧。
待到走近前来，刘金叶略带歉意地向众人福了福身，口中说道：“萧将军，真是对不住，让您久等了，这厢有礼了。”说话间，他那双如同鹰一般的眼睛闪烁着光芒，声音清脆悦耳。
坐在一旁的江和春见状，也赶忙起身行礼。然而，当她听到刘金叶那轻快明亮的嗓音时，心中不禁一动，下意识地抬起头来想要看个究竟。
原来，京城之中有一个赫赫有名的皇商，此人姓刘，因家财万贯而得了个“刘万金”的外号。他专门负责宫廷里的各种采买事务，可以说是位高权重、富甲一方。在民间，除了那位战功卓着的萧安逸将军之外，就属这位刘万金最受人们关注和议论了。坊间传闻，这刘万金乃是个视财如命之人，见到钱财只会往自己口袋里装，绝对不会轻易拿出来；而且他还特别贪恋美色，尤其喜欢那些年轻貌美的小娘子。
因此，江和春原本想象中的刘万金应该是个脑满肠肥、色欲熏心的老头子形象。可如今亲眼所见，眼前站着的竟然是一位风度翩翩的少年郎！这着实出乎了她的意料，以至于她忍不住多打量了对方两眼。
说来也真是凑巧得很呢！就在江和春心中暗自对这一切感到无比好奇的时候，那刘金叶竟然恰到好处地转过头来了。就在这一瞬间，两人的目光如同两道闪电一般猛然交汇在了一起。
只见刘金叶的眼眸之中，飞快地掠过了一丝惊讶与好奇交织在一起的神色，紧接着便毫不迟疑地张开嘴巴询问道：“哎呀呀，真不知道这位如花似玉的小姑娘究竟是什么人呐？”
其实啊，刘金叶本来对于萧安逸如此突兀地上门拜访这件事情，心里头就一直揣着满满的疑虑。如今再看到他居然还带来了这么一个容貌姣好的小丫鬟，更是不由得在心底犯起了嘀咕。于是乎，她的心思迅速转动起来，开始在脑海当中飞速地过了一遍近期跟萧安逸联络感情的那些人里面，到底都是来自于哪一家府上的丫鬟。与此同时，她那双眼睛也好似被施了魔法一般，变得跟生了钩子似的，紧紧地、牢牢地钉在了江和春那张娇俏动人的脸蛋儿之上，似乎生怕自己一不小心错过了什么重要的细节，万一要是萧安逸不小心把手伸到了萧府里头，惹出了什么麻烦事儿，这会儿带着人找上门来讨要说法可就糟糕啦！
“喂，你这丫头，还不赶紧给刘大人好好讲讲，你今天为什么会来到这里？”
站在一旁的萧安逸，冷不丁地朝着江和春瞥了一眼。结果发现这小妮子竟然就这样大大咧咧、毫无顾忌地直勾勾盯着眼前这个陌生的外男瞧，心下顿时涌起了一丝丝的不悦之情。只见他微微侧过身子，顺手拿起桌上的一只精致茶盏，看似不经意间的动作，却恰好将刘金叶投过来的视线给严严实实地遮挡住了。
听到萧安逸的话语之后，江和春先是稍稍一愣神儿，随即便缓过神来，用一种轻柔而又略带羞涩的声音回答道：“回大人的话，奴婢今日前来贵府，乃是因为事先约好了府上的一位姐姐，想要从她那里讨几幅好看的花样子回去呢。”
听到对方所寻之人并非那令人头疼的桃花债相关者，刘金叶高悬的心总算是落回了肚子里，心情瞬间轻松不少，脸上不自觉地浮现出热情的笑容，主动开口说道：“哦？不知是哪位丫鬟呢？我这就让人去帮姑娘传唤。”言语间尽显殷勤之意。
只见江和春连忙摆了摆手，婉言谢绝道：“多谢大人美意，不过不必麻烦了。小女子要找的乃是府上的纸鸢姐姐。”
说罢，江和春又补充了一句：“不劳烦大人费心啦，小女子自行前去寻找便可。”
原来，江和春昨日之所以胡乱扯上刘家作为掩护，实则是因为她入京之时结识了同样被迫卖身成为奴仆的纸鸢。当时，纸鸢被卖到了刘府做丫鬟，而她则被卖到了侯府为婢。尽管这些年来二人见面的机会并不多，但彼此之间的联系却从未间断过。对于江和春而言，纸鸢可是她屈指可数能够真心相待、推心置腹的好友之一。
江和春心里清楚得很，只要自己跟纸鸢说明情况，纸鸢定然会全力配合她行事。只是，如果就这样冒然直接将纸鸢叫到这里来，难免会引起他人怀疑，一不小心便可能露出破绽。
正当此时，刘金叶忽然眼睛一亮，像是想起了什么似的，噌的一下从座位上站起身子，一边伸手就要拉住江和春，一边兴冲冲地说道：“哎呀呀！原来是纸鸢那丫头啊！来来来，我带姑娘过去......”
然而，刘金叶话尚未说完，只听得一声清脆的声音传来——“刘大人......莫非您已经忘记还有我在此处吗？”说话之人正是萧安逸。随着这句话音落下，刘金叶仿佛如梦初醒一般，动作猛地一滞，随后讪笑着缓缓坐回到椅子上。喝起茶来。
江和春这时候才恍然大悟地意识到，不仅仅只有她一个人对萧安逸心生恐惧，原来就连那位在官场上威风凛凛的刘大人，站在萧安逸跟前时，也如同那胆小如鼠之人见到了凶猛恶猫一般，畏缩不前、战战兢兢。想到这里，江和春实在忍不住，嘴角微微上扬，偷偷地轻笑了一声。
然而就在这时，只见萧安逸眉头紧皱，凌厉的目光犹如一道寒光直直地横扫而来。江和春心中一惊，连忙止住笑容，恭恭敬敬地向他行礼之后，便匆匆迈开脚步，快速离开了大厅。她紧紧跟随着刘府的下人们，一路上左拐右绕，兜兜转转，最终来到了一处幽静的院子前。
远远望去，便能瞧见有个人正安安静静地坐在亭子里面投喂鱼儿。那人身上穿着一袭柔软的轻纱衣裳，身姿婀娜多姿，娇柔妩媚。其举手投足之间的姿态，丝毫没有寻常丫鬟那般拘谨之态，反倒更像是......
\"纸鸢姐姐？\" 江和春不禁脱口而出，满脸惊喜之色。
听到呼喊声，原本专心致志喂鱼的纸鸢猛地回过头来。当看清来人竟是江和春时，她脸上瞬间绽放出欣喜若狂的笑容，甚至连手中的鱼食都顾不上了，一股脑儿全部撒进了池塘之中。紧接着，她像一只欢快的小鸟一样飞奔过去，紧紧抱住了江和春，久久不愿松手。
过了好一会儿，两人才缓缓松开彼此的怀抱，但此刻再看她们二人，双眼早已不知不觉间变得通红湿润，泪水在眼眶中不停地打转。
\"小春儿！刚才听到有人提起你的名字，我还在绞尽脑汁地回想自己究竟是什么时候结识了将军府里的丫鬟呢。没想到竟然真的是你呀！你怎么会跑到萧府去做事啦？\" 纸鸢一边轻轻擦拭着眼角的泪花，一边迫不及待地开口问道。
“我随着小姐陪嫁到这萧家才不过短短半个月而已，期间诸事繁忙，竟连给姐姐您写封信报平安的时间都没有挤出来呢。”目光缓缓扫过眼前这位女子，只见她眉眼之间尽是妩媚之态，头上所戴的流苏更是水光盈盈、成色极佳。江和春不禁垂下眼眸，轻声说道：“倒是姐姐您呀，不也未曾告知于我您已然成为姨娘之事么？”
就在方才，当她从远处看到那个熟悉的背影时，心中尚且还有些不确定。然而此刻近距离仔细端详之后，她发现纸鸢身上穿着佩戴之物，无论怎么看都绝非一个普通丫鬟所能拥有的装扮。尤其是那白皙的脖颈之上，竟然还若隐若现地显露出一些令人羞涩脸红的痕迹来。
听到江和春这般询问，纸鸢脸上仍旧挂着淡淡的笑容，缓声道：“妹妹有所不知，自我爹爹患病离世后，娘亲便改嫁他人去了。幸得大人仁慈宽厚，不仅替我妥善安葬了父亲，而且还曾言若是我想要离去，便可将我在府中的籍契归还于我。只是，我如今家破人亡，又能去往何处安身立命呢？思来想去，最终还是决定留在这刘府之中，久而久之也就成了现在的鸢姨娘啦。”
听完纸鸢这番话，江和春望着她，轻轻唤了一声：“纸鸢姐姐……”尽管纸鸢一直面带微笑讲述着自己的经历，可江和春却分明从中感受到了一丝苦涩与无奈。遥想当年，她们姐妹二人曾相互立下誓言，哪怕此生不幸卖身沦为奴仆婢女，身处卑贱之位，也绝不自甘堕落，降低自身身份去做他人的偏房妾室，或者充当那暖床侍寝的丫鬟。谁能料到今日，纸鸢终究还是违背了当初的约定。
时至今日再回首，却发现无论是她还是纸鸢，竟都未能遵守当初的约定。
曾经天真无邪、满怀憧憬的两个女子，如今一个摇身一变成为了这府邸中的第十六房姨娘，而另一个，则沦为了终日不见天日的替身，被深深藏匿于黑暗之中。
这由命运所酿造出的果实，仿佛永远都是那般酸涩与苦楚，从未有过片刻的宽容与仁慈对待她们。
眼看着江和春那悲伤难抑的模样，眼泪似乎下一秒便会夺眶而出，纸鸢不禁伸出手轻轻捏了捏她粉嫩的脸颊，脸上绽放出如春日阳光一般明媚灿烂的笑容，柔声安慰道：“好啦，那些过往的伤心事就让它们统统过去吧！别光只顾着谈论我的事情呀，快跟我讲讲你近来过得怎样呢？妹妹的病情可有好转一些吗？”
听到纸鸢关切地询问，江和春微微颔首，原本黯淡无光的眼眸瞬间亮了起来，嘴角也不自觉地上扬，露出一抹如同春花初绽般明艳动人的微笑，轻声回应道：“多谢姐姐关心，牙牙已经好多了。她一直念叨着你上次送来的那些可口零嘴儿呢。今日我前来找姐姐，其实还有一事相求，希望姐姐能帮我掩盖一下，将平日里你所绘制的那些精美的花样子取几幅给我带回去交差。”
一提起自己可爱乖巧的妹妹牙牙，江和春的唇边便不由自主地泛起一丝温柔的笑意，那笑容恰似春日里盛开的花朵，娇艳欲滴，美得令人心醉神迷。就连站在一旁的纸鸢，望着眼前这如花般美丽的笑颜，一时间都有些失神恍惚。然而就在此时，方才前去通报的下人匆匆赶来，向纸鸢转达了刘金叶传来的口信。
原来刘金叶问纸鸢能否打探清楚萧安逸身边那位容貌出众的丫鬟究竟与其有着何种关系。倘若仅仅只是普通的下人而已，那么看看是否能够设法将其讨要过来，收归己用。
她心中再明白不过，定是江和春那出众的样貌入了他的眼，所以才起了将其留在身边的心思......
纸鸢那如水般的眼眸轻轻流转，尽力掩饰着内心泛起的阵阵酸意，目光直直地落在江和春身上，娇嗔道：“你怎会与萧将军一同前来？要知道，我可是听闻他为人严苛冷峻、不苟言笑，像你这般胆小怯懦的性子居然不惧怕他，倒真是件稀罕事儿呢！”
江和春原本绽放如花的笑容缓缓收敛起来，轻咬下唇，沉默不语。
见她闭口不言，纸鸢不禁有些担忧自己刚才的问话是否太过直白生硬，脑海中忽地闪过平日里常听刘金叶念叨萧安逸如何身材高大威猛，又是怎样一张冷冰冰毫无表情的面庞。
而且每次往军中运送军需物资时，只要萧安逸在场，必定会仔仔细细地检查个彻彻底底，但凡有一丝一毫的瑕疵或者不足之处，都会毫不留情地当场退回，并要求当天就必须补齐重新送来。为此，刘金叶可没少在府里大发牢骚、破口大骂。
想到此处，纸鸢索性从记忆中挑选出其中两件事情当作笑话讲给江和春听，满心期待能引得她展颜欢笑。然而，让纸鸢始料未及的是，江和春听完后不仅没有露出丝毫笑意，反而轻轻地摇了摇头，一脸郑重其事地为萧安逸辩解道：“将军他人其实挺好的，那些坊间传闻当不得真，切不可轻信啊。”话毕，江和春像是陷入了沉思一般，眼神变得有些悠远，继续轻声说道：“而且据我所知，军里的士卒们日子过得颇为艰苦。”
检查得再怎么仔细一些，无非也就是想要减少一些损失罢了。毕竟每节省下一分一毫，便能够让多一个人填饱肚子，甚至还能吃得更好一些。
她曾经亲眼目睹过那种场景，自然也就深深明白，萧安逸竭尽全力去维护那些士卒们的心意有多么难能可贵。
正因如此，当听到身边亲近之人对萧安逸产生误解的时候，她无论如何都不愿意坐视不管。
就在这时，纸鸢心头猛地一跳，不由自主地又朝她多看了一眼。
只见江和春原本温和的神色微微收敛起来，那一双眼眸之中原本满含着的温顺之意瞬间消失不见，取而代之的则是一抹淡淡的决然之色。然而，就在她察觉到纸鸢投注过来的目光那一刹那间，整个人却突然变得有些慌乱失措，匆忙之间赶紧移开自己的视线。
江和春这般遮遮掩掩、欲盖弥彰的模样，使得纸鸢心中不禁又是一动。于是乎，纸鸢索性伸手捏住江和春小巧的下巴，将其脸庞拉近到自己面前，然后仔仔细细地端详起来。
这一瞧之下，但见江和春生就一副杏脸桃腮的姣好面容，那弯弯的眉毛之下，隐约透露出一丝若有若无的春色来。
看到这里，纸鸢的脸色突然间变得凝重起来，眉头紧紧地皱在一起，一脸严肃地开口问道：“江和春，你……莫非已经不再是完璧之身了？”