下蔡城北边。
中军大纛位置。
曹操神色冷峻，身披玄色大氅，目光如隼般望向纪灵大军方向。
寒风猎猎，撩动着他的须发，却难掩其眼中的肃杀与决然。
当他看到纪灵大军的两翼，万余骑兵出动时，马上洞悉了纪灵的意图。
说白了，就是欺负他曹操骑兵不足。
不过这也没办法，有限的战马，全部配给了虎豹骑。
曹操身边的夏侯惇、夏侯渊、曹仁三大营，每营仅有一支两千人的直属骑兵卫队。
他的中军，许褚率领骑兵倒是还有一千余。
但这支骑兵军队不能动。
这是曹操关键时候保命的底牌。
如此算来，除下蔡城中的虎豹骑，曹操能即刻调遣的骑兵至多六千人。
若仅凭这六千未配备陌刀的骑兵，与纪灵的万余铁骑正面硬刚，无疑是胜算渺茫。
然而，曹操非但无惧，心中反而涌起一阵难以抑制的窃喜。
他等这一战，已等了太久。
曹操眼中闪过一抹精芒，旋即把目光投向夏侯惇与夏侯渊，沉声道：“元让、妙才，我将曹仁麾下骑兵分与你二人，着你二人各率三千骑兵，从两翼杀出，迎击袁军骑兵。”
夏侯渊与夏侯惇闻言，俱是一愣，面上满是难以置信之色。
在他们看来，面对敌军的万余骑兵，应以枪盾兵方阵稳固防线，或是动用此前战绩辉煌的陌刀营予以抗衡。
至于己方这为数不多的骑兵，则本应在侧翼游弋袭扰、掩护主力，防止敌骑冲乱军阵，如此方能保得不败。
“嘿嘿……”
曹操嘴角勾起一抹神秘笑意，调侃道，“怎么，莫非你二人是怕了不成？”
此言一出，夏侯惇顿时眉毛倒竖，沉声道：“孟德大兄，这是何话？哪一次冲锋陷阵，我夏侯惇曾有过一丝退缩？”
夏侯渊心思缜密，略一思忖，便隐隐猜到了曹操的深意。
他笑眯眯看向曹操，笑道：“孟德大兄既然如此安排，定有深意，我等这就去领兵出战。”
“好！”
曹操欣慰点头，神色一凛，郑重道：“你二人切记，迎战袁军骑兵时，务必气势如虹，一往无前。”
“但是，一旦听到鸣金收兵之声，切不可恋战，即刻回撤，不可有丝毫犹豫。”
“诺，末将明白！”
夏侯惇与夏侯渊齐声领命，拱手退下。
曹操转而看向曹仁，目光中满是信任与期许：“子孝，你负责指挥本部一万枪盾兵，列成方阵，出击百丈，一切行动听令旗指挥。”
“诺，末将遵命！”
曹仁也不废话，立刻领命而去。
最后，曹操看向身旁的典韦，笑道：“恶来，首山基地新造的第一批八牛弩，你汉龙营可熟练掌握了？”
典韦神色一肃，拱手道：“禀主公，兄弟们早已操练娴熟。”
“好！”
曹操颔首，沉声道，“命你率汉龙营，将这一千床八牛弩，部署在曹仁步兵方阵后五十丈处，听令旗行事。”
“诺！”
典韦抱拳领命，大步离去。
一切部署停当。
曹操眼中寒芒一闪，大手一挥，高声喝道：“传我将令，大军出战迎敌！”
“诺！”
郭嘉立刻挥动手中令旗。
咚咚咚……
霎时，战鼓如雷，响彻云霄。
夏侯渊、夏侯惇各率三千骑兵，迅速从大军两翼呼啸杀出。
与此同时，
曹仁指挥的万余枪盾兵方阵，步伐整齐，缓缓推进。
中军后方。
典韦的怒喝声传来：“汉龙营的兄弟们，速速推出八牛弩！”
嘎吱嘎吱……
旋即，千余床一丈长、半丈宽的木制八牛弩，在汉龙营壮汉的推动下，缓缓就位。
在一片片耀目的枪林掩护下，从正面望去，根本无法察觉八牛弩的存在。
五百丈开外，纪灵大军这边。
咚咚咚……
轰鸣的战鼓已经敲了三遍。
袁军万余骑兵，也全部冲出了己方军阵。
轰隆隆……
万马奔腾之下，大地都在微微颤抖。
“杀……”
“杀……'
纪灵麾下两名副将，陈兰与雷薄，各自率领五千铁骑从两翼杀出。
当陈兰看到对面的曹军，仅派出三千余骑兵时，心中顿时一喜。
“兄弟们，对方骑兵没我们多，随我直冲曹操中军，取曹贼首级。”
陈兰挥舞着马刀，兴奋大喊。
“兄弟们，咱们冲快点，夺曹军大纛，砍曹贼首级。”
雷薄亦不甘示弱，随之振臂高呼。
而夏侯渊、与夏侯惇，则各自紧绷着脸，埋头率军冲锋。
这一刻，虽然敌众我寡。
但是，只要收兵的金锣不响，他们便要血战到底！
咻咻咻……
咻咻咻……
双方骑兵在距离五十丈距离时，各自射出了一波箭矢。
顿时，空中出现两片黑压压的箭云，朝双方骑兵砸落。
啊……
唏律律……
霎时，士兵的惨叫声，战马的嘶鸣声，此起彼伏响起。
不过，终究是移动中射箭，准头皆是有限。
这一波箭雨，均没给双方带来多大伤亡。
战马疾驰，尘土漫天。
双方的距离在不断拉近。
三百步……
一百步……
五十步！
终于！
轰……轰……
左右两边，双方骑兵狠狠撞在一起。
“杀……”
夏侯惇一马当先，手中长刀挡者披靡，连连斩杀数名袁军骑兵。
他的对面是雷薄。
雷薄冷冷一笑，大吼道：“匹夫休得猖狂，看斧！”
当……
刀斧交击，火星四溅！
夏侯惇力量犹胜一筹，一击就将雷薄逼退数步。
雷薄目光一凛，厉喝道：“兄弟们，速速三三一组，凭借优势兵力围杀曹兵！”
言罢，雷薄立刻招呼麾下四五名裨将，一起围攻夏侯惇。
夏侯惇夷然不惧，一人独战群敌，丝毫不落下风。
但是，他麾下骑兵就没那么乐观了。
他们每人几乎都要面对倍数的袁军骑兵围攻。
于是乎，仅仅一个冲杀过后，曹军骑兵就损失了千余人。
而袁军骑兵，损失不过五百余。
夏侯渊那边的情况，也几乎如出一辙。
这一刻，双方都杀红了眼。
雷薄一看己方胜算在握，立刻策马再次冲出：“冲啊，杀光他们！”
夏侯惇双眼圆瞪，怒吼道：“兄弟们，不要怕，大不了就是一死！”
夏侯惇骨子里的狠劲，当世几乎无人能比。
莫说他身边还有两千余手下，就算是剩下他一人。
他也会毫不犹豫拼杀到底。
轰……
双方再次绞杀在一起。