下界历2002年的第一场雪比以往时候来的更早一些，一月一日天空中就飘起小雪粒。
今天是比武大会的日子。
地角城北门外，李不凡和周藏二人身着劲装，背着灵器装备，迎着那如絮般的小雪，稳步前行。
走着走着，李不凡的目光被周藏手中那柄威风凛凛大刀牢牢吸引。
那刀长约两米，宽厚的刀身犹如一轮冷月，刀背之上，一条青龙蜿蜒盘踞，龙鳞雕刻得细致入微，仿佛在雪光下也闪烁着神秘的光芒，刀刃寒光凛冽，锋利得让人胆寒，仿佛能斩断这纷扬的雪幕。
“你这长柄刀，瞧着这般霸气，有大几百斤重吧？”李不凡眼中满是惊叹与好奇，忍不住开口问道。
周藏扛着刀，神色间透着几分洒脱与不羁，随口应道：“八百八十八斤！”
李不凡不禁咋舌道：“这般沉重，你果然天生神力啊。”
“不过，可惜是地阶灵器，要是天阶灵器，凭你这膀子力量，那威力恐怕翻倍不止！”
周藏嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑意：“天阶又怎样？这刀是我恩师所赠，其中的门道和力量，岂是那些寻常天阶灵器可比。”
李不凡撇了撇嘴，反驳道：“地阶强过天阶，这可不符合常理啊。”
周藏见他不信，神色变得认真起来，说道：“我可没说谎！”
“恩师曾说过，此刀历经岁月沉淀，已有了灵性，能够识别世间不忠不义之人，一旦遇到，便会展现出惊人的威力。”
“就比如上一届比武大会，我遭遇一个臭名昭着、不忠不义的恶徒，他手持天阶灵器，嚣张跋扈。”
“可我这刀如有神助，只一刀下去，竟将他那引以为傲的天阶灵器砍坏！”
李不凡眼中闪过一丝惊讶与好奇，追问道：“这般神奇？那这刀可有名字？”
“青龙偃月刀！”周藏昂首挺胸，大声答道，声音中透着几分自豪。
想到这，李不凡猛地停下脚步，幽幽看着周藏：“你别告诉我师父是关云长吧？”
周藏摇了摇头，缓缓说道：“我师父姓邓，名九公。”
李不凡闻言略微有些失望，对不忠不义之徒效果加强的青龙偃月刀，他还以为周藏的师父是关羽关云长呢？
不过能搞出有灵性的刀一定不是一般人。
想到这，李不凡笑着道：“那有时间了，带我去拜访一下你师父。”
周藏面露遗憾，再次摇头：“怕是没这可能了。”
“我是机缘巧合进入一个神秘的秘境，才有幸拜在他老人家门下。”
“师父他老人家以一道幻象的形式传授我武艺和知识精髓。”
“待我学成之后，那秘境便如同它出现时一般神秘地消失了，我再也没有机会见到师父。”
“原来如此。”李不凡道。
怪不得周藏出身平凡，并无深厚的家世背景，还能如此年轻就突破至褪凡期，原来不仅是自身天资卓越，原来是有这神秘秘境的助力。
不过，李不凡明白，每个人都有自己独特的机缘和造化，便不再过多追问此事，转而将话题引向即将到来的比武大会。
“听闻此次比武大会，前三名的奖励甚是丰厚，除了能得到官职和大量灵石外，还有机会进入城主宝库挑选宝贝？”
“那你可知那宝库里都有些什么珍稀之物？”
周藏将大刀换到另一边肩膀上，稍作思考后说道：“据说里面大多是顶级天阶的材料、珍稀无比的丹药以及高深莫测的技能书之类的宝物，具体我没进去过我也不知道。”
李不凡微微点头，他现在对技能书和丹药没想法。
值得他要的只有龙鳞如意丹的材料。
毕竟，这龙鳞如意丹拥有提升一百倍防御的神奇效果，一旦找到材料炼制成功，在这强者如云的世界里，无疑多了一份保命的底牌和威慑力。
不过，想着想着，他就笑着摇了摇头。
此刻想这些还为时尚早，当务之急是要在这比武大会中脱颖而出，拿到前三名，才有资格踏入那神秘的宝库一探究竟。
随着二人逐渐靠近城主府，周围的行人愈发多了起来。
喧嚣的人声、嘈杂的脚步声交织在一起，形成了一种热闹非凡的氛围。
两人默契地停止了交谈，静静地听着周围人群的议论纷纷。
“你们听说了吗？那潜力榜第二的曾三点前些日子已经成功突破至褪凡期后期，也不知道是真是假？”
“这有啥稀奇的？隋风道和巴伯犇早在五年前就已接近后期境界，这次估计是要大放异彩了。”
“如此看来，这次比武大会定会比往年更加精彩绝伦！各方高手汇聚一堂，必定是一场龙争虎斗！”
“是啊，今年这场面，恐怕是高手如云，神仙打架！那些首次参赛的新人，怕是很难有崭露头角的机会咯。”
说罢，众人的目光不自觉地落在了李不凡和周藏身上，眼神中透露出一丝同情与怜悯，仿佛在他们身上已经看到了新人在这场激烈竞争中的艰难处境。
李不凡见状，心中苦笑不已，暗自思忖着得尽快炼制一个空间袋了。
不然带着灵器在众人面前行走，意图实在是太过明显了。
在众人的议论声中，两人随着人流缓缓来到了比武大会的现场。
放眼望去，只见人山人海，喧闹声、呼喊声交织在一起，形成了一片嘈杂而热烈的海洋。
李不凡和周藏穿过专门为参赛者开辟的通道，进入了大会的内部。
两人抬头向场地中央望去，只见十七个巨大的擂台高高矗立着，宛如十七座威严的战斗堡垒，静静地等待着即将在上面展开的激烈厮杀。
擂台由坚固的黑色玄武岩砌成，每一块石头都打磨得光滑平整，在雪光的映照下闪烁着冷硬的光泽。
擂台四周的栏杆上雕刻着各种奇异的猛兽图案，仿佛在守护着这片战斗的圣地，又增添了几分威严的气息。
擂台的周围，是参赛者的等待区，此时早已被参赛者挤得水泄不通。
参赛者各式各样，有身着粗布麻衣的，也有身着华丽服饰，反正鱼龙混杂，谁也说不清这些人来自哪里。
在观战区域的上方，搭建着一些临时的看台，那是为西面的城主们以及他们的家眷准备的。
李不凡扫视一圈后，又将目光放在擂台旁边密密麻麻的参赛者。
“这么多参赛者，就十七个擂台，这得比到什么时候？”
周藏解释道：“还记得我说的不能杀人的规则吗？”
“虽然不允许杀人，但比武难免有伤亡，所以地角城城主实在是被上界问责烦了，于是将其他十七个城主请了过来，一是当做裁判，二则是监视比赛，在即将出人命的时候出手。”
二人来得不算早，李不凡刚想再问点什么。
此时，十八道身影如流星赶月般，从城主府方向疾掠而出。
这十八道身影速度极快，衣袂飘飘，带起猎猎风声，转瞬间便出现在众人的视野之中。
只见西域十八位城主身姿挺拔，凌空虚立在半空中，宛如天神下凡一般。
他们周身散发着强大的气场，仿佛与这天地融为一体，让人望而生畏。
擂台外的观众看到这一幕几乎瞬间沸腾了起来，顿时爆发出一阵山呼海啸般的呼喊：“拜见城主大人！”
这呼喊声整齐划一，震耳欲聋，在空气中久久回荡，足见众人对城主们的尊崇与敬畏。
李不凡也被这壮观的景象深深吸引，他仰着头，眼睛一眨不眨地望着那威风凛凛的十八位城主，心中一股难以言喻的激动让他不由自主地喃喃自语起来。
“大丈夫当如是也！”