石门后的黑暗仿佛无边无际，段逸感觉到自己的心跳声在寂静中被无限放大。他紧紧握着火折子，微弱的光芒只能照亮眼前一小片区域，更增添了几分压抑和神秘。柳灵儿紧紧跟在他身后，另一只手则牢牢抓着采药童的衣角，三人在黑暗中摸索前行。
不知走了多久，前方隐约出现一丝光亮。段逸加快脚步，眼前豁然开朗。那是一个宽敞的地下溶洞，洞顶镶嵌着不知名的发光矿石，将整个溶洞照得如同白昼。溶洞中央摆放着各种奇怪的器具，瓶瓶罐罐中盛放着颜色各异的液体，空气中弥漫着一股刺鼻的药味，分明是一间隐秘的实验室。
“这里……是什么地方？”柳灵儿捂着鼻子，秀眉紧蹙。
“或许，我们能在这里找到答案。”段逸的目光落在石台上散落着的一些纸张上。他快步走上前，仔细翻阅起来，柳灵儿和采药童也好奇地围了过来。
纸张上记录着密密麻麻的文字和图画，像是某种实验记录。段逸虽然不识这种文字，但他敏锐地发现，其中一些图画描绘的正是那种导致村民患病的怪异草药！
“找到了！”段逸指着其中一页，语气中带着几分激动，“这些记录显示，这种草药本身并不致命，但如果与某种特殊的化学物质混合，就会产生剧毒，引发怪病！”
“你是说，有人故意用这种草药害人？”柳灵儿惊讶地捂住嘴巴。
“究竟是谁，为什么要这么做？”采药童不解地问道。
段逸没有回答，他的目光落在实验记录的最后一页，上面用鲜红的颜料写着一行字：
“实验进展顺利，一切都在掌控之中……”
这行字如同一道闪电，劈开了段逸心中的迷雾。他猛地抬起头，眼中闪过一丝寒光，沉声道：“看来，我们找到幕后黑手了……”
话音未落，溶洞的入口处突然传来一阵杂乱的脚步声，伴随着一个熟悉的声音：
“你们是什么人？怎么会在这里？！”
火光闪烁，来者正是神色慌张的里正，身后还跟着几名凶神恶煞的家丁，簇拥着满脸阴沉的乡绅。里正看到溶洞内的情景，脸色瞬间变得煞白，嘴唇颤抖着说不出话来。
“里正，他们是什么人？你怎么把他们带到这种地方来了？”乡绅厉声质问，语气中带着明显的怒意。
里正支支吾吾，不敢直视段逸的眼睛，眼神飘忽不定，最后像是下了某种决心，猛地挺直腰板，指着段逸等人说道：“老爷，就是他们！他们私闯禁地，偷盗草药，还打伤了我的人！”
段逸一眼就看穿了里正的谎言，他知道，这个老实巴交的老人一定是被乡绅胁迫了。他冷冷地看着这一切，并没有出言反驳。
乡绅见里正改变了态度，脸上露出满意的笑容，他挥了挥手，示意家丁将段逸等人团团围住。
“大胆狂徒，竟敢擅闯我的地盘，你们可知罪？”乡绅一步步逼近，眼中闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看到了段逸等人在他面前跪地求饶的场景。
然而，段逸面对着乡绅的步步紧逼，却丝毫没有畏惧，他将手中的实验记录收好，语气平静地说道：“我劝你最好不要轻举妄动，否则，你会后悔莫及。”
乡绅闻言一愣，随即像是听到了什么笑话一般，放声大笑起来：“后悔？就凭你们这些蝼蚁，也配让我后悔？”
段逸没有理会乡绅的嘲讽，他转头看向柳灵儿，轻声说道：“灵儿，把我的药箱拿来。”
柳灵儿虽然不明白段逸要做什么，但还是乖乖地将他的药箱递了过去。
段逸打开药箱，从里面取出几味药材，开始有条不紊地研磨起来。他的动作娴熟而优雅，仿佛在进行一场神圣的仪式。
乡绅看着段逸的举动，心中隐隐升起一股不安的感觉，他想要阻止段逸，但又不知道该说些什么，只能眼睁睁地看着他继续动作。
时间一分一秒地过去，段逸终于配制出了一碗墨绿色的药汤。他将药汤递到采药童面前，语气温和地说道：“孩子，把这碗药喝下去，你很快就会好起来的。”
采药童看着段逸真诚的眼神，毫不犹豫地接过药碗，一口气将药汤喝了下去。
所有人的目光都集中在采药童身上，等待着奇迹的发生。
空气仿佛凝固了一般，落针可闻。
段逸紧盯着采药童，观察着他的每一个细微的表情变化，他知道，成败在此一举……
时间一分一秒地过去，溶洞内的气氛压抑到了极点。段逸紧盯着采药童，观察着他的每一个细微的表情变化，他知道，成败在此一举……
突然，采药童原本苍白的脸上泛起一丝红晕，呼吸也变得平稳起来。他缓缓睁开眼睛，眼中充满了迷茫和好奇，虚弱地问道：“我这是在哪儿？你是谁？”
看到这一幕，段逸心中悬着的石头终于落了地，他知道，自己的试验成功了！这碗药汤虽然不能彻底治愈怪病，但至少可以暂时控制住病情，为寻找最终的解药争取宝贵的时间。
“孩子，你感觉怎么样？还有哪里不舒服吗？”段逸关切地问道，语气中充满了慈爱。
采药童摇了摇头，挣扎着想要坐起来。段逸见状，连忙上前将他扶住，让他靠在自己怀里。
“我……我感觉好多了，头也不晕了，就是还有点饿……”采药童虚弱地说道。
“好，好，我这就让人给你准备吃的。”段逸欣慰地说道，转头吩咐柳灵儿去准备一些易于消化的食物。
躲在暗处的里正看到这一幕，原本惊恐的眼神中闪过一丝希望的光芒。他知道，段逸不是坏人，他真的有办法治好那些患病的孩子！
然而，事情的发展并没有朝着好的方向发展。溶洞外，一直密切关注着这一切的乡绅，看到采药童的病情竟然真的有所好转，脸色顿时变得阴沉起来。
他意识到，如果让段逸继续调查下去，迟早会查到自己的头上。到时候，不仅他这些年积累的财富会化为乌有，就连他的性命也难保！
“不能再等了，必须尽快除掉这个祸害！”乡绅眼中闪过一丝狠毒的光芒，他决定亲自出马，阻止段逸继续揭露真相。
他悄悄地靠近溶洞，躲在一块巨石后面，观察着里面的情况。他看到段逸正在专心致志地为采药童诊治，而柳灵儿则在一旁忙碌着，并没有注意到他的存在。
“好机会！”乡绅心中暗喜，他缓缓地抽出一把锋利的匕首，朝着段逸的方向慢慢地摸了过去……
就在乡绅即将对段逸下手时，一直默默观察着周围环境的柳灵儿突然动了。她看似不经意地将手中的药碗摔碎，发出清脆的响声，同时，她的身体迅速朝着段逸的方向移动，挡在了他和乡绅之间……
“啪！”
清脆的破碎声在寂静的溶洞外炸响，乡绅握着匕首的手猛然一僵，眼中闪过一丝错愕。还没等他反应过来，一抹娇小的身影已如鬼魅般闪至眼前。
“谁？！”乡绅惊呼一声，下意识地向后退去，却发现自己的后背抵上了一堵坚硬的石壁，退无可退。
借着微弱的光线，乡绅看清了眼前之人，竟然是那个看似人畜无害的小女孩！
“是你打碎了药碗？”乡绅强压着心中的怒火，恶狠狠地问道，手中的匕首依然紧紧地握着。
“没错。”柳灵儿拍了拍手，脸上却不见一丝慌乱，反而露出了一抹狡黠的笑容，“你鬼鬼祟祟躲在这里，是想对段大哥不利吗？”
“你胡说什么？我只是路过而已！”乡绅矢口否认，眼神却闪烁不定，不敢直视柳灵儿的双眼。
柳灵儿轻笑一声，仿佛看穿了他的心思：“路过？那你手里拿的是什么？莫非是路过的时候，不小心从地上捡到的？”
乡绅闻言，下意识地将手中的匕首藏到身后，却不知此地无银三百两。
“段大哥，你看，我就说这附近有人想要对你不利吧！”柳灵儿没有理会乡绅拙劣的表演，转头对着溶洞内喊道。
“灵儿，小心！”溶洞内传来段逸焦急的声音，紧接着，一个高大的身影出现在了洞口。
段逸看到眼前的一幕，心中顿时了然。他快步走到柳灵儿身边，将她护在身后，目光冷冷地盯着乡绅：“你想干什么？”
乡绅见自己的行踪败露，索性也不再伪装，冷笑一声道：“我想干什么？我倒要问问，你想干什么！你一个外乡人，跑到这里来装神弄鬼，到底有什么目的？！”
“我的目的很简单，那就是查清真相，救治病人！”段逸语气坚定地说道，目光如炬，“你千方百计地阻挠我，到底是在害怕什么？难道说，那些孩子生病，和你有关？！”
“你血口喷人！”乡绅恼羞成怒，却不敢轻举妄动，因为他能感觉到，在段逸平静的眼神背后，隐藏着一股强大的力量。
“是不是血口喷人，你心里清楚！”段逸一步步逼近乡绅，语气冰冷，“我劝你还是乖乖交代，或许还能争取宽大处理。”
“哼，想让我交代，做梦！”乡绅自知今日难以善了，眼中闪过一丝狠厉，猛地推开挡在身前的柳灵儿，转身就想逃跑……
“想跑？没那么容易！”段逸早料到他会如此，身形一闪，已然后发先至，挡在了乡绅的面前，同时，他从怀中掏出一枚令牌，高高举起，“赵捕头，动手！”