“娘娘”，文妃所言，竟是挑不出半分错处。
“玉兰，谁允你妄言主子之事”，萧妃凝视着玉兰，沉声道，玉兰旋即会意，轻拍自己嘴巴，力道甚微，“是奴婢之过，奴婢万不敢再妄议主子”。
“嗯，罢了，日后切不可再犯”。
到了水华殿，萧妃遣散众人，祁念书见四下无人，忙问道：“母妃，可是二皇兄有何变故？”
萧妃缓缓摇头，“本宫去见你父皇了”。
“那父皇可有说什么？母妃是想让父皇替皇兄相看人选吗”
萧妃复又摇头，“本宫不过是想告知皇上，你皇兄已至适婚之龄，至于让你父皇相看，本宫从未有此念想。你皇兄所需的女子，家世须能助他一臂之力，若由你父皇指婚，以你父皇之性情，定然不会为你皇兄指婚家世显赫的女子”。
“一日不成婚，你皇兄就不能出宫开府，更不能上朝议政，本宫今日去明政殿的路上还碰见了文妃！”萧妃微微皱起眉头，面露忧色地说道。
祁念书轻轻摆弄着手中的丝帕，不紧不慢地回应：“看来母妃所想亦是文妃娘娘所念，只是不知母妃可有考虑过，现今大皇子已经回来，而兄长尚未成婚，这底下的弟弟又怎能越过兄长去？”她抬起头，目光平静如水，却又似蕴含深意般看着萧妃。
萧妃轻叹了一口气，缓缓说道：“本宫何尝未曾思量此事，但大皇子目前身后并无强大的母族作为支撑，其对皇位所能构成的威胁自是远不及三皇子那般大。当务之急，还是要先设法让你皇兄得以顺利开府入朝才好。”
祁念书微微颔首，表示理解萧妃的顾虑，接着问道：“母妃既已心中有数，那么今日前来寻女儿，又是为了什么？”
萧妃走近祁念书，拉起她的手，柔声道：“书儿，母妃便是想问问你，在这满朝文武、世家子弟之中，你觉得哪家女子最合适。”
“母妃前来询问儿臣此事，倒不如您直接去问二皇兄，说不定二皇兄心中已有主意。倘若儿臣贸然说出一个人选，而二皇兄又不甚满意，那岂不是会影响到母妃与二皇兄之间的情谊！”祁念书微微垂首，态度恭谨地回应道。
“书儿所言极是，倒是母妃一时疏忽，未曾思虑周详。不过，书儿，你也该多关心一下自己的终身大事！听闻奕国公世子回来了，书儿自小聪慧，应该明白母妃指的是什么”萧妃轻拍着三公主的手，语重心长地说道。
“嗯，母妃，儿臣自然明白您的意思。”三公主轻轻点头应道。
此时的季之礼还不知道自己被人惦记上了。他只身着一件略显单薄的衣衫，独自伫立在庭院之中，仰望着高悬于天际的那轮皎洁明月，喃喃自语道：“四公主不知道现在在做什么？
“世子，您疯了？您是忘了老爷的嘱咐吧？”苦瓜满脸焦急地凑上前来，声音不自觉地提高了几分说道。
只见季之礼毫不在意地挥了挥手，一脸不以为意地道：“本世子当然记得我爹的嘱咐，他不就是叫我离那些皇子公主们远点儿！本世子心里有数，我爹无非是担心卷入争储的风波罢了。但四公主不一样，要知道，齐贵妃膝下仅有四公主这么一个宝贝女儿，压根儿就不存在争储这档子事儿。而且，就算本世子有心接近人家四公主，人家四公主还不一定能瞧的上我！”
听到这话，苦瓜先是一愣，随即若有所思地点点头，附和道：“爷，您这么一说似乎倒也有些道理。不过明日可是给宁亲王庆功的大日子，您还得进宫，要不今晚还是早些歇息吧。”
季之礼这边挺悠闲，然而此时的李子良却是一脸焦急，因为就在刚刚，李母让人将他房间里所有的窗户统统封死，并派专人严加看管，严禁他踏出房门半步。就连明日的庆功宴，李母也不打算让李子良参加。
“娘！娘！儿子求求您了！就让儿子出去吧！儿子只想见五公主最后一次，您让儿子出去吧！”李子良声嘶力竭地呼喊着，然而任凭他怎样苦苦哀求，门外始终无人应答。
绝望的李子良环顾四周，目光最终停留在桌上的茶盏上。他像是抓到了救命稻草一般，快步冲上前去，毫不犹豫地一把将茶盏狠狠摔到地上。伴随着清脆的破裂声，茶盏瞬间化作无数碎片散落一地。
李子良迅速蹲下身子，从中捡起一块较为锋利的碎片紧紧握在手中，然后又一次冲着门口大声喊道：“娘！既然您执意不肯放儿子出去，那么儿子也只能出此下策了。今日，您要么让人把我放出去，要么就让人将儿子抬出去”说到这里，他深吸一口气，心一横，竟然举起碎片直直地朝自己的手腕划去。刹那间，鲜血如泉涌般汩汩流出，染红了他脚下的地面。
一直在门外守候的管家听到屋内传来异常响动，心中暗叫不好，生怕会发生什么意外，于是赶忙推开门闯了进去。当他看到眼前这一幕时，顿时吓得面无血色——只见李子良正满脸痛苦地站在那里，右手腕处不断有鲜血涌出，滴滴答答地溅落在地上，已然汇聚成一小滩血泊。
管家急忙一把夺下李子良手中的碎片，同时高声呼唤下人前来帮忙。不多时，一群丫鬟和小厮匆匆赶来，七手八脚地将李子良扶到床上，并找来布条为其包扎伤口。整个房间里弥漫着紧张而压抑的气氛。
大约过了一炷香的时间，李子良手上的伤势终于得到了处理，被白色的绷带缠得严严实实。此时，李母闻讯赶到，她的脸色阴沉得吓人，犹如暴风雨来临前的天空。
李母嘴唇微微颤抖着，好半天才从牙缝里挤出一句话来：“我真是老了，管不了你了，从今往后，你的事我一概不再过问！”说罢，她似乎一下子耗尽了全身的力气，身体晃了两晃，险些站立不稳。