四人四马在路上疾驰的架势很是唬人，行至村落，不少村民被吸引，大胆的直接在路口喊话，问屠艾是发生了何事。
屠艾不替贼子瞒着，停留片刻简单说明事由又带着人马朝县城赶去。
杀人劫财这类事，不论是官府，还是民众，都是深恶之的。
北地一向民风彪悍，村民们听闻这等杀人劫财的恶事哪里坐得住，没有车马就走着去县城，他们得看看恶人是怎么被处置的。
于是，当屠艾抵达城门外，身后或近或远地缀着一串愤慨的民众，都是她一路引来的。
守城门的士卒们见状怕出事，忙设了围挡，将屠艾一行拦住。
小县太小，一日骑马出城的人都是有数的，他们对这几人几马还有印象。
士卒长问话屠艾，“发生了何事，马背上的三人又是谁杀的？”
三人颠簸了一路，失血过多，已经昏厥过去了，瞧着就像是死了一般。
“这三个贼子还未死，失血过多昏厥了。”
屠艾松开缰绳示意士卒接过三人三马，又从怀中掏出血书递与士卒长。
待士卒长看完血书，屠艾尽可能大声地将事情经过一一说与他和围观的民众们听。
众人听后，哗然一片，纷纷喊着要将黑心的贼子打杀了，脾气暴的捡起地上的土块就朝马背上的三人狠狠砸去。
群情激愤，宜疏不宜堵，士卒长干脆撤了围挡，亲自牵着马，领着一众人去了县衙。
有人接手，屠艾这个苦主则趁乱牵着赤土从侧边悄悄溜走了。
她是乔装扮作男儿，若是去了县衙必是会核验她的传，那女郎的身份就要在众人面前暴露了。再有，三月内得抵达北境，若是牵扯太深，怕是要在这小县停留数日，这都是屠艾所不愿的。
走了一段，见没人在注意她，翻身上马，朝北疾驰而去。
之后的行程算不得艰辛，也算不得顺遂，遭遇了几回凶兽夜袭，也遭遇了几次人为的恶，好在一人一马配合默契，都没有太大的损伤。
抵达北境时，屠艾和赤土状态尚佳，就是风餐露宿久了，人和马都灰扑扑的，瞧着很不洁净。
怎么个不洁净法呢，到了周家驻地后，她说她是屠艾，周溯轻易没敢同她相认。
“屠家表妹？你怎得如此模样了，我阿娘遣你来北地受难的吗？信谁不能送啊，怎得让你来了。”
周溯两年没回云昌县，不知阿娘和姨母何时胆大到了此等地步，居然让表妹孤身一人来北境。
“不是姨母遣得我，表兄，你先看信吧。”
信是赵苾写的，只说了两件事，屠艾来北境的缘由，以及让周溯帮着报备回程的传。
若不是回程还需要传，本来是无意让周溯知晓的，幸好他口风紧，不会乱说。
信不长，周溯愣是看了两遍，来北境送信竟成了出门远行的借口，北境有这么安全吗？
他很是疑惑啊，“姨母怎么舍得让你一人出行？”
屠艾适时露出身后背着的两柄剑，“自是因为我能自保。”
其实主要是相术的功劳，阿娘真信了她能测任何事的吉凶，以为她事先知晓吉凶就不会遇险。
屠艾话说的不谦虚，但能到北境就证明她所言不虚，周溯欣赏有心气的人，没有多问，只说会帮她办好传，也会守口如瓶。
屠艾真心谢过，没有周家的帮助，靠她自己是走不远的。
“自家人谈什么谢。这几日你就留在驻地好好休整。若是想出去走走，也行，回头我让管事派个北境人跟着你。”
屠艾没再说谢，应了声好。
休整了几日，养足了精神，屠艾由一个健硕的北境妇人领着，在城内闲逛起来。
这妇人靠着帮商队浆洗衣物赚些家用，管事跟她说了，闲逛的几日工钱照给，事办好了还有赏钱，因此很是尽心。
不仅领着屠艾四处看，还将她知道的那些个小道消息都说了，主要是家长里短那类。
妇人是当趣事在讲，屠艾却从中听出了不同，北境妇人与别地妇人的不同。
北境临着北夷，民风不彪悍是不行的，妇人们也十足的彪悍，体格健硕不说，行事也颇虎，打架都是时常发生的事。
屠艾没有亲眼见过，可这妇人如此直白的话语，如此的不以为意，让屠艾相信她该是也同人厮打过的。
屠艾不在乎她们打架的原因，但她喜欢她们这般直接的释放。
为什么能直接，因为眼下北境还不是个讲“礼”的地方，它需要的是彪悍，男女老少都得彪悍。
屠艾不认同打架是好事，但若是因着什么妇德妇礼而让女子顺从，屠艾觉得打上一架也挺好。
打架许是天性，但顺从从来不是，畏了惧了之后才是顺从。
北境县城不算大，三日便逛完了。
妇人得了三日的工钱和三日的赏钱，颇有些意犹未尽，临走时还问屠艾要不要去乡里看看，说周边她都熟，哪都能去。
屠艾笑着拒绝了，又拿了包点心赠她，算是谢她这三日的陪伴。
县衙已经将传发放了，她该离开北境了。
回程的传是以她本人名义报备的，因此不如先前严苛，没有规定途径地，屠艾打算走条远道，多看些不同的地儿。
当然，更要紧的是，回云昌县的时间得和南边的商队合上，不能太早或太晚。
知她要走，周溯早早给她备好了路上的吃用，还有几样北境的珍稀物产，说是没钱了可以卖了换钱。
这是怕直接给钱她会拒绝吧，屠艾颇有些哭笑不得，到底承他的情都收下了。
次日一早，屠艾和赤土各背了两个鼓囊囊的大包袱，辞别商队，离开了北境。
她挺喜欢北境的人和事，虽只呆了几日，竟还有些不舍，不过之后还会来“送信”，不舍着离开算不得遗憾。
出了城门，屠艾回身看了眼城内，模糊的人影背对着她在街上各处走动，哪儿也没有因为谁的离开停转。
这样挺好，屠艾展颜一笑。
“赤土，我们该走了，跑起来吧。”
赤土歇了好几日，正是精力充沛的时候，得了话，高兴的咴儿咴儿直叫，随后自行提速，猛地跑了起来。
一刻钟后，城门就被一人一马落在身后，再看不见了。