上菜的时候已过了亥时，范总管关照外面御厨尽快了上，锦煦帝对这些宴会本来就厌烦得很，偏是下面两府王爷还要扯东扯西，好像搞次宴会有如何艰难。锦煦帝斜眼看着他们，本来还不想说，又想着安王当众拉拢子颜，正好看到上的菜式是前日改的子颜爱吃的那道，便对两个皇兄说道：“朕知皇兄举办宴会不易，这不是朕临时还改了菜单，想那些新鲜蔬果一时找齐了不易吧？”
常西王没听出言外之意，倒是较得意地说道：“是的，陛下我们接到范总管修改的菜式，可是好不容易在这泾阳城中凑齐了食材，原来也不知道这道才各式蔬果要用到二十一样，而且都不是在一个季节产的，也不知道这菜式究竟是谁所制，那么难做，好在…”刚说到这里，锦煦帝便打断了他：“这次神宫回归，朕想终是我朝幸事，因而把原来你们制的单子上那些陈年老菜都划了去，朕想你们也见识下神宫所有，这些菜式都是范黎问了神宫之人所得，所有食材都不是一个季节也只能是神宫所有，你说是不是，子颜？”
子颜答道：“陛下，您说的臣以前都没有注意到过，神宫确实四季如春，那里物产么臣愚昧，确实不知应产自何时。”黄宗说：“子颜，这不该啊，以后泾阳神宫初一、十五要接受百姓参拜，你哪能不识五谷？”子颜倒给宰相说红了脸，站起来向黄宗深深一揖：“子颜惭愧。”
“罢了，既然两位王爷置办了你喜欢吃的菜，你先吃吧，朕见你先前没有动过筷，朕今日才知，你真是一点荤腥都不吃，这是为何？”
子颜说道：“臣也不知，自小便是这样。”锦煦帝笑了：“还好那天叫范黎问了你师兄，不然今日晚间你岂不是要全饿着不成。”说着，也就忘了刚才安王之事。
晚宴这些菜给范黎催着一会就上完了，这边皇子们原来还想和锦煦帝说上话，此时却因子颜到来而落寞，也只能在阶下和对面的东熙湖聊聊。台上两府王爷知道皇帝今日不再愿意给二人面子，也沉默不语，安王因为给燕平王点穿了刚才拉拢子颜此时也没有怎么说话，只听得台上锦煦帝和宰相二人催着问子颜明日神宫大典之事。
黄宗听锦煦帝和子颜二人所言，觉得第二日一早还需要演练一下，黄宗说：“如此重要之事，我已经叫黄明带着礼部的人在此演习了数次，就等你们回来。”黄宗所说的礼部侍郎黄明是他族弟，也是朝中主管神宫的人。黄宗又说：“重开玄武神宫庚古未有，以前没有先例，黄明那里倒和神宫总管联络几次，虽然各个仪式都已经确定，然而我是始终不太放心，神守册封之时我也未在，如果这次大典有错，恐是对不起神君。”
“明日戍时才是吉时，因而还来得及演练，宰相如这么说，朕和子颜便和神宫的人依照确定好的各个典礼演示一遍，来这里的路上，朕和子颜都详细看过明日的仪式，觉得没有问题。这次要不是神宫没有完全修好，也不至于在路上就完成此典。”
黄宗说：“还有一事，就是神守在京，神宫内神灯不灭，既然在行宫已经册封了子颜，这神灯你们打算什么时候点？”
锦煦帝看看子颜，问他：“要不朕叫人明日把神灯拿了过来？”
“陛下不必那么麻烦，神灯需神力点亮，即是神力，在哪里点都是一样，明日典礼加上此项便是，只是又要请旨使用神力了。”
锦煦帝已经两次见子颜使用神力，有点心有余悸，问子颜：“原来神守册封大典点灯所需神力几乎很少，神灯之神奇是因为里面神力之火始终不灭。此处离泾阳神宫有十几里路程，即使点着，在此处也见不到神灯光芒，子颜你欲何为？点个神灯，要朕泾阳城人人皆知么！”
子颜见锦煦帝不悦，只能说自己写个请点神灯的折子，等陛下批复。锦煦帝这才点头，过了一会，锦煦帝便说天色太晚，大家散了吧。
子颜和众人送走陛下，黄宗和他说，有话要说，便留了他在大厅说话。
等众人全部走了，黄宗说道：“刚才陛下和我说了淳州的事情，虽然陛下满是夸赞，子颜你觉得好吗？”
子颜说：“陛下急着收粮，情急之下我没有办法筹谋。”黄宗问他：“我不知北地神宫之事，然而子颜你轻易就拿出这几十万两，你想陛下怎么看？”
“我对钱财、对一些实有之物，像刚才的五谷庄稼之列，却无所知。正好每年我二师兄那里都会告知神宫一年经营所有和所用，我觉得能承担便承担了。淳州这局面，我实在解不出来，但百姓既然求到了神庙，我自是不能不管。”
黄宗说：“此只是其一，你有否想过，神庙中人把捐赠给了百姓，你后面和皇族清算神宫财产一事，再怎么进行？皇族中人总能猜到这轻易拿出钱财的便是你神守，怎么可能再把以前神宫之物归还你们？”
“我上次就和陛下表示说，神君尚无此意，行的行不的不重要。”
黄宗说：“那陛下要你拿回这些呢？”
“这我倒未听陛下所说，如是陛下需要我在朝堂拿回，言明必是，只是牵涉到淳州一事，说起来为时过早。”
“你毕竟还是聪明，但淳州一事，其实官府在给百姓加赋时候，逐一处理便可，只要在当地收到粮食，既可以让官府借贷给百姓，也可以找些人暗中捐助，何致你做得如此明显招摇。”
子颜说：“宰相我也曾想过，虽然您说的方法麻烦些，总可以找人应对，但宰相是否想过，百姓之中总有人不堪承受，没等官府中人去救助，就必有人因为加赋自寻短见去了。我和宰相、陛下想的不一样，凡是我祗项百姓，何故何辜要受这些！陛下和宰相要责怪便责怪吧，都是我一人主意，和神宫无关。”说完，一揖到底，便即不动。
黄宗叹了口气：“老朽见人无数，你这个神守，老朽看不透啊。去吧！”说完摇着头，离开了县衙。子颜等黄宗走了这才走出大厅，见门外章文已经候在那里，章文说，神宫诸人歇在县衙西面的院中，便带了子颜过去。
子颜一到院中，于炳迎了出来，跟他说：“老二的爹来了！”子颜问：“那么晚了，还没走？”于炳说道：“跟他说了人在淳州，便要留着见你。”
“大师兄，你让二师兄的弟子把历年账册拿过来。”说完，进了前院中的厅堂。雷尚峰正带了大儿子在那里等神守回来，突然看见门外进来一白袍少年，看容貌气质，想是神守子颜无虞。雷尚峰便站立起来，对着子颜一揖。子颜也不说话，自己走到屋子当中座椅坐下，身后跟着的章文骂道：“什么东西，今日就是两府王爷见我们神守都跪下磕头，你们是何人，对着神守不用拜的？”
雷尚峰无奈，只能带着儿子跟子颜磕了三个头。子颜看了章文一眼，章文便叫他们父子站起说话。子颜看看雷尚峰的嫡子，问他：“这是何人？”雷尚峰说：“这是犬子玉皓。”子颜又问：“怎么跟我二师兄不像？”
雷尚峰说：“不是一母所生。”
“哦？是谁所生？”雷尚峰才明白子颜在故意捉弄他，又不敢说不，只能回答：“是我夫人裘氏所生。”
“你夫人裘氏？那是你嫡子了？”
雷尚峰说：“是，是我嫡长子。”子颜说：“我怎么记着我二师兄才是你嫡子呢，雷掌柜你是不是记错了？”说完，走到雷尚峰面前。
雷尚峰倏然觉得一股压倒自己的气场渐渐收紧在自己周围，又听子颜说：“其实我什么都知道，雷掌柜你却不知道我二师兄的法力比我还强的多，要不是他多年念着你们父子情分，我看你和你这个犬子活得这么逍遥。”
雷尚峰吓得说道：“神守大人，您要怎么样？”
子颜说得认真：“你如今后悔今日跑来了吧，不过我早就等着你了，就是没想到你还敢把你这个儿子带到我面前招摇。我再问你，你夫人姓什么？”
雷尚峰这时才明白子颜要干什么，便答：“我夫人姓王，裘氏是我妾室。”
子颜还不肯放过他：“什么妾室，听说是你家粗使的贱婢，是么？”雷尚峰此时含着眼泪，说“是”。子颜笑道：“雷掌柜，你倒对家里的贱婢颇有感情呢，这我可小看你了。快把你那庶子赶到门外，我有要事和你说，他可不能听着。”
雷尚峰此时只能对儿子说，“滚。”子颜喝道：“滚好了，在门外给我跪好。雷掌柜你今日也不要敷衍我，等下我叫人陪你回去。听说你夫人王氏已故，你祖宗堂上牌位可要置好。耀锐，你去看着你二师伯的庶兄可曾在院里跪好，跪的不好拿我们神宫的家法赐给他试试。”
雷尚峰真不知子颜如何打算，原来以为子颜不管怎么看他，总是要给鸣皓家人一个面子，他又能凭着这个面子去皇亲国戚那里继续做他的买卖。今日子颜这么捉弄他们父子，雷尚峰想也就叫妻儿忍一时，鸣皓毕竟还是听自己话的，等鸣皓回来，总能把这件事情翻过去。
子颜知道雷尚峰一直欺负鸣皓是个庶子，他与神君不同，神君不想和凡人啰嗦，才允了雷家用神宫名义在外招摇，子颜却想给师兄出头已经多年，此只是其一。子颜等雷玉皓滚了出去，就叫了章文退下，自己便又坐在堂上，子颜说了声“账册来”，只见门外飞进来数本账册，全落在了雷尚峰面前。
子颜说：“听说雷掌柜是做买卖的奇才啊，这几本是我北地神宫名下牧场经营的账本，你是知道我二师兄放了这些田地给尹州府众人，到每年再收购这些牧场所产马匹、皮毛和肉类卖给你的商铺，麻烦你看下每年你给我们神宫这些物事的价格，是否对啊？”
雷尚峰此时才真真明白子颜刚才说等着他来拜访之意了，每年雷尚峰给鸣皓的收购价格总是最低，鸣皓也不是没有质疑过，雷尚峰一次是以鸣皓母亲王氏病重之事敷衍过去，后面和鸣皓不太来往了，鸣皓写信问他收购价格之事，他便装没有看到。哪里知道今日这个神宫正主儿直接问他，雷尚峰抖抖索索打开账册，看了下，一般货物价格，他都给了一半，这才有的淳州府商铺买卖的高额利润。
雷尚峰明白子颜现如今这个地位，就是直接弄死了他，谁敢给他出头。于是又只能拿出鸣皓说事：“神守大人，您应该明白我们小本买卖，是看在鸣皓的情分，长年收购，这个价格十几年前就不算低了，可能我手下账房忘了改动，我会去就把他抽筋扒皮了。”
“不劳你老人家了，抽筋扒皮是吧，耀锐，你听见了，等下抽筋扒皮呢。”耀锐在外面笑道：“师叔我听见了，记牢了。”
子颜又说：“雷掌柜，你说鸣皓情分，我当然知道你对我二师兄的好不好，我自幼在神宫长大，三位师兄就如同我的嫡亲兄长，今日在陛下宴席，安王跟我说你经常在他那里走动，我一想到和二师兄的情分，立即就说，二师兄是你儿子，这下泾阳城中应该人人都知道我神宫副总管，你的嫡子鸣皓也应该是你雷家铺子的继承人了吧。”
雷尚峰此时汗如雨下，想到此时子颜如果让他们父子凭空消失，明日这雷家一切就真会让鸣皓接了手。子颜此时却说：“雷掌柜，我二师兄为了跟神君学艺，十几岁就来了神宫，这次我们好不容易到了泾阳，你那里一定是高兴异常吧，听说你府里早就准备好了他们夫妻到来，听我二师兄说，我二师嫂一行大概这几日也能到京。刚才见掌柜倒是为你们家那个贱婢落泪，想来平时伺候你挺好的，等我师嫂到了让她每日去伺候我师嫂吧。”子颜见雷尚峰变了脸色：“雷掌柜，我倒是看你松了口气，不是觉得我刚才会要了你们的命吧。”
雷尚峰心想，恐怕你留了我们的命才真正可怕。子颜又问他：“雷掌柜，你家生意打着我们神宫旗号多年，你知道为什么么？”雷尚峰哆嗦着说道：“不知。”
子颜说：“你不知道养你们一时这用你们要一世么？”雷尚峰此时真的老泪纵横，说道：“神宫差遣我们哪里敢不从。”子颜说：“差遣什么，我二师兄本来就是这里当的家，要不这每年价格差了那么多，他怎么不找你。都是自己生意么，算了。”
雷尚峰听了哪里敢应声。
“我前日到淳州街上你几个铺子，看到所售这些皮毛，是这个价格。”
说完，挥手便在空中出现一排账目的样子，“然后你看这是你给我们神宫货物的钱”，又是一挥，在那排数字边上出现了货物收购的价格，“我不善计算，随便这么一看，你这几年就有一百多万两的钱赚了去。”
雷尚峰见这些法术变成的字迹在空中闪着，哪里敢看，偏是子颜不肯放过他，说道：“诶，你倒是给我好好看看，我等着你告诉我，到底坑了我们多少银子？”
雷尚峰留着泪，只能睁开眼一看，勉强说：“算上我铺子的本，总有八十万两。”
子颜问他：“你知不知道神宫所有，尽归我一人。你说坑了我八十万两，你待怎办？”
“神守祖宗，您说怎么办就怎么办。”
子颜笑笑：“这次不多，先给三十万两，这两日就要。”
雷尚峰答复：“要筹钱要待得几日。”子颜便说：“听说你府里用了百余号人，比我排场还大，现在说没钱，即刻就把你家里人卖了，你门口那个庶子估计卖不出价格，不过看样子平时狗仗人势惯了，想是他京中仇家一定很多，卖给仇家为奴，五两、十两都成。”
雷尚峰这才说：“我想想办法，家里细软总有，三十万两应能拿出。”
“我这几日还忙，没有空管这个事情，两日内把三十万两现银送到淳州神庙我二师兄手里，否则没等他回来，我就叫耀锐到你家卖人。”
雷尚峰颤抖着说：“神守祖宗，我们说定了。”
子颜正言：“自然说定，等下我叫耀锐送你回去，看你去祠堂换上王夫人的牌位，看你贬你贱婢下堂，看你叫账房筹钱，刚才你还说什么抽筋扒皮，这个你看耀锐大爷心情吧。今日之事，你知我知，门口耀锐知，要是我二师兄知道，你不要怪我对你不客气。你不要以为他是师兄，总拿你生了他那件事情拿捏他，我可不吃这套。这神宫是我说了算，我怕他知道，是怕他伤心。你要当年怕他伤心，念点父子之情，今日之事不至于此。雷尚峰，你大概听说了我在朝堂兢兢业业为陛下办事，大概以为我是那种做事瞻前顾后之人，你要明白那是对着皇帝，你是什么东西，不是顾忌着二师兄还念亲情，你信不信我即刻叫人捏碎了你!我倒可以告知你，我在神宫自小胡作非为惯了，就是神君也拿我没有办法。你知神君为何没有办法，那是因为我虽胡作非为，但不是为非作歹，你才是那为非作歹之人，你和你家里人将来能活着也是靠我二师兄慈悲。滚！”
雷尚峰几乎是连滚带爬到了门口，拉了儿子就从神宫的院里跑了出来，倒是耀锐在后面说：“雷世伯，莫急啊，慌慌忙忙失了我们神宫的面子，慢慢走啊。”
子颜等他们走了一阵，才万般疲惫，从厅里走了出来，刚想转到后院寝室，却看见遥宁子从院中露出身形。他问遥宁子：“三师兄回来了？”遥宁子说：“你院中只留了大师兄，这里已到泾阳，城中仙师三等有好几人，你这里不派人看着怎么行，你怎么叫了耀锐出去，还好我和大师兄说好，他白天守着，我晚上来守着。”
“你们都道我法术不行，这京里才几个人到了仙师三等，还都那么得空，天天想着杀我？”
“要是皇帝见你这么任性，看他怎么对你？”子颜说道：“这倒好了，天天那样我自己也烦了。他要是见我如此，倒是真便放了心，高枕无忧而已。”遥宁子劝他：“二师兄的事情你倒是做完了，消停一点，早点去睡了。”
“还有个奏折没写，明早此处事情陛下一定知道，又要说我。”说完，看前面内院灯火中，章文带人还等着，就走了进去。
等子颜洗漱完毕，章文又拿了药进来要看子颜饮完，子颜便问他，刚才雷尚峰的事情是否已告知范黎。章文一听，吓得跪在地上，说，还未告知。子颜叫他起来，说道：“你把我这里事情通报范公公也是应当，毕竟你是那里出身。我不愿你知道的，不是叫你出来了么？只是今日之事，陛下忌讳，你明白陛下是嫡皇子，必然看我欺负雷家嫡子会生气。”
“主子，奴才明白，此间一段本来就想瞒着范公公。”子颜说：“那正好别说，你不知我二师兄是庶子出身，母亲王氏本是雷家奴婢，因而从小日子难熬，好在他与师父有缘。雷尚峰籍着我师兄名义才获得雷家家主之位，背地里却一直要求王氏写信来要挟我师兄，神君慈爱才没有计较，我便没有那么好说话。我前日答应陛下要捐赠三十万两给淳州神庙，今日见雷尚峰上门，正好有个着落，你明白么？”
“主子如是以告，实乃把奴才当人，奴才实在愧不敢当。您要是不想我告知范公公，刚才可以消了我记忆，不用亲自跟我说。”
子颜告诉他：“你们是把法术想得太神了，法术之中，凡借的、偷的都没有因果了么？我取了你的这段记忆，你就没有经历过这段事情了么？”章文答道：“主子是神仙，我们凡人哪里懂？”
“那你跟着我就要懂得，我们神宫是不允许对自己人动用法术的。”
章文听了这些，心中感激，子颜却说：“我把药喝完了，你去范黎那边通报吧。
次日一早，子颜见耀锐已经回来，就叫章文置了早点。耀锐说，刚到雷家，他大房那里就哭哭啼啼碍着办事，耀锐便施了法术，让他们闭嘴在厅堂跪着。雷尚峰倒找来京中掌柜，嘱咐他们去提银子。耀锐说：“我趁雷尚峰不在厅堂，用法术问了他大老婆，她承认说是当年二师伯之母去世确实是他们下的药。原来雷尚峰见二师伯有用，就对二师伯母亲尚可，又不愿意放了她到尹州母子团聚。大房竟然连这点还要嫉妒，趁雷尚峰不在家，便用药毒死了她。”
听到此处，子颜大怒：“我当年就疑心此事，二师兄奔丧回来说连尸骨都给烧了，说是什么要传染的病，我就觉着有事。你可忍住没有动手吧？”耀锐笑说：“师叔关照雷家还有用处，我哪能让雷尚峰翻了脸不是？我就叫他大房母子等雷尚峰进门时，自己承认了这件事情。你道怎么着，雷尚峰便象疯了似的，要拿刀砍他们母子。”
“你没有给他递刀么？”
耀锐说：“怎么没有？我变了一把刀在他手上，雷尚峰刚要装样子砍他大儿子，结果发现手上真有刀，你道他是砍还是不砍？”
子颜听到此处，才笑了出来：“没砍死吧，不然太便宜他了？”耀锐说：“我看他手臂是保不住了。”
“现在雷尚峰是骑虎难下，他怕这件事二师兄知道了，他就在二师兄面前没了用处，也就是神宫不会再要他，因而他必不会给大房母子好过，但此时大房母子暴毙，他又无法给二师兄解释。这个左也不是，右也不是，才是让他们全家受这个活罪正正好，谁让他贪图富贵，行那非人之事。”
耀锐说：“都是师叔想的好，才能替二师伯出这口气。”
“怎么还没收到册封你近卫的诏书，就会溜须拍马起来。但愿你们到了这京城，还能一如既往，像从前那样。”
耀锐知道什么时候该闭嘴，于是也不说话，就大口吃着桌上内官摆的早餐，子颜见状，说：“多吃一点，最好吃完了，省的这点事情，陛下还要和我啰嗦。”
耀锐说：“陛下不是关心你么？何致如此反感？”
“就是在神宫，师父都没有管这么多事情。陛下如此，无非让我专心替他办事，每次为这个事情说我，下一刻换到正事，我便不好意思开口说‘不’了。”
耀锐摇摇头：“你们大人物都难啊，就如同我原来一直以为自己是孤儿最惨，后来才明白你们都比我艰难地多。世人以为我们在神宫有神君在后，哪有什么烦恼，现在看来…”子颜突然说：“闭嘴，快吃，吃完了给我上泾阳城里找我们的人去。午时你还要赶回来，有今日晚间大典的演练等着你！”
“我忘了说，刚才去过了，他们说耀渭已经去过那里，报了平安呢。”
子颜嘱咐他：“你等下去叫他们的人去雷家盯着，那些银子今日晚间就要送去淳州。”又指指桌上饭菜：“吃干净了再走！”说罢，进里屋更衣，准备觐见锦煦帝。