夜色渐深，肃北王府的角门推开了一道缝隙，一个高瘦的男子被另一个高挑的男子搀扶着走了出来。
萧景初裹了一件玄狐大氅，苍白尖瘦的下颌隐在大氅漆黑如墨的毛领之下，只露出了一双眼睛。
“我此去不知何时才会归来，肃北王府以后就要靠你撑起门楣了。
羡安，辛苦你了！”
“大哥，府中之事你不用担心，在青龙山安心解毒，盛京城中一切有我。”
萧景初拍了拍自家弟弟的肩膀，没有再说什么。
他这个弟弟，虽然是盛京城中闻名的纨绔，但他清楚那只是他的伪装。
这些年肃北王府暗中的势力早已交到了萧景辰的手中，他也一向处理的很好。
只是他这一走，以后世上再无萧景初，兄弟二人再想相见都不知何时。
分离在即兄弟二人心中都有不舍与牵挂，只是他们是武将世家的男儿。
萧景初只是又同年少初上战场之时一样，拍了拍弟弟的肩膀。
这时黑暗之中传出一道有些沙哑的嗓音，一个四十出头一身黑衣的中年汉子走了出来。
“世子，萧公子，在下竹墨，奉我家主上之命，护送世子前往青龙山。”
萧景辰看向中年汉子，认真打量了他几眼。
来人皮肤黝黑身材壮硕，目露精光，两侧太阳穴凸起，一看就是个内家高手。
“有劳竹墨先生了。”
萧景初抱拳向竹墨行了一礼，竹墨闪身避开。
“不敢受世子之礼，竹墨只是奉命行事。”
“既如此我便不与先生道谢，这份恩情我肃北王记在心里了，来日贵主上但有差遣，我萧景辰莫敢不从。
我兄长体弱，一路还要劳烦竹墨先生多多费心。”
“萧公子放心，主上已在沿途安排好接应，必然一路护世子安全。”
竹墨说完，便带着萧景初离开了。
两个人没有骑马，也没有驾马车。
已是深夜，盛京城中宵禁，驾车骑马都太过招摇，容易被巡城的士兵发现。
竹墨轻功想来极高，半扶半搀着萧景初一个脚步虚浮的成年男子也很快就隐入了黑暗之中。
萧景辰目送着二人离去，口中默念了一句：
大哥，一路平安！
天色大亮之时，肃北王府门口的挂起了白幡。
皇宫内嘉明帝坐在龙榻上由宫人服侍着净手净面，总管太监许顺从外面打帘走了进来。
“陛下，昨后半夜，肃北王府传来的消息，肃北王世子萧景初过世了。”
嘉明帝推开为他净面的宫人执帕的手，看向躬身立在一旁的许顺，长叹一声，说道：
“景初这个孩子，实在可惜了！
传朕旨意：
肃北王世子萧景初抗击北延有功，肃北王府世代忠烈。世子萧景初不急而立便英年早逝，朕甚心痛之。
追封肃北王世子萧景初英国公陪葬皇陵，牌位奉入太庙供奉。
肃北王府世代镇守雁回关，不可后继无人，着封次子萧景辰为世子。
去拟旨吧！”
许顺将陛下的话记下，躬身应是，又听得嘉明帝吩咐道
“拟好了旨不着急送过去，等过了辰时，上门吊唁的人多了，再送去不迟。”
“奴婢知道了！”
待得许顺退了出去，嘉明帝重新净完面将服侍的宫人也都遣了出去，只留下了一个贴身侍候的小太监。
小太监年纪不大，看着也就二十出头的年纪，低着头看不清面容，恭敬的立在嘉明帝面前。
“许宴，你亲自出宫一趟，让她今日便进京。”
“是，陛下。”
被唤作许宴的小太监领命而去，并没有多余的话，很明显他是皇帝的心腹，无需皇帝多言便能领悟他的心意。
走出了乾安宫，小太监回了自己的住处换了一身藏青色骑装，拿着腰牌出了皇宫的大门。
宫门外已经有御马监的小太监给他牵来了一匹快马，在角落处默默等着他。
许宴已不是在嘉明帝面前的恭顺模样，瘦弱单薄的身板挺的笔直，唇红齿白的一张脸，容貌迭丽，端的是一副难辨雌雄的好样貌。
只是周身散发着森然的冷意，默然接过小太监递过来的马缰绳，利落的翻身，打马往盛京城的北门而去。
盛京城北三十里，香云山。
因着云觉寺香火鼎盛，现下又是初春时分，出来游玩踏青上香的人平日里都是络绎不绝。
只是今日的官道上并未瞧见几家官宦世家的马车，一骑快马从官道上飞驰而过，却没有顺着道路上山。
而是往东边的一条下路疾驰而去。
香云山因着离京城近，除了半山腰之上的土地归属于云觉寺之外，周边山林里风景好的地方大多都被各个世家王族买下来建了庄子。
东边因有着从山顶流下的溪流，挨着溪流沿途建了数个庄子。
那骑快马便是停在了一个不大不小的庄子门口。
庄子的门关着，马上的男子翻身下马，并没有去敲门。
将马拴到门口的拴马石上，从一处较矮的院墙处纵身跃了进去。
“什么人！”
刚进院内便被护卫察觉到了，两名侍卫向他包围了过来，待看清来者的面容才将已经抽出的佩剑放了回去，对着来者躬身行礼。
“见过大人！”
男子面无表情的嗯了一声问道：“公主呢？”
“公主在内院。”
“我知道了。”
男子依旧面容冷峻，说话的声音虽然刻意压低却掩盖不住本身音调的阴柔。
他提步往内院走去，对这个庄子的布局很是熟悉，显然不是第一次来这了。
内院里一个十六七岁的少女，正坐在花厅里用早膳。
少女穿了一身正红的宫装，然而极不协调的是，少女的发髻只用了一个木簪在头顶随意的挽了个髻。
男子快步走了进来，没有刻意压低自己的脚步声。
少女听到动静，抬起专注吃饭的脑袋，看向来人，嘴里咀嚼的动作不停。
看清楚了来的是谁，使劲将嘴中没完全嚼碎的食物咽下，开心的说道：
“阿宴，你终于来了。”
“奴婢给公主请安，公主殿下千岁！”
许宴看到眼前的少女，阴冷的脸庞之上有了一丝笑意。
少女笑容甜美，看向他的眼神满是喜悦。
“免礼免礼！跟你说了多少次，没人的时候不用跟我行礼！你吃早饭了没有？过来一起吃！”
少女从椅子上站了起来，跑过来将跪在地上行礼的许宴一把拉了起来，说着话便将许宴拉到了桌边。
许宴有些无奈的看向少女，眼神之中却有着一丝不易察觉的宠溺神色。
“好，那奴婢陪殿下一同用膳。”