守卫转身走进了公会，留下慕寒和齐猩站在门口。
齐猩有些焦躁的搓着手：“这靠谱吗？万一他们不相信怎么办？”
慕寒目光沉静，盯着紧闭的大门：“只能等了，这是我们目前唯一的线索。”
他心中也有些忐忑，毕竟谎称是朋友，这招能不能奏效，还得看运气。
时间一分一秒的过去，空气仿佛凝固了一般。
齐猩来回踱步，脚步声在寂静的街道上显得格外清晰。
慕寒靠墙站立，闭目养神，仿佛周围的一切都与他无关。
终于，大门缓缓打开，守卫走了出来。
“艾琳女士请两位进去。”
慕寒睁开眼睛，眼中闪过一丝不易察觉的喜色。
他示意齐猩跟上，两人一同走进了炼金术师公会。
公会内部与外表截然不同，宽敞明亮，空气中弥漫着淡淡的药草香味。
各种奇怪的炼金器具摆放在四周，闪烁着金属的光泽。
几位穿着炼金术师长袍的人在忙碌着，时不时传来低声的交谈。
守卫将他们带到了一间宽敞的房间门口，恭敬的说道：“她就在里面。”
说完，守卫便转身离开了。
慕寒深吸一口气，抬手敲了敲门。
“请进。”一个清脆的女声从房间内传出。
慕寒推开门，走了进去。
房间内布置简洁，一张宽大的书桌，上面堆满了书籍和各种炼金材料。
一位穿着淡紫色长袍的年轻女子，正坐在书桌后面，埋头书写着什么。
她有着一头金色的长发，一双碧蓝色的眼睛，五官精致，宛如精灵一般。
她就是艾琳，炼金术师公会的会长。
听到有人进来，艾琳抬起头，目光落在慕寒和齐猩身上，眼神带着一丝疑惑。
“两位是？”
慕寒上前一步，拱手说道：“艾琳女士您好，我们有些事情想向您请教。”
艾琳放下手中的笔，饶有兴趣的打量着他们：“请教？你们看起来不像炼金术师。”
慕寒微微一笑：“我们并非炼金术师，只是对魔法和神秘生物有些兴趣，希望能从您这里得到一些帮助。”
艾琳挑了挑眉，示意他们坐下：“说说看，想问什么？”
慕寒没有客气，直接坐了下来，开门见山的说道：“血祭之石和阿拉奇尼斯虫族的事情。”
艾琳闻言，脸色骤变，原本平静的眼神中闪过一丝震惊。
“你怎么会知道这些？”她的语气变得严肃起来。
“血祭之石是一种极其邪恶的魔法道具，可以用来进行血祭仪式，沟通邪恶的力量。”
“而阿拉奇尼斯虫族，是一种来自异世界的恐怖生物，它们拥有强大的破坏力和繁殖能力，一旦降临这个世界，将会带来毁灭性的灾难。”
“我所知道的，也只是这些，关于血祭之石的记载，非常稀少，大部分都已经被封禁。”
“至于阿拉奇尼斯虫族，我只在一些古老的文献中看到过相关的描述。”
慕寒的指尖在木椅扶手上轻轻敲击。
齐猩坐在旁边，眼睛不断扫视着房间角落那些冒着气泡的玻璃器皿。
艾琳将一绺金发别到耳后，合上面前那本厚重的古籍。
\"血祭之石不是普通物件，它需要活物献祭才能激活。\"
她声音很轻，但每个字都像锤子敲在慕寒心上。
\"我们见到的那块石碑顶端有颗红宝石。\"慕寒回忆道，\"里面孵出了虫卵。\"
艾琳的羽毛笔在纸上划出尖锐的声响。
\"阿拉奇尼斯虫族的幼体需要宿主，它们会寄生在活物体内快速成长。\"
她抬起眼睛，\"你们摧毁的是母巢，但可能已经有幼虫逃逸。\"
齐猩的喉结动了动：\"那些虫子...会变成什么样？\"
\"第一阶段只有指甲盖大，三天后会长到猎犬体型。\"艾琳从抽屉取出一个铁盒。
\"上周在镇子西面发现的。\"
盒子里躺着一具动物尸体，表面布满蜂窝状的孔洞。
慕寒闻到腐肉混着硫磺的味道，皱了皱眉。
\"被寄生了？\"
\"确切说是被吃空了。\"艾琳用镊子拨开尸体胸腔，里面蜷缩着几只透明幼虫。
\"它们在茧化前会分泌麻醉黏液，宿主到死都感觉不到疼痛。\"
窗外传来玻璃碎裂的声音。
慕寒起身，右手已经按在腰间的短刀上。
艾琳却摇摇头：\"是实验组的坩埚又炸了。\"
齐猩盯着那些幼虫，脸色发青：\"这玩意儿怎么杀？\"
\"高温或者强酸。\"艾琳合上铁盒。
\"但成年体的甲壳能抵抗大部分攻击。\"
她走向书架，\"你们遇到的黑袍人，是不是戴着银月徽章？\"
慕寒和齐猩对视一眼。
\"面具遮住了胸口，没看见徽章。\"慕寒回忆道。
\"但他左手小指缺了第一节。\"
艾琳抽书的手顿了一下。
\"暗月教派的惩戒标记。\"她取下一本烫金封面的册子。
\"他们相信虫族是净化世界的工具。\"
书页翻到某处，插图显示着与石碑相似的图案。
齐猩凑过来看：\"这些疯子想毁灭世界？\"
\"恰恰相反。\"艾琳指着一段文字。
\"他们认为虫族会清除'不洁者'，只留下'纯净血脉'。\"
她冷笑一声，\"当然，虫子不会分辨谁是'纯净'的。\"
慕寒注意到她手腕内侧有道疤痕，形状像被利爪抓过。
\"你见过成年体？\"
艾琳下意识捂住伤疤。
\"在黑雾沼泽。\"
\"我们十二个人去，只有三个回来。\"
房间陷入沉默。
壁炉里的木柴噼啪作响，慕寒看见火光照在艾琳脸上，那些细小的雀斑像撒了金粉。
\"现在怎么办？\"齐猩打破沉默，\"总不能等着虫子把镇子吃光。\"
艾琳从抽屉取出一张地图：\"暗月教派在城北有个据点，但...\"
她突然咳嗽起来，指缝渗出暗红色血丝。
慕寒递过手帕：\"你被感染了？\"
\"孢子残留。\"艾琳擦掉血迹，\"沼泽那次留下的。\"
她拉开衣领，锁骨位置有团蛛网状的紫斑，\"最多再撑两个月。\"
齐猩站了起来：\"那你还在研究这些？不要命了？\"
\"所以才要抓紧时间。\"艾琳的指甲在地图上划出痕迹，\"据点在废弃钟楼地下，但需要月相仪做钥匙。\"
慕寒注意到她书桌上有个类似月亮的模型，表面布满刻度。
\"这个能用？\"
\"仿制品而已。\"艾琳摇头，\"真品在教会宝库，由审判长亲自保管。\"
窗外传来钟声，齐猩看了眼怀表：\"快天亮了。\"
他转向慕寒，\"要不要先回旅馆？\"
慕寒却盯着艾琳伤口：\"你说孢子...那些虫子靠这个繁殖？\"
\"初期是的。\"艾琳扣好衣领，\"成熟后就能自体产卵，每只母虫每天能产上千枚。\"
书架后的暗门传来抓挠声。
艾琳脸色骤变，快步走过去按下机关。
门后是个铁笼，里面关着个不断抽搐的男人。
\"守卫队长杰森。\"艾琳声音发颤，\"被幼虫入侵脊柱。\"
男人扑到笼边，眼球已经变成乳白色。
他张开的嘴里，舌头表面覆满了细小的肉芽。
齐猩退到门边：\"老天...这还能救吗？\"
\"太迟了。\"艾琳按下墙上的红色按钮，笼底喷出淡绿色雾气，\"神经被完全取代了。\"
男人在雾气中剧烈痉挛，随后像断线木偶般倒下。
慕寒发现他后颈裂开道口子，钻出条蜈蚣状的生物。
艾琳用长柄钳夹住那东西扔进火炉，火焰顿时变成诡异的蓝色。
\"这就是第二阶段。\"
慕寒突然想起什么：\"古董店老头说镇长府有问题。\"
\"老亨利？\"艾琳挑眉，\"他女儿就是被献祭的祭品之一。\"
话音未落，楼下传来急促的敲门声。
艾琳掀起窗帘一角，脸色变得凝重：\"审判所的马车。\"
齐猩摸向匕首：\"冲出去？\"
\"跟我来。\"艾琳推开标本柜，露出后面的通风管道，\"直通药剂店后院。\"
慕寒钻进管道前回头：\"月相仪什么样子？\"
\"银质，背面刻着十二星座。\"艾琳塞给他一张纸条，\"去找瘸腿汤姆，他知道教派据点机关。\"
管道里弥漫着霉味，齐猩的咳嗽声在金属壁间回荡。
爬行十分钟后，他们从排水口钻出来，天边已经泛起鱼肚白。
\"现在分头行动。\"慕寒拍掉身上的灰，\"你去查镇长府，我去找那个汤姆。\"
齐猩抓住他手腕：\"等等，要是再遇到虫子...\"
\"记住艾琳说的，怕火和酸。\"慕寒把备用匕首递给他，\"发现异常立刻发信号弹。\"
晨雾中，两个身影朝着不同方向隐去。
巷子深处，一只覆着黏液的手缓缓捡起他们遗落的布条。
慕寒压下心头那股隐隐的不安。
他没忘记艾琳手腕上的伤疤，那暗示着成年阿拉奇尼斯虫族的恐怖。
要尽快，必须赶在事情彻底失控前。
他独自一人穿梭在清晨的迷雾镇，空气中弥漫着一股挥之不去的腥臭味，让慕寒的神经更加紧绷。
按照艾琳给的线索，那个瘸腿汤姆应该住在镇子的东区，靠近码头的位置。
那里是迷雾镇最混乱的地带，鱼龙混杂，三教九流什么人都有。
慕寒一边走，一边在脑海里整理着思绪。
魔法世界，血祭之石，阿拉奇尼斯虫族……
这些原本互不相关的事物，如今却纠缠在一起。
他停在一间破旧的酒馆前。
招牌歪歪斜斜的挂着，上面写着“锈锚”两个字。
这里应该就是艾琳说的地方。
慕寒深吸一口气，推开了吱呀作响的木门。
酒馆里的光线昏暗。
几个水手模样的壮汉正围坐在桌旁，划拳喝酒，声音嘈杂。
角落里，一个佝偻的身影独自坐在吧台前，默默的喝着酒。
他的右腿明显比左腿短了一截，走路一瘸一拐的。
那就是瘸腿汤姆。
慕寒走了过去，在吧台前坐下，向酒保要了一杯麦酒。
“汤姆？”他压低声音，试探性的问道。
那个瘸腿男人抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。
“你是谁？”他的声音沙哑，像是砂纸摩擦一样。
“艾琳让我来的。”慕寒没有废话，直接表明来意。
汤姆闻言，神情微微一变，他左右看了看，确定周围没人注意，才低声说道：“她让你来干什么？这里不是说话的地方，跟我来。”
他艰难的站起身，一瘸一拐的向酒馆后门走去。
慕寒紧随其后。
他们穿过一条狭窄的走廊，来到一个简陋的后院。
这里堆满了杂物，散发着一股难闻的气味。
“说吧，艾琳想知道什么？”汤姆停下脚步，转过身，盯着慕寒。
“暗月教派在城北的据点。”慕寒沉声说道，“她需要月相仪才能打开那里的机关。”
汤姆的脸色变得苍白，他摇了摇头：“不要去那里！那是地狱！那里的人都是疯子！”
“告诉我，同样的话我不想说第二次。”慕寒语气坚定道。
体内散发的强大能量，压的汤姆有些喘不过气。
汤姆叹了口气：“唉，艾琳总是这样，总是喜欢惹麻烦。”
“好吧，我可以告诉，怎么找到月相仪，但能不能拿到，就看自己的本事了。”
“教会的宝库在圣光大教堂的地下，由审判长亲自看守。”
“想要拿到月相仪，必须先通过他的考验。”
汤姆顿了顿，“不过，教会的人对暗月教派恨之入骨，如果被他们发现是暗月教派的人，或者跟他们有关系，就死定了。”
“教会的审判长，是个怎么样的人？”慕寒问道。
“他叫雷恩哈特，是个很固执的老头，信仰坚定，实力强大。”汤姆缓缓说道，“想要蒙混过关，几乎不可能。”
“总要试试。”慕寒眼中闪过一道光芒，“还有据点的机关，要怎么打开？”
“据点的入口在钟楼的地下室，那里有一道刻着星图的石门。”
“需要用月相仪调整星图的位置，才能打开石门。”
汤姆从怀里掏出一张羊皮纸，递给慕寒，“这是星图的图案，记牢了。”
慕寒接过羊皮纸，仔细看了看。那是一张复杂的星象图，上面标注着各种星座的位置。
“我会记住的。”慕寒将羊皮纸收好，转身准备离开。
“等等！”汤姆叫住了他，“小子，我知道这样做很危险，但我还是要提醒一句，小心点，那些疯子可不会手下留情。”
慕寒点了点头，没有说话，离开了酒馆。
他没有直接去圣光大教堂，而是先回到了旅馆。
现在最重要的是和齐猩汇合，商量下一步的行动。
回到旅馆，慕寒推开房门，却发现房间里空无一人。
齐猩不见了。
桌子上多出了一张羊皮。
一股不祥的预感涌上慕寒的心头。
上面写着一行字：镇长府，速来！
慕寒的脸色变得铁青。看来齐猩果然是去了镇长府，而且还遇到了麻烦。
他没有犹豫，立刻离开了旅馆，朝着镇长府的方向赶去。
与此同时，镇长府内。
齐猩被五花大绑地绑在一把椅子上，周围站着几个身穿黑色制服的士兵。
镇长奥尔德坐在他对面，脸上带着阴冷的笑容。
“说吧，是谁派来的？”奥尔德的声音低沉而沙哑，“从哪里知道血祭之石的事情？”
齐猩狠狠的瞪着奥尔德，一言不发。
“不说？没关系，有的是办法让开口。”奥尔德狞笑一声，打了个响指。
两个士兵走上前，抓住齐猩的头发，将他的头按进旁边的一个水桶里。
齐猩拼命挣扎，但是根本无法挣脱。
水桶里的水很快没过了他的头顶，他感觉呼吸越来越困难，意识也开始模糊。
过了一会儿，士兵将他的头从水桶里提出来，齐猩剧烈的咳嗽着，大口大口的喘着气。
“怎么样？想好了吗？”奥尔德冷冷地问道。
齐猩依然没有说话，只是淡淡的看着奥尔德。
当过兵的他，经历过比这更加严格的训练。
这些，对他来说，没有多么痛苦。
奥尔德的耐心似乎已经耗尽，他挥了挥手：“继续！”
士兵再次将齐猩的头按进水桶里。
就在齐猩感觉自己快要窒息的时候，突然，一声巨响传来，整个镇长府都剧烈的摇晃起来。
“发生了什么事？”奥尔德脸色一变，连忙问道。
一个士兵冲了进来，惊慌失措地说道：“镇长大人，不好了！外面来了一群教会的审判者，他们正在攻击镇长府！”
奥尔德的脸色变得更加难看，他怒吼道：“该死的！他们怎么会来这里？”
“不知道，他们来势汹汹，已经突破了外面的防线！”士兵颤抖着说道。
奥尔德深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“看来，今天的事情有些麻烦了。”
“既然这样，也只能放弃了。”
“齐猩是吧？本来还想从嘴里知道点什么，但现在也没时间了，去死吧！”
奥尔德从腰间抽出一把匕首，缓缓走向齐猩。
就在他举起匕首，准备刺向齐猩的时候。
突然，一道身影从天而降，狠狠的撞在奥尔德的身上。
“砰！”
奥尔德惨叫一声，倒飞出去，重重的摔在地上。
慕寒缓缓站起身，他的脸色冰冷，眼神中充满了杀意。
“动我的朋友，问过我了吗？”