“从小到大都娇惯了淑雁，在边疆时，所有的好东西都会先给她……”柳姨娘试图缓和一下紧张的气氛，毕竟还得依靠国公夫人安排婚事。
她的语气柔和而充满妥协，试图唤起一些曾经的美好回忆。
“我们谈事情的时候，请不要插嘴。”
国公夫人对着柳姨娘严厉地说。
声音虽然不算高，但却透着一股不容反驳的威严，整个厅堂仿佛因她这句话而显得更加寂静。
感受到压制的柳姨娘只好低下了头，“明白了。”
她的回答细若蚊蝇，脸上充满了委屈和无奈，但依然恭敬地垂下头去，不敢再与国公夫人的眼神接触。
“你是谁，竟然敢直呼淑雁的名字？”
国公夫人质问起来。
她的眼神冰冷如刀，直接穿透了对方的心底，仿佛是在提醒对方要记住自己的身份地位。
“是我冲动了，说错话了。”
柳姨娘低声认错。
她的心中五味杂陈，既感到羞愧又有着说不出的压抑感，只希望能尽快平息这场争端。
看着这一幕，盛淑雁对母亲的行为感到惊讶且不满，“在京城里，姨娘居然被这样对待？”
她心中愤懑不平，想为柳姨娘辩护却又不知道该从何说起。
想以前在边疆的时候，柳姨娘手握大权，无人敢于冒犯；当地的贵妇们都对她极为恭敬。
那时的生活充满了尊严与权力，而现在呢？
这一切仿佛都成了昨日黄花。
现在进了京师，她的地位怎么就成了这副样子？
盛淑雁不禁在心底自问。
原本以为来京城会是另一番天地，却没想到会是这种局面。
“看样子是平日太宽容了，稍微纠正一下侧室的态度就被认为是在欺负人。”
国公夫人无奈地摇了摇头，她的眼神中流露出一丝疲惫和不满，仿佛对这种情况已习以为常。
“不过算了，我现在很累，也懒得继续聊下去了。你们各自散了吧，我要回去休息。”
说完，她在梅嬷嬷的搀扶下走进房间。
梅嬷嬷小心翼翼地搀扶着国公夫人，生怕有任何闪失。
“这究竟是怎么回事儿？说是接风洗尘嘛！”
盛淑雁气得四处张望，话语间带着难以掩饰的怒意，她实在无法理解为什么一场本该其乐融融的家庭聚会会变成现在这样的结局。
“哼，区区一个小妾竟然如此大胆，真是少见多怪。”
赵曼香站起来，在婢女的搀扶下准备离开。
她的态度高傲而冷漠，完全不在意周围的反应。
简直就是白白浪费了一个好好的晚上，连晚饭都没吃就要走了。
只碰到一个自以为是的人！
“你说谁呢？！”
盛淑雁怒气冲冲地挡在赵曼香面前，双眼几乎要喷出火来质问道。
“说的就是你，难道你的耳朵聋了吗？赶紧让人送这位小姐回观水苑去。”
赵曼香冷冷地说，眼中满是鄙夷。
两个侍女立刻应声上前，将还在大声争吵的盛淑雁抬起，强行带出了萱和院。
对于盛淑雁这种性格，温竹早已经预见。
她在观水苑时就格外小心，极力避免出现任何可能会软化自己立场的情况。
因为她心中明了，只要讨得国公夫人的欢心就足够了，完全没有必要去取悦每一个人。
第二天早晨，一位在礼仪上颇有心得的老妇人受到国公夫人的邀请，专程来到府中，目的是对盛淑雁进行特别教导。
起先，由于她经常违抗指令，受到了不少惩罚与责骂。
但是大约经过了一个月的学习后，这位二小姐的行为举止确实有了显着的进步，慢慢学会了如何尊敬家中的长辈。
而就在这个时候，远方传来了一封信，这封信来自安国公主，提醒家人应该为小女儿未来可能遇到的婚事开始认真规划。
夫人读完这封信后，不由得轻叹一口气。
实际上，假如这个孩子能够知道怎样对待长者，懂得照顾比自己年龄小的人，并掌握基本社交礼仪的话，她其实也挺希望可以为其寻觅到一户好的归宿。
毕竟，在大家族之间的婚姻安排往往能够构建稳固的人际网络，在关键时刻可以互相帮助、共度难关。
然而遗憾的是，尽管盛淑雁确实改进了不少坏毛病，但在正式场合里她的言行依旧显得不够得体。
如果就这样把她嫁出去，难保不会惹下祸端。
这样一来，不但不能加强彼此之间的情感联系，甚至还有可能导致两家之间结怨成仇。
正好赶上汝南郡王妃过生日，王府为此特地筹备了盛大的宴席，场面显得格外热闹。
国公夫人决定借此机会，带上自家的女儿盛淑雁一同出席这个宴会，她还计划趁机让家里的几位年轻人互相认识一下。
尽管她清楚对方大概不会对盛淑雁有什么兴趣，但这无关紧要。
通过这样的安排，未来即便有人提起，也没人能指责她这位国公夫人未尽责。
温竹听到叫自己同去时感到颇为惊讶。
她本以为这等正式的宴会场合，应当是由更有经验的老妈子或贴身丫鬟陪同夫人才行。
但出乎意料的是，国公夫人对她笑了笑，并温柔地说：“以后这类宴会你也要经常参与其准备工作，这一次先仔细观摩学习，对你将来肯定会有好处的。另外跟着我去，你还能见到许多平时难得一见的人。”
“多谢夫人的信任，我定会好好学习，用心记住这一切。”
听到夫人的吩咐后，温竹满怀感激之情地回答道。
尽管她现在身份仍然只是个普通丫鬟，但是跟随贵妇出席重要活动并不算是违背了什么规矩，因此她内心也并没有太多顾虑。
随后，一切按部就班地开始了：由温竹与梅嬷嬷负责侍奉国公夫人上了第一辆准备停当的华丽马车；与此同时，次女盛淑雁则带着她的随从满弓乘坐到了另一辆稍逊色一些但同样装饰精致的车辆之中，两辆车一前一后向目的地驶去。
抵达府邸之时，只见大门前早已聚集了好几位女性成员正翘首以盼，其中自然包括本次寿诞的主要庆祝对象——尊贵无比的郡王妃大人。
“我们猜测着您们的车程时间，于是郡王妃便主动提出亲自出来迎接。