段书瑞依稀记得此人名为杜玄，在榜上排名第二十一位。
此人捧着酒盏来敬酒，段书瑞赶忙起身回应。杜玄笑道：“省元郎竟如此年轻，当真是年少有为。我杜某敬你一杯！”
段书瑞微笑道：“杜兄谬赞。”他仰头干了这一杯，感觉有些上头了。
“我看段相公如此年轻，想来还未婚配吧？我的女儿与相公年龄相仿，相公可愿考虑一下？”
段书瑞一听这话，顿时清醒了三分，合着这杜玄是想和自己结亲呢！他揉了揉太阳穴，心道：怎么自己来到这边，还是逃不过相亲啊……
巡抚看出他的窘迫，主动解围道：“玄之，咱们今天是来庆祝的，你怎么考虑得如此长远？”
杜玄这才反应过来自己的失态，连忙举起酒盏：“对不住，在下自罚三杯！”
段书瑞不由得松了一口气，对巡抚报以感激一笑。
杜玄走后，段书瑞又回到座位上。这时候，一旁的杜宇衡缓缓起身，向他走来。
杜宇衡不过二十岁出头，一张脸长得十分白净，只是有些不苟言笑，看起来像个十足的学究。他对段书瑞说道：“我看过你的文章，写的不错，有大家风范。”
段书瑞不禁哑然失笑：“杜兄谬赞。在下也看过杜兄的诗作，真乃神来之笔。”二人碰杯，将杯中琼液一饮而尽。
杜宇衡看了他一眼：“段兄，其实我之前……看到过你和温公子在一起，还有鱼幼薇……”
段书瑞一怔，随即压低声音道：“在下是幼薇的启蒙夫子，温兄也是幼薇名正言顺的师傅。那日是我们去白鹭书院看望她，不巧被杜兄看见了罢。”
“原来如此。”杜宇衡略微沉吟，“她明年就要结业了，你可知道？”
不知为何，段书瑞总感觉此人对他颇有微词，但他怀疑是自己想多了。他回答道：“我不知道，谢谢杜兄提醒。待幼薇毕业时，我会去接她的。”
杜宇衡点了点头，又巧妙的绕开了话题。二人又谈论了一些吟诗作赋的心得，段书瑞惊讶的发现杜宇衡在作诗上不仅天赋极高，而且还十分刻苦。他不由得想起自己那个才华横溢的小徒弟，明年她也该有十四岁了吧？
巡抚看到大家喝的都有了三分醉意，便提议士子们玩“传绣球”的游戏，鼓声一停，绣球在哪里停下，相应座位上的人就要做一首诗。大家都摆手赞成。
第一轮游戏开始，绣球从段书瑞那里开始传，随着鼓点变得急促，绣球也越传越快，有几个士子手忙脚乱的，险些推倒了杯盘，引得其他士子一阵大笑。随着鼓声的戛然而止，绣球传到了崔景信的手里，其他人都乐了。
饶是段书瑞这般稳重之人，看到崔景信那哑巴吃黄连的表情，也忍不住噗嗤一笑。有几个和崔景信交好的士子揶揄他道：“崔兄，你刚才笑得最得意，这下更开心了吧？”
“崔兄，给我们露一手吧！你向来是最能创造惊喜的不是吗？”
这帮损友！崔景信将绣球放在一旁，站起身来：“愿赌服输。各位大人，同年们，在下就献丑了。”
“你啊，就放心大胆地作诗吧。七步之内，若是能做出像样的诗，便可免去惩罚。否则，就得自罚一杯啦。”巡抚呵呵一笑，颇感兴趣地看着他。
段书瑞也将目光聚焦在崔景信身上，想看他能给众人带来怎样的惊喜。崔景信写的诗他是见过的，虽然不能和诗词大家相比，但绝对是不在自己之下的。
崔景信吊儿郎当地走了两步，当他走到第七步时，脱口而出一首打油诗。打油诗一向以通俗诙谐为主要特点，崔景信更是将“诙谐”二字发挥到了极致，引得众人捧腹大笑。
巡抚也被他逗笑了，他伸出食指指向崔景信：“你这诗还真是做得随便啊？你说我该不该罚你？”
崔景信自知理亏，嘻嘻笑道：“在下表现不佳，让大人失望了。不必大人开口，我先自罚三杯。”说着一口气喝了三杯酒。
传绣球比赛又进行了两轮，被抽中的是杜宇衡和陈舒云二人。二人成绩优异，作诗自然不在话下。尤其是杜宇衡，他的诗朗朗上口，赢得了满堂喝彩。
宴后，宴乐逐渐归于平静，众士子在巡抚宅邸门前散开。三月的风还带着阵阵凉意，刚才在室内还暖融融的，陡然被风这么一吹，段书瑞也稍微清醒了些。
宴席后诸事便和他不相干了，比如省试要解送礼部审查，即将已录取的考卷再审核一遍。这自然是为了保证科举的公平性。除此之外，省试还要制作省试录，专门收录及第士子的文章和诗赋。段书瑞作为省元，名字和文章当然会出现在省试录上。
他们三人原想等着殿试完再回陈伯家的，如今朝廷公布了殿试时间，三人发现还有一段时间。于是三人决定明日就动身返程。
段书瑞看了身旁的二人一眼，他与崔景信、陈舒云一同赴考，又一同返乡，三人考前的目标都达成了。
现在考试已经告一段落，庆功宴也参加了，是该回去了。若再不回去，师父师娘该担心了。
两日后，白鹭书院。
鱼幼薇正在后山散步，身后还远远跟着一人。鱼幼薇没有停下来等那人，而是低着头一直向前走着。
“我及第了，你不为我感到高兴吗？”被她甩在身后的人缓缓开口，正是杜宇衡。
“我为何要为你感到高兴？”鱼幼薇头也不回地说道，伸脚踢了一下路上的小石子。
“你知道这次的第一名是谁吗？”杜宇衡说着，缓缓报出一个名字，鱼幼薇的脚步倏地停住了。
“你是说……先生他不仅上榜了，还是第一名？”鱼幼薇回过头，有些难以置信。
“不过他的诗写得平平无奇，想来必是策论写得好，才打动了两位考官。”
“不许你诋毁他！”鱼幼薇面色一沉，不悦地开口。
“你为何这么生气？我说的是事实……”杜宇衡有些不解地看着她。
鱼幼薇偏过头，贝齿轻咬下唇：“真是自恨罗衣掩诗句……”她的声音闷闷的，似乎只有她自己能听见。
“啊，你在说什么？”杜宇衡没有听到她的低语，向她又走近了一步。
“这么说，你们后面要做的就是准备殿试了是吗？”