纤纤和紫麒洗掉了脸上的绿灰。
打这两小姐妹以真面目示人，捕快们的眼睛就没离开过两人的裙边。
这使霍延年刚刚成长起来的虚荣心得到了极大的满足。
他有些肉痛地为俩位小美人添了衣裳，自己又上街买了一把佩剑，临行更是将那把佩剑抹了又抹。瞎子都能看得出他的紧张。
朱红“欠银子”在先，“被拘”在后，本就理亏，县太爷绝计不会为了这种鸡毛蒜皮的小事写公函，更不允许霍延年穿公服去丢府衙的脸。
所以，他只能孤身入虎穴。
他本来想把纤纤和紫麒两个姑娘家留在泠水县，但转头瞧见同僚们那火热的眼神，危机感顿生，竟是拖着两个小姑娘迫不及待地出了门。
一路上，紫麒托着只梳了一半的辫子鬼叫不已。
她才不急着救人呢，朱红被人烘成腊肉干最好。
“万花楼是吃人不吐骨头的地方，你一个人小心些。”捕头不放心地叮嘱。
“知道了。”霍延年确实不敢大意。
“打不赢不知道跑吗？雇上一辆马车，我们就有四条腿了。”紫麒把玩着肩上的小麻花辫。
“是啊，我也觉得紫麒说的很对。”纤纤穿上了霍延年新买的碎花裙，正咬着一只梨。
对个鬼！跟她们这两个败家娘们说男人的尊严真是白费劲！
霍延年摸着钱袋无声叹息。
还要雇车啊，这可怎生是好，回去还不得向老爹要银子接济？难怪穷人都只娶一个老婆，多几个只怕连骨头都啃去了，按脾气来说，纤纤是好相处的，但按食量来衡量，似乎又是紫麒比较划算了。唉。
霍延年准备好马车，干粮，又再把两个小姑娘恭恭敬敬地请上车，剩下的钱不够雇马车夫了，只好自己当车把式。
他接连叹了几口气，将遮阳所草帽往头上的扣，似模似样的地吆喝了一声，一马鞭甩在马背上，那马儿嘶叫一起，刨起蹶子低头冲出去。
紫麒好不容易编完了发辫，正想上发带，不料车身一震，扣在发梢的手指给震得滑了一下，辫子又散了。
“霍延年，你长眼睛没！”她终于按捺不住地咆哮起来。
“哈哈哈哈哈！紫麒，你的头发，好像我昨天在酒楼里看到的狮子狗！”纤纤指着紫麒风中凌乱的发式，捂着肚子大笑起来。
“笑笑笑，有什么好笑的！霍延年！死烤鸭！你给我等着，我卫紫麒一定一定，让你这辈子都娶不上老婆！老娘说到做到！”紫麒挠墙中。
“等你嫁得出去再说，小泼妇！”霍延年心情大好地挥着鞭子，载着一路尖叫的小姐妹，往邻县跑去。但他死也想不到，紫麒这句话竟是一语成谶，成就了他辉煌而又惨淡的一生。
霍延年驾车，只求快不求稳，这可苦了身后两位小主。
纤纤倒还好，反应慢，连晕车都这种事都慢了不知好几拍，紫麒就惨了，从泠水县一路吐过来，昏天黑地的，好几次奄奄一息地爬出来，哭着嚷着要跳车自杀。好不容易熬到了万花楼，紫麒已经骂骂咧咧地昏过去了……
霍延年从来没去过青楼，上次妙音阁的小环姑娘也是同僚们开玩笑请来的，这一路未免有些忐忑。只有纤纤风雨不动，对着窗畔发呆都能坐上几个时辰。
一行人马不停蹄赶到万花楼时，才刚刚入夜。
此际，亭台楼阁间灯光点点如星，往来人影穿梭，俨然一副衣香鬓影的香软场面。
那娇声软语袭来，直教人面红耳赤。霍延年顿时看花了眼。
勾栏里的姑娘穿着明艳，白天看来或许会觉得色彩俗丽，但入夜后被这半暖的灯华一照，便粉上了一层金黄色的奢靡来，难怪有人说，这地方就是个销金窟。
可是这么多人，要从何找起呢？
霍延年摇醒了紫麒：“你们的朋友在哪？”
紫麒青白着小脸指了指后门，有气无力地道：“柴房。”
霍延年仔细辩认了方向，便将马车驶入一条街巷，车身一颠簸，紫麒又没命地吐起来。
“喂……你到底会不会驾车？”紫麒脸无人色地趴在纤纤肩头。
“是你自己没用，你看纤纤就没事。”霍延年指了指四平八稳的纤纤，脸上一点愧疚都没有。
“纤纤姐，你好厉害，这样都不晕。”紫麒露出了惊骇的表情。
霍延年不想和她废话，他抬头看了看天色，即起身按住了腰上的剑，低声吩咐道：“你们在这里好好呆着，我去去就来。”他原以为纤纤会随口道声“小心”，却不想她愣愣地掀起帘子瞧了一眼，庄重地点了点头。她的脸色十分严肃，不知道是因为连日赶路累着了，还是想起了什么可怕的事，把自己吓着了。霍延年有些心疼，忍不住探了探手，想摸摸她的脑袋。却不料横里伸来一个巴掌，狠狠地拍掉了他的爪子——
“要去快去，别在这里装模作样的！磨磨矶矶不像个男人！”紫麒像个小阎罗似的拦在面前，一句话没说完，却又扶着车窗狂吐不止。
“活该你晕成这样，有福不能享！”霍延年“哗啦”撩开车帘，闪身蹿了出去，转眼，就消失在了夜色中。
紫麒瞧着他的背影，轻飘飘地“哼”了一声，歪头靠在轿厢里歇气。
纤纤转过头，有些不放心地探了探她冰凉的额头，突然小心翼翼地凑到她耳边，犹犹豫豫地问道：“……你是不是不想救朱红？”
从泠水县到这邻县的万花楼，充其量不过是两个时辰的路程，霍延年驾马跑得快些，一个半时辰就到了。这路上虽然颠簸，但也不是紫麒所说的什么山洪爆发，道路截断。她根本就是有意在拖延。其实这个问题纤纤早就想问了，可是碍于霍延年在场，她不敢出声，说不得她一出声，霍延年就先对紫麒发作了。
纤纤向来体贴，可是这份体贴更拉低了她的智商。她看起来更笨了。
错愕的神情一闪而过，纤纤没能捕捉到。
紫麒无力地支着脑袋，默默地看着纤纤，半晌，才伸出手，摸了摸纤纤额头的碎发，只是这一次，纤纤后知后觉地躲开了，紫麒只碰到了一点冰凉的发丝。
马车的轿厢里没有光，紫麒却几乎可以想象纤纤生气的表情。
她有些无奈地收回了手。
“漳州朱家，没有一个好人。”冷凉的目光隐藏在黑暗里，紫麒的语气竟是前所未有的怨毒，“有些人天生就不会好。”
纤纤从来没有听过这样沧桑的语气，紫麒明明比她小那么多，可是却像经历过很多起起落落，那些经历，是她凭着这木鱼脑袋怎么也想象不出的。她有些无措地坐在紫麒身边，想了半天，也得不出一个恰当的结论。朱红确实不是好人，他骗她，而且还卖了她，可是最后那一刻，他还是让她先走了，这……也算是救了她罢？不是说人性本善么？怎么就变成天生不良了？
紫麒轻声道：“纤纤姐，你信我。我不会看错人的。”
她似乎有很多话要说，但念及纤纤那点可怜的见识，她还是选择了闭嘴。
朱红是什么样的人？施恩则望报者。如果纤纤不去救他，他肯定会恨她一辈子。就像当年他爹一样。漳州朱家，如果不是那天被人贩子报上了朱红的家门，她还不知道自己要找的人就在眼前。她每天为纤纤送汤送水，顺面打探朱红的消息，有些人的眉目就算是刻在了下一代的人脸上，也是不会变的，纤纤猜的没错。
她经历过许多事，甚至连一天童年都没享受过。
她一出生，就被送进了万花楼。
她见过的人，比纤纤打死的蟑螂还要多。
紫麒不会无缘无故地对一个人好，也不会无缘无故地对一个人使坏。
“纤纤姐，你听过那些戏文没？书生上京赶考，路上盘缠却花光了，幸得有一位红颜知己出手相助，赠他盘缠，送他上路……”
紫麒的故事才刚刚开始，就被一声凄厉的惨叫打断。
两个小姑娘惊得同时坐直了身子，却见霍延年披着一身寒气蹿回到车上。
紫麒惊疑不定地望向他，神情紧张：“刚才那是什么？出了什么事？”
霍延重重地吐了口气：“我翻墙进去，走遍了后院也没找到人，但就在方才有人发现万花楼的老鸨子死了，里边太乱了，没法再继续查下去。”他把剑靠在一旁，卷了卷袖子，突然动作一顿，回头道，“你们的朋友会不会狗急跳墙，对那老鸨子动了杀心？”
“啊？杀人？”纤纤吃了一惊，还没回过味，便感五脏六肺一阵翻腾，她几乎是连滚带爬地冲向了车窗。
“纤纤！”霍延年以为纤纤被吓着了，慌手慌脚地要去扶她，却又被紫麒一巴掌拍开去。
“让我来。”紫麒干巴巴地扔下几个字，转身护住了纤纤，完全不让他靠近。
“没事，我只是有些晕。”纤纤在紫麒身后摇了摇头。
“晕？”紫麒一愣。晕血么？
“嗯，晕车。”纤纤苍白着小脸，神情比之前还要严肃一百倍。
我去……这反应，足足慢了几个时辰啊。紫麒和霍延年齐齐捂脸。