“所有人！”珈兰高声喊道，声音近乎撕裂崩溃，“撞门！”
一众暗卫见状，瞥了眼楚煜的面色，见他黯然颔首，立即相继冲了上去，以肩头顶着门边发力。楚煜这才开始慌乱起来，若是此行三公子被烧死在山寨中，他依旧是头等的罪过；此次众人都听见了山寨中传出的短句，若是因老三之事罪加一等，他便再无机会保住淇儿！
他快步行至珈兰身侧，目光死死盯着那似有似无的门缝，直至在瞧见那一处门闩后，彻底绝望。
“没用了。”
楚煜抬手，颓然指着门缝中透出的那一横黑影，眼瞳中倒映的火光是何等艳丽夺目：“他们闩了门，没用了。”
火焰猖獗，一道横平的影子彻底封死了木门，将内与外，隔绝开来，如钉刺般扎入眼中。
他们心中明了，此处离瀑布和小溪尚有好几里地，里面又是加了油、加了酒催化的烈火，必赶不及数个来回。待火焰烧及寨门，木门变得滚烫之后，连破门而入也再不可行。
外头乌泱泱的一片人，闻听此言皆揪心般朝着寨子的大门门缝处望去。隔着高高的寨墙，里头已燃起了黑色的浓烟，时而蹦出几朵盛放的火光，连天也一并染了颜色。火光渐盛，再想让谁冲进去寻人已不大可能，珈兰心一横，刚迈出一步去，就被楚煜拦住了去路。
“你作什么？”
“作什么？那些暗卫于你而言不甚要紧，可我有最要紧的人在里头！”珈兰一把将他推开，快步走向角落处与寨门最为接近的大树，内息翻涌，准备借此翻过高墙去。
她刚迈出几步，却听身后传来熟悉之声，是马车停滞的嘶鸣，亦是从车上跃下的脚步。来人步履踉跄，跌跌撞撞地从马车上跳下，来不及等轱辘停下便落了地。
听得里头“毕毕剥剥”的响声、烈火燃烧发出爆裂的声音、呼呼的风声，千百种声音一齐响了起来，衬着嘈杂遥远的瀑布水声，何等讽刺。
“兰儿——”小寒怔愣地瞧着空中的模样，手中尚攥着马鞭，忘了撒手。
一片火海满天横流，疯狂的火浪一个接着一个，张牙舞爪地仿佛想要把天空也吞入喉中。火海的下方烟雾弥漫，仿佛浸透了乌烟的浓云降入地面一般。
珈兰脚步一顿，愣在了原地。
她不知要如何面见小寒，这寨中有珈兰最重视之人，亦有小寒的。
夜风习习，这次却毫无凉爽之意，而是夹杂了刺鼻的浓烟气味，加剧了火焰的盘旋。
小寒丢了马鞭，当即从腰间抽出那卷沉寂了许久的长鞭，快步上前拉住珈兰一道往前走。她知道珈兰瞧见了那棵临近的大树，她自然也瞧见了，凭她的性子，又怎会忍得珈兰一人进寨？
“走！”小寒将手中长鞭收紧，随时等着将其丢上树杈好借力跃起，“你我今日，便要一同向阎王抢人！”
楚煜眼瞧着二人靠近大树，一时不知如何是好，只得快步跟上去拦。楚恒若是死在西南已是他的莫大过错，若连王上亲赐的暗卫也害死，还是被关在山寨里一同烧死，倘使无人作证，楚王绝不会轻易放过了他！
……
大寒趁乱闯入地牢，这地牢内果然连一个守卫都不曾有，唯牢房的钥匙被高高挂在入口处的火把下，一旁还有难以辨别的凿刻字迹。他顺手将钥匙取下，拾起方才滚落间掉落的长刀，大步往地牢深处走去。
所幸这里不曾被浇上热油和烈酒，想来也是寨中之人顾及那几个被抓来的无辜书生，不愿平白害了他们的性命。他们以火焚寨，却将所有妇孺和青壮年都疏散离去，不过是为山匪脱罪、换得林县令的一个处决下场，亦为那些流民觅得新生罢了。
大寒摸黑往里走，果然在某处牢房中瞧见了昏厥的楚恒，二话不说地想冲上前去解着门锁。
古怪的是，楚恒的这间牢房，连锁都不曾添。
稍远处牢房中绑了一大堆瘦弱男子，见有人来营救，一个个起身扒着牢门，恳请大寒予他们一条生路。大寒一心都在楚恒身上，哪管的上这些人的死活，只抬手将钥匙串飞了过去，便入内去查看楚恒的情况。
钥匙串横穿过牢门的间隙，啪嗒一声掉在地上，引发了书生的争抢。
面色苍白的男子无力地瘫在潮湿的稻草之上，唇瓣毫无血色，即便大寒靠近他身侧也睡得极沉，全然不似寻常的警觉模样。大寒探了探脉搏，从怀中掏出一个小瓶，倒出一颗保心丹来，当即塞入楚恒的口中。待确认了药丸服下，大寒继而将他扶了起来，卸下背后的长刀调整了一番，把楚恒背到自己的背上。
那些个书生也正好解开了绳索和牢门，老老实实地跑到大寒所处的监牢之外，讪讪地开口问道：“小郎君，我们……”
“我知道你们不认路。”大寒答道，将搁在地上的长刀拾了，“外头火光冲天，你们若是不怕死、不想死的，就跟我一道冲出寨去，或许还能有一线生机。若怕死的，就等在此处，等稍后建筑倒塌，封门拦路，你们就是想走也无人来救了！”
他丢下这番话，径直背着楚恒向外快步赶去，众人闻言，立即抬腿跟上，哪还管得上旁的事。大寒一面背着楚恒，索性将刀柄往楚恒膝后一插，横在自己腹前，再借臂弯夹着，绝不会轻易掉下，如此他一面提刀，伏低了身子往外走去，便会轻松上许多。
外头烟雾堆砌冲天，好在他这一路还算干净，建筑也还未倒塌，此刻冲出去尚有生还可能。他提刀开路，不时用刀推去空中跌落的火块和木屑，快步顺着台阶往寨门外走。
经这一遭的折腾，大寒的衣袍和面上已是沾满了尘泥，灰头土脸的，发髻亦凌乱得不成样子。他瞥了一眼高处已经倒塌的那处竹屋，漆黑的眸子里倒映出坚定之色，一咬牙：时间紧迫，哪怕前头是刀山火海也必要往外冲！
四周的火苗跳跃着，上冲下俯，一团团、一簇簇，逼人的热意噼里啪啦地扑面而来。大寒刻意关注着火势的走向，尽力避开烟雾和旺盛出，逆着风在无休无止的火焰中穿行。那熊熊大火仿佛发了疯似的，随风四处乱窜，肆无忌惮地吞噬着一切，主宰了这方山寨。
火星灼烫了大寒的面颊，右臂亦传来滚烫灼痛之感，但他奋力闪躲着那些坠落物，即便是自己伤到，也不能让楚恒受罪。
炽热的气息逐渐弥散开来，猛烈的热浪让人感到窒息。大寒将楚恒的身形稳了稳，加快了步子，提气快步往寨门走去。