一
翌晨，代人奉命至南院，请燕国贵宾赴大殿用早膳。崔宏已起，于居院中石上安坐，见人来请便起身，与之同赴中舍。
慕容垂院内，房门紧闭，崔宏乃上前叩门。慕容垂于房中道：“何人？”“殿下，代人来请殿下，赴大殿用膳。”
慕容垂惊醒一般，语气含混地道：“天——竟大明矣！”半晌，崔宏听得房中人又道：“烦崔仆射请代人使者先归复命，我洗漱便来。”
崔宏便转告来请之二代人。一人道：“鄙国平北公请问吴王殿下，欲知公主醒转否？好命人送膳来。”
慕容垂得到提醒，立刻担忧起来，便匆匆洗漱毕，打开房门出来，道：“诸位少待。我即赴公主居院相看。”
只俄顷，慕容垂归来，向三人道：“公主虽已退热，然尚未醒转！公主早膳，可延后至贵我两国人用膳之后再烹制。不知贵国世子殿下、平北公、燕太傅、五原公是否皆已就坐？我却有不情之请，欲请贵国燕太傅，先为公主复诊。我与崔仆射先相候于此，烦二尊使先归传达！”
二人互看一眼，一人道：“小人来时，鄙国世子与五原公尚未就坐，平北公已命人去相请。燕太傅却已就坐，与平北公言语之间，颇忧公主贵体康复否。吴王殿下既有此意，我等便先归复命。”
二
使者归至大殿复命，道出慕容垂所请。代国四首脑皆已就坐。长孙他闻言道：“如是！燕太傅既昨夜已为公主初诊，此刻公主尚未醒转，恐仍当废寝忘食，先往看之！”
燕凤拱手向拓跋修道：“平北公意下如何？”又拱手向世子道：“殿下意下如何？”
拓跋修道：“公主未醒，当先往看之。尚劳烦燕太傅！”
拓跋寔道：“有劳太傅。我虽不通医道，公主历一夜未醒，恐非针刺可疗！若须汤药，则太傅速开处方，可命飞骑，急赴平城抓药！”
拓跋修赞许道：“殿下所言甚是！燕太傅复诊之后，勿忧此地无药材！”
燕凤拱手称诺。于是四人离开大殿，齐赴南院。
南院中舍天井院中，崔宏盘腿坐于天井西沿上，慕容垂则正在踱步。遥见四人自东舍天井院中而来，慕容垂便停驻，拱手相待。崔宏也便以手撑地起身，将两手交错互打一下，踱至慕容垂身侧，拱手道侧。
昨夜晚膳时两国首脑言语冲突，终由拓跋修以恳切言辞化解，故昨日新来而原对燕人倨傲的五原公长孙他，也便服膺叔父；世子拓跋寔，则本颇敬重其叔，昨夜平北公以言语斡旋之后，便更添敬意。故此番来时，二人皆让叔父居先，又礼让燕凤。拓跋修乃居先而行。燕凤客套一番，到底心里担忧公主病情，便紧随平北公之后。长孙他于后，向世子挤眉弄眼，拓跋寔心里，便更平添对燕凤怀疑与嫉妒。
“平北公，燕太傅，世子殿下，五原公，清晨便相请主人来此，耽误东道用膳，实在罪过！慕容垂赔礼致歉！”慕容垂拱手道。
拓跋修道：“吴王殿下客气！方遣人来，本欲相询殿下，问公主贵体是否康复。殿下道‘尚未醒转’，吾等闻报，俱皆心焦！来此之前，鄙国世子殿下有言，道‘若须汤药，可遣飞骑，即赴平城抓药’。燕太傅与在下，皆以为然。殿下勿忧，此去平城百里，飞骑半日即可往返！”
慕容垂合掌喜道：“如是！甚好！请！”乃让至一边。
代国四人乃偕同慕、崔入西舍，穿过天井院东南角，进入庭院中。慕容垂乃上前叩门。
房中紫貂道：“何人？”
“紫貂，是我。”慕容垂道。
房门吱呀一声打开，紫貂睡眼惺忪，立于门槛之内，看到慕容垂及众人，便道：“大王，公主……”
“燕太傅来为公主复诊。速去准备。”慕容垂道。紫貂便依言进内室而去。
慕容垂回头看向燕凤，向拓跋修、拓跋寔、长孙他拱手道：“在下引燕太傅入内，烦平北公、世子殿下与五原公在院中少待！”又转向崔宏，拱手道：“崔仆射，昨夜段龛守此，至鸡鸣方睡，我未忍命人唤醒，烦请崔仆射把守此门！”
崔宏拱手称诺，将燕凤让进外室，便至门口守住。
三
燕凤为公主把过脉，将脉象与医书印证，不禁心中惴惴，愁其何以尚不醒转！以针刺未过十二时辰，不宜复施针，当待晚膳时，此刻只能依其脉象，先开处方。昏迷病人正如儿童，不能自言其不适之状，最号难治，然事已至此，亦只能勉强医治之。
燕凤遂出至外室，请紫貂取笔墨纸砚。不想房中并无文具，燕凤告慕容垂，遂相偕在外相待者，皆至喜舞文弄墨之崔宏房中。
燕凤写罢处方，通看一过，拿于手中，一时不知交予何人。拓跋寔会意，乃上前接过道：“我即命飞骑，速赴平城抓药！”
慕容垂向二人分别拱手道，“谢燕太傅！”“谢世子殿下！”于是相偕出房，齐赴大殿用膳。
早膳用罢，慕容垂为向代人略表谢意，乃邀代国四首脑赴其居处饮茗。彼时饮茶之风，方自蜀地风行至于南夏荆、扬二州，江东士大夫以为雅道，媲美于琴棋书画。慕容垂为河南都督之初，开府于燕国荆州治所鲁阳，毗邻东晋，因慕华风，习得饮茗之俗。其时代北乃至河北，皆尚无饮茶之风，惟耳闻南夏有此而已，故代国四首脑与崔宏俱大喜。
崔宏哈哈一笑，拱手向慕容垂道：“殿下雅人深致，仆所不及也！我闻煎茶饮茗，乃汉末蜀汉之时，始兴于蜀地，后稍稍风行于南夏。今闻江东士大夫，皆嗜此道，而迄今未见其物！”又转向代国四首脑道：“平北公，世子殿下，燕太傅，五原公，据闻此物神妙，饮之使人神清气爽，体轻，久之便可白日飞升！今虽风行江东，邺中却尚未有其物，遑论饮茗之风！我亦尚不曾得见其物！今日可大开眼界也！”
慕容垂道：“崔仆射所言传闻过矣！茗所谓苦茶也，乃蜀地与荆、扬之地野生茶树，春日采其叶，贮于陶罐中，投小许糖、盐，腌之数日，乃出之晾晒使稍干，揉之成团，装入絺绤布囊，压实之，复曝晒之使干脆，便可久藏。茗茶有消食之效，尤其食肥甘之后腹中壅塞，饮茗适可解之。”
拓跋修有意卖他面子，乃道：“代北唯有牛羊、乳酪，日日餐餐以之为食，饮茗大有必要！哈哈哈……正好托吴王殿下之福，得享茗茶！”
慕容垂起身，拱手道：“平北公客气！今日未及早膳，便颇劳动主人！便请平北公、世子殿下、燕太傅、五原公光临鄙处，待在下煎茶奉上，为主人解除渴乏。”
代国四首脑便亦起身，随慕、崔复至南院。中舍慕容垂住处庭院中，一披甲军士，正拄剑坐于圆形石桌旁石凳之上。慕容垂引诸人入，那人立刻起身，置剑桌上，拱手向慕容垂道：“大王，段将军命我来此守卫。”
慕容垂认得是段龛之侄段苟儿，乃道：“此间不须汝，速去公主院中守卫！”
段苟儿抱拳道：“诺。”便出院，赴西舍而去。
宾主入房，慕容垂请来人落座于几案四周坐席之上，便取以江东防潮竹纸所包茶饼予诸人看，皆啧啧称奇。慕容垂便提烧水陶壶，至屋角水缸旁，以水瓢舀水灌入，回至案边落坐，置壶案上，将一块茶饼掰碎，投入壶中，乃起身，置于一旁火炉之上。
诸人看着，拓跋修与崔宏乃捋须颔首，燕凤道：“原来如此！”长孙他道：“稀奇稀奇！大开眼界！”
慕容垂乃坐定，与诸人清谈。不觉水已滚沸，陶壶呼呼吐气，茗茶清苦之气，便弥漫起来，充盈室内。慕容垂道：“水沸，复少待片刻即可！”乃起身取陶杯，置于诸人之前。
慕容垂回头见陶壶吐气转温和，乃提起，回至案旁，将壶中茶汤，注入诸人面前杯中。一股清香之气，立刻弥漫开来。诸人齐道妙哉，乃端起轻吹之，徐徐啜饮。
长孙他茶汤甫入口，便吐之于地，连连呸呸不已。其余诸人初次饮茶，亦觉苦似汤药，难以下咽，惟以礼自持耳。长孙他哈哈大笑，道：“此茗茶之苦，甚于汤药！不知江东何以好之！我宁饮烈酒，不为茗苦！哈哈哈……异日我随吴王殿下讨平江东，命饮烈酒，废茶饮，拔其树！哈哈哈……”
四
近午，未及午膳，抓药者归来，燕凤便命厨房，按其所教煎药。拓跋修却暗暗心焦，晨赴平城者亦已归来，昨日午后赴者，却尚未回转！
“莫非——长孙果真不是奉大王命而来，而是暗藏阴谋，则恐其于途中留有后手，归禀大王相询者，竟为其埋伏途中人所杀乎？！而赴平城抓药者，何以平安归来？”平北公百思不得其解。
用过午膳，药已煎好，拓跋修命宫人端药，与燕凤、拓跋寔、长孙他，便又陪同慕、崔至南院，视汤药之效。
慕容垂推开门。紫貂正于外室用膳未毕，闻声看向门口，见是吴王，立刻放下碗筷，翻身下炕，喜道：“大王，公主已醒转！”
“哦？是真？！”慕容垂大喜过望，奔入内室。
门外诸人皆听清紫貂所言，拓跋寔、长孙他不禁延颈细瞧。崔宏连忙挡住门口道：“世子殿下，五原公！不可不可！”转而看向燕凤道：“请燕太傅引奉药宫人入内！”
拓跋修便命宫人上前，燕凤乃引之进入内室。慕容垂坐在床前座凳上，拉着女儿手，兀自唏嘘感慨，说道：“莺儿！汝竟又昏迷乎？汝体安否？”不禁涕泗横流。
燕凤闻言大惊，奔至床前。隔着帐幔，只见床上人不但较之晨间无好转，甚而与昨夜一般，又转面色潮红，呼吸粗重！于是决定再度下针疗治。
慕容垂便命宫人将汤药放至房中矮桌上，引着他出至众人所在之门外，将情形说予众人。拓跋修不禁叹息，又安慰慕容垂。崔宏亦安慰道：“吉人自有天相！殿下且宽心！”
燕凤请紫貂如昨夜一般办理，再度针刺同几个穴位，又加刺数个穴位。良久，银针在背的少女嘤呀一声，终于悠悠醒转！
紫貂不禁喜极而泣，“公主！你终于醒转！大王方才……”
燕凤拔去银针，收入盒中，道：“请姑娘为公主穿衣之后，饮以汤药。我便去请鄙国平北公，命厨房速为公主烹制河北名肴，以期公主食其素所嗜者，胃口能佳，便可速痊！”说罢，乃低头退出。
门口众人迎住燕凤。慕容垂见燕凤脸色平静，便知女儿当已醒转，面露喜色。拓跋寔抢先道：“太傅！公主醒转否？”
燕凤抬手揩去额头汗水，道：“公主已醒转。”
众人尽皆大喜。忽然，从内室传来一个微弱的声音，几不可闻，然诸人除长孙他之外，一听到便知是中山公主病后开言，虽不似初来之日歌唱时声音清亮，而是略艰涩，但也仍然音传甚远，可见其本体健，中气足，非是不足之症。众人便俱细听。只闻内室人语道：“是……谁为我……救治？”
“是燕太傅，代国世子之师。”众人听到紫貂答道。
“是他！我……要……见他！”
外室门口诸人，面面相觑。燕凤不禁窘迫。拓跋寔脱口而出：“太傅！公主初至之夜，你道出湖滨行散，似见其于湖滨抚琴，是也不是？那便是见过！你道实不知见过与否，我以为必是见过！否则为何此刻，公主一知是你为之医治，便道要与你相见？！”
慕容垂闻言道：“殿下不可无凭无据，便疑燕太傅打诳语！小女——公主虽自幼生长宫中，受鄙国先帝宠爱，然历来颇知感恩戴德，故其有感于燕太傅，为其医治之恩，乃道欲与相见，不过是病人得救，欲当面谢医者为礼——殿下不可以此，便疑燕太傅有所隐瞒于殿下！”
拓跋寔看着燕凤，沉默半晌道：“太傅，公主欲与你相见，你与相见否？”
燕凤拱手道：“臣不敢！”
长孙他忽道：“平北叔以为，方才言语者，是否中山公主？”
拓跋修哑然，良久道：“他儿，为何又提此事？！此刻我所遣回都使者，不知为何犹未归！昨夜既已冰释前嫌，何以此刻又复提起？！”
长孙他道：“我疑房中公主是假！真中山公主，已于初至夜逃去！燕人鱼目混珠，欲以宫女为公主，欺瞒侮辱我国！”
慕容垂大怒，紧盯长孙他道：“五原公！有何凭据？”
长孙他从容道：“鄙国世子殿下私与我道，燕太傅于吴王殿下初至之夜，曾下台至湖滨行散，偶遇公主于湖滨抚琴唱歌，可确定为一人。然而彼时，公主贵体安康，清歌嘹亮！燕太傅亲耳所闻！不意昨夜，不过一昼夜之间，竟便抱恙昏迷，深不可解！是否以我奉鄙国大王之命而来，贵国有此谋划，所谓做贼心虚，因此使假公主装病？吴王殿下爱女心切，不忍如花少女嫁衰翁，故出此下策，亦可谓可怜天下父母心矣！”
众人听罢，俱各大惊。崔宏惊疑不定，向慕容垂道：“殿下——五原公所言……”
慕容垂斥道：“混账！汝出和亲之策，代人所疑之事，便为真，亦是我出于情，汝安得置喙？！况实属子虚乌有！汝不识吾女语声乎？却为他人愚弄！且慕容道明何人，岂是不顾家国之辈！”
崔宏自知语失，回想一遍至此以来之事，尤其内室床上人语声，分明是中山公主无疑，为何为长孙他所诓！于是赧颜道：“殿下，仆口不择言，罪该万死！”
长孙他洋洋得意，道：“吴王殿下，贵国可有人可证明之，此内室中人，便是中山公主？！”
慕容垂面沉如水，却又转向崔宏道：“崔仆射！阁下可证明否？”
长孙他哈哈大笑，道：“吴王殿下，和亲之议，乃出自崔仆射，故殿下恨极之，崔仆射岂敢否认！在下以为，崔仆射本疑吴王殿下，或于途中以面目相似女子置换公主！故在下道出鄙国大王所疑，崔仆射便顺口说及其所担忧，或即是以内室中人语声，不似公主，故闻在下道疑公主真伪，便脱口而出！真坐实贵国作伪也！”
拓跋修正色道：“他儿！汝口口声声奉大王之命而来，有何凭据？可有片纸只言？！”
长孙他道：“我甫至平城，尚未入城，便得宫人持令牌，传大王口谕！我意事出紧急，燕人已至参合陂，调查公主真伪，此事机密，大王不欲人知，又恐不及阻止燕人入都，故仓促遣我来！并无片纸只言。且平北叔昨日我至之时，便疑我非大王所遣，而命使者回都，向大王证实相询！如今一昼夜已过，叔父言，不知其何以，犹未归至此地，是否？”
拓跋修道：“汝心不可测！为叔不得已而为之。”
长孙他道：“我知使者为何尚未归！”
“哦？”拓跋修惊疑不定，以为之前他所猜测为真——长孙他于途中设有伏兵，则使者已被截杀，自然不能复命，此刻闻其道知使者何以尚未归，以为此包藏祸心者将向两国诸人摊牌，不禁又惊又怒。
“使者所以未归，乃是为大王所留！我未查明真相，任何人不得离此，且台下我已布置，任何人亦不得上台！”长孙他冷冷道。
五
慕容垂暗暗叫苦，己国人众，虽定州亲卫有数十人随段龛，居于南院三独院之后的南厢房中，五百禁卫羽林与多数定州亲卫，已于初至时上台与代人联欢之后，偕代人大众下台扎营！“长孙他如此有恃无恐，台下两国人众，只怕都已入其掌握！今日敌众我寡，无论如何，恐总要殊死，与之作智勇之斗！”慕容垂暗暗思忖，“嗯——如是！长孙他初至之时，崔宏所言果为真！崔知平城中有‘得中山者得天下’之童谣，自是我国在代北间谍传回邺都，可恨主上明知代北有此童谣，不顾其不祥，仍坚执使莺儿和亲拓跋氏，不恐将来之忧！今长孙他如此，明白是迷信童谣，以为‘得中山公主者为代王’，故来劫莺儿！此刻不可惊慌失措，拓跋修已疑长孙他暗藏阴谋，须争取之！”
慕容垂道：“今日之事，垂无愧天地！此间贵国主持迎亲者，尊则世子殿下，长则平北公，五原公后来，虽道衔命代王陛下，却无片纸只言，如何取信于人？五原公欲知公主真伪，我则惟以死扞卫，断不使慕容垂生，而五原公入公主房中！”
拓跋修看向长孙他，怒道：“他儿！汝此何言？世子殿下在此，燕太傅在此，为叔亦奉大王之命在此！无论如何，世子殿下与燕太傅乃奉命在此，我亦得大王面谕！汝声言得大王口谕，可有人为证？”
长孙他道：“舍弟长孙陀，与我麾下西河人众，人人在场，人人皆可为证！”
慕容垂哈哈大笑，道：“五原公此言甚是！公主为真，鄙国崔仆射以下，段龛，定州亲卫，乃至五百禁卫羽林，皆可为证！”
长孙他瞠目结舌，一时做声不得，却道：“吴王殿下清谈过人，论理机锋，亦大过于常人！我倚重于鄙国大王所命，大言以对叔父，却为殿下地步了！”
拓跋修道：“他儿！汝无礼于我，以无理之言对我，我知汝不学，只当汝无知，故出荒唐之言！然两国和亲乃大事，为叔不足道，世子殿下与燕太傅，奉大王之命在此，汝亦欲以荒唐之言，取信于世子殿下与燕太傅乎？！”
长孙他看向拓跋修，道：“平北叔既不信我！那——叔父且道，我当如何，乃能取信于世子殿下与燕太傅？”
“自是待我所遣，那回都禀告大王，相询汝所言真伪之使者归来，道汝所言无虚！乃可取信于人，否则——汝以天下人为痴耶？！”拓跋修道。
长孙他道：“如是甚好！”说着转向慕容垂，拱手道：“吴王殿下！今日又复得罪！末将谢罪！”
慕容垂见他反复无常，又惊又怒，乃冷冷道：“五原公无须惺惺作态！待平北公所遣使者归来，证实五原公所言为虚，再谢罪不迟！”