三天的时间转瞬即逝，林阳在宫中也一直牵挂着阅卷的进展。这天，他正在书房中翻阅着书卷，思索着若选拔出贤才后该如何妥善安置任用之事，就听到太监传报，说是李斯求见。
林阳赶忙说道：“快让李爱卿进来。”
不多时，李斯便手持着三张考卷，神情恭敬地走了进来，行礼之后，语气中透着几分欣喜地说道：“陛下，此次寒门子弟选拔考试的前三名已经出来了，微臣特来向陛下禀报。这前三甲之中，有一名乃是贵族子弟，另外两名则是来自寒门，此次众多考生皆是才学不凡，着实让臣等难以抉择呀，不过经过多番考量、审慎评定，最终才定下了这前三甲的人选。”
林阳一听，眼中闪过一丝惊喜，说道：“哦？竟有此事，快将考卷呈上来让朕瞧瞧，朕倒想看看这脱颖而出的三位究竟有着怎样的卓识与才华。”
李斯赶忙上前，将三张考卷恭敬地递到林阳手中，然后退至一旁，说道：“陛下，这第一名的考卷，乃是出自那名贵族子弟之手，此人在‘如何让大秦变强’这一考题上，从政治、经济、军事、文化等多个方面都有着极为深刻且全面的阐述。在政治上，他提出要进一步完善郡县制，加强地方与中央之间的沟通协作，同时优化官员考核机制，让官员们能更积极地为百姓谋福祉；经济方面，主张加大对农业的扶持力度，鼓励开垦荒地，并且要利用大秦的交通优势，大力发展贸易，打造多条贯穿大秦南北的商业要道；军事上，建议组建专门的军事研究机构，研发新型兵器，提升军队的战斗力，同时加强对边疆地区的军事布防；文化层面，则倡导兴办更多学府，培养各类人才，还提倡开展文化交流活动，吸纳他国优秀文化成果，增强大秦文化的影响力。其观点独到新颖，论述条理清晰，逻辑严谨，实乃佳作呀。”
林阳一边听着，一边仔细看着手中的考卷，不住地点头，脸上满是赞许之色，说道：“嗯，确实是有见地，不愧能拔得头筹，看来这贵族子弟中亦有胸怀大志、心系大秦发展之人呐。那另外两名寒门子弟的考卷又如何呢？”
李斯接着说道：“陛下，这第二名的寒门子弟，答卷也是十分出彩。他着重从民生角度出发，认为大秦若要变强，首要是让百姓富足安乐。在经济上，详细阐述了要推广先进的农耕技术，提高粮食产量，同时因地制宜发展特色手工业，比如有的郡县适合纺织，有的适合冶铁，以此带动地方经济发展，增加百姓收入。在政治方面，强调要重视民意，建立百姓向官府建言的渠道，让官府能及时了解民间疾苦，更好地制定政策。军事上则提议加强军民联防，让百姓参与到地方的治安维护和边防守护中，增强百姓的家国意识。文化方面，倡导通过民间故事、歌谣等形式传播大秦的文化和律法，让百姓更易接受和理解，提升百姓的文化素养。”
林阳听着，微微点头，说道：“此子心系百姓，所提之策皆是从民生出发，若日后为官，定能为百姓做不少实事啊。那第三名的寒门子弟呢？”
李斯继续说道：“第三名这名寒门子弟，其考卷亮点在于对军事和外交的见解。在军事上，他提出要改革军功爵制，细化军功评定标准，让士兵们更有动力去奋勇杀敌，同时注重培养军队的团队协作精神，打造一支纪律严明、战斗力强的精锐之师。外交方面，建议大秦与周边国家建立平等互利的外交关系，通过贸易往来、文化交流等方式，化干戈为玉帛，减少边境争端，为大秦营造一个和平稳定的外部发展环境。整体来看，这三位考生的答卷各有千秋，都展现出了非凡的才华与对大秦未来发展的深度思考呀。”
林阳将三张考卷反复看了几遍，心中满是欣慰，说道：“李爱卿，此次选拔考试能有如此结果，着实不易，这三位考生皆是可造之材，朕要好好嘉奖他们。你且先回去，与张大人、萧大人继续核对余下考生的成绩，尽快将此次选拔的最终结果呈上来，朕也好早做安排，让这些贤才能尽快为大秦效力。”
李斯恭敬地行礼道：“微臣遵旨，臣这就回去与二位大人继续处理后续事宜，定当尽快完成，不负陛下所望。” 说罢，便退了下去。
林阳仔细看完试卷后，脸上满是满意的神色，心中对这三位脱颖而出的考生越发好奇，很想当面听听他们对于大秦发展的更多想法。于是，他便吩咐身边的太监道：“去，按照考卷上所记录的考生信息，将这前三名的考生都叫进宫来，朕要亲自问问他们。”
太监领命后，赶忙匆匆而去。不多时，便先带着那名贵族子弟进了书房。只见这贵族子弟生得仪表堂堂，身着一袭得体的锦袍，举止间透着一股不凡的气度，见到林阳后，赶忙恭敬地行礼，口中说道：“草民参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
林阳笑着摆了摆手，说道：“免礼，今日唤你前来，是朕看了你的考卷，着实觉得精彩，里面诸多观点都很是独到，朕想听听你这些想法都是如何得来的呀？”
那贵族子弟恭敬地回道：“陛下，草民自幼承蒙家族悉心教导，得以研习各类典籍，又常随家中长辈游历大秦各地，见识了不同郡县的风土人情、民生百态，深感我大秦虽已十分强盛，但仍有诸多可提升改进之处，所以在看到此次考题后，便结合平日里的所学所思，写下了那些见解，只盼能为大秦的发展略尽绵薄之力。”
林阳微微点头，说道：“嗯，你能有此等见识，又心系大秦，实属难得。只是你身为贵族子弟，本就有着诸多机会，为何还要来参加这寒门子弟的选拔考试呢？”
贵族子弟赶忙说道：“陛下，草民深知此次选拔意在为大秦挖掘更多贤才，不论出身，只看才学。草民虽出身贵族，但也渴望凭借自身真才实学，在这公平的舞台上一展身手，若能有幸被陛下选中，为大秦效力，那才是真正的荣耀，而非依仗家族庇佑，走那寻常之路呀。”
林阳听了，心中甚是赞许，说道：“好，你有这般想法，很好。那依你之见，若日后真能入朝为官，你首要做的会是什么呢？”
贵族子弟思索片刻后回道：“陛下，草民以为，首要之事便是深入了解大秦当下的实际情况，与各方官员、百姓多做交流，将考卷上所写的那些策略进一步细化完善，然后逐步付诸实践，脚踏实地地为大秦的变强贡献力量，绝不敢有丝毫懈怠，定当不负陛下的期望。”
林阳满意地点点头，说道：“嗯，你且先退下，在宫外候着吧，待朕问完另外两位，再做定夺。” 贵族子弟再次行礼后，便退了出去。
紧接着，太监又引着第二名寒门子弟走了进来。这寒门子弟穿着一身洗得有些发白的长衫，面容略显清瘦，却透着一股坚毅之色，见到林阳，行礼时虽稍显局促，但眼神中满是真诚，说道：“草民参见陛下，多谢陛下给予草民等寒门子弟此次宝贵的机会。”
林阳温和地说道：“不必紧张，朕看了你的考卷，觉得你很是心系百姓，所提之策多从民生角度出发，你为何如此看重民生之事呀？”
寒门子弟回道：“陛下，草民出身贫寒，深知百姓生活的不易，平日里见过太多乡亲们为了温饱辛苦劳作，却仍难以过上富足的日子。所以草民想着，大秦若要真正变强，根基便在于让百姓都能安居乐业，只有百姓富足了，整个国家才能繁荣昌盛呀，故而答题时便着重从这方面阐述了自己的想法。”
林阳感慨道：“你能这般为百姓考虑，着实难得。那若你日后为官，要如何去落实你考卷上所说的那些关乎民生的举措呢？”
寒门子弟赶忙说道：“陛下，草民定会先从所任职之地的实际情况出发，深入田间地头、市井街巷，去了解百姓最迫切的需求，然后积极与当地的乡绅、工匠等沟通协作，共同推广先进的生产技术，发展适合当地的产业。同时，草民也会积极向朝廷反馈地方的情况，争取更多有利于百姓的政策支持，让百姓切实感受到朝廷对他们的关怀，一点点改善生活，为大秦的发展筑牢根基。”
林阳听后，露出欣慰的笑容，说道：“好，你也先退下，稍作等候吧。” 寒门子弟行礼后，退了出去。
最后，太监带着第三名寒门子弟进了书房。这第三位寒门子弟身姿挺拔，眼神中透着一股聪慧与果敢，行礼后，朗声道：“草民参见陛下，陛下圣明，能举办此次选拔，实乃我大秦寒门子弟之幸事。”
林阳笑着说道：“你的考卷朕也看了，你在军事和外交方面的见解很是独到，跟朕说说，你为何会着重关注这两方面呀？”
寒门子弟回道：“陛下，草民平日里听闻不少边境的消息，知晓军事强大对于保卫大秦疆土、维护百姓安稳生活的重要性，而外交若能处理得当，又可避免诸多不必要的战事，让大秦能集中精力发展自身，所以草民便深入思考了这两方面，希望能从这两个角度为大秦的变强出谋划策。”
林阳问道：“那若是让你去负责相关事务，你打算如何去做呢？”
寒门子弟神色坚定地说道：“陛下，若草民有幸负责军事相关事务，定会严格训练士兵，按照草民考卷上所提的改革军功爵制等举措，激发士兵的斗志，打造一支能征善战的铁血之师。而在外交方面，草民会积极去了解周边各国的国情、风俗，秉持平等互利的原则，与各国展开友好往来，通过外交手段化解矛盾，为大秦争取更多的发展机遇，让大秦在稳定的周边环境中日益强盛。”
林阳听完，站起身来，欣慰地看着眼前这三位考生，说道：“你们三位皆是才学过人，且对大秦的发展有着自己深刻的思考和切实可行的想法，朕很是满意。待后续安排妥当，朕定会给你们施展才华的机会，望你们日后都能不忘初心，为大秦的繁荣昌盛贡献自己的力量啊。”
三位考生齐声说道：“多谢陛下赏识，草民等定当竭尽心力，不负陛下厚望。”
随后，林阳让太监先带他们下去休息，自己则坐在书房中。