杨砥个头不高，声音却洪亮圆润，话虽说完仍余音袅袅，永乐仍然点头，没有说话。 接下来，挂衔礼部尚书金纯、吏部左侍郎师逵、户部左侍郎古朴、工部右侍郎蔺芳等一大批四品以上官员从各自的职守谈了迁都北京的看法，竟没一人持反对意见。 见大家不再说话，永乐清咳一声，一捋长髯道：“议及迁都之事，朕想先给列位讲个故事。北朝时，大夏国的开国之君、匈奴人赫连勃勃在统万建都，也就是今天的陕西延安府附近，臣子们都劝他，最好以长安为都。他说，朕岂不知长安为历代帝都，有山河四塞之固，俯视荆襄之威。然荆吴偏远之地，非吾之患，看它何用？ 而东魏在侧，与我同境， 若都长安，统万恐有不守之忧。朕在统万，东魏怎敢渡河半步？列位，一个入主中原的夷 狄之主，尚有这样的见识，况我中华饱读诗书之君臣？”
“皇上圣明！”群臣一片颂扬声。永乐一摆手，“朕倡议迁都，原只虑着太祖宏愿和北虏猖獗，众位爱卿一议，仁者见仁，智者见智，的确令朕茅塞顿开！请诸位记住今天—— 永乐十五年二月二十四日，大明君臣共议迁都之事且决定迁都北京，此朝廷之决议，举国之重事。大家既已议定，从今春开始，由工部发全国工匠，兵部调北京周围官军到北京服 役，大建宫城、皇城、新京城，详细方略，朕会同各部院再行商定。都督薛禄前曾于永乐 初年董建北京，经化甚有条理，今仍督北京营缮。宋礼前曾奉旨采木，熟识深山地理气候， 颇有见地，今仍率众赴湖广、川、赣采木；平江伯陈瑄督理漕运之同时，兼运巨木及从临清等处运送砖瓦至北京。关于北京防卫，一尊列位爱卿之议，由兵部、工部一同踏勘长城 损毁之状，视情状发军卒、民丁逐段修葺，加高加厚。烽垛之处要大而实用，便于贮存粮 草和弓弩兵器，方便时还要掘井，以保证人畜用水。辽、蓟、宣、大等九边要建成重镇， 同样要加高、加厚、加固城垣，加增神机炮，增盖营房，每镇再增两卫、一万二千人，加 上原有官军及守御长城官军，二十多万人已足以应对小股来犯之敌。京军调整朕已有打算， 南京周边四十八卫二十万兵马仍守御南京，北京周围在原有四十卫之上增至七十二卫，统 御于京军三大营。按朕近年来之统兵习惯，分步骑军为中军，左右掖、左右哨，各选将佐 操练，称为五军营，不足额者调中都、山东、河南等都司各卫官军补齐；靖难之时，朵颜、 福余、泰宁三卫数千兵马助朕，战事结束，大多回到兀良哈，但仍有三千余人不走，愿随 朕左右，掌宝纛，执龙旗。他们不避箭矢，冲杀在前，这些年，列位也看到了，朕十分感 动，就专为他们立个营，就叫三千营，以后但凡有边外忠贞之士归来，皆入三千营，既便 于统御，又以示彰表；英国公张辅南征，不但把交趾并入我大明版图，还为朕送回了神机 枪、炮和制作工匠，朕如获至宝，立营肄习，果在北征瓦剌之时，大显神威，故就把神机 营永久固定下来，长期操演，随宜而用，为立军要器。开平、怀来、宣府、万全、兴和诸 山顶，每处皆安置五炮架，大同、天城、阳和、朔州等卫配置三炮架。但切切记住，我可 用，敌亦可用，故利器不可轻易示人。”
永乐稍顿一下，环视群臣，见大家都在恭敬聆听，心下受用，继续说，“老臣杨砥所言牧马之法甚妙，百姓家中所余秸秆和粮食可以拿出一点来养马，五丁一马，负担不重， 还可蠲免租粮之半，国库充盈，蠲免些租粮也无大碍，朕意允行。原吉，你这个户部尚书可有什么疑义？”
百姓哪有什么余粮？秸秆也都当柴烧了，夏原吉心里叫苦，但毕竟蠲免了一半租税， 于府库亦无大损，于百姓是好是坏还不知道，只怕日久天长，和尚们把经念歪了，会成为百姓的一大负担。
他说：“杨太卿此议甚好。臣建议灵活一点，有愿意并擅长养马之户可以这样，不愿的也不强求，毕竟还给朝廷纳着租税呢。”
“就依原吉所言，由户部、兵部共同议定实施。朕还有一议，即是养马，朔方之人最长于此。今鞑官闲居者多，就选其老成谨厚者教民蓄养如何？
方宾说：“就交给都督薛斌、吴克忠，此事一定能办好。” “那就这样办，”永乐说，“至于屯种官军养马，朕以为，官军既要守卫、征战，还要屯田，再要养马，负载未免太重，所以，凡养马之官军，租赋全免，营地旷远，一心养马，说不定会养出几匹千里马呢！”
丹墀上一片轻松的笑声和“遵旨”声。 待场面安静下来，永乐说，“牧马法一出，朝廷就不用倚仗西番的贡马了，但有一事还需深说。永乐初以来，朕三令五申茶、盐之禁，发放御书的胡濙也从边地奏过此事，李 庆任左副都御史时曾对朕几次说过，公、侯、伯、都督往往令家人子弟行商中盐、走私贩 茶，借权势凌辱转运司及各盐场官员，恣意滥取，致一些盐场累岁亏折，盐课司不敢据实 上报，盐场官吏却被问罪，已成天大笑话。错案虽被纠正，然官员之贪心未敛。朕听了李 庆的话，便谕令户部张榜禁止，就是要给这些人敲敲警钟。宋名将岳飞言，文官不爱钱， 武官不惜死，天下太平矣！今朕看来，敲警钟无用。文官爱钱，武臣更爱钱。前日，后军 都督府右都督蔡福仍在妄行奏请蠲免军屯籽粒，欺君罔上，假公济私，被李庆弹劾。此类 事件，迭出不穷。难道，朕真不知其为一己之私利吗？不是，是朕怜惜他们曾为国流血、 流汗，是朕答应过他们共享荣华富贵。有一、有二、不能有三。法者，天下之程式，万事 之仪表也！朝廷有制在先，四品以上官员之家不许与民争利，不得再败坏我大明法度。着 都察院即逮蔡福归案，此后公侯伯、都督有犯者，一以鞠治，绝不留情。”
他扫了一眼李庆，李庆仍是风宪官作派，不苟言笑，一脸的严肃。 蔡福，当年张辅帐下从交趾深入老挝擒获陈季扩的勇将，因箭伤感染，久治不愈，溃面越来越大，几无可治，才被张辅逼着，回南京治疗、痊愈。京师部分官员的颓败让他大 受刺激，从此，再也不愿回那个阴暗潮湿、刀锋剑雨的交趾前线了，遂疏通兵部方宾，以 残疾为由，在五军都督府谋了个一品的右都督。在京师任都督以后，闲逸懒散，无所事事，再看身边的人，出手阔绰，一掷千金，原来都有自己的买卖啊！他遂利用主管的军屯差事，一方面以歉收请求皇上蠲免上缴，一方 面将收益部分中饱私囊，已在军中引起了不小的反响，因而为都察院李庆所弹劾。
又一个一品的都督落马。 几年来，正一品以上的武官就有五六个栽在李庆手里，他弹劾了成国公朱勇、魏国公徐钦、定国公徐景昌的胡作非为。须知，朱勇是靖难第二功臣朱能的儿子；徐钦是中山王 徐达长子徐辉祖的儿子、皇上的外甥，徐景昌是中山王四子徐增寿的长子、皇上的另一个 外甥，二徐堪称是最亲近的皇亲国戚。李庆最近还弹劾了跟从皇上在塞外立下战功的都督 谭青，说他贪暴、黩货，盗卖军饷，谭青被下狱追责。
李庆胆量过人，中外凛其风采。 永乐再次抬眼扫视了文武群臣，右列武臣除去陈瑄，一个个低眉敛目，面色难看；左列文臣反应不一：蹇义、夏原吉、宋礼、李庆神色专注，表情肃然；刘观、吴中、方宾略显木讷。
“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡。由杨砥的话牵出了朕的一大堆话，即使他不提及武臣子弟经商一事，朕在别的场合也要说的，这已成为我朝的一大顽疾。谁不知道子弟们背后是我们这些公、侯、伯、都督们在撑着，徇私枉法，招权纳贿，不可一世。 那好，你们当中谁愿意卸官从商吗？朕现在就准。恐怕谁也没这个胆量，因为你清楚，你不是商人，没有商人的头脑，丢了官，没了权势，就什么也做不成了。”
众人面面相觑，尤其是有违法嫌疑的人，不得不承认皇上剖析得在理。 永乐停顿了一下，环视众人，抬高声音，“私茶之禁，驸马欧阳伦就是先例。谁犯到朕的手上，证据确凿，也一样是死罪。你们也看到了，几年之内，两淮、两浙等六个盐运 司的盐运使从何晚龄开始，换了多少人？抬轿子的一大帮，想不贪都不成。看来只有国法不行，还要有人看着，从今日起，就设巡盐御史，专司盐政，以维护朝廷纲纪、国家大法，向宝——”
“微臣在。”众人看时，从文臣队尾走出一人，至玉阶前十步站定，正是向宝。大家都知他前几年从应天府尹被贬为两浙盐运判官，却不知何时又回到了京师。
“朕知你持身廉直，不避权贵，虽遭困厄，言不及利。做了几年盐运判官，对盐政利弊也熟知了，朕就让你做第一任正三品的巡盐御史，官员子弟有干犯的，一体纠治，绝不宽贷。”
“遵旨。”向宝拱手，退回序列。没有谢恩，没有聊表忠心的豪言壮语。