“你们好，我是卫国公府的世子卫奉昀。你们的生活状况如何？”卫奉昀问道。
一位老汉抬起头，眼神中透露出深深的失望和麻木：“世子，我们的生活已经无法用言语来形容了。我们失去了家园，失去了生计，现在连救助的银钱都拿不到。”
卫奉昀皱起了眉头，他看着老汉绝望的眼神，心中不禁燃起了一股怒火。他转向廖大人：“廖大人，这究竟是怎么回事？为什么百姓没有得到救助的银钱？”
廖大人一脸尴尬，他支支吾吾地回答：“奉昀，这……这中间有些误会，我会尽快查明真相。”
卫奉昀并不满意他的回答，他决定亲自调查此事。他找到了负责发放救助银钱的官员，一番盘问之下，官员终于承认，赈灾的十万两白银全部被官员贪没，百姓一个铜板都没得到。
廖大人叹了口气，望着卫奉昀语重心长道：“奉昀世子，虽然我可以帮助一个人一时，但不能解决长久问题。官员的责任，在于改变群体的生存环境，而非仅仅关注个体的幸福。”
卫奉昀听着廖大人的话，眉头微微皱起，眼中闪过一丝疑惑。他沉吟片刻，轻轻拱手道：“廖大人教诲的是，学生受教了。但不知大人是如何看待自己从贫民书生到高官的经历，这中间又有何感悟？”
廖大人微微一笑，眼中闪过一丝沧桑。他缓缓道来：“我年轻时，也曾为个人幸福而奔波，但后来我发现，一个人的幸福是短暂的，而一个群体的幸福才能长久。所以，我不再纠结于个体的幸福，而是致力于创造有利于百姓的社会环境。”
卫奉昀眼中闪过一丝敬意，他虚心请教道：“大人能具体分享一下您的经历吗？学生愿意洗耳恭听。”
廖大人点了点头，开始讲述自己的故事。
“我年轻时，只是一个贫民书生，每日为生计奔波。有一天，我在街头看到一位老妇人卖艺，她的表演赢得了众人的掌声，却换不来温饱。我于心不忍，便给了她一些钱。然而，我发现这只是杯水车薪，无法解决根本问题。于是，我开始思考如何改变这种状况。”
卫奉昀听到这里，忍不住插话道：“大人当时的想法，可是和今日对我说的相同？”
廖大人点了点头：“正是。我想，若要改变这种状况，就要从根源上解决问题。于是，我开始研究政策，希望能为百姓谋福祉。经过一番努力，我终于有了机会，进入了官场。”
卫奉昀眼中闪过一丝期待：“大人一定在官场上取得了辉煌的成绩吧？”
廖大人微微一笑：“成绩不敢说，但至少我一直在努力。我先后在户部、兵部任职，推行了一系列改革措施。比如，我在户部推行了减税政策，让百姓减轻负担；在兵部，我改善了士兵的生活待遇，提高了他们的战斗力。这些改革，虽然不能立刻解决所有问题，但至少为百姓创造了一个更好的生存环境。”
卫奉昀听得津津有味，他感慨道：“大人真是为民着想，令人敬佩。学生作为年轻官员，也希望能从大人这里学到宝贵的经验。”
不多时，一行人便来到堤溃的河岸边，只见江水翻滚，声势浩大，仿佛一头狂怒的巨兽。河堤上，工部和当地衙役正在忙碌地搬运石料，填补缺口，然而进度却显得异常缓慢。
工部尚书廖大人心头一阵沉重，他紧锁眉头，目光如炬，直直地盯着那些工人们。他的身后，一群官员跟随其后，神色各异。
廖大人走到一位工部官员面前，沉声问道：“河堤修缮的进度为何如此缓慢？”
那官员是个中年人，面容憔悴，闻言顿时苦笑：“廖大人，非是下官不尽心尽力，实在是河堤破口太大，人手又不足，我们只能竭尽全力，却难以速成。”
廖大人脸色稍缓，但仍有些不悦：“既然如此，你们就应该早些上报，请求增派人力。如今江水湍急，若是再拖延下去，恐怕会有更大的灾难。”
官员们相互看了看，一个年轻的官员犹豫道：“其实，我们早已向朝廷奏报，但至今未见援兵。”
廖大人眉头一皱，眼中闪过一丝怒意：“既是如此，为何不早些告知我？”
那官员低下头，不敢再看廖大人的目光。
这时，一位老官员上前，小心翼翼地说：“廖大人，其实还有一层原因。近年来，朝廷赋税沉重，地方财政空虚，我们手中实在拿不出更多的银两来征召人力。”
廖大人闻言，沉默了片刻，然后缓缓开口：“既然如此，那本官就向朝廷奏明情况，请求增派人力和银两。无论如何，修缮河堤乃是国家安危之所系，不能有丝毫懈怠。”
老官员感激地看着廖大人，其他人也纷纷点头。
廖大人环视众人，严肃地说：“从现在起，你们都要全力以赴，不得有半点懈怠。本官会在朝廷争取更多的支持，但在这之前，你们必须确保河堤修缮的进度。”
官员们齐声应诺，神色坚定。
卫奉昀突然脑中灵光一闪，兴奋道：“廖大人，我有个想法，不如用钱雇佣灾民来修补河堤，这样一来，既能帮助灾民解决生计问题，又能加快河堤修缮的速度。”
廖大人闻言，双眼一亮，思索片刻，点头赞同道：“卫世子，你这主意甚是新颖。这样一来，灾民有了收入，河堤也能早日修缮完毕，确实是一举两得。我这就去安排此事。”
卫奉昀见廖大人赞同自己的建议，心中大喜，拱手道：“那就有劳廖大人了。”
两人说罢，便开始详细商讨雇佣灾民的细节。从薪资待遇到工作分配，一一敲定。卫奉昀提议，为了让灾民更有积极性，可以适当提高薪资待遇。廖大人深以为然，表示会全力支持。
安排好灾民雇佣事宜后，廖大人忧心忡忡地道：“卫世子，我担心暴雨来临，河道修缮不及时会导致河水暴涨，造成二次灾害。这可如何是好？”
卫奉昀皱了皱眉，沉吟道：“廖大人，您说得没错。这暴雨确实是个隐患。不过，我们可以提前做好预防措施。比如，在河堤附近设置临时堤坝，以减缓河水冲击；同时，加强巡查，一旦发现险情，立即组织人员抢修。”