“可又是我来的最晚。” 随着这声音传来，众人闻声望去，只见一个高高壮壮的男子满脸笑容地走了过来。他这一出现，前桌上的那些宾客们顿时急慌慌地迎了上去，那副殷勤的模样，好是一番奉承，嘴里说着各种讨好的话语，脸上也都堆满了谄媚的笑容。
随后，众人又都陪着笑，恭恭敬敬地迎着这位男子，朝着主座的方向走去，那架势仿佛这位男子有着无比尊贵的身份，众人都不敢有丝毫的怠慢。水桃心里暗自想着，想必这位就是书佐了吧，瞧这阵仗，地位肯定不一般呢。
水桃被围在人群之中，愣愣地看着眼前这一幕，心里有种说不出来的感觉，总觉得这个男子透着一股奇怪的劲儿，可具体是哪里奇怪，一时之间又说不太清楚。
她便细细地打量起这位书佐来，这一打量才发现，书佐的脑袋比寻常人的要大上一些，而那嘴唇更是男子中少见的艳红，那鲜艳的色泽，甚至比灵钧的嘴唇都还要红上几分，看着着实有些与众不同。
书佐走着走着，瞧见了宾客之中的水桃，便停下了脚步，也不再随着人群继续往前走了，他笑着摆摆手，大声说道：“各位随意，各位随意啊，我瞧见个故人，先过去叙叙旧。” 众人一听这话，这才识趣地纷纷散去了，各自回到自己的座位上，或是继续聊天，或是吃喝起来。
书佐依旧笑盈盈的，迈着不紧不慢的步子走到水桃面前，先是规规矩矩地行了个垂拱礼，而后带着祝贺的语气说道：“萧掌柜，许久不见，祝你生意兴隆。” 语气里透着几分熟稔，仿佛和水桃是相识已久的老朋友一般。
水桃心里虽然有些诧异，但还是故作淡定的样子，赶忙回礼，脸上也挂着笑容回应道：“承蒙书佐您平日里的照拂，我这小生意才能顺顺当当的呢。”
“请。” 书佐微微侧身，做了个请的手势。
“请。” 水桃也很有礼貌地回应着，不过她很是谨慎，故意往后闪了闪，站到书佐的后面，让书佐先行，一举一动都显得很是守规矩，不想在这细节上出什么差错。
书佐见状，只是笑了笑，也没再多说什么，便径自朝着座位走去了，水桃则小心翼翼地尾随在后，一边走着，一边在心里暗暗地盘算着应对之法，毕竟还不清楚这书佐到底打的什么主意，得多留个心眼才行。
“嗯……” 等到两人都落了座，片刻之后，书佐发出了一声意味深长的喘息，声音在这略显安静的席间显得格外清晰。
水桃正坐在他的对面，听到这声音，心里 “咯噔” 一下，不过还是努力地扬了扬嘴角，试图以此来掩饰自己内心的忐忑不安，然后故作淡定地开口问道：“书佐您要是有话，不妨就直说吧，咱们之间也不必兜圈子。”
“啧…… 我总感觉，今日的萧掌柜和平时不太一样呢。” 书佐微微眯起眼睛，似笑非笑地说道。
“哦？哪里不一样？” 水桃依旧笑着，不过那笑容里却透着几分心虚，只能强装镇定，继续和书佐周旋着，心里默默祈祷着可别被他瞧出什么破绽来。
“刚才伙计过来倒酒的时候，若是寻常，就你那脾气，这伙计怕是早被你骂得找不着北了呢。” 书佐一边说着，一边端起酒杯，轻轻地晃了晃里面的酒水，眼睛却一直盯着水桃。
“哈哈哈” 水桃先是大笑了几声，然后赶忙解释道，“我平日里哪有这样的脾气，只是偶尔脑子犯了浑罢了。没想到这点小事儿居然还被书佐您给记住了一回呢，看来我以后可得注意着点儿了。”
“哦？如此说来，萧掌柜这会儿能与我对饮一二了？” 书佐挑了挑眉毛，看似随意地问道，不过那眼神里却藏着一丝期待，很想看看水桃会怎么回应。
水桃这才一下子顿悟了书佐话里的意思，原来自己之前是不饮酒的。这样也好，她脑子一转，便笑着回道：“罢了罢了，我这饮不了酒的毛病着实是改变不了。我，就以茶代酒，陪着书佐您一醉方休，岂不是也挺好的嘛。像我这不争气的度量，要是真喝上两口，怕是得匆匆离了席，反倒搅了书佐大人您的雅兴。”
“罢了罢了，我就知道劝不动你。那就跟寻常一样，随意就好，随意就好啊。” 书佐无奈地摇了摇头，笑着说道，然后仰头将杯中的酒一饮而尽。
“前几日议事的时候，我远远地瞧见令尊。萧掌柜近日可有回家去看看？” 书佐放下酒杯，又像是随意地聊起了家常，不过那眼神里却依旧透着几分审视的意味。
“我们开门做生意的，哪能有个休息的时间呢，要是我走了，客官们吃什么？” 水桃巧妙地回应。
“凭着你们家那么大的一个府邸，多少金银捞不得，何苦天天在这里受累，我真是想不通你。” 书话语里似乎带着几分惋惜，又好像在试探着什么。
“书佐大人您有大本事，自然是有的是门路。我区区一介女流，要想在这世上谋生存，一没本事，二没身份的，再不开个铺子卯足了劲赚钱，我又该如何在这世上存活下去呢。” 水桃叹了口气，脸上带着几分无奈的神情说道，那模样看上去还真像那么回事儿。
听了水桃这话，书佐忽然大笑起来，笑声在席间回荡着，格外响亮，“若说在这小咸山里你没有身份，那我们可全都成了泼皮破落户了。令尊如今可是一人之下万人之上呢，萧掌柜您又是长乐府的嫡女，那可是贵不可言，贵不可言呐！如今，我想萧掌柜您也只是想在这小咸山随意寻寻乐子罢了。”
“各有各的难过之处。” 水桃微微皱眉，感慨地说道，小心应对着。
就这样，在这席间一问一答的话语之中，话里话外的，水桃也渐渐地把自己与书佐之间的关系了解了个大概，心里对这情况也多了几分把握。
又陪着书佐聊了一会儿，水桃再给书佐劝了几盏酒之后，才试探性地开口问道：“书佐您掌管着整个槐江山的书籍，可有听说过一本叫《英招集》的？”
书佐听到《英招集》这三个字的时候，明显愣了一下，不过那也只是稍稍的一瞬间，极其细微的反应，水桃自然是没有发觉，书佐很快就恢复了常态，依旧笑着回应道：“槐江山那样多的书，密密麻麻地堆在库里，我纵然看得比旁人多一些，可也不可能样样都知道，本本都记得。”
“你刚才说是什么来着？” 书佐佯装着一副记不清的样子，还故意挠了挠头，试图把话题给岔开，不想在这个问题上过多纠缠。
“《英招集》” 水桃一个字一个字清晰地说出来，明亮的眼眸中满是期待的神色，目不转睛地盯着书佐，盼着能从他嘴里得到想要的答案，心里暗暗期待着书佐能知晓这本书的下落，或者哪怕是再多透露一点与之相关的信息也好。
书佐也紧紧地盯着水桃的眼睛，在与她对视的过程中，眼神里全然没了之前的那种随意，而是变得严肃起来，仿佛在思考着什么，又像是在权衡着要不要说出些什么，严肃的神情让气氛都变得有些凝重。
水桃正恍惚间，还沉浸在对书佐回应的期待之中，书佐却忽然嘴角上扬，露出一抹笑容，紧接着又放声大笑起来，说道：“不曾见到，不曾见到呢，不过萧掌柜你放心，等我回府派下仔细找一找，若是得了信儿，一定给你送过来。” 说到这儿，书佐顿了顿，又带着几分好奇的口吻接着说道：“只是我也挺好奇的，究竟是一本什么样的书，居然能特意叫萧掌柜你来找我要一要呢。”
“自然也不是什么要紧的啦。就是听说这本子挺奇特的，心里好奇，也想借来观摩观摩，纯粹就是想看看新鲜玩意儿罢了。” 水桃赶忙笑着解释道，脸上依旧保持着轻松的笑容，试图打消书佐的疑虑。
“既是萧掌柜喜欢，那我一定妥妥地办好这件事情…… 来来来，再饮一杯。” 书佐一边热情地说着，一边又端起了酒杯，朝水桃示意着，想要把话题从那本《英招集》上岔开。
“请。” 水桃也端起自己的茶杯，以茶代酒，回应着书佐，心里却还在琢磨着书佐刚刚的反应，总觉得他好像没说实话，可又拿不准，只能先顺着他的话往下聊着了。
这会儿，底下的众宾客们早已经是酒过三巡了，一个个喝得酒到酣处，脸上都泛着微微的红晕，有的已经开始大声说笑起来，气氛那叫一个热闹。还有些已经吃到了七八分饱的宾客，把注意力也都从吃喝上移开了，纷纷将目光投向了中央的台子上。
千凡怎么说也是在那瓦林众生灵面前跳过祭祀祈福舞的，那舞技自然是相当了得。如今在这丰乐楼中，要想拿捏住众宾客的欢喜，对她来说那自然是不在话下的事儿。只见她身姿轻盈地登上中央的台子，随着音乐响起，便开始翩翩起舞起来。
而酒席上的歌舞，原本也就是为了助兴罢了，宾客们也没有谁会去追究这舞蹈有什么深厚的底蕴，或者是出自何处，大家只觉得这舞跳得甚好，看着赏心悦目，便一个劲儿地喝彩叫好，一时间，这丰乐楼里的贺彩声陡然响起，热闹的氛围又浓厚了几分，欢声笑语回荡在整个楼里。
待到宾客们都渐渐散去的时候，时间已经过了亥时了。水桃平日里最不擅长的就是时时刻刻小心拿捏着说话了，今天这一场应酬下来，虽说只是动了动嘴皮子，可她却感觉浑身乏得很，就好像身上的力气都被抽空了一样，整个人疲惫不堪的。
水桃就像木雕泥塑般地愣坐在板凳上，眼神有些呆滞，脑袋放空了似的，一时之间都不知道自己置身何处，还沉浸在刚刚那紧张又费神的氛围之中没缓过劲儿来。
苏麻则带着子瑜、汉邈他们开始收拾桌子了，几个人忙进忙出的，虽然也挺累的，可脸上都堆着笑，看不出丝毫的困顿劳累，手脚还挺麻利，把桌子上的残羹剩饭、酒杯碗筷什么的，都收拾得井井有条。
千凡换了常服从后面走出来，在大厅里溜达了一圈，左看看右看看，并没有发现轩轩的踪影，心里正纳闷，想着这家伙跑哪儿去了，正欲找人问问的时候，忽然看到门口坐着的正是轩轩。
从屋子里看去，轩轩正缩着身子坐在那儿，那模样乍一看，好像是在啜泣似的，千凡眉头一皱，脸上顿时有了心疼之色。
可不曾想，等千凡走近了之后才发现，原来轩轩是在那儿埋头苦吃呢，那吃得叫一个香，根本就不是在啜泣，不禁觉得又好气又好笑。
“饿了？辛苦辛苦。” 千凡笑着坐到他旁边去，轻声说道，心里那原本的担心也一下子就消散了不少，只是觉得轩轩这副模样还挺有意思的。
轩轩却只是往右边挪挪身子，也不回答千凡的话，就只顾自地继续吃着，专注的样子，仿佛周围的一切都和他没关系似的，眼里就只有眼前的食物。
“你已经许久不曾跟我说话了，有些事情我也是无奈。过去的你我都左右不了，如今我在这郑重地跟你道个歉。之前惹你不开心的，还劳烦轩轩大人有大量都忘了吧。”千凡小声央求道。
“过去的都过去了，我眼下吃的开心，也没有什么心思去感怀过去。”
“那我们......那我们能否像之前一样......”
“过去的都让它过去了，之前的偶尔想想就行，不用太过纠结。”轩轩打断道，再问，“你要尝尝吗？”
千凡摇摇头也不再说什么，只愣愣地看着眼前的轩轩。
“偏偏就落下了你们俩，何苦在这里吹风？进来瞧瞧，好丰盛的一桌饭菜呢。”小霜扶着门框笑盈盈地招呼两人。
“来了来了，马上来了。”轩轩急忙起身，将怀里的果子尽数塞到了千凡的怀里。
如此，两人的过节也算是了了。
“大家都累了一天，吃饭的时候什么都别说，先尽情的地吃喝起来，好好犒劳犒劳自己。”水桃这话是说给灵钧听的，她以为灵钧会顾不上吃饭，先问《英招集》的情况，如此一来难免扫了大家的兴。
可水桃当真是想多了，现下灵钧像是饿狼附身似的，不等水桃把话说完，早就拿起了碗筷大快朵颐起来。
小霜端着碗看看如此和谐的景象，叫她着实松快了不少。
此情此景正是小霜一直所向往的。
“吃菜吃菜，在那傻笑什么呢。”水桃夹着菜，放到了小霜的碗里再道，“灵钧你且慢点吃，又不会跟你抢。”
“大家都在吃，凭什么单单你就说我？”
“今天高兴我不与你争。”
“能吃是好事，何苦来。”小霜急忙劝解。
一众听了都乐，渐渐地这桌子上便起了话语，不再像昨晚那样为了吃一顿饭便是安安静静地只吃了一顿饭。