陈浪走出大门，目光锁定在钱衙役腰间鼓囊囊的地方，心中暗道：
“这老小子，腰间藏着什么东西？莫非是……”
他脸上却不动声色，从袖中摸出一盒午餐肉罐头，不动声色地塞到钱衙役手中。
“钱衙役辛苦了，一点小意思，不成敬意。”
钱衙役掂了掂手中的罐头，脸上阴沉之色稍缓，压低声音说道：
“陈少爷，这次县太爷召见您，恐怕是为了赈灾的银钱。您可得有个准备。”
陈浪心中一凛，果然不出小水所料。
看来这顿饭，注定是吃不安稳了。
他故作轻松地笑了笑：
“多谢钱衙役提醒，我心里有数。”
一路无话，到了县衙门口，钱衙役进去通报。
片刻之后，一个身材魁梧，满脸络腮胡子的捕头走了出来，正是王捕头。
他拱手道：“陈少爷，县太爷有请。”
陈浪点点头，跟着王捕头走进了县衙。
衙门里静悄悄的，气氛有些压抑。
陈浪不动声色地观察着周围的环境，心里盘算着该如何应对。
王捕头将陈浪带到后院一处精致的内堂前，说道：
“陈少爷，请进。”
陈浪迈步跨过门槛，一眼便看到堂内正襟危坐的三人，正是胡管家、林管家和白管家，个个面色凝重，见到陈浪进来，也只是微微颔首，便又垂下眼帘，气氛压抑得几乎让人喘不过气。
上首的太师椅上，端坐着一位身穿官服的中年男子，正是这清河县的县令王守义，他浓眉紧锁，不怒自威。
一旁，一位身形瘦削，留着八字胡的师爷正低头翻阅着什么，正是朱师爷。
王守义重重地放下茶杯，发出“砰”的一声脆响，目光如炬地盯着陈浪，厉声说道：
“大胆陈浪，你可知罪！”
陈浪却丝毫不惧，反而微微一笑，朝着朱师爷拱了拱手：
“朱师爷，别来无恙啊，上次您指点迷津，陈某受益匪浅。”
王守义心中一惊，这陈浪竟然认识朱师爷？
而且看起来关系匪浅？
他不由得重新打量起眼前的年轻人，莫非自己看走了眼？
朱师爷不动声色地扶了扶自己的八字胡，眼神中闪过一丝不易察觉的精光，淡淡地回了一句：
“陈少爷客气了。”
王守义感觉自己似乎落了下风，轻咳一声，努力维持着自己的官威，沉声问道：“你们认识？”
陈浪嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，转头看向王守义，缓缓说道：
“县太爷，这清河县，说大不大，说小也不小。”
陈浪顿了顿，目光扫过堂内众人。
“抬头不见低头见，认识几个朋友，也算不得稀奇吧？”
他语气轻松，却暗藏锋芒。
王守义被他这云淡风轻的态度弄得有些摸不着头脑，原本准备好的质问之词竟一时说不出口。
他狐疑地看向朱师爷，却见对方只是微微摇头，并未给出任何提示。
“本官问你，你是何身份，来清河县有何贵干？”
王守义强压下心中的不安，再次问道。
“在下陈浪，一介商人，来清河县自然是为求财。”
陈浪依旧不卑不亢，眼神清澈，毫无躲闪之意，这反而让王守义更加怀疑。
一个普通的商人，怎会有如此气度？
王守义沉吟片刻，终于说出了此次召见众人的目的：
“如今县内灾情严重，百姓民不聊生，本官召集各位前来，正是为了筹集赈灾银两。”
他的目光落在陈浪身上，带着几分试探。
“陈少爷初来乍到，想必也略有耳闻，不知可愿为我清河县的百姓略尽绵薄之力？”
陈浪不置可否地笑了笑，并未直接回答。
王守义见状，语气加重了几分：
“陈少爷在清河县做生意，也该知晓，依律纳税，乃是商贾本分。如今县内遭灾，正是需要用钱之际，陈少爷若能慷慨解囊，本官定会上报朝廷，为你请功！”
陈浪眼皮一抬，似笑非笑地看向王守义：
“县太爷此言差矣，在下初来乍到，生意还未开展，何来税收一说？况且，在座的各位，哪个不是清河县的富贾巨擘？赈灾之事，人人有责，总不能只盯着在下一人吧？”
他这番话，巧妙地将难题抛给了其他人，特别是胡、林、白三位管家，让他们也成了众矢之的。
果然，胡管家脸色一变，立刻起身说道：
“县太爷明鉴，小的家主近日生意亏损严重，实在无力承担过多的赈灾款项。”
王守义脸色阴沉，没想到陈浪几句话就挑起了众人的矛盾。
他深吸一口气，压下心中的怒火，不再提税收之事，转而说道：
“陈少爷，赈灾并非只有出钱一种方式，你带来的那些货物…”
陈浪还未开口，王守义的师爷朱师爷却突然轻咳一声，打断了他的话。
陈浪的目光与朱师爷在空中交汇，两人都从对方眼中看到了一丝深意……
朱师爷缓缓开口，“大人，此事还需从长计议……”