林尘与李梦琬顿时心下一惊，不过二人皆是心智坚毅之辈，迅速稳住心神，镇定自若地应对眼前的突发状况。林尘将手中之剑握得更紧，剑柄上的纹理深深嵌入掌心，他压低嗓音，神色关切地对李梦琬说道：“琬儿，莫慌，且先躲于我身后，待我来应对这妖兽。”
那幻影妖兽张牙舞爪地迅猛扑来，林尘眼神锐利如鹰，毫不犹豫地一剑刺出，剑势如虹，竟毫无阻碍地直接穿透妖兽的躯体。然而，未等他们有所松懈，却见那妖兽只是虚幻之影，受此一击后，它周身的气息变得更加狂暴，显然被彻底激怒。
刹那间，周围的空气仿佛被一股无形的力量扭曲，无数尖锐如针的利刺从四面八方朝着他们疾射而来，带着凛冽的劲风，似要将他们二人洞穿。
林尘见状，双手迅速舞动，快速结印，体内的灵力汹涌而出，在身前筑起一道坚如磐石的灵力护盾。那些尖刺狠狠地撞在护盾之上，溅起一串串绚丽的火花，光芒闪烁间，映照出二人凝重的面容。
李梦琬目光敏锐，趁着妖兽被护盾暂时牵制，瞅准时机，玉手轻扬，抛出一张早已准备好的符咒。符咒在空中划过一道弧线，瞬间化作一道坚韧的绳索，如同灵蛇出洞一般缠向妖兽，试图束缚住它的行动。
妖兽拼命挣扎，发出阵阵低沉的咆哮声，绳索被绷得紧紧的，几近断裂。就在这千钧一发之际，林尘深吸一口气，脚尖轻点地面，身形如同一道黑色的闪电般飞身而起，将全身的灵力毫无保留地汇聚于剑尖之处，暴喝一声，以雷霆万钧之势朝着妖兽的头部刺去。
这一剑蕴含着他全部的力量与决心，剑未到，凌厉的剑气已将周围的空气切割得“滋滋”作响。妖兽发出一声震天动地的惨叫，庞大的身形在这凌厉的一击之下渐渐消散，化作一团黑色的雾气，最终消失得无影无踪。
二人不敢有丝毫耽搁，趁着这短暂的喘息之机，朝着出口处那道散发着希望之光的地方飞奔而去。刚一踏入光芒之中，一股强烈的眩晕感便瞬间袭来，仿佛整个世界都在天旋地转。
待他们恢复清明之时，却发现自己已然身处一片宁静祥和的草地之上，四周绿草如茵，繁花似锦，鸟儿欢快地鸣叫着，花香四溢，弥漫在空气中，让人心旷神怡。
“恭喜你们通过第二关。”一道熟悉的声音从身后传来，二人转头望去，只见那位神秘的老者不知何时悄然出现在他们身后，脸上带着一抹淡淡的笑意，眼神中透露出一丝不易察觉的赞赏之色。
林尘和李梦琬相视一笑，那笑容中既有历经艰险后的庆幸，又有对接下来挑战的无畏与期待。他们迅速调整状态，准备迎接下一关的严峻考验。
就在此时，外面的场地上不知何时已然聚集了十几个身影，他们或站或立，姿态各异，表情也是各不相同，但无一例外，所有人的目光都齐刷刷地投向了正缓缓走来的林尘和他身旁的李梦琬。
而在这些人当中，那位身着鲜艳红袍、面容略显狰狞的男子尤为引人注目。正是此人，在之前毫不留情地对林尘肆意冷嘲热讽，其言语之尖酸刻薄，令人心生厌恶。
当看到林尘二人现身之后，那红袍男子的眼睛瞬间瞪得溜圆，仿佛看到了什么不可思议之事一般。
随即，他嘴角上扬，露出一抹充满轻蔑与不屑的笑容，而后张开嘴巴，扯着嗓子大声喊道：“哟呵，这可真是让人跌破眼镜啊！本以为你们这两个平庸无能、一无是处的废物早就被淘汰出局了，没想到居然还能瞎猫碰上死耗子，顺顺利利地通过那幻境考验？哼，依我看呐，这纯粹就是走了狗屎运罢了！”
说罢，他似乎还觉得不过瘾，又接着阴阳怪气地补充道：“不过呢，本少爷今日心情不错，就好心奉劝你们一句，可别以为通过前面的关卡就觉得自己了不起了，就能高枕无忧了。要知道，这最后的一关可不是仅凭你们那点微末的运气就能轻轻松松蒙混过关的！”
一边说着，他的脸上更是浮现出一丝阴险狡诈的冷笑，那笑容仿佛在预示着林尘等人即将面临的悲惨结局，让人看了心生寒意。
听到对方如此尖酸刻薄、令人作呕的话语，林尘心中的怒火瞬间如同被点燃的干柴，熊熊燃烧起来。自与这可恶的红袍男子初次相遇起，对方就像一条失去理智的疯狗一般，不停地对自己进行纠缠和恶意攻击。
而且，林尘可以十分肯定，自己与他往日无冤、近日无仇，甚至连见都未曾见过，实在想不明白究竟是何处得罪了他，竟招致如此无端的羞辱。
想到这里，林尘再也无法抑制内心的愤怒，双目之中燃烧着熊熊怒火，毫不犹豫地反唇相讥道：“我说你这人是不是整天吃饱了撑得没事干，就喜欢到处乱咬人啊？我的事情何时轮到你来指手画脚、说三道四了？有这闲工夫，你不如多花点心思好好想想怎么应对接下来的考验吧！要是一不小心在阴沟里翻了船，丢了自己的性命，那可真是丢人现眼到了极点，成为这里所有人的笑柄！”
面对林尘毫不示弱、言辞犀利的回击，红袍男子显然是没有料到，一时间竟愣在了原地，脸上的表情瞬间凝固，仿佛被人狠狠地扇了一巴掌。不过，他很快便回过神来，脸色变得越发阴沉难看，如同暴风雨来临前的天空一般。
他咬牙切齿地伸出手指，指着林尘破口大骂道：“好啊你个不知天高地厚的臭小子，居然敢这么跟本少爷说话！行，咱们走着瞧！等会儿就让你知道后悔两个字是怎么写的！”说罢，他恶狠狠地甩下衣袖，转身背对着林尘，不再搭理他，但其微微颤抖的身躯却暴露了他此刻内心的愤怒。
大约一个时辰过去了，那些能够成功闯过第二关考验的人们开始陆陆续续地从谷内走出。一直守候在此处的老者抬眼望了望天空，心中估摸了一下时间，觉得也差不多了，便轻轻地挥动衣袖。
刹那间，一道柔和的光芒闪过，那些尚未现身的参赛者们瞬间被一股神秘的力量传送出了山谷。至此，现场已然淘汰掉了足足六成之多的人数，原本熙熙攘攘的场地一下子变得空旷了许多。
紧接着，老者将自己的视线缓缓地投向了剩下的这些参赛者身上。他那饱经沧桑的眼眸之中，隐隐流露出一抹不易察觉的赞赏之意，声音低沉而有力地说道：“非常不错，诸位能够成功地通过第二关的试炼，已然证明了你们的实力与潜力。然而，接下来等待着你们的，将是最为关键、也是最为艰难的最终关卡挑战。”
看着众人期待的神情，老者捋了捋胡须，接着开口道：“在这最后的一关中，你们需要与我所幻化而出的虚影展开一场激烈的生死较量。只要你们能够在一个时辰之内成功击败我的虚影分身，那么那颗珍贵无比、令无数人梦寐以求的灵果便可赠与你们。”
听闻此言，所有在场之人皆不禁面露惊愕之色，脸上的表情瞬间凝固，仿佛被一道闪电击中一般。这位老者的实力高深莫测，他们此前皆有目共睹，其强大程度简直令人咋舌。
既然他本人都如此厉害，那他所化出的分身虚影又岂能是泛泛之辈？面对这样强大的对手，他们真的有可能获胜吗？一时间，人群中响起了阵阵窃窃私语之声，大家对于此次挑战的难度感到忧心忡忡，心中充满了不安与恐惧。
似乎是察觉到了众人心中的疑虑与不安，老者微微咳嗽了一声，清了清嗓子后，神色和蔼地开口解释道：“正如前面两轮比试一样，你们仍旧可以自由选择组成至多三人的小队共同迎战。不过需要注意的是，我的化身虚影的修为境界将会与你们各个小组当中修为最为高深者保持一致。”
听了老者的这番详细解释之后，在场众人一直紧绷着的心弦终于稍稍松弛了一些，然而，就在此时，老者紧接着说出的话语却犹如一盆冰冷刺骨的冰水当头浇下，瞬间令不少人的内心生出阵阵寒意。
只见那老者面色凝重地说道：“在此，老夫必须郑重提醒诸位，我所分化出的这个化身可是全然不存在任何怜悯之心的。倘若尔等无法成功击败于他，那么等待你们的结局唯有被毫不留情地彻底抹杀！”
“因此，老夫愿意给予你们最后一个选择的机会，若有人心生怯意，觉得自己无法承受这巨大的压力，想要就此放弃，尽可随时离去，老夫绝不阻拦。”
话音刚落，果不其然，人群当中当即就有几个胆子较小、意志不够坚定之人毫不犹豫地选择了退出。他们满脸惶恐之色，双腿微微颤抖，先是对着老者恭恭敬敬地行了一礼，然后便匆匆忙忙转身离去了。
眨眼之间，原本熙熙攘攘的场地之上，就仅剩下寥寥十几个人还留在这里，他们的脸上或坚毅、或犹豫，但都透露出对灵果的渴望以及对挑战的决然。
在这剩余的十几人中，自然也不乏心存畏惧之意者，只不过当他们转念一想那传说中的灵果所蕴含的巨大价值时，贪婪之念最终还是压倒了内心深处的恐惧之情。
毕竟，这灵果一旦到手，不仅能大幅提升自身修为，更有可能改变自己乃至整个家族或宗门的命运，如此巨大的诱惑，又有几人能够轻易抗拒呢？
而此时此刻，站在人群之中的林尘与李梦琬两人相互对视了一眼，从彼此的目光之中都看到了一抹坚定不移的神色。那是一种对彼此的信任，也是对自身实力的自信，更是对未来的无畏勇气。
紧接着，他们二人不约而同地调整好了自己的身形姿态，将浑身气势提升到极致，全神贯注、严阵以待，做好了全力以赴去迎接这场终极挑战的充分准备。他们知道，这一战关乎着他们的命运，关乎着苏家的未来，无论如何，他们都不能退缩。
“好！既然尔等有如此气魄，那么最终的考验现在便正式开启！”伴随着老者的话语声落下，只见他潇洒地一挥衣袖，刹那间，原本已经结伴好的一行人竟然如同烟雾一般瞬间消失得无影无踪，仿佛被卷入了一个神秘的空间维度之中。
当林尘再次缓缓睁开双眼时，惊讶地发现自己和身旁的李梦婉已然置身于一座巨大而空旷的擂台之上。擂台四周弥漫着淡淡的雾气，给人一种神秘而压抑的感觉。
紧接着，两人目光齐齐望向正前方，只见那里赫然站立着一道呈现出老者模样的虚幻身影。这道虚影静静地站在那里，仿佛与周围的空间融为一体，但其身上散发出来的强大气息却让人无法忽视，犹如一座巍峨的高山，压得人喘不过气来。
然而，令林尘感到极为困惑的是，以他目前元婴境七重的修为以及李梦琬元婴境八重的实力，眼前这道虚影散发出来的气息居然强大到令人咋舌——竟是半步化神境！这远远超出了他们的预期，也让他们意识到这场战斗的艰难程度远超想象。
“怎么办？林尘大哥！这虚影的气息实在太过于强大了呀！”李梦琬满脸惊慌失措，声音有些颤抖。
面对如此强敌，她显然已经有些乱了方寸，往日的镇定与从容此刻已消失不见，取而代之的是深深的恐惧与不安。
林尘微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思之中。他的眼神深邃而专注，仿佛在思考着宇宙间的奥秘。没过多久，他似乎突然之间恍然大悟，心中已然明了：原来自己之前所凝结而成的乃是最为珍贵罕见的金丹，而且修炼了《太虚真经》这门强大的功法，凭借这两个条件，他拥有着能够跨越境界战斗的恐怖实力。
想必那位神秘的老者正是察觉到了这一点，所以特意幻化出这具具备半步化神境气息的虚影来对他进行考验，想要看看他是否真的有资格获得那珍贵的灵果。