明朝万历年间，曲阜尼山脚下的沂河之畔，向来是文人墨客、寻常百姓皆爱流连的秀丽之地。其水悠悠荡荡，澄澈如镜，映照着两岸的翠柳依依与峻岭绵绵，于晴日里波光粼粼，似藏着无尽的诗意与故事；逢着烟雨蒙蒙时，又仿若披了一层轻纱，透着说不出的婉约与神秘，恰似一幅天然的山水墨画，在岁月的长河中静静铺展。
在这沂河之上，有一位名叫张青的年轻书生。他眉清目秀，眼神中透着一股对知识的渴求和对未来的憧憬。张青自幼便勤读诗书，一心向往着通过科举之路，光大门楣，实现自己的抱负。刚刚从乡试中崭露头角的他，满怀着对仕途的热望，却在这悠悠沂河之上，迎来了一场意想不到的奇妙夜遇。
那是一个月色如水却又透着几分清冷的夜晚，张青独自一人乘船行于沂河之中。船桨划动水面，泛起层层涟漪，搅碎了水中那轮皎洁的月影。四周静谧无声，唯有船身与水流摩擦的潺潺之音，和偶尔从远处山林中传来的夜枭啼鸣。
张青坐在船头，凝视着眼前的景致，心中却莫名地涌起一丝不安，仿若这平静的河面下潜藏着什么不为人知的秘密。
“这沂河往日也算平和，怎地今夜却有些阴森诡谲之感？”
张青轻声低语，双手不自觉地紧了紧身上的衣衫，试图抵御那悄然袭来的寒意。
话音刚落，一阵隐隐约约的呜咽声仿佛顺着风的脉络，悠悠飘入他的耳中。
张青心中一惊，忙循声望去，只见船尾处不知何时出现了一位女子。她身着一袭破旧却干净的素色布裙，身形单薄，在夜色中瑟瑟发抖。一头乌发略显凌乱地披散在肩头，几缕发丝被泪水浸湿，紧贴在那苍白如纸的脸颊上。她的双眼红肿，满是哀伤与绝望，仿若刚刚经历了一场痛彻心扉的劫难。
“姑娘，你是何人？为何会在此处啼哭？”张青强压下内心的惊慌，尽量让自己的声音听起来温和而关切，缓缓起身朝女子走去。
那女子听闻张青的声音，缓缓抬起头来，眼中的哀伤犹如无尽的深潭，仿佛凝聚了世间所有的悲苦。
“公子，妾身本是这沂河边上的渔家女，家中突遭横祸，父母皆亡，如今只剩妾身一人，孤苦伶仃。今日本欲投河寻个解脱，却见公子的船只，便想着上船暂避这尘世的苦难。
若公子不弃，肯娶妾身为民妇，或许……或许能保公子性命无虞。”女子的声音带着一丝哽咽，字字句句皆如重锤，敲打在张青的心上。
张青闻言，不禁愣在了原地，心中满是疑惑。这荒郊野外的沂河之上，一名陌生女子的突然出现本就离奇，又为何会说出这般莫名其妙的话来？他细细打量着眼前的女子，只见她虽衣衫破旧，面容憔悴，但难掩那与生俱来的温婉秀丽。尤其是那双眼睛，即便满是哀伤，却仍透着一股灵动与清澈，让人忍不住心生怜惜。
女子见张青面露迟疑之色，似乎猜到了他心中所想，忙又急切地说道：“公子，今夜这沂河之中恐有邪祟出没，若是公子不应，恐怕你我都难逃一劫。妾身实在是走投无路，并非有意逼迫公子，只是想求这一线生机，望公子垂怜。”
说着，几滴清泪又顺着脸颊滑落，滴在船板之上，洇出几朵小小的泪花。
张青沉思片刻，心中虽觉得此事太过蹊跷，但看着眼前女子那楚楚可怜的模样，以及她言辞中的恳切与绝望，心中不由得泛起了几分恻隐之情。
“罢了，既然如此，那便依你所言。只是这邪祟究竟是何物？为何会在此地为祸？”
女子见他应允，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，神色也稍稍缓和了一些。
她轻轻吸了吸鼻子，用衣袖拭去眼角的泪水，轻声说道：“这邪祟名为‘沂水灵魃’，每逢月圆之夜，便会从河底深处涌出，吸食过往行人的精魄。你我二人结为夫妻，借这人间的阳气与真情，或可将其驱散，保得平安。”
张青听了，心中愈发觉得此事怪异非常，但如今木已成舟，自己既已答应，便只能硬着头皮走下去。
“既如此，那便权且按这简易的俗礼来吧。”说罢，张青转身走进船舱，不一会儿便取出两支红烛，用火折子将其点燃，然后小心翼翼地递与女子。
“虽无三媒六证，亦无盛大婚仪，但此刻你我二人同处这患难之境，便以此烛火为盟，结为夫妻。”
女子双手颤抖地接过红烛，微微点头，眼中泪光闪烁，“公子的大恩大德，妾身无以为报，愿从此生死相随，不离不弃。”
二人手持红烛，对着明月拜了三拜，就此在这沂河的孤舟之上，草草行了这简单而又庄重的婚仪，结为了夫妻。
夜愈发深沉，沂河之上忽然刮起一阵阴寒刺骨的风，吹得船帆猎猎作响，船身也开始剧烈摇晃起来。张青心头猛地一紧，下意识地攥住女子的手，只觉那手冰凉刺骨，却又透着一股莫名的力量。
“姑娘，小心，怕是那邪祟来了！”
话音未落，但见远处河面之上水花翻涌，一个巨大的黑影从水底缓缓升起。那黑影周身散发着一股腐臭的气息，身形似蛇非蛇，似蛟非蛟，一双血红色的眼睛在黑暗中闪烁着诡异的光芒，直直地朝着他们的小船逼来。
“快，将烛火置于船头！”女子惊呼一声，声音中带着几分焦急与紧张。
张青不敢有丝毫怠慢，急忙快步走到船头，将手中的烛火稳稳地插在船头的缝隙之中。刹那间，那两簇烛火在这漆黑的夜色中显得格外明亮，火焰随风摇曳，仿佛跳跃的精灵，散发出一股温暖而又神秘的力量。
那“沂水灵魃”似乎极为惧怕这烛火的光芒，刚一靠近，便被那刺目的亮光逼得发出一声凄厉的尖啸，回荡在整个沂河上空，令人毛骨悚然。它在原地挣扎了片刻，似乎仍心有不甘，但终究还是敌不过烛火的威力，转身缓缓没入了河水之中，消失不见了。
张青望着那渐渐恢复平静的河面，长舒了一口气，双腿一软，险些瘫倒在地。他的后背早已被冷汗湿透，心脏仍在胸腔中剧烈跳动，回想着刚才那惊心动魄的一幕，心中不禁感到一阵后怕。
女子轻轻走到他身边，依偎在他的肩头，柔声说道：“公子，莫怕。多亏了公子的果敢与善良，我们才得以逃过此劫。从此以后，你我便是夫妻，无论风雨如何，妾身都会陪在公子身边，不离不弃。”
张青转过头，望着眼前的女子，心中涌起一股莫名的感动。他伸出手，轻轻抚摸着女子的头发，触手之处，柔滑如丝，却又带着一丝凉意。
“既已结为夫妻，那便生死相依。无论前路如何，我都不会让你再受半点委屈。”
在这一夜的惊心动魄与温情脉脉中，张青与女子相互依偎着，在船上度过了余下的时光。随着东方渐渐泛起鱼肚白，黎明的曙光驱散了夜的阴霾，船也缓缓靠向了岸边。
张青牵着女子的手，踏上了岸边的土地，心中满是对未来的憧憬与期待。他想着，待回到家中，便要与家人禀明此事，给女子一个名分，从此过上平淡而幸福的生活。
然而，就在他转身欲与女子商议未来之时，却惊异地发现，女子的身影正逐渐变得模糊起来。
“姑娘，你这是……”张青瞪大了眼睛，满脸惊恐与不解地看着女子，伸手想要抓住她，却只触碰到一片虚无。
只见女子的脸上露出一抹淡淡的微笑，那笑容中既有欣慰，又有不舍。
“公子，莫要惊慌。妾身本是这沂河上的一缕冤魂，因着前世的怨念和未了之缘，被困于此。幸得公子昨夜相救，让妾身得以解脱。如今，妾身的心愿已了，也该去了……”
张青呆呆地站在原地，望着女子的身影在晨光中渐渐消散，化作一缕轻烟，缓缓升上天空，最终消失不见。他的心中五味杂陈，既有失去的怅惘，又有对昨夜那段奇妙经历的感念。
“原来，这一切竟是一场如梦似幻的奇遇……”张青喃喃自语道，泪水不自觉地模糊了双眼。
他静静地站在岸边，望着那悠悠流淌的沂河，回想着昨夜的点点滴滴，心中明白，这段经历将成为他一生都难以忘怀的记忆，深深地烙印在他的心底。
此后，张青依然没有放弃自己的科举之路，他日夜苦读，只为了有朝一日能够功成名就。但在他的心中，始终有一个角落，珍藏着那个夜晚，那个如梦幻泡影般出现又消失的女子。
每当他在读书之余，望向沂河的方向，那女子的音容笑貌便会浮现在他的眼前，仿佛在默默地鼓励着他，陪伴着他走过人生的每一段旅程。