黑衣人厉喝一出，周围的空气仿佛凝固了。贺影心中暗道不好，被发现了！他不敢迟疑，立刻从巨石后闪身而出。
“什么人鬼鬼祟祟！”黑衣人见贺影不过炼气中期修为，语气中充满了不屑。
贺影故作镇定，拱手道：“在下路过此地，无意打扰各位，这就离开。”
黑衣人冷笑一声：“路过？我看你是来探查我们行动的吧！”
贺影连忙否认：“不敢不敢，在下只是……”
还未等他说完，黑衣人便挥剑攻来。贺影仓促应对，勉强躲过一击。他知道自己不是对手，只想尽快脱身。
“哼，想跑？没那么容易！”黑衣人步步紧逼，招招狠辣。
贺影且战且退，心中焦急万分。就在这时，远处传来一声大喝：“住手！”
只见一位身穿青色长袍的中年男子御剑而来，正是赶来与贺影会合的叶尘。
“叶尘！”贺影看到救兵，心中一喜。
叶尘落地后，目光扫过黑衣人，冷声道：“光天化日之下，竟敢在此行凶，你们是何人？”
黑衣人头领阴冷一笑：“你又是何人，敢管我们的闲事？”
“我乃青云宗弟子叶尘，奉命前来守护灵矿！”叶尘语气凛然，气势十足。
黑衣人头领闻言，脸色微变。青云宗是附近的大宗门，他们这些小门派自然不敢轻易招惹。
“原来是青云宗的高徒，”黑衣人头领语气缓和了一些，“我们只是路过此地，并无恶意。”
叶尘冷哼一声：“既是路过，为何鬼鬼祟祟，还袭击我朋友？”
黑衣人头领一时语塞，不知该如何解释。他狠狠瞪了贺影一眼，然后带着手下迅速离去。
危机解除后，贺影才长舒一口气，对叶尘感激道：“多谢你及时赶到。”
叶尘拍了拍他的肩膀，说道：“你没事就好，这里的情况比我们想象的还要复杂。”
两人来到灵矿入口，只见一群人正聚集在那里，为首的是一位身材矮胖，满脸横肉的男子，正是张掌门。
张掌门看到叶尘和贺影，眼中闪过一丝阴狠，随即换上一副笑脸，拱手道：“两位可是青云宗的弟子？在下是附近飞云门掌门张三，久仰大名。”
叶尘微微点头，并未多言。他深知这些小门派心怀叵测，不得不防。
张掌门见叶尘态度冷淡，也不在意，继续说道：“听说青云宗对这处灵矿很感兴趣，不知两位此来有何贵干？”
叶尘淡淡道：“奉命守护灵矿，防止宵小之辈觊觎。”
张掌门脸色一沉，皮笑肉不笑地说道：“守护？这灵矿乃是无主之物，谁有本事谁开采，青云宗未免管得太宽了吧。”
叶尘目光一凛，正要开口，一旁走来一位身材魁梧，面容粗犷的男子，正是孙长老。
他大步走到张掌门身旁，粗声粗气地说道：“张掌门说得对，这灵矿凭什么让青云宗独占？”
气氛顿时剑拔弩张，一场争夺灵矿的风暴即将爆发……
叶尘面对咄咄逼人的张掌门和孙长老，正要反驳，贺影却拉了拉他的衣袖，示意他稍安勿躁。
贺影上前一步，拱手道：“两位前辈，这灵矿初现，情况复杂，不如先让我们探查清楚，再商议分配之事，如何？”
张掌门和孙长老交换了一个眼神，都从对方眼中看到了贪婪。
张掌门皮笑肉不笑地说：“探查？这灵矿就在眼前，还有什么好探查的？莫非青云宗想私吞不成？”
孙长老更是粗暴地打断贺影的话：“少废话！我们霹雳堂可不是好糊弄的！这灵矿，我们也要分一杯羹！”他身后的弟子们一个个凶神恶煞，摩拳擦掌，似乎随时准备动手。
气氛骤然紧张起来，空气中弥漫着火药味。
周围其他小门派的代表也纷纷附和，叫嚣着要分一杯羹，言语间充满了对青云宗的忌惮和对灵矿的渴望。
贺影心中冷笑，他知道这些人不过是乌合之众，不足为惧。
他转头对守卫队长吴大力说道：“吴队长，麻烦你带我去灵矿入口看看。”
吴大力虽然只是炼气初期，但为人忠厚老实，对青云宗也十分敬重。他连忙应道：“两位道友请跟我来。”
贺影和叶尘跟着吴大力来到灵矿入口。
入口处地形狭窄，易守难攻。
贺影仔细观察了周围的地形地貌，脑海中迅速浮现出一份防御计划。
他指着几处关键位置，对吴大力详细讲解如何设置简单的防御工事，如何利用地形优势阻击敌人。
吴大力听得连连点头，眼中充满了敬佩。
他没想到这位看似文弱的青云宗弟子，竟然对阵法和防御如此精通。
其他守卫也对贺影刮目相看，原本的轻视之心荡然无存。
贺影的计划迅速得到了实施。守卫们在入口处设置了拒马、陷阱等简单的防御工事，并做好了战斗准备。
就在这时，孙长老按捺不住了。
他怒吼一声：“还等什么！给我冲！”霹雳堂弟子一拥而上，气势汹汹地冲向灵矿入口。
“放箭！”贺影一声令下，守卫们纷纷射出事先准备好的弓箭。
箭矢如雨点般落下，霹雳堂弟子猝不及防，顿时人仰马翻。
狭窄的地形限制了他们的行动，反而成了守卫们的优势。
霹雳堂弟子虽然修为较高，但在贺影的指挥下，守卫们利用地形优势，成功抵挡了他们的第一波攻击。
霹雳堂弟子死伤惨重，哀嚎声一片。
孙长老见状，脸色铁青。
他没想到自己竟然在一个炼气中期的小子手里吃了亏。
其他小门派的人也都惊呆了，他们原本以为可以轻松夺取灵矿，没想到青云宗的守卫如此顽强。
一时间，各方势力都不敢轻举妄动，都在观望局势的发展。
孙长老咬牙切齿地盯着贺影，眼中充满了怒火。他猛地抽出背后的长刀，指着贺影吼道：“小子，你敢耍我！”
贺影神色平静，淡淡道：“孙长老，我只是奉命守护灵矿，还请你三思而后行。” 孙长老怒极反笑，“三思？老子今天就要踏平这灵矿！” 他高举长刀，就要再次下令进攻……
孙长老怒极反笑，“三思？老子今天就要踏平这灵矿！”他高举长刀，真气鼓荡，就要再次下令进攻。
就在这时，一个阴冷的声音响起：“孙长老，何必如此动怒？年轻人不懂事，我们这些老家伙自然要好好教导一番。”
说话的是张掌门。
他缓缓走出人群，脸上挂着虚伪的笑容，眼神却锐利如刀。
他身后，还跟着几个小门派的掌门和长老，一个个气息浑厚，显然都是炼气后期的强者。
孙长老脸色阴沉，狠狠地瞪了贺影一眼，这才收起长刀，拱手道：“张掌门说得是，这小子实在不知天高地厚。”
张掌门走到贺影面前，皮笑肉不笑地说道：“小兄弟，你年纪轻轻，就有如此修为，实在难得。不过，这灵矿乃是天材地宝，岂能被你一人独占？不如这样，你将灵矿交出来，我们大家共享，如何？”
他身后的几人也纷纷附和，言语间充满了威胁之意。周围的气氛更加凝重，仿佛暴风雨前的宁静。
贺影心中冷笑，他知道张掌门是在趁火打劫。
孙长老的攻击虽然失败，但也消耗了守卫们不少的真气和箭矢。
如今张掌门联合其他几个小门派，摆明了是要以多欺少。
吴大力等守卫的脸色都变得十分难看，他们虽然忠诚勇敢，但面对如此强大的压力，也不禁感到一丝畏惧。
贺影深吸一口气，强压下心中的怒火，平静地说道：“张掌门，这灵矿乃是我青云宗发现，自然归我青云宗所有。各位若是想要分一杯羹，还请拿出足够的诚意来。”
“诚意？”张掌门哈哈大笑，“小兄弟，你口气倒是不小！你以为凭你们几个，就能守住这灵矿？识相的，就乖乖交出来，免得受皮肉之苦！”
他话音刚落，身后几人便释放出强大的真气，形成一股强大的威压，笼罩在贺影和守卫们身上。
守卫们脸色苍白，呼吸都变得困难起来。
贺影却丝毫不惧，他挺直腰杆，目光冰冷地扫过众人，沉声道：“想要灵矿，就凭本事来拿！”
他手中突然出现一枚玉符，猛地捏碎。一道耀眼的光芒冲天而起，在空中形成一个巨大的阵法图案。
“护宗大阵，起！”
随着贺影一声令下，灵矿入口周围的地面上，突然亮起一道道符文，形成一个强大的防御阵法。
阵法的能量波动，让在场的所有人都感到心惊肉跳。
张掌门等人脸色大变，他们没想到贺影竟然还有如此强大的底牌。护宗大阵的威力，远超他们的想象。
“这…这是怎么回事？”孙长老惊恐地问道。
张掌门脸色阴沉，咬牙切齿地说道：“该死！这小子竟然早有准备！”
贺影冷笑一声，“现在，你们还想抢夺灵矿吗？”
张掌门等人面面相觑，一时间不敢轻举妄动。
他们虽然贪婪，但也惜命。
面对如此强大的阵法，他们知道硬抢只会付出惨重的代价。
贺影看着他们，眼中闪过一丝精光。
他缓缓说道：“我青云宗，并非好惹之辈…” 他顿了顿，目光扫过众人，一字一句地说道，“想要灵矿，那就拿出你们的真本事来吧！”
护宗大阵的光芒闪烁，将灵矿笼罩其中，如同一个巨大的光罩，牢不可破。
张掌门等人面色阴沉，他们知道，强攻代价太大，只能另寻他法。
短暂的沉默后，张掌门皮笑肉不笑地拱手道：“贺小兄弟果然好手段，今日我等认栽，告辞！”说罢，便带着众人灰溜溜地离开了。
贺影目送他们离开，并没有放松警惕。
他知道，这只是暂时的平静，这些贪婪的家伙绝不会善罢甘休。
他转身对吴大力说道：“加强警戒，严防他们偷袭。” 吴大力神色凝重地点了点头，立刻指挥守卫们加强巡逻。
贺影独自一人走到灵矿深处，盘膝而坐，眉头紧锁。
护宗大阵虽然能够抵挡一时，但并非长久之计。
启动阵法需要消耗大量的灵石，而灵矿的产量有限，长此以往，入不敷出。
更重要的是，他感觉到，这附近还有其他势力在暗中窥伺，情况比想象中更加复杂。
“必须尽快提升灵矿产量，同时也要寻找新的出路……” 贺影喃喃自语，脑海中飞速运转，思考着各种可能性。
穿越者的知识优势让他明白，单凭蛮力无法解决问题，必须智取。
他想起之前在矿洞深处发现的一处特殊矿脉，那里的灵气异常浓郁，但开采难度极高，需要特殊的工具和方法。
如果能够成功开采，灵矿产量将会大幅提升，甚至可以支撑护宗大阵的消耗。
“或许，可以尝试一下……” 贺影眼中闪过一丝精光，心中已经有了一个初步的计划。
他立刻起身，召集王矿工和其他矿工，将自己的想法告诉了他们。
王矿工等人听后，都露出了惊讶的表情。
他们从未想过，还能用这种方法来开采灵矿。
虽然心中有些疑虑，但他们对贺影的信任，让他们选择相信并支持他的计划。
“贺公子，您尽管吩咐，我们一定尽力而为！”王矿工憨厚地说道。
贺影点了点头，开始详细地讲解开采方案，并指导他们制作新的工具。
矿工们虽然没有修为，但经验丰富，很快就理解了贺影的意图，开始忙碌起来。
接下来的几天，贺影全身心投入到新矿脉的开采工作中。
他凭借穿越者的知识，不断改进工具和方法，克服了重重困难，终于成功开采出第一批高品质的灵石。
看着手中散发着浓郁灵气的灵石，贺影脸上露出了欣慰的笑容。
他知道，这只是一个开始。
然而，就在他准备进一步扩大开采规模时，吴大力急匆匆地跑了过来，脸色凝重。
“贺公子，不好了，那些家伙又回来了，而且……” 吴大力语气急促，带着一丝恐慌，“他们带来了更多的人！”
贺影心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。
他知道，一场更大的风暴即将到来。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声说道：“有多少人？”
“至少…至少有上百人！”
贺影眉头紧锁，上百人，而且其中不乏炼气后期的强者，仅凭护宗大阵和他们这些人，根本无法抵挡。
一股无力感涌上心头，他第一次对坚守灵矿产生了动摇。
“或许，我们应该放弃这里……” 贺影低声说道。