苏建国出声言明道,“父亲,本就是母亲的嫁妆留给女儿。这也是合情合理之事。父亲,把嫁妆还给妹妹吧!”
苏建国见父亲如此拎不清,头疼得紧。都这时候了,先把人打发了。而不是在老百姓面前争辩呀!
勇毅侯一听,眼珠一转,对着苏音音说道:“这嫁妆之事,这么多年过去了,许多物件都已损耗,我最多只能赔些银子,再者,如果你没有证据,不要乱说那些没有的事。”
苏音音冷哼一声:“侯爷莫要以为可以如此轻易打发我们,那些嫁妆里有母亲的传家之物,岂是银子能够衡量。”
勇毅侯刚要反驳,一直坐在马车里的老妇人终于忍不住下了车。
她缓缓走向众人,众人看到她纷纷行让了个道。老妇人开口道:“侯爷,你作恶多端,如今还不知悔改。音音母亲的嫁妆必须原物奉还,若有缺失,以同等价值补上。”
勇毅侯看到老妇人大惊失色:“母亲,您怎么在此处?”
老妇人严厉地说:“我若不来,怎能看清你这等丑恶嘴脸。”原来这老妇人是勇毅侯的母亲。
“母亲!”勇毅侯没想到母亲在外人面前一点都不给他留情面。还是一如既往的厉害。都不知道二弟怎么受得了母亲的臭脾气。
苏音音看了一眼那老夫人,在转头看向自己的舅舅。国公爷点点头。
勇毅侯被老夫人斥责后,脸上青一阵白一阵,却也不敢再强辩。
这时,苏音音走上前福了福身,道:“老夫人明鉴,音音并非贪图财物之人,只是母亲遗物意义非凡。”
老夫人打量着苏音音,微微点头:“倒是个懂事的孩子。音音,不认祖母了吗?”
苏音音愣了一下。她记忆中的祖母很模糊。努力回忆,应该是没见过。
苏音音看着国公爷,国公爷心里清楚,当年妹妹嫁入勇毅侯府,勇毅侯给妹妹不少委屈,都是这老夫人处处维护自己的妹妹。
他只知道,妹妹的儿子夭折后。老夫人和妹妹吵了一架后,跟随二儿子到省外为官。连带着音音也未曾见过祖母。
老夫人秦氏,说来跟苏音音的舅母还是亲戚关系。苏音音舅母唤老夫人为姨母。
老夫人生三个儿子,老大是现如今的侯爷苏高杰。老二苏高利,老三苏高忆。
老夫人这十几年,都是跟着老二苏高利生活。
于是他轻轻拍了拍音音的肩膀,示意无妨。苏音音便盈盈拜倒:“孙女拜见祖母。”
老夫人赶忙扶起她,眼中满是慈爱:“好孩子,这些年苦了你了。”
苏音音摇摇头,“祖母想必也不曾听说过音音的双胞胎妹妹吧!悦悦,念安,来见祖母!”
只见从人苏音音后面走出两个模样极为相似,她们走到老夫人跟前,屈膝行礼。老夫人惊讶地瞪大了眼睛,又看看苏音音,满脸疑惑。
苏音音解释道:“祖母,当年母亲生产之时,本是一对双生姐妹,可被那姨娘,就是如今的主母,把她自己的孩子调换给母亲。
然后吩咐人,把妹妹送给农户人家,并且吩咐那一户人家,要日日夜夜折磨妹妹,要让她吃不饱,干不完的活,挨不完的打。”
老夫人转头愤怒地瞪向勇毅侯:“你竟做出这种事!”勇毅侯吓得低下头不敢言语。
老夫人拉起两个女孩的手,柔声道:“可怜的孩子,以后祖母定好好补偿你们。”
随后又对着众人高声道:“各位老百姓给老婆子我做鉴证。这苏建国确实不是我们侯府的孩子。当初侯爷领他回来时,说是友人的孩子。友人夫妇双双去世。去世时,求侯爷带回来扶养,为奴为婢都行,只要让他有口饭吃。
老婆子以为我大孙子死了。难过至极,离开京城十几栽。以至于老婆子的孙女被害都不知。
不过上天对老婆子算是仁慈。勇毅侯府的世子,就是老婆子的大孙子没有死。
今日也一同回京,这世子之位,那原本老婆子的亲孙子的。现在只是物归原主罢了。”
老夫人的话,震惊在场所有人。特别是侯爷和苏建国。
两人想法都是一样。如果是真的,那世子之位就不是我的了。(就不是建国的了,这让我如何跟他母亲交代。)
苏建国脸色煞白,急忙辩解道:“祖母,您是不是弄错了?这么多年,我尽心尽力打理侯府事务,陛下已册我世子,怎能仅凭您一面之词就剥夺我的身份?”
勇毅侯也附和道:“母亲,此事不可仓促决定。”
老夫人冷笑一声:“哼,是否仓促?他本来就不是我的亲孙子,现如今,我的亲孙子回来了,那世子之位也该是物归原主。”
老夫人怒视勇毅侯:“老婆子我可有说错?当年你抱他回来时,府里的老人,我和亲家,谁人不知。你为了一己私欲,竟敢欺瞒家族,祸乱侯府血脉传承。”
勇毅侯府不服,“母亲,您太偏心了,即使建国不是她的儿子,那建国也是我的儿子,身上留着我的血脉。他成为世子,也是合情合理。在者,世子是陛下册封,岂是母亲您想改就改?”
“哦,你这是威胁老婆子我,老婆子我也不是吓大的。你有几斤几两,老婆子我门清得很。此事,老婆子我会亲自跟陛下解释。不需要你劳心劳累。”
正当勇毅侯还要争辩时,远处传来马蹄声。一匹白马疾驰而来,马背上的少年身姿挺拔,面容英俊且透着一股坚毅。
待到近前,少年翻身下马,恭敬地向老夫人行礼:“孙儿拜见祖母。”
老夫人激动地拉着少年的手,向众人宣告:“这便是我的亲孙子,真正的勇毅侯世子。”
苏建国咬牙切齿地看着少年,心中涌起无限恨意。但此时众目睽睽之下,他也不敢造次。
勇毅侯则像是霜打的茄子一般,心中恨不得他去死。
老夫人接着说道:“即日起,府内大小事务交于真世子处理。至于苏建国,待老婆子我进宫面圣后,在行定夺。”
“国公爷,音音,可否进府坐坐?”苏音音看得出老夫人真心邀请。于是点头同意。
老夫人带着众人进入侯府后。进入侯府大厅后,老夫人安排众人坐下。