“不是那样的，”林柔轻轻解释，“陈公子并非骄狂之人，反倒朴实善良，且忠孝兼备。只是命运对他不太友善。”
妹妹恍然大悟道：“姐姐原来看上了他的为人。”
林柔气急败坏地捶了一下妹妹：“别胡说什么！不过是出于同情之心罢了！”
小妹揉了揉肩膀嚷道：“外面可怜之人多了去了，为何独宠他一人呢？还不是因为人家长得好？”
“你说什么呢！有种你再说一次看看。” 林柔火冒三丈。
此时陈信和叔叔离开了门庭。两人默默走在路上。
“侄儿啊，这话说得这么透彻，她怎么就看得上你呢？”
“或许是看出我在考验她的意思吧，但也不一定。现在婚事成了也是个好事儿。”
林氏之女胆识超群、思想 。之前她在人群中一眼看见你的反应我就明白了，不过现在已经定了婚。
朝堂上的权势人物都在盯着皇帝，而我们这边也需提前准备应变之策。
渭河水快冰冻，是该换用风力的时候了。
内务繁忙， 安排张良回去筹备求婚事宜后，匆匆赶回了西山宫。
“大人。”
一名美丽娇柔的侍女在门外徘徊了一阵，鼓起勇气走进门来。 抬眼看了她一眼。这不就是之前以几句好话骗得张良一条羊肉腿的那位侍女吗？
“我们公主最近染上了风寒，饭食难以下咽，越来越消瘦。”侍女一脸哀伤地说道。
“我知道了，会请郎中去诊治。”
冷漠地答道，继续低头看手中的公文。
“恳请大人去看看公主。”侍女接着说，“她的肋骨受伤未愈，咳嗽时非常痛苦……”
侍女眼含泪光，悲泣不已。 轻叹了口气，迟疑片刻：“好吧，我亲自去看看。”
当初他为茹华公主治疗肋骨时不小心施力过大，恰逢冬天多发风寒。若真的因此丧命，如何向杜隆交代？
“谢大人。”侍女擦了擦眼泪，喜出望外地带路。
西山宫对 来说再熟悉不过。不多会儿，便来到了一座静谧雅致的院落。侍女推开门，轻声招呼道：
“大人请进。”
屋内的暖风混合着淡淡的药香扑面而来。茹华公主披着一层单薄的丝袍，脸色苍白地坐起身。
“咳，恭迎大人。”
瞥了她一眼，马上转开目光。
既然这里衣食无忧，还有御医时常探视、侍从照料，怎么会突然染上风寒呢？原来是走投无路，用 计对付自己！
大冷天穿得如此暴露！想起自己给她治肋骨时缠着绷带的模样也别具特色，显得触目惊心。
看到这种场面，茹华公主心中打了个退堂鼓，责怪地看了侍女一眼。“没有退路了。”侍女眼神示意，“为了振兴月氏国，除此之外别无选择。”
茹华公主叹了口气：“你为何视而不见？”她强忍着问道，“是因为我现在憔悴不堪，令你不喜吗？”
侍女不停地给她传暗示：太强硬，要楚楚可怜些。但茹华公主哪有那份本事，在煎熬中等待回应。
“公主美貌出众，即便病容依然胜似春花。” 不紧不慢地道，“可是……”
“这山河壮丽无比，可否想过天下黎民是否都能过上温暖的生活？” 沉吟着，“冬日凛冽，虽然此地炉火温暖，万千贫民又在哪里能获得柴火取暖？”
茹华公主见状假装咳嗽几声：“进来吧，外面寒风阵阵。”
偏偏不屑地说：“天气那么冷，何故还如此暴露？”接着又背手踱步离开，“即使我留宿于此又有何意义？还是自求多福吧。”“告辞。”
一声怒喊打破寂静，炮声一响黄金万两。这是要把他当成 吗？脱衣服就想提款了！
宫室内温度如春风般温和，但 毫不留恋地转身而去，内心坚决。
出于交情与大义的权衡被当场拒绝。顾大局者，舍小利；相信老友也会理解这一点。人不可既想享受美色又要拒绝办事。难得一知己。
“站住！雷侯留步！回来！”茹华公主几次呼喊才拦住他的脚步。
侍女帮她披上外袍，跟出门外。
“你说的到底是什么意思？”茹华公主力挺腰杆质问。
面无表情：“很简单，我的心思只系于天下苍生。普通之人为此可以享受生活，还能荣达富贵。”他还补道，“公主用姿色相 ，其意很明显。希望你可以放下这份幻想，明白孰轻孰重，任何人都明白。”
茹华公主要强的心被点破羞恼交织。“你们定规矩”，她咬牙切齿地道，“匈奴的商品贱得可怜，秦却抬高铁器的价格……”言语充满怨怼。
“若一死能换来商货，那就现在杀掉本宫吧！”她恨道。
面对满目的委屈和愤怒， 回眸，“秦国是当下霸主，一切规则由它定下。若是月氏足够强大亦可行。”
看着月氏公主激动的神情 忍不住叹气，“实际上月氏并非缺资源。大夏位置扼守交通要冲。我们能为月氏拓展通商途径抵御外来侵略
“父王如今只剩下我这个女儿，为何我说了还不算？”
对方倒抽一口气，眼睛睁大。
这就是未来的乌氏女酋长！居然真有这种事？
汉武帝时期，张骞通西域之时，乌氏部族长由前任部落首领的遗孀担任。想不到历史的变故，使乌氏女酋长提前出现了。
“我还有一个要求，望你答应。”
“请讲。”
对方的回答无比畅快，神色间多了一些敬重。
公主郑重地说：“我们部族希望每年派遣五百青年，在秦国国府内学习各类技艺。”
“不论是哪种工艺都可以。”
“不知秦侯意下如何？”
“这是独狼教你的主意吗？”他脱口而出。
公主稍作迟疑后点点头。
“独狼真是我平生仅见的大才！”
“他对每一步都预见准确。”
对方感慨地说，虽乌氏根基不稳，物资匮乏。在这种情况下，还要不惜一切代价引进口先进技术与工艺，并派出公费留学的青年万里学艺，其远见卓识实属难得。
“可否表明态度呢？”
对方轻点了点头，“有何不可。”
“我会禀明监国太子，两三日内答复你。”
“虽不敢保证完全顺利，但至少九成把握。”
公主又担心月氏会因此偷学到技术，但对方只是笑而不答。
公主心存戒备：“您真的答应了？”她感谢道。
然而对方面露耐人寻味的笑容让她无法释怀。
“国家大事还是入内详谈吧。”
侍从搀扶着疲惫不堪的公主走向宫室。他拱手一礼，跟在后面。
两人落座，两盏清茗。
公主详细提出了她的请求：
商贸优惠政策、军事威慑、先进工造技艺的传授。
对方直截了当表明意图：
派官吏和军队，商队通行自由、南扩拓疆以取身毒的人力资源与黄金，促进西方贸易的发展。
“我们曾说，合则两利，互通有无。”
“何必互相猜疑？”
“这……”
突然对方喝下了茶，上下眼皮打斗了起来。
公主大惊失色，怒视着服侍的女孩。
女孩叽里咕噜解释，显得十分焦急和为难。
最后一幕中，公主复杂的神情似乎是在作最后的抉择……
虚幻与真实逐渐模糊，对方意识渐渐沉入黑暗深处，除了后悔外还有满腹的无奈。
平时总是对付异族使者耍手段，现在轮到自己遭遇了。
明明都已经协商好了，你竟此时动手药我？
感觉身子被移动，耳边是女子争吵声。
看来你们是蓄谋已久的团伙作案啊。今天要遭！
意识朦胧变化。
“要醒了？”“不要急，一会儿就好。”
他的男人都有一种直觉——大事不妙……
夫人，我做了最大努力抵御。但是对方人数太多，事先有备而来。并不是我不想保持纯洁，而是敌众我寡啊！
——夜静谧时，
熟悉的声音叫醒。“叔叔。”
他猛地睁眼，韩信关怀的面孔出现在眼前。坐起来，摸了摸衣袍。
穿得挺好，但有些不对劲。
“叔叔您为何睡在此处，没事吧。”
“没。”只是一阵小插曲而已。
“嘶”他露出痛色，本能捂中间一下收手。
“您受伤了？”
“何须如此担心？” 他站起来问道：“几时辰了？”
“酉时二刻，冶铁司议新船，路过来看望您，没想到看到此景。”
天黑之后……
“叔叔因守炉感到困意就休息了一刻。”估算时间心里一颤。韩信心中忐忑问“叔叔怎么了”。
他挥挥手：“走吧。”
报效朝廷尽忠职守。我今日的行动将帝国增添许多有利帮手。韩信不解“叔说的？”
“乌氏 的儿子去世了，他的女儿可能会继位。”
“你知道他们不同于蛮荒民族。不仅拥有北方游牧民族的力量与彪悍，也受到了中原文化影响，非常坚韧和凝聚。”
“而且他们对秦国的强大富庶仰慕不已，正向我们学习靠近。”
“据我所知，他们迟早会成为中原的一部分。”
李岩半信半疑地问道：“西域人也能成为中原的一部分吗？”
毫不犹豫地回答道：“当然能行！”
“在七雄纷争时，秦国也曾经被斥为野蛮民族呢！”
“但秦国在对抗戎族时，一直以‘中华正统’自居，高喊尊王攘夷的口号。”
“西域人也从来不自认为是蛮夷，你千万不要低估他们。”
李岩点点头，又好奇地问：“叔父，您提到播下的种子是什么意思？”
摆摆手：“不用在意这些细节，一旦说出口就不灵验了。”
“也许无意之举反而能带来意想不到的结果。”
回家的路上，在马车上，靠在厢壁上闭目养神。
想着如何在妻妾面前蒙混过去后，脑海中又泛起了杂乱思绪。