次日清晨，古锦岩再次召见了小李。
这次，她的神情显得冷淡，似乎对他有些不满：“小李，我让你去查的事，结果如何？”
小李看上去有些局促，低声回道：“大小姐，小的无能，查不到什么有用的线索。”
古锦岩冷冷地盯着他，半晌没有说话。
片刻后，她轻轻一笑，仿佛毫不在意：“也罢，既然你查不到，那我便不怪你。不过，我还有一件更重要的事情要交给你。”
她故意压低声音，仿佛透露出一丝隐秘：“我打算暗中出府去见一位旧友，但此事不得让任何人知晓。
你帮我安排人手，备好马车，明日午时便启程。此事若办妥，我自然不会亏待你。”
小李愣了一下，眼中闪过一丝犹豫。似乎意识到了这个任务的隐秘性，但最终还是点头应道：“大小姐放心，小的必定办好。”
古锦岩微微点头，心中已有定数。
这场试探，她不但要看小李的忠诚度，更要看看他在面对秘密与利益时，会做出怎样的选择。
到了第二天午时，古锦岩早已安排好一切，她静静等待着事态的进展。
不久，红页再次前来回报：“大小姐，果不其然，小李一离开府邸，便直接去了二小姐的院子。”
古锦岩冷笑一声，仿佛早已预见这一切：“他可知，这是他最后一次背叛的机会。”
红页神情凝重，低声问道：“大小姐，是否要立刻处置？”
古锦岩沉默片刻，随后摇了摇头：“不急。他不过是个小棋子，杀他不足以动摇大局。
我们还要看看，古兰词背后到底还藏着多少棋子。”
小李拖着疲惫的身子走在回家的路上，夜色如墨，街道寂静无声，偶有风卷起落叶沙沙作响。
他的心如这夜色般沉重，双眉紧锁，眼神闪烁不定。
古锦岩交给他的秘密任务，让他深感不安。
一个下人的背叛，在古家王府看似微不足道，但却可能决定他的生死。
这位嫡长小姐气度冷峻，一言一行中透着难以揣摩的深意。
她派他查探二小姐古兰词的动向，看似是想要掌控府中事务。
可这背后恐怕不仅仅是一次普通的差事——这分明是一场试探，一次决定他命运的试探。
回到自家那狭小破败的院子时，家中昏暗的烛光映出一张苍老病弱的脸。
那是小李的老母亲，瘫卧在床榻上，终日咳嗽不止。
她的病已经拖了数年，小李的微薄月俸根本无法负担药钱，眼看母亲一日不如一日，他的内心仿佛被巨石压得透不过气来。
床边蹲着他的妻子，怀里抱着一个尚在襁褓中的婴儿。
妻子面色蜡黄，眼眶深陷，正用微颤的手指给母亲喂汤药。
见到小李进门，她勉强挤出一丝笑意：“你回来了？今日可有多领些月钱？”
小李没回答，只是默默放下手中的包袱，眼神复杂。
妻子的笑容僵在脸上，随后低头不再言语。
自从小李进了王府，虽盼着能谋得一条出路，但命运却不曾眷顾他们。
王府中的规矩森严，小李虽为仆役，却也难以捞到任何好处。
如今母亲的病、孩子的嗷嗷待哺，全都如一根根绳索缠绕着他的心。
这生活的重担，像一只无形的手，推着小李一步步走向深渊。
要想活下去，靠规规矩矩地做事根本行不通。
当他走出家门时，脑海中不断回荡着母亲临睡前虚弱的低语：“儿啊，只要能让咱们一家好过些……做什么都没关系。”
于是，当小李接到古锦岩让他调查古兰词的命令时，他心中便起了异念。
二小姐古兰词虽是庶出，但近年逐渐在府中崭露头角，背后似乎还有外力相助。
若能搭上二小姐的线，与她做一笔交易，说不定能改变他的处境。
翌日，小李借口外出办事，径直来到了二小姐的院落。
在幽静的花厅内，他见到了二小姐的贴身侍女素云。
素云双眼微眯，目光犀利：“小李，平日里你不来二小姐这边，今日为何登门？”