秦禾苗手持一卷图纸，
抬眸看向陆瀚宇道：“此番做镜子的作坊选址，可得慎之又慎，既要临水方便运送物料，
周遭又得清净少些嘈杂，莫要扰了匠人们打磨精细物件。”
陆瀚宇微微颔首，目光在图纸上逡巡：“禾苗所言极是，城西那片临水荒地倒可一用，价格划算，稍加规整便能开工，
作坊建成匠人招募也得加紧，依你的精巧法子制镜，
手艺精湛者方能出良品。”
秦禾苗面色凝重，沉声道：“此次需将镜子与玻璃作坊分置，二者不可相互干扰。镜子店铺所得之银两，我需留存下来，以供我的孩子日后之用。”
她已决意，此后这镜子的盈利，再不能如往昔一般尽数捐出。
毕竟，她腹中之子日后肩负重任，若无些许家底傍身！
陆瀚宇眼中闪过一丝恍然，继而笑意浮起：“禾苗思虑周全，你孩子未来君临天下，私房钱断不能缺。
待作坊走上正轨，这钱财流水源源不断，待他成年送上一份雄厚家业，
大宋虽昌盛，可皇家诸事开销亦大，
有银钱支撑，行事也从容。”
秦禾苗微微展眉，眸中满是期许：“正是此理，作坊尽早建成，匠人们精心打磨，
这镜子定能在市面独占鳌头，往后的路可要步步为营。”
几人低语商议起细节来，屋内唯余窣窣讨论之声。
陆夫人莲步轻移至桌旁，目光在那镜子设计草图上停留片刻，
朱唇轻启，轻言慢语却字字珠玑：“禾苗，依我之见，这镜子既是新巧玩意儿，咱们不妨分个高低端售卖。
高端镜，镜框就选那乌木、檀木精雕细琢，镶上金银丝线纹路，供达官显贵装点府邸彰显尊贵；
低端些的，用寻常实木，漆色鲜亮亦可，主打市井百姓家薄利多销。”
她笑眸望向秦禾苗，似在征询意见。
秦禾苗听得眼中异彩连连，不禁拍手称赞：“不愧是首富，这盘算精细入微，比我们想得周全多了！
这一分流高低兼顾，客源市场瞬间拓宽，当真是妙策。”
陆夫人谦逊地微微摇头，手中丝帕轻拂，
柔声道：“禾苗可是谬赞了，我不过是小镇上有些许营生，挣了点薄名，哪能跟京城那些长袖善舞、富可敌国的大豪商们相较？
不过是多经历些买卖琐事，略懂些百姓需求罢了，
禾苗你聪慧过人，往后定有更绝妙主意，我这不过是抛砖引玉。”
秦禾苗笑意盈盈，上前轻挽陆夫人手臂，
笑语亲和：“夫人莫要自谦，京城富商虽财大势大，却未必有您这洞察世情的细腻心思，往后这镜子生意，还得多仰仗夫人提点，
您可是咱们的‘财神军师’呐！”
陆夫人被这亲近之态引得咯咯轻笑，屋内氛围一时更暖，
商议声又起，满是对未来营生的热望。
正说着，管家匆匆进门，
声音平稳又急促：“将军，护国大将军府的公子和小姐前来拜访。”
秦禾苗眉眼瞬间扬起，满是喜色，
忙不迭吩咐：“快，快请他们进来！”
转头对陆夫人歉意一笑，“陆夫人，您瞧，来了几位故交，倒是冲撞了咱们议事，还望海涵。
您要是不介意，留下一道见见？”
陆夫人温婉摆手，理了理云鬓，
笑语盈盈：“禾苗这是哪的话，你有贵客临门，我便不多叨扰先行告退，改日再叙这镜子生意。”
说完，带着丫鬟悄然退下。
陆瀚宇却没挪步，眼神亮闪闪的，
带着几分急切问道：“禾苗，可是楚战雨来了？许久未曾相聚，听闻他入了禁军，如今能在京城常碰面，可太叫人高兴。”
秦禾苗边往外迎边应着：“正是呢，陛下看重他本事，将他调入禁军营亲自操练，往后在京中抬头不见低头见咯。”
说话间，人已至门口，
翘首以待那即将踏入门槛的旧友。
楚芸芸蹦蹦跳跳进来，笑语嫣然：“秦姐姐，你今儿个忙完事儿没？要是得闲，咱们出去逛逛？”
秦禾苗眉眼弯弯，欣然应下：“好呀，正想出去透透气。”
此时，站在楚芸芸身后的楚战雨仿若定住了一般，
目光胶着在一袭女装的秦禾苗身上，满心震撼。
记忆里那个在沙场上纵横驰骋、披坚执锐的秦将军，此刻身着罗裙，温婉柔美仿若换了个人，一时竟失了言语。
秦禾苗瞅见他那怔愣模样，嘴角噙着促狭笑意，
开口打趣：“楚副将军，哟，该称你楚大人了，今日怎的没去禁军营当值？莫不是偷懒啦？”
楚战雨这才如梦初醒，耳尖悄然泛红，
结结巴巴回道：“秦……秦将军，哦不，秦姑娘，我今儿个休沐，没排班……”
话语间，眼神还有些闪躲，
似是仍未从那巨大的视觉冲击里完全缓过神来。
楚芸芸满脸狡黠，凑上前脆生生接话道：“是啊，秦姐姐！我二哥好不容易得个休沐，正巧今日大哥在京城那第一茶楼相亲呢，
咱们偷偷潜去看上一看，指定有趣儿。”
说着，眼睛亮晶晶朝她眨了眨，满是期待。
秦禾苗一听，新奇劲儿瞬间冒了头，来了兴致，
这古代相亲啥场面，她还真没见识过，
当下爽快应承：“成，那咱瞅瞅去！”
楚芸芸见她应允，脸上笑开了花，忙不迭伸手小心翼翼搀扶住秦禾苗，就往门外引。
秦禾苗被这小心翼翼的劲儿逗乐，半开玩笑地说：“芸芸，我这腿脚灵便着呢，能自个儿走，别把我当瓷娃娃啦。”
楚芸芸却不撒手，扶得更稳当了些，
一本正经回道：“秦姐姐，那可不成！你现下怀着小宝贝呢，万事都得小心，
我搀扶着心里才踏实，走得也安稳，咱慢慢走不着急。”
说着，脚下步子放缓，稳稳护着秦禾苗往外迈。
见秦禾苗两人身影渐远，
陆瀚宇笑着朝楚战雨拱了拱手，
率先开口：“楚大人，许久未见，别来无恙啊！”
楚战雨大步上前，爽朗地挥手，
眼中满是熟稔：“陆兄，跟我还这般客气作甚？咱们都是过命的交情，实打实的兄弟，无需这套繁文缛节。
你年岁长我些许，往后我便称你一声陆大哥，听着亲切！”
陆瀚宇慌得连连摆手，脸上笑意未减，
言辞恳切：“不可不可，楚大人如今在禁军身负要职，前程似锦，我已没了军中编制，现今一心跟着秦将军打理生意琐事，
一介商贾，哪担得起这称呼，你还是叫我瀚宇便好。”
楚战雨浓眉一皱，佯装不悦，
上前重重拍了下陆瀚宇肩头：“陆大哥说这话可就见外了！什么官职前程，哪比得上咱们同生共死的情分？
甭管你做什么营生，这声陆兄我是叫定了，往后若有用得着兄弟的地方，只管言语！”
陆瀚宇心头一暖，眼眶微热，
重重点头：“既如此，那我便厚着脸皮应下，往后楚兄弟若想寻个新奇玩意儿，或是缺些个稀罕物件，都来找我！
咱这就跟上她们，别让秦将军等。”
说罢，向着门口走去。
两人并肩往外走着，楚战雨到底按捺不住满心的好奇，
脚步微微一顿，侧首压低声音问：“陆兄，不瞒你说，我刚瞧见秦将军一袭女装，那震惊劲儿到现在还没缓过神来，
你可得跟我讲讲，你第一次见时啥感受？她那时啥模样？”
陆瀚宇嘴角抽了抽，想起初见那幕，一阵汗颜，
挠挠头小声回道：“哎呀，头回见，眼珠子差点瞪出来！
平日里战场上杀伐果决、威风凛凛的秦将军冷不丁换上罗裙，那反差，啧啧，
就好似霜刀利剑裹进了柔纱锦缎里。
原本英气逼人的眉眼，添了几分女儿家的温婉娇俏，举手投足虽还带着利落劲儿，
可那身裙袂飘飘，愣是把我镇住了，半天都回不过神满脑子都在想，
这还是那个令敌军闻风丧胆的秦将军吗？”
楚战雨听得入神，忍不住咋舌：“好家伙！听你这一说，我刚那反应倒也算不得失态了，换谁不得懵上一懵。”
说着，脚下步子加快，似是急切想跟上秦禾苗她们，
再悄悄多瞧几眼那别样风姿。
他胳膊肘捅了捅陆瀚宇，
嘴角噙着一抹揶揄的笑：“陆兄，你说咱这大名鼎鼎的战神秦将军，以往战场上那可是金戈铁马、锐不可当，搅得敌军阵营天翻地覆，
如今倒好，成了个走路都得旁人小心搀扶着的大肚婆，
这转变，谁瞅见了不得恍惚一下？”
陆瀚宇白他一眼，笑着回怼：“你还打趣，忘了刚自个儿那呆愣模样？跟丢了魂儿似的。
不过说真的，谁能料到威震四方的秦将军，肚子这么一隆，倒把那骨子里的柔劲儿全给衬出来了，反差大得惊人。
前儿在街上，还有人把她当普通柔弱妇人，
要搁从前，旁人躲她还来不及呢！”
楚战雨咧着嘴乐：“是这个理！但甭管肚子多大，她偶尔眼神一凛，还是能瞧出当年那股子战神气魄。
虽说现下看着柔柔弱弱，可指不定哪天又提枪上马了，到时啊~
肚里揣着小的，还能吓退敌军，传出去又是一段奇谈！”
陆瀚宇连连点头：“那可不，等孩子落地，京城百姓茶余饭后又得多桩趣事，
说咱这战神生娃都跟旁人不同，孕期还能把男装女装切换自如，
女扮男装时英姿飒爽，半点看不出身怀有孕，
一露女儿装温婉贤淑，啧啧，
这本事，旁人想学都学不来！”
两人你一言我一语，调侃声中满是对秦禾苗别样境遇的感慨与新奇。
楚战雨心头那好奇的火苗“噌”地蹿得老高，
瞧瞧四下无人注意，一个箭步凑到陆瀚宇耳边，
压着嗓子悄声问道：“陆兄，你可知秦将军这肚里孩子，究竟是谁的？”
陆瀚宇脚步顿了顿，略作思忖，想着楚战雨也非外人，
便同样凑近嘴巴几乎贴到对方耳廓，
声音低得仿若蚊蝇振翅：“悄声告诉你，是陛下的！
知晓这事儿的时候，我下巴都差点惊掉地上，你是没见着，陛下现今每晚都雷打不动往将军府赶，
就为跟禾苗一道用膳，那关怀备至的劲儿。”
楚战雨身形猛地一僵，双眼瞬间瞪得溜圆，
眼珠子都似要凸出来，脸上神色精彩纷呈，震惊、恍然、讶异层层交织。
他定在原地好一会儿，才缓过神来，抬手狠狠揉了揉耳朵，
仿佛要确认自己没听错，嘴里喃喃不停：“乖乖隆地咚！这消息简直比惊雷还炸，
我楚战雨自诩这二十年来也算见过风浪，可这般石破天惊的事儿，真真是头一遭碰上，
陛下和秦将军……这往后朝堂与江湖，怕都得因为这小娃娃掀起不小的波澜呐！”
话音落下，还兀自沉浸在震撼余韵之中，
脚步机械地随着陆瀚宇往前挪，脑袋里兀自嗡嗡作响。
楚战雨只觉脑袋里像有一群蜂子乱撞，满心都是纷乱思绪。
怪不得！怪不得当初他同三弟在御书房，
窥见陛下与秦禾苗那看似不经意却满是亲昵暧昧的小动作，当时只觉惊诧莫名，
现下全明白了，敢情二人那时便已暗通款曲。
可这越想越觉着纳闷，秦将军那般人物，跺跺脚都能让沙场抖三抖，若顺理成章入主后宫，
那皇后之位还不是手到擒来？
何必要守着这将军府，怀着皇家子嗣却偏不进宫呢？
他在心底暗自琢磨，难不成秦将军厌烦了宫廷里那些弯弯绕绕的规矩束缚？
可那毕竟是尊荣至极的皇后之位啊，多少女子梦寐以求。
又或是她与陛下之间有着别样约定，不愿拘于宫墙之内，只想护着肚子里孩子，在这府里清清静静度日？
可这于皇家子嗣而言，总觉着有些不合常理，少了些正统名分的庇佑，往后孩子身份在众人眼里会不会遭质疑？
再者，陛下竟也由着她这般任性，堂堂一国之君，怎就没强硬些迎她入宫？
越想越觉得迷雾重重，这背后隐情怕是如深潭般不可测，自己这脑袋瓜子一时半会儿怕是捋不顺喽。
楚战雨满心疑惑实在压不住，
索性直白问出了口：“陆兄，这事儿我横竖想不明白，秦将军肚子里揣着陛下的龙种，为何偏不住进皇宫呢？
那可是旁人挤破脑袋都盼不到的去处，
于情于理，进宫待产、母凭子贵才顺理成章呐。”
陆瀚宇微微叹气，抬眼望向远处，
似是回忆起当日场景：“嗨，陛下就在咱们跟前儿把事儿挑明了。
陛下金口玉言，承诺了皇后之位给禾苗，那可是后宫至高尊荣，多少世家千金眼巴巴盯着呢。
可咱禾苗倔得很，压根儿没点头，斩钉截铁说只想做将军，不想被后宫那些繁文缛节捆住手脚。
你也知晓她性子，战场上自在惯了，哪受得了宫闱里整日请安行礼、勾心斗角那一套？
陛下虽无奈，却也由着她这脾性，
只得多费些心思两头跑，日日来将军府陪着。”
楚战雨听着，不禁咋舌，
咂摸了好一会儿才道：“秦将军这胆识气魄，果真是异于常人，这满天下敢驳了陛下赐封皇后美意的，怕找不出第二个。
不过倒也是，让她收了性子去应付后宫琐碎，确实像把苍鹰囚进金丝笼，难为她坚守本心了。
就不知往后，孩子生下来，这局面又该咋整哟。”
他眉头又不自觉皱起，满心都是对这复杂局势后续走向的揣测。
两人一路谈论，不知不觉已踱步至府门口。
楚芸芸俏生生地站在那儿，小脚不耐烦地轻点地面，瞧见楚战雨二人，
立马扬声催促：“二哥，你可快点！如今就我们俩弱女子，出门在外全指望你俩护着了别磨蹭！”
楚战雨笑着应道：“知道啦，我的小姑奶奶！又不是头一回陪你们逛街，流程我熟得很，
包拎好，人护牢，绝不让你们受丁点委屈，放心大胆往前逛就是。”
说着，还故意挺了挺胸膛，逗得楚芸芸“扑哧”一笑。
楚战雨余光悄然瞥向秦禾苗，心中暗自思量，果真是巾帼不让须眉的奇女子！
瞧她那泰然自若的模样，任谁能想到肚里怀着龙嗣不说，
连皇后的凤冠霞帔都弃如敝履，一心只念着驰骋疆场、保家卫国，这等气魄与决断，放眼天下女子，能有几人及？
不愧是自己一直以来打心底里钦佩的战神，
如此随性洒脱、坚守初心，旁人眼里至高无上的尊荣，在她这儿竟抵不过手中一杆长枪、麾下万千儿郎。
这般人物，着实令人心折，
往后日子，定要多帮衬着些，莫让尘世琐碎扰了她半分。
这般暗下决心，楚战雨便大步跟上众人，汇入了熙攘人流之中。
一行人这回没进店铺去挑拣那些精致首饰、华美衣裳，
而是被街边琳琅满目的小玩意儿勾了魂，在摊位前驻足许久，
秦禾苗和楚芸芸兴致盎然地挑了几样别致小物，这才悠悠哉哉朝着第一茶楼晃去。
刚到茶楼门口，
楚战雨就眼疾手快，利落地从袖兜掏出一枚十两纹银，不着痕迹地塞到小二手里，
顺势压低声音打听：“小哥，劳烦问一句，护国将军府的大公子今儿在哪个包间？”
小二先是一怔，眼珠子滴溜溜一转，
刚流露出一丝犹豫不想开口，
楚战雨立马又凑近几分，神色诚恳言辞急切：“小哥放心，我乃护国大将军府二公子楚战雨，
那包间里坐着的楚战风是我亲大哥，
自家人关心自家人，绝无旁的意思，你就行个方便。”
小二听他说得恳切，又上下打量一番，
见这几人气度不凡，不像有歹意，这才把手指往楼上一扬，
小声回道：“二楼最里头那间‘雅韵阁’，公子可轻声着点儿，莫惊扰了贵客。”
“得嘞，多谢小哥！”
楚战雨咧嘴一笑，回头朝众人使个眼色，
一行人蹑手蹑脚上了楼，猫着腰悄悄在楚战风隔壁包间立定，
竖起耳朵，屏气凝神偷听起里头动静来，
各个眼里都闪烁着新奇又兴奋的光，仿若即将探秘一场神秘趣事。
一时间也顾不上招呼小二上茶，
楚芸芸打头阵，三两步蹦到墙边，像只好奇的小猫，
把耳朵紧紧贴在那雕花墙壁上，眼睛睁得溜圆，满脸写满了急切。
楚战雨紧随其后，微微弓着身子，耳朵也凑近墙面，
嘴角还噙着一抹若有似无的笑意，似在期待即将偷听到的趣事。
陆瀚宇则站在一旁，虽没急着贴上去，目光却也牢牢锁定墙壁满脸好奇。
唯有秦禾苗，施施然寻了把椅子坐下，腰背挺直神色悠然。
见众人那副模样，她浅笑着开口解释：“你们且安心听着，不必管我。
我内力深厚，十丈之内细微动静都逃不过我耳力，哪需像这般贴墙偷听，平白失了仪态。”
她嘴角轻轻上扬，显是已将隔壁对话尽收耳中。
众人听闻，皆投来或艳羡或钦佩的目光，
楚芸芸悄声嘟囔：“秦姐姐好厉害，这点小事自然不在话下。”
楚战雨亦是微微点头，心下暗忖，战神威名果真不虚，
这内力修为，等闲人难及项背，自己还得勤加修习才是，
不过此刻嘛，还是先听听大哥这场相亲趣事要紧，遂又将耳朵贴紧了些，不放过一丝声响。
楚战风正与周小姐相谈甚欢，
无意间抬眸，瞥见墙边那雕花隔板似有极轻微晃动，
心下陡然一紧，多年习武的敏锐直觉瞬间警醒。
他不动声色地搁下茶杯，修长手指随意在桌面轻点几下，
发出有节奏的叩击声，嘴上仍与周小姐笑语寒暄，余光却死死锁住那可疑之处。
须臾，他霍然起身，一个箭步冲向隔壁包间，猛地拉开门。
只见里头众人姿势各异，
楚芸芸来不及撤回贴墙的耳朵，满脸惊慌；
楚战雨亦是一脸尴尬，身子还半弓着僵在原地；
陆瀚宇轻咳两声，默默后退一步，试图装作无事发生。
唯有秦禾苗端坐椅上，神色坦然，迎上他的目光，微微挑眉似笑非笑。
楚战风先是一愣，随即怒目圆睁，额上青筋微微跳起，手指颤抖着指向众人，
气急败坏吼道：“好哇你们！竟干起这偷听的龌龊勾当，”
转头看向楚战雨，更是气不打一处来，“老二，你也跟着胡闹！我平日待你不薄，相亲这等私事，你怎好意思带他们来搅和？”
楚芸芸怯生生上前，
扯着楚战峰衣角撒娇道：“大哥，我们就是好奇，没忍住……你别生气啦，气坏身子可咋好。”
楚战雨也挠挠头，满脸赧然：“大哥，是我思虑不周，就想着凑个趣儿，绝无坏心，你消消气。”
楚战风狠狠瞪了两人几眼，又瞥见秦禾苗波澜不惊的模样，
终是无奈地长叹一声，“罢了罢了，今日这脸算是丢尽，遇着你们这群冤家！
都进来坐吧，别在这儿丢人现眼，只许乖乖坐着再敢捣乱，看我不收拾你们！”
说罢，黑着脸转身回包间，
众人你看看我，我看看你，灰溜溜跟了进去。