孟司温面色凝重地说道：“陛下，请您暂且息怒。眼下，太子殿下与益合正分别着手调查风环以及当年那起骇人听闻的猛虎袭击事件。以他们二人之能，想必用不了多久，真相便能大白于天下。”
邵凯微微点头，神色严肃地接着说道：“依臣所见，咱们不妨先来梳理一番这件事的来龙去脉。也就是说，早在五年之前，此种阴险狡诈的渗透计划便已悄然展开。当时，有人谋害风环知府，致使该地出现权力真空。然而，未曾料到的是，云国却趁机而入，妄图从中渔利。
紧接着，便是去年四皇子外出狩猎之际，又有奸人企图暗害皇子与公主，幸而有益合挺身而出，方才化险为夷。此后不久，更有人暗中操控俞州知府，使得无辜的俞州百姓惨遭屠戮。再到前些日子的梁州之事，据太子殿下所言，有人居心叵测地蛊惑二殿下，唆使其在半年之后占领梁州，并下令将城中百姓赶尽杀绝。怎奈二殿下并未完全听从那人的指使，而是仓促发动反叛。不过值得庆幸的是，二殿下尚且存有一丝良知，仅诛杀了梁州的一众官员，并未对普通百姓痛下杀手。
也正是因为这一招棋未能如愿，才最终导致王珣等一干涉案人员纷纷落马。由此观之，这位幕后布局之人，似乎并未能做到算无遗策、掌控全局啊！”
孟司温微微勾唇，轻笑一声后缓缓说道：“正所谓金无足赤，人无完人呐！当初风环一早就开始行动，暗中进行着渗透。然而当时的我们却目光短浅，仅仅将其视为太子与二皇子之间争夺皇位的斗争，从而划分出了两个派别。但谁能想到呢？就连二皇子也不过是一枚被利用的棋子罢了。”
邵凯听后，不禁嗤笑出声，带着几分嘲讽的意味说道：“哼，你平日里总是自诩智谋过人、运筹帷幄，大大小小的胜仗不知打了多少场。可到头来，还不是依靠自己的儿子才洞悉了这背后隐藏的真相吗？”
孟司温面不改色地回应道：“话虽如此，但不管怎样，他终归还是我的亲生骨肉啊。就算到了天涯海角，孟益合也永远都得恭恭敬敬地喊我一声爹。”
就在两人针锋相对、互不相让之时，一旁的贞启帝赶忙伸出手拦下他们，生怕这场争吵愈演愈烈。紧接着，贞启帝语重心长地说道：“好了好了，你们二位莫要再争执不休了。眼下，咱们不妨先瞧瞧太子和益合究竟会如何应对当前的局势吧。想当年，我们也曾意气风发，纵横沙场，打下了这片大好河山。如今岁月如梭，我们已然老去，是时候该将这些重大事务交由年轻一代去处理了。毕竟，一代人有一代人需要完成的使命，我们已经成功地打下了天下，接下来稳固江山社稷的重任就得看这帮孩子们的表现。”
宁阳宫。
宁静的夜晚，宁阳静静地坐在院中那微微晃动的秋千之上。她轻轻地晃荡着自己修长而纤细的双腿，双眸则仰望着浩瀚无垠的星空，繁星点点闪烁其中，宛如璀璨的宝石镶嵌于黑色的天幕之中。然而，此刻宁阳的心间却是沉甸甸的，仿佛被一块巨石所压覆，因为那个令她魂牵梦绕的身影孟皓清，已经许久未曾出现在她的眼前。
自从孟皓清前往梁州之后，日子便一天天过去，而她心心念念的那个人始终杳无音讯。就连她的太子哥哥归来之时，也未能将她牵挂已久的益合哥哥一同带回。当她满心焦急地向大哥询问孟皓清的下落时，得到的却仅仅是一句轻描淡写且略显敷衍的回答：“益合在外有事。”这简单的几个字如何能够抚平她内心深处的忧虑与思念？
回想起这一个多月来对孟皓清的苦苦等待，宁阳只觉得心头一阵酸楚，那种滋味着实不好受。曾经，即便不能时常相聚，但至少每日的早朝之上，她还能远远地望上他一眼，以解相思之苦。然而，如今连这样短暂的相见都成了一种奢望。
思绪不由自主地飘回到了那日的比赛场上，当时孟皓清与陈锦初之间不经意流露出的亲密举止，犹如一把锋利的匕首，狠狠地刺痛了宁阳那颗敏感而脆弱的心。一瞬间，她原本舒展的眉头紧紧地皱在了一起，美丽的面庞上满是忧愁之色。
其实，早在很久很久以前，宁阳便已深深地倾慕着孟皓清。那时的他或许尚未如此出众耀眼，在众人眼中显得平凡无奇。但他豪爽洒脱的性格却如同一股清泉，流淌进了宁阳的心底。尽管身为相国之子，他却从不倚仗家族权势居功自傲，反而一直秉持着谦卑待人的处世之道。尤其是那次奋不顾身地飞身救她之后，更是让这份爱意在宁阳的心中生根发芽、茁壮成长。
而如今的孟皓清，不仅练就了一身绝世武功，更拥有了运筹帷幄的非凡智慧。他就像一颗冉冉升起的新星，在世人面前绽放出属于自己的光芒。然而，正是这样越发优秀的他，让宁阳在心生欢喜之余，更多了几分忐忑与不安。
尤其是陈锦初的出现更让她有了危机感，虽为公主，但她深知得不到心上人的心，怎么样都是空谈。
优雅端庄的她会在孟皓清仅带一百人入俞州平山匪而担心，会在他和陈锦初打情骂俏的时候而吃醋，可她就是不敢真真实实的说出埋在心中的爱意。
与此同时的萱灵宫亦是如此，萱灵公主趴在桌子上无聊的摆弄着手中那块孟皓清送给她的玉佩，心中的思念越发严重。
她也回忆到了那日赛场上的场景，回忆起父镜中显现出来他和陈锦初打情骂俏，十分亲密，她瞬间坐直了身子，把玉佩气愤的丢在桌子上说道：“花心大萝卜，谁要想他啊”。
随后叹口气，又拿起了玉佩，放在自己的手心中紧紧握着。