东京的夜色下，火光染红了天际。
一座不起眼的动画工作室被熊熊大火吞没，建筑外墙被烧得漆黑，滚滚浓烟直冲天际。
消防车的刺耳警笛声在深夜回荡，但火焰像是有意抗拒一切救援，吞噬着每一寸建筑。
门窗被烧得发出不堪重负的炸裂声，纸张的焦味夹杂着化学颜料的刺鼻气息弥漫在空气中，透着令人窒息的绝望。
几位幸存的员工坐在不远处的地上，脸色苍白，神情呆滞。
他们无法理解为什么一场意外火灾会摧毁这间工作室，甚至还带走了不少同事的性命。
而更让人心寒的是，这并不是第一起意外。
仅在过去的一个月里，东京已经发生了三起类似的事件——小型动画公司在夜间失火，死伤惨重。
新闻媒体将之归结为“安全隐患”或“操作不当”，但熟悉行业的人却心照不宣：这不是意外，而是针对性的清洗。
“瀛洲的动画产业，不需要这么多不入流的竞争者。”她将手中的茶盏轻轻放下，声音虽轻，却带着不容置疑的威严。
霜影和夜樱跪坐在她的身旁，微微低头，安静地听着。
“香子小姐，”一位穿着得体的中年商人恭敬地低声说道，“据我们掌握的情报，这些被意外清理掉的公司，有部分正准备与外国资本合作开发新项目，甚至其中一家已经与流媒体平台签署了合作意向书。”
香子闻言轻轻一笑，目光中闪过一抹寒意：“流媒体？真是可笑，他们以为这些东西能威胁到我们？”
霜影低声附和：“这些小公司根本不具备与我们竞争的能力，无论是资金、资源还是市场，我们都已经全面压制他们。他们的挣扎，不过是徒劳。”
香子点点头，转头看向夜樱：“把名单上的最后几家处理干净，不需要留任何痕迹。”
夜樱微微抬头，语气轻柔却透着杀意：“是，香子小姐。”
刘鹭坐在办公桌前，翻看着从德川家传来的最新情报。
几张被标记过的名单静静躺在桌上，上面是东京各大中小型动画公司的名称、负责人信息和关键项目进展。
“果然是德川的风格。”他嘴角轻扬，语气中带着几分讥讽与淡漠，“这些人还没意识到自己根本不配留在这个行业里。”
王明辉站在一旁，双手交叉放在身前，低声说道：“陛下，德川的清理行动非常高效，但会不会太过张扬？如果被深入调查，可能会引来不必要的麻烦。”
刘鹭的手指轻轻敲击着桌面，目光冷冽：“张扬又如何？瀛洲的情报机构，连自己的家底都没摸清，怎么可能察觉到德川的动作？”
他顿了顿，声音低沉却有力：“更何况，他们的注意力，已经被我们精心安排的烟雾弹引走了。”
确实，这几个月以来，瀛洲的舆论与调查焦点早已被人为地引向右翼团体和邪教组织。
那些所谓的调查报告充斥着主观臆测与虚假证据，反而将真正的幕后操控者——德川家，掩藏得更深。
“至于这些小公司，”刘鹭伸手拿起桌上的名单，随意地甩到一旁，“他们的存在本就是累赘。烧掉他们，不仅是清理垃圾，也是为整个行业减负。”
夜晚，东京一处偏僻的工业区。
一家不起眼的动画公司办公楼内，灯光依旧明亮，几名员工正在赶制最后的分镜稿。
工作室的负责人是一位年近五十的中年男子，他满脸倦容，却依然坚持与员工们一起加班赶工。
“大家再坚持一下，把这一集的分镜定稿发给制作委员会，我们的资金问题就能解决了。”他拍了拍一名年轻员工的肩膀，语气中透着勉励。
就在这一刻，窗外传来轻微的响动。
“谁在外面？”一名员工疑惑地走向窗边，却什么也没看到。
下一秒，整个办公楼的电力突然中断，所有灯光熄灭，房间内陷入一片黑暗。
黑暗中，几道身影无声无息地潜入。
忍者的动作轻盈如猫，身着黑衣，面容被遮挡，只露出一双冰冷的眼睛。
霜影站在最前方，目光冷峻，手中的短刀在微弱的月光下泛着寒光。
声音低沉而冷酷：“清理目标，速战速决。”
十分钟后，整栋楼陷入沉寂。
几天后，东京的新闻头条又一次被火灾事件占据。
《东京新闻》：“动画工作室深夜突发大火，负责人及多名员工不幸罹难。”
《每日新闻》：“火灾原因尚在调查中，警方初步怀疑系电力线路老化所致。”
几乎没有人对火灾的原因提出质疑。
东京警视厅，会议室内，气氛有些凝重。
一张白板上贴满了最近几个月的火灾案件报告和相关现场照片，红色记号笔圈出了几个关键的时间节点。
桌上堆满了文件，每一份都标注着“火灾调查报告”字样。
警视厅刑事部的课长松田低头翻阅着文件，脸上的表情夹杂着几分不耐。
他拍了拍桌子，开口说道：“这些火灾案件，难道还没有明确的调查结果吗？”
坐在他对面的是鉴识课的一名中年技术员，他面无表情地说道：“火灾现场的痕迹已经取样，电线老化引发短路是最合理的解释。至于其他线索，暂时没有发现明显的外力干预痕迹。”
“那么就按照线路老化处理吧。”松田挥了挥手，语气透着敷衍，“动画公司？小型工作室？这些小打小闹的地方能有多大价值？老板自己贪便宜，用了劣质电线，也不怪他们会出这种事。”
一旁的年轻刑警忍不住插话：“可是课长，这些火灾发生的时间太集中，而且每次的受害公司都有类似的经营背景——他们都在和海外资本接触，准备制作新的动画项目。这么巧合，真的只是意外吗？”
松田抬起头，用略带不耐烦的语气说道：“所以你想说什么？有一个邪教组织在专门针对这些小公司搞破坏？还是有人为了抢占市场，故意纵火烧掉他们？”
年轻刑警张了张嘴，却没能说出话来。
松田冷笑了一声，接着说道：“听着，这些小公司的生存状态本来就像风中残烛。经营不善、设备老化、资金短缺，这些问题随便拿一个出来，都足够解释他们为什么会出事。再说了——”他顿了顿，目光严肃起来，“如果真的有幕后黑手，他们为什么只挑这些毫无威胁的小公司下手？为什么不去动那些大资本支持的企业？”
会议室一阵沉默，年轻刑警低下头，不再说话。
“继续按照电路老化的方向调查，”松田下达指令，“不要浪费时间在这些毫无意义的猜测上。”
会议结束后，几名刑警在走廊上低声议论着。
“课长说得对，这些小公司破产是迟早的事，根本没必要大动干戈。”一名资深刑警说道。
“可是你不觉得太奇怪了吗？”年轻刑警忍不住反驳，“火灾发生得太过巧合，而且现场的痕迹也太干净了——如果真的是电路老化，为什么没有留下更多的残留痕迹？”
“你是看侦探小说看多了吧？”资深刑警拍了拍他的肩膀，“这年头，谁会傻到为了抢市场去放火？再说了，就算是商业竞争，这些小公司的地位也不值一提，大资本根本不需要动手。别胡思乱想了。”
与此同时，警视厅的高层会议室内，气氛更加微妙。
“关于近期的火灾案件，我们已经做了全面评估。”一名西装革履的高级警官说道，“这些案件之间虽然有一定的相似性，但没有直接证据表明它们属于同一团体或个人所为。”
另一名高级警官沉思片刻，开口道：“会不会是那些极端右翼组织的所作所为？最近他们活动频繁，难免不会利用这些小公司作为试验目标。”
“可能性不大。”负责情报的课长摇头，“右翼组织通常以制造恐慌为目的，但这些火灾并未留下任何明显的政治声明或标志，反而刻意制造出意外的假象——这不符合他们一贯的作风。”
“那么……”坐在首位的警视总监皱起眉头，“有没有可能是……某些古老家族的手笔？”
会议室内顿时一片安静。
“这不可能。”一名高级警官第一个开口，“华族，已经不屑于参与这样的事情。他们的势力更多集中在传统产业和文化项目上，这种商业竞争领域的阴谋，根本不符合他们的风格。”
“没错。”另一人附和道，“老牌华族，更在意的是面子与声誉。他们宁愿通过合法手段扩大自己的影响力，也不会冒着被揭穿的风险，做这种不干净的事情。”
总监点了点头：“那就先暂时排除他们。既然没有明确的线索，继续按照意外事故处理吧。不过，我还是要强调——绝不能掉以轻心，一旦发现新的线索，立刻汇报。”