挑战精神。
在说这个之前，先谈谈五分钟前我和埃尔德林的对话。
“主人，您叫我吗？”
埃尔德林从一片欢呼的队员中踱步而来，骨头发出吱吱嘎嘎的声响。
她看起来心情不错，可能是因为对阿兰巴隆的推测完全正确带来的满足感。
“果然我说对了吧？龙这种生物本来就是这样。它们太强大了，所以往往也极度贪婪。事实上，当我看到这么庞大的世界里，它居然建了一座巨大的城堡专门囤积各类宝物时，我就有所预感了。”
“就像那头巨型魔龙一样？”
“没错。”
埃尔德林缓缓挥动右臂，一团漆黑的气息在她手掌上凝聚。
“这里，这条被封印的巨型魔龙也是一样的东西。它当年强迫森林与岩石一族为它献上无数宝物，足足持续了几百年……”
她带着些许追忆的目光注视着那颗黑色的珠子。
每个人的生命中都会有某些意义非凡的东西。
可能是一打开会发出清脆乐声的音乐盒，也可能是某件充满感情的首饰，或者是某位重要之人写给你的信。
对埃尔德林来说，那颗珠子似乎就是这样的存在。
也难怪，毕竟她因为这颗珠子受了500多年的折磨。
“所以说……”
我忽然露出一抹笑容。
“……？”
埃尔德林显然被我的笑容弄得有些不安，下意识地将珠子藏到了身后。
“主人，您这是怎么了……？”
我也不知道。
只是当主题二如此轻松地结束后，心中浮现了一个念头：
“这样就算完了吗？”
在主题一时，我以不同于常规的方式通过了试炼，最终获得了远超他人的奖励。
既然如此，主题二也应该能以类似的方式应对，不是吗？
如果和其他人一样按部就班，那顶多只能得到普通的奖励。
但要想更进一步，必须做出不同于他人的表现。
确切地说，要创造出连系统都认可的合理性。
“如果我们不仅守住了忠诚，还能捕杀那条龙呢？”
那将会掀起如同吞噬毒雾般的轰动效果！
能不能做到我不知道，但我想试一试。
问题是……该如何捕杀那条龙？
“呃，该不会……”
埃尔德林猛摇头。
“您不会真的在想我以为的那个办法吧？”
“嘿，关于那颗巨型魔龙的禁忌之珠……”
没错，埃尔德林，你想的就是我的计划。
那一天，封印那头魔龙时——
——“呵呵，你们胜利了。”
——“但别以为能彻底封印我！等着吧，总有一天我会回来，把你们拖入毁灭的深渊！”
魔龙临死前的咆哮至今仍历历在目。
它曾警告过，总有一天会重返人间，将我们摧毁。
“那所谓的‘某一天’应该是指森林与岩石一族的团结破裂的时刻吧？”
那是封印它的条件。
但我换了个角度思考：
如果那头魔龙的力量被困在珠子中，而我们可以解开它的封印……
为什么不直接在这里放出来？
这样不仅能解决潜在的隐患，还能制造新的契机。
更重要的是——
一座洞穴里绝不会容下两只捕食者。
如果两条巨龙同时存在，势必会爆发争斗。
到时，我们或许可以坐收渔利。
“……”
埃尔德林的表情僵住了。
“主人。”
“怎么？这个想法不错吧？”
“我一直觉得，主人您真是太鲁莽了。如果两只捕食者不打起来怎么办？”
“……”
“如果它们的怒火全都倾泻到我们身上呢？”
“确实有道理。”
我笑得更灿烂了。
“但我们已经找到了阿兰巴隆的‘国宝’。要是真出什么问题，我们只需转移到主题三不就好了？况且还能把那颗碍眼的魔龙珠丢在这里，一举两得。”
这时，系统提示出现了：
【因成功找到“国宝”，通关条件已达成！】
【即将结束试炼“主题2”。】
【30分钟后，进入“主题3”场地。】
【警告！】
【从现在起，请勿触碰任何“宝物”，否则将引发严重后果！】
和主题一的安排一样，通关后有30分钟的缓冲时间。
我需要做出选择：
是顺利通过，还是尝试挑战那只看似无解的龙？
“即使没有额外奖励，我也无所谓。重要的是，我想试一试。哪怕只是为了捕杀龙的经验，这将成为我变强的关键。”
“……”
沉默。
尽管埃尔德林是没有表情的骷髅，但她僵硬的气氛已经说明了一切。
“唉，主人。您真是……让人无话可说。只是因为对强大的执着……”
“但不正是因为这份执着，我们才能封印那头魔龙吗？”
“嗯，确实如此。”
埃尔德林点点头。
“这颗珠子，我可以随时解除封印。只是……让我担心的是……”
“担心30分钟的时间内，我们全员都会陷入危机？”
“是的，完全正确。”
“那我们这么做。”
我指向远处的白色门说道：
“阿兰巴隆现在并不在这里。只有进入那扇门，它才会现身。你拿着珠子冲进去，无论挑拨离间还是激怒魔龙都可以试试。如果它追到这里，我们还有后手。”
“后手？”
“对，高级评审员们。”
包括高级评审员吕卡在内，还有弗洛亚等排名猎人都在这里。
“他们就在这附近。毕竟，系统给这30分钟的时间，不仅是为了缓冲，也是为了让通关者兑换积分。你觉得有这些人兜底，我们是不是值得一试？更何况，这次我们不是要封印龙，而是要彻底消灭它。这不也是你一直以来的心愿吗？”
“是……没错。”
埃尔德林微微颤抖。
她的恐惧与愤怒同时涌现，五百年来对魔龙的怒火再次苏醒。
“至于其他队员，你也不用太担心。我会向他们说明，并取得他们的许可。”
“好吧。”
埃尔德林最终露出坚决的表情，说道：
“我们试试吧，主人。”
时间跳回五分钟后。
“疯了！喂，队长？”
弗拉基米尔满脸惊恐地喊道。
“不会吧，你真打算去抓那只怪物？那条龙？”
“……”
我微微点了点头。
“疯了！简直疯了！被弩箭射过头之后脑子就不对劲了？好不容易保住的命，为什么非得自己找死？脑袋被震坏了吧？喂，大家，快来阻止队长！他要去送死了！”
事实上，我本可以无视他的反应，直接行动。
但作为队长，我不能那样做。
尽管有一定的安全保障，这里依然是主题二，所有人都可能会陷入危险。
“虽然我对埃尔德林说了那些话，但那只是为了确认珠子是否能解封。如果有哪怕一个人不同意尝试挑战那条龙，我都不会去冒这个险。”
追求强大是我的目标，但绝不能以牺牲他人为代价。
“什么情况？发生什么事了？”
“出了什么事？”
“听说苏墨要自杀？”
被弗拉基米尔的喊声吸引，队员们纷纷围了上来。
我向他们简要说明了事情的来龙去脉——包括过去封印类似龙的经历，以及我现在的计划。
“我想尝试挑战那条龙。就像在主题一时冒险进入毒雾一样，再次试一试。不过，我尊重大家的意愿，这不是我一个人的事，我需要你们的意见。”
队员们听完后，一时陷入沉默。
有人满脸写着“这家伙在胡说什么？”，也有人一脸茫然，甚至摇头晃脑表示难以置信。
但无论他们怎么想，我都没有催促，因为这是事关性命的抉择。
“所以，你的意思是，想挑战那……那条恐怖的龙？”
沉默了许久，奥莱娜低声说道。
“天啊！如果我师父西尔弗斯通知道了，恐怕第一时间会把你的脑袋打开看看，到底是什么样的精神构造才能想到这种事情。”
“嗯，我觉得可以试试。”
这时，卡普开口了。
“嗯？”
“什么？”
所有目光转向了他。
卡普平静地解释道：
“说实话，当奥利维亚被撕碎时我还有点解气，但詹姆斯就不是了。”
“什么意思？詹姆斯可是背叛了队长！”
奥莱娜愤怒地反驳。
“没错。”
卡普点头表示同意，随后又补充道：
“但仅此而已。詹姆斯只是个胆小鬼，他的错还没严重到需要被撕碎至死的地步。坦白说，我还真想替他报仇。”
“嗯……”
不得不说，他的理由不无道理。
“我会和队长一起战斗。”
紧接着，审判之枪也站了出来。
“嗡——！”
他挥动长枪，摆出一副潇洒的姿态。
“无论对手是谁，队长就是我的挚友。”
虽然不知道他从什么时候开始把我当朋友的，但我微微一笑，点头表示同意。
好吧，就从今天开始我们是朋友了！
“我觉得也没问题。”
第三个站出来的是妙怡花。
“队长在主题一时已经证明了他的能力，我相信这次也有可能成功。”
她站到审判之枪旁边。
此时，剩下的三人中只有奥莱娜、那个中年男子和弗拉基米尔还没有表态。
“真是的……”
中年男子摇了摇肩膀，叹了口气：
“我活这么久，还从没见过像你们这样的人。真是前所未有。”
“啧，看来要成为排名猎人，精神上得有点问题才行。”
弗拉基米尔摇着头，随后无奈地站到妙伊哈娜旁边。
“既然大家都疯了，我一个人也拦不住你们。如果要死，那就一起死吧。”
“我也一样。像往常一样跟着走吧。”
中年男子点了点头。
“虽然我同意队长是个疯子，但他的成果也确实摆在那儿。”
“啊啊啊！”
最终，奥莱娜大叫了起来。
“这……这算什么！大家都真要去挑战那条恐怖的龙？”
“不是的。”
我摇了摇头。
“如果你不想去，我们就不去。其实挑战那条龙只是我个人的愿望而已。”
“那算什么！都已经闹成这样了，我还能拒绝吗？”
她愤怒地喊道。
我微微一笑，走近她说道：
“但我可以告诉你一件事。”
“什么事？”
“比这更危险的情况我至少经历过三次，每一次我都成功解决并活了下来。而且每一次，我都变得更强了。”
“……”
“相信我，和我们一起去试试吧。”
奥莱娜微微一怔。
“反正你也想成为排名猎人，不是吗？那为什么不试着成为更强的猎人呢？”
“当然想，但如果死了不就什么都没了吗……”
“真的是因为这个吗？”
“……”
“我们猎人，不就是一路将性命悬在刀刃上走过来的吗？未来也是一样。”
“……”
“奥莱娜。”
我直视着她的眼睛。
“如果我的猜测正确，我们将成为最紧密的同伴。即使是出去后，我们也能保持这样的羁绊。而我希望我的伙伴，能成为比任何人都更强大的猎人。”
“强大的猎人……”
“而我也有信心，成为你身边最强大的猎人。”
奥莱娜的嘴唇微微颤抖。
这是我的真心话。
变强，这是我的追求。
既然目标是成为排名猎人，那为何不站在排名猎人的最顶端？
“该死。”
奥莱娜咬紧了牙关。
“苏墨。”
“是。”
“好吧，但能不能别靠这么近跟我说话？这太犯规了。”
“啊？”
我瞪大了眼睛。
“去抓龙吧，走吧！”
“哦。”
我笑了。
最终，除了我之外的所有六人都同意了。
就在这时——
“喂，你们这帮疯子！到底在胡说什么？”
“噼啪——！”
一道闪电划过，亮光充满了我的视野。