镖队自襄阳城成功突围黑衣人堵截后，一路沿着蜿蜒的官道南下，风餐露宿，日夜兼程。行了多日，终于遥遥望见了长沙城的轮廓。长沙，城墙宛如一条巨龙蜿蜒盘踞，高大厚实，岁月的痕迹在石间悄然蔓延，青苔斑驳，仿佛在无声诉说着往昔的烽火硝烟。城墙之上，旗帜烈烈作响，绣着的各种图案在风中若隐若现。城门口人来人往，商旅云集，热闹非凡。挑着担子的小贩们穿梭于人群之中，叫卖声此起彼伏，各种口音交织在一起，形成了一曲独特的交响乐。
林建邦骑着马，率队缓缓靠近城门。他心中暗自思量：“长沙亦是南方重镇，地理位置优越，商业繁荣，在此处休整一番，补充些物资，打探下前方路况，对后续行程大有裨益。再者，此城江湖人物汇聚，或许能获取一些有关潜在危险的情报，以便提前做好应对之策。” 待镖队行至城门前，他翻身下马，将缰绳递给身后的镖师，然后整了整衣衫，大步流星地走进城门。
步入城中，繁华景象扑面而来。街道两旁店铺林立，琳琅满目。绸缎庄里，一匹匹精美的绸缎如绚丽的云霞般堆叠摆放，光泽流转；药铺中，各种草药散发着浓郁的药香，弥漫在空气中；酒馆内，欢声笑语不断，酒香四溢，引得路人纷纷侧目。林建邦一边走，一边仔细观察着周围的环境，心中默默挑选着合适的客栈。客栈不仅要环境舒适、安全可靠，还要便于存放镖车和马匹，且位置不能过于偏僻，以免遭遇危险时孤立无援。
众人随着林建邦在城中曲折的街巷中穿梭，不多时，来到一家名为 “清风客栈” 的地方。客栈规模颇大，庭院宽敞，客房众多。朱红色的大门敞开着，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，“清风客栈” 四个大字苍劲有力，在阳光的映照下熠熠生辉。林建邦走进客栈，大堂内布置得简洁而雅致。几张四方桌摆放整齐，擦拭得一尘不染，周围摆放着配套的长凳。柜台位于大堂一侧，一位身着青布长衫、面容和蔼的掌柜正站在后面，手中拨弄着算盘，噼里啪啦的声响不绝于耳。林建邦走上前去，抱拳行礼，客气地说道：“掌柜的，在下来自洛阳威龙镖局，此次押镖路过长沙，欲在贵店休整几日，不知可有足够的房间和院落，供我等落脚？”
掌柜的停下手中的算盘，抬起头来，打量了一番林建邦，见他仪表堂堂，气质不凡，且言语间透着彬彬有礼，心中顿生好感。他连忙笑着回应：“原来是威龙镖局的英雄豪杰，小店荣幸之至。房间和院落自是有的，不知贵镖局共有多少人，需要几间房？”
林建邦思索片刻，说道：“我等镖师加上随行人员，约有二十余人。需十间上房，一间大的院落用来存放镖车和照料马匹。”
掌柜的微微点头：“这十间上房和院落，每日租金共计十两银子。本店提供三餐，饭菜皆是本地特色，干净可口。另外，马厩内有专人负责照料马匹，草料充足，客官无需担忧。”
林建邦心中暗自盘算，这价格虽不算便宜，但考虑到客栈的位置和条件，也算合理。他从怀中掏出一锭银子，放在柜台上：“掌柜的，这是五十两定金。我等先住下，若有其他需求，再另行告知。”
掌柜的接过银子，笑容满面：“好嘞，客官放心。小二，快来招呼威龙镖局的贵客。”
话音刚落，一位机灵的店小二从旁边窜了出来，点头哈腰地说道：“客官这边请，小的带您去看看房间。”
众人随着店小二来到后院。后院十分宽敞，中间是一座精致的庭院，种满了各种花草树木。此时正值春季，繁花盛开，五彩斑斓。庭院的一侧是一排整齐的马厩，马厩内打扫得干干净净，散发着淡淡的干草香气。另一侧则是几间大的库房，用来存放镖车正合适。镖师们将镖车推入库房，然后开始卸马。苏锦轩主动帮忙，他熟练地解开马缰，轻轻抚摸着马鬃，低声说道：“老伙计，一路奔波，辛苦你了。到了这儿，你可得好好休息。” 那匹马似乎听懂了他的话，轻轻地嘶鸣了一声，用头蹭了蹭他的肩膀。
苏锦轩和林小雪走进房间，长途跋涉的疲惫感瞬间涌上心头。苏锦轩将随身包袱放在桌上，转头对林小雪说道：“雪儿，这一路着实辛苦，你且先好好休息，我去看看马匹和镖车。”
林小雪微微点头，她的面容略显憔悴，却难掩清丽之色。她走到床边坐下道：“莫要操劳过度，需注意自身。我略作休息，便来助你。”
苏锦轩来到后院，只见镖师们正忙着将马匹牵入马厩，喂水添料。他仔细检查每一匹马的状况，轻轻抚摸着马鬃，查看马腿是否有受伤或劳损。那几匹马儿经过长途奔波，毛色略显暗淡，眼神中却依旧透着一股坚韧。苏锦轩心中满是怜惜，他从马师傅手中接过一把干草，亲自喂给一匹马，口中喃喃道：“老伙计，再坚持一阵，待此趟镖事了结，定让你好好休养。” 他一边喂马，一边和马师傅交谈：“马师傅，这几日可得多费心照料这些马匹。它们是我们镖队的重要伙伴，若有任何闪失，可会影响行程。”
马师傅笑着点头：“公子放心，我干这行多年，自会用心。我会给它们仔细洗刷，检查蹄铁，保证它们能以最佳状态继续上路。”
与此同时，赵晓雨则在房间内整理着自己的暗器和武器。她将暗器一一取出，放在桌上，仔细检查暗器的机关是否灵敏，刃口是否锋利。那一枚枚暗器在烛光映照下闪烁着寒光，仿佛在诉说着它们的不凡。赵晓雨手中的动作轻柔而熟练，她知道在这江湖路上，这些暗器便是她的保命符，一丝一毫都马虎不得。她轻轻拿起一枚飞镖，用手指轻轻弹了弹镖身，侧耳倾听，判断其质地是否均匀。随后，又拿出一块磨刀石，小心翼翼地磨砺着暗器的刃口，口中喃喃自语：“此次镖行，危险重重，你们可不能掉链子。”
林建邦在客栈大堂中，和一位江湖前辈不期而遇。这位前辈江湖经验丰富，对南方各地的路况和江湖势力了如指掌。林建邦恭敬地向他请教：“前辈，晚辈率镖队欲往广州，不知前方有何险阻需特别留意？” 他抱拳行礼，身体微微前。
前辈抚了抚胡须，缓缓说道：“此去广州，道路虽较为平坦，但亦有几股势力不可小觑。在洞庭湖畔，有一伙水贼时常出没，打劫过往船只。他们熟悉水性，船只快捷，且心狠手辣，不择手段。而靠近广州的山区中，亦有一些山贼占山为王，对镖队虎视眈眈。这些山贼擅长设伏，利用山林的掩护发动突然袭击，你等需小心谨慎，莫要中了他们的埋伏。另外，广州城内局势复杂，各方势力交错纵横，既有当地的帮派争斗，又有外来势力的渗透，在城中行走，更要步步小心。”
林建邦心中一凛，再次抱拳行礼道：“多谢前辈指点，晚辈定当牢记于心。不知前辈可有应对之策，或可告知一二？”
前辈沉思片刻，说道：“面对洞庭湖水贼，若能绕道而行，避开湖区，自是最好。若无法避开，可在湖边雇请一些熟悉水性的船工，提前准备好防御器械，如强弓硬弩、石灰粉等。一旦遭遇水贼，先以远程攻击威慑，再伺机突围。对于山区山贼，入山前要仔细探查路况，可派出先遣小队，提前发现埋伏。若遇袭击，保持队形，护住镖车，不可慌乱。至于广州城，低调行事，莫要轻易卷入当地纷争，尽快完成任务，离开是非之地。”
林建邦认真聆听，将前辈的每一句话都铭记在心：“前辈金玉良言，晚辈受益匪浅。日后若有机会，定当报答前辈的恩情。”
在长沙停留期间，众人也领略了这座城市的独特魅力。苏锦轩和林小雪漫步在街头巷尾，感受着当地的风土人情。街边的小吃摊散发着诱人的香气，有豆腐、糖果等特色美食。苏锦轩被那独特的香味吸引，走到一个豆腐摊前，对摊主说道：“老板，来两份豆腐。”
摊主热情地回应：“好嘞，公子稍等。这豆腐可是咱长沙的招牌小吃” 说着，摊主熟练地将一块块豆腐放入油锅中炸制。不一会儿，豆腐炸至金黄，捞出控油，放入碗中，浇上特制的酱料。苏锦轩接过豆腐，递给林小雪：“雪儿，此乃长沙名小吃，你尝尝。”
林小雪接过，轻轻咬了一口，入口却香嫩可口，她不禁赞道：“此味甚妙，别有一番风味。” 她的眼睛微微眯起，脸上露出满足的笑容，仿佛这一口美食驱散了所有的疲惫。
赵晓雨则对长沙的湘绣颇感兴趣。她走进一家绣坊，店内摆满了各种精美的湘绣作品，绣品上的花鸟鱼虫栩栩如生，仿佛要跃然而出。赵晓雨驻足欣赏，眼中满是惊叹：“这湘绣果然巧夺天工，一针一线皆蕴含着无尽的匠心。” 她轻轻抚摸着一幅绣着牡丹的绣品，感受着那细腻的针法和鲜艳的色彩，心中对刺绣之人的技艺钦佩不已。
绣坊的老板见她如此喜爱，走上前来介绍道：“姑娘，这湘绣可是咱长沙的瑰宝。这一幅牡丹图，是本店绣娘花了数月时间精心绣制而成。您看这牡丹的花瓣，层层叠叠，每一片都用了不同的针法，颜色过渡自然，宛如真花一般。”
赵晓雨点头称赞：“老板，这湘绣如此精美，定价值不菲。”
老板笑道：“这湘绣的价值，不仅在于其工艺的精湛，更在于它所承载的文化内涵。每一幅绣品都有它的故事，都是绣娘们心血的结晶。”
两日后，镖队准备妥当，即将再次启程。林建邦召集众人说道：“诸位，前方路途依旧充满未知和危险。但我们威龙镖局的名号，便是我们的底气。大家务必齐心协力，护镖周全。洞庭湖水贼、山区山贼以及广州城的复杂局势，皆是我们即将面临的挑战。在洞庭湖畔，若遇水贼，不可慌乱，保持队形，以强弓硬弩先行威慑，再寻机突围。入山之后，时刻警惕，小心埋伏，护住镖车和自身安全。至于广州城，低调行事，莫要卷入当地纷争。”
镖师们齐声高呼：“谨遵镖头之命！”