宫里来人宣读圣旨，竟是朝廷新颁布的商税政策，对商业联盟的货物运输征税加重。
消息一出，联盟内部炸开了锅，纷纷来到贾府找贾环讨要说法。
丝绸商赵瑞祥第一个跳出来，指责贾环道：“贾三爷，这就是你说的带领我们走向繁荣？现在好了，朝廷盯上我们了！”
钱庄老板魏富贵也阴沉着脸，语气不善：“早知道如此，就不该加入这劳什子联盟！”
贾环面色平静，示意众人安静。
待众人渐渐平息后，他缓缓开口：“诸位，稍安勿躁。朝廷新政的确对我们不利，但并非没有应对之策。”
他走到悬挂的地图前，指着几条蜿蜒的路线：“我们可以调整运输路线，避开征税最重的区域，采用分散运输，化整为零。”
“再在几个关键地点建立联合仓储，以此降低运输成本。”
他的话让一些原本慌乱的成员看到了希望，看向贾环的目光也多了几分信服。
一个做棉花生意的商人怀疑地问道：“说的轻巧，调整路线，建立仓储，这都需要大量的资金和人力，谁来承担？”
另有几个人也附和道：“是啊，这可不是小数目。”
贾环早料到他们会如此，胸有成竹地回答：“资金，可以由联盟共同承担，按照各自的收益比例分配。”
“人力，可以雇佣当地百姓，既解决了运输问题，也带动了地方经济发展。”
他顿了顿，眼神锐利地扫过众人：“诸位，我们是一个联盟，一荣俱荣，一损俱损，唯有团结一致，才能共渡难关。”
有人摇头道：“三爷，这法子听着是好，但实施起来怕是难啊！这么多货物，这么多人，管理起来可不是容易的事。”
有人重重地叹了口气：“唉，三爷，不是我们不相信你，只是这风险太大了。”
贾环正要开口继续解释，却见平儿从人群中走出，微笑着说道：“我觉得环三爷的计划并非空想，我仔细算过，只要操作得当，不仅可以降低成本，还能提高效率。”
就在众人议论纷纷之时，一个下人慌慌张张地跑进来，脸色煞白：“三爷，不好了……”
又大喘了几口气，下人才把话说利索：“倪二那泼皮在咱们几个铺子前闹事，说咱们联盟的货是假的，还砸了东西！”
贾环面色一沉，一股怒火直冲头顶。
他早就料到会有人从中作梗，只是没想到来得这么快，而且是这种下三滥的手段。
他对低声对钱槐嘱咐了几句，对那下人大声说道：“带路，我们去看看！”
等贾环等人赶到现场，几个重要交易场所已乱成一团。
倪二正站在高台上，唾沫横飞地对着围观的群众叫嚷：
“大伙儿可要擦亮眼睛啊！这贾家牵头的商业联盟，卖的都是些以次充好的假货！坑害咱们老百姓的血汗钱啊！”
他手里还拿着几匹布料，用力撕扯，叫嚣着：“看看，这布料薄得跟纸一样，一扯就破，这也能叫上好的丝绸？”
围观的群众议论纷纷，原本对商业联盟抱有期待的顾客也开始动摇，一些人甚至已经开始要求退货。
贾环眼神冰冷，拨开人群，大步走到倪二面前。
“倪二，你在这里胡说八道什么？”贾环厉声喝道。
倪二一见是贾环，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了嚣张的气焰：“哟，这不是贾三爷吗？怎么，心疼你的假货了？”
贾环冷笑一声，从袖中掏出一份盖着官府印章的文书，高声宣读：
“奉京兆尹之命，严查近日市场上的造谣生事者。有人举报，你倪二受人指使，恶意诽谤商业联盟，扰乱市场秩序，证据确凿，现将你收押候审！”
倪二脸色大变，还想狡辩，却被钱槐带来的官差一把抓住，堵住了嘴，拖了下去。
贾环随即命人将联盟的产品检测报告张贴出来，并当众展示了几匹质量上乘的丝绸，以此证明联盟的货真价实。
围观的群众渐渐安静下来，看着那些检测报告和货真价实的丝绸，原本的疑虑也逐渐消散。
有人带头鼓起掌来，其他人也纷纷跟着鼓掌，叫好声此起彼伏。
贾环看着逐渐恢复秩序的场面，心中稍安。
他环视一周，目光落在人群中的一个身影上。
那人身穿锦衣，头戴玉冠，正是蓝婉的舅舅景林瑞。
他正与身旁一人低声说着什么，脸上带着一丝不易察觉的冷笑。
贾环心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。
他缓缓走上前，拱手道：“舅舅，您怎么也在这里？”
景林瑞皮笑肉不笑地回了一句：“来看看热闹啊。”
他顿了顿，语气意味深长，“环儿啊，这联盟初建，就遇到这样的麻烦，以后的路，怕是不好走啊……”
贾环送走围观人群，回到府中，却见蓝婉的舅舅景林瑞竟然先一步来到了贾府。
贾环还没说话，就听景林瑞说道：“环儿啊，你真厉害，一会儿工夫就力挽狂澜，解决了有人闹事的大麻烦。”
还没等贾环谦虚，景林瑞话锋一转，接着说道：“不过，这联盟的利益分配，是不是该重新考虑一下？”
然后他提出要提高自己的分成比例，理由是皇室的支持至关重要。
此言一出，跟过来的丝绸商赵瑞祥和钱庄老板魏富贵等人七嘴八舌地议论起来，有人支持，有人反对，场面陷入混乱。
贾环心中暗骂，景林瑞这老狐狸，竟然想趁火打劫！
他深知，若是不答应，联盟很可能就此瓦解。
但若是答应，势必会损害其他成员的利益，引发更大的不满。
左右为难之际，他想起蓝婉。
他以商讨联盟事务为由，命人将蓝婉请来。
蓝婉一进门，便察觉到气氛不对，她蹙眉问道：“发生何事了？”
贾环将她舅舅的要求和众人的反应一一告知。
景林瑞
蓝婉听后，秀眉紧蹙，她明白贾环的难处，也清楚舅舅的贪婪。
她走到景林瑞面前，轻声细语却又不失威严地说道：“舅舅，贾环为了这个联盟殚精竭虑，您也要体谅他一二。”
“如今联盟初建，根基不稳，若是内部先乱了阵脚，岂不是让外人看了笑话？”
景林瑞看着蓝婉，眼中闪过一丝犹豫。
他疼爱这个外甥女，也不想让她为难。
思忖片刻，他终于松口道：“罢了，罢了，就依婉儿所言。”
他起身离去，留下众人面面相觑。
联盟再次恢复平静，但贾环心中却始终萦绕着一丝不安。
众人散去后，钱庄老板魏富贵在众人散去后，独自一人留了下来，神色阴沉不定。
贾环不动声色地走上前，假意寒暄：“老板今日辛苦了。”
钱庄老板勉强挤出一丝笑容：“哪里哪里，都是为了联盟的未来。”
他顿了顿，眼神闪烁道：“只是这资金调度，还需要再仔细斟酌一番。”
他从袖中掏出一本账簿，递给贾环，“贾三爷，您看看，这账目。”
贾环接过账簿，目光扫过几行数字，眉头微微一皱。
钱庄老板见状，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。