夏侯雨几次在方锐面前碰了软钉子，很是不甘心。这会儿他坐在自己的房子里，抽着烟，脑子里又浮现出方锐那轻盈的身材、得体的衣着、皎洁的面容和飘逸的头发来。他知道方锐确实很爱钟海涛。他甚至想放弃追求她的念头。但他又不死心。对追求方锐这件事上，过去在学校里，他连想都不敢去想一下，那时候的自己，不仅学习很差，也没什么特长，让钟海涛、方锐等人看不起，家庭条件也很一般，父亲不过是五一农场机关的一名普通科级干部，母亲也只不过是五一农场中学的一名普通教师。那个时候的领导干部、学校教师和普通职工的工资几乎没很大的差别，也没地位高低身份特殊的区分。如今却不同了，父亲在五一农场虽然不是***，但按照党委常委的排名，也在第三位。可别小看了领导干部的排名，谁排在前谁排在后，是有很大讲究的，如果领导干部名字排序的先后不准确，也算部门领导或工作人员的一个很大失误了。在五一农场党委常委里面，父亲夏侯霖的排名除了党委书记潘希泉和场长贺志诚外，就是他了，这就意味着父亲说话的分量要比其他常委们重些，权力也要大一些，而且还是协助党委书记分管干部选拔任用、考评考察、日常管理等工作的，也就是说谁该提拔，或是谁想要走上领导干部岗位的，自己的父亲也是有一定话语权的。但方锐对自己防范得这么紧，可以说是滴水不漏，自己的家庭地位和社会关系，她全然不放在眼里，怎样才能让她喜欢上自己呢？
夏侯雨苦苦思索着，想了半天也想不出个所以然来。最后他又想起许长春的那句话来：“只要方锐没结婚，你就有机会追到手……”这让他精神为之一振：是啊，只要方锐没结婚，只要自己不放弃努力，就会有成功的可能。
想到这，夏侯雨刚才那失望的情绪一扫而光。他将手中的烟头往烟灰缸里一摁，转身向门外走去。
繁忙的棉花播种结束后，季节又周而复始地进入作物田间管理阶段。于是，整个塔里木盆地展现了一副恢弘的画卷：绿油油的棉田，把天地都映成了绿色。棋盘似的棉田里，职工们有的在解放棉苗，就是将偏到地膜孔里面的棉苗解放出来，有的拔草地里的杂草，有的清理棉田四周杂物。棉田四周，由白杨树、沙枣树、柳树组成的防护团队，将根扎在地下，默默守护着这片土地，春来秋往，不离不弃。日出日落，相依相随。
李春华的丈夫喻金生外出深造后，地里的农活和家里带孩子的事情全由她一个人干了。这会儿地里农活忙，她只好将孩子带到地头。地里蚊子多，咬得孩子大哭不止，她不得不干一会儿活，又上来哄一会儿孩子。特别让她烦忧的是，刚满一岁的小成成走路还不稳，知道妈妈哄他一会儿又要离开他了，眼光不离开母亲的脸，待李春华刚要把他放在地头上的一个大柳条筐子里时，小家伙又放声大哭起来。李春华急了，照着孩子的小屁股就是两巴掌，孩子哭得更凶了，李春华的眼泪也扑簌簌地往下落。
刘兰兰刚好开着中耕机车往三分场农机房去，这一幕让她远远就看到了。她把机车开到李春华的地头后停下来，抱起小成成晃了晃又拍了拍，然后又大声询问：“春华姐，你怎么能将小成成带到地里来了？为什么不送到托儿所去呢？”
李春华急忙走近刘兰兰身边：“兰兰，杨琴琴说成成太小了，不接收他。她说三岁以上的孩子才能送到托儿所。我都不知找过多少次了，说什么人家也不接收。”
刘兰兰点点头：“春华姐，闫书记在职工大会上确实说过这话的，主要托儿所娃娃多，太小了送过去照顾不过来。不是小成成一个不接收，其他不到三岁的小娃娃也不接收的。这样吧，春华姐，我跟杨琴琴说说去，看看能不能让她把小成成接收下来。把小娃娃带到地里是不行的，也是很危险的。再说了，场里也不允许将小娃娃带到地里来。”
李春华一听，赶忙给刘兰兰鞠了一躬：“谢谢你，谢谢你啊，兰兰。”
“春华姐，快别谢，这事儿我还不一定能办成呢！”
刘兰兰说完，将小成成交给李春华后，又蹬上拖拉机驾驶室，将机车开到农机房后，直接来到三分场的托儿所，看见保育员杨琴琴正带着孩子们在做游戏，便径直走过去。
孩子们见到来了一个女同志，都齐声高喊：“阿姨好！”
“小朋友们好！”刘兰兰摸了摸一个胖乎乎孩子的大脑袋说：“阿姨有事要跟老师说，你们自己先去玩一会儿好吗？”
“好……”孩子们齐声回答，然后跑到一边玩去了。
“兰兰，你怎么有时间跑到我这儿来了？最近忙吗？”杨琴琴问。
“还可以。这一遍的中耕基本上就要结束了，可以短暂休整一下，将机车保养好后，再准备下一次的打叶面肥和中耕追肥工作了。”刘兰兰笑着回答。
“那你暂时可以缓一口气了，不像我们，天天守在这里，连到街上买点好吃的东西都没时间出去！”
“琴琴姐，想买什么好吃的东西？说出来我去给你买，可有一样，买回来了要带我吃哦！”刘兰兰开玩笑起来。
“兰兰，你帮我去买，我就是不带你吃，你偷着吃了，我还能把你咋的了？再饿也饿不了厨师嘛！”杨琴琴也笑着说。
两人说了一会儿闲话，刘兰兰这才一本正经地说：“琴琴姐，我今天过来找你，还真有事请你帮忙呢！”
“哟，兰兰，我能帮你什么忙呢？我天天在托儿所里上班，说白了是带娃娃的，是个娃娃头，你又……”她本想说你又没孩子，但觉得说出这样话太粗鲁了，毕竟，人家还是个大姑娘呢，就把想要说的话赶紧刹住了。
刘兰兰明白杨琴琴的意思，连忙笑了笑：“琴琴姐，是这样，刚才我从地里回来，看见春华姐了，她把小成成带在地里去了。地里蚊子多，成成一直在哭闹着，挺可怜的。所以我想求你们……”
杨琴琴立即明白刘兰兰所说请她帮忙的意思了，赶忙打断她的话：“兰兰，不是我不愿意接收她的娃娃，她也找过我和蔡大姐好几次了，我也知道她们家确实有难处，可托儿所里就我和蔡大姐两个人，根本没时间单独照管她的孩子。干这份工作，真是让人操心，一不留神，孩子要是磕着碰着了，或是相互之间打闹，抓破了点皮，家长们都不愿意，大吵大闹地找到托儿所，甚至找到办公室，闫书记为这些事情，已经批评过我和蔡大姐好几次了。现在好多家庭都是一个娃娃，都金贵得很哩！娃娃们若有个闪失，我不干了事小，责任也担当不起啊！”
“琴琴姐，你说的这些道理我都明白。可琴琴姐，春华姐成天把孩子带到地里确实不是办法。农场里的活你是知道的，从年初忙到年尾，春华姐也没时间专门在家里带孩子。你想想看，喻医生又不在家，春华姐一边带孩子一边干地里的活，这样终究不是办法。孩子在地里哭闹，春华姐一个人同时干两件活，孩子没带好，地里活也没干好。将人心比自心，如果是你家遇到这样的事情，你想会是怎样呢？”
“兰兰，你说的这些道理我都明白，可那孩子实在太小了，光照顾那一个孩子就得一个人的大半个功夫。再说了，场里也有规定，三岁以上的孩子才能送到托儿所的。”
“这样吧，琴琴姐，看在我的脸面上，你把这事当成我的事情来办，先将小成成接收下来。我一有时间，也来帮你照看一下，场里那边，我跟闫书记说说去，你看行吗？”
刘兰兰的这句话让杨琴琴再也不好意思推辞了：“那好吧，兰兰。不过，你得去跟蔡秀荣说一下，她这会儿正在厨房里给娃娃们做饭哩。她要是不同意的话，我可就没办法喽！这是我们两个人的事，我一个人还真做不了主呢，我们两个天天在一起上班，不能因为我擅自收留一个刚满一岁的娃娃，影响了我们两人的关系了。”
听到杨琴琴要自己到蔡秀荣那里说说去，刘兰兰迟疑了一下。
原来，三年前蔡秀荣在承包棉花地时，曾因为机车作业问题，和刘兰兰发生过争执。那一次，刘兰兰中耕到蔡秀荣的地号时，她不在地里，为了不影响中耕进度，刘兰兰只好跳过她的地号，先给其他承包户中耕。蔡秀荣来到地里后，看到刘兰兰跳过了自己的地号，当即就大发脾气。尽管刘兰兰再三道歉，并说明不能停下机车等着她，就算是停下机车等着她，其他承包户也不愿意。再说了，停下机车等待承包户，场里也是绝对不允许的。可蔡秀荣仍然大吵大闹的，说刘兰兰欺负她一个寡妇人家。后来还是班长沈旭光出面劝说，并说自己也让刘兰兰先跳过她的这份地，蔡秀荣才平息了火气。尽管事情已经过去三年多了，蔡秀荣对这件事仍然耿耿于怀，刘兰兰好几次见到她与她打招呼，她都爱理不理的。所以，当杨琴琴要她去向蔡秀荣说说时，她还是有些为难了。
一想到小成成在地里大哭不止的情景，一想到李春华在地里愁眉不展的面容，刘兰兰再也顾不上蔡秀荣理不理会自己了，直接来到托儿所的伙房里。
按照规定，托儿所的娃娃中午饭是要在所里吃的。因为中午的时间比较紧，家长没时间给孩子做饭，所以五一农场各农业单位托儿所都要做午饭给娃娃们吃，家长只需交一点点费用就可以了，剩余的费用由单位补贴。
蔡秀荣正在伙房里忙乎着，看见刘兰兰进来了，仍然低着头在切菜。
刘兰兰知道她还在为过去的事情计较着，笑着走上前去：“蔡大姐，你也太小家子气了，做了这么一点菜，还不够我一个人吃呢！”
“娃娃们小，吃不了那么多！一样菜只能做这么多，做多了娃娃们吃不完，天又这么热，剩下了再也不能吃了，倒了又太可惜了。”蔡秀荣一边继续切菜，一边不温不燥、不冷不热地说。
“呵呵，蔡大姐对孩子们的照顾真是无微不至了。”
“干了这份工作，换了谁都一样。”蔡秀荣仍面无表情地回答着。切了两刀菜后突然想起了什么，停下切菜后抬头看了刘兰兰一眼：“你怎么今天有时间跑到这里来了？”
“哎，我说蔡大姐，我今天来找你还真有事求你呢！”
“你有什么事求我？我能帮你什么忙？我是一个带娃娃的，你……”她本想和杨琴琴说的一样：“你又没娃娃……”但又立即把话咽了回去。
刘兰兰又把对杨琴琴说的话向她说了一遍。
蔡秀荣一听，头摇得像拨浪鼓似地：“不行不行，给娃娃们做饭打饭我都忙不过来了，还要照管好每一个娃娃吃饭呢！娃娃吃完了饭，我还要洗洗刷刷呢，小成成自己又不会吃，还要我们喂，我就更忙不过来了！”
“蔡大姐，您也是过来的人。姐夫去世后，您吃了多少苦，才将孩子带大啊？你怎么都忘了呢？将人心比自心，如果要是放在现在，别人为您的事去求人，您心里是什么样的感受呢？”
刘兰兰这句话确实说到蔡秀荣的痛处。她丈夫病逝得早，自己不仅要带着两个孩子，还要干好承包的一份棉花地，吃了许多苦。如今大儿子在部队服役，小儿子在场部上学，这两年年纪大了，承包一份棉花地已经干不动了，又没帮手，三分场为了照顾她，才将她安排在托儿所里上班，她才轻松一些。
“蔡大姐，看在我的簿面子上，您就将小成成收下来吧，就算我求您了。如果有时间的话，我也到托儿所里帮您照管照管照管，我没时间的话，让我妈过来照管一下，您看行吗？”
听刘兰兰说出这话，蔡秀荣又抬头看了看她那双祈求的眼光，低头不说话了。因为听到刘兰兰说看在她的簿面子上收下小成成，就意味她把这件事当成自己的事在办，再推辞反倒没人情味了。于是沉默了一会儿，叹了一口气：“那好吧，你先把娃娃放在这里试试看，如果能带，我和琴琴尽量带，如果没法带，我也没办法了。”
听到蔡秀荣答应了，刘兰兰连忙说：“谢谢您了，蔡大姐，真的谢谢您了！”
“你这样帮助李春华，图人家个啥嘛？”
听到刘兰兰连声说谢谢，蔡秀荣话语里流露出不解。
“蔡大姐，啥也不图，只要小成成能安全些，春华姐能过得开心些，就行了。”刘兰兰开心地笑了。
杨琴琴听说蔡秀荣也同意了，就不好再说什么了。