“放心吧，老大！只要我不遇上那些归灵境的高手，定能战到最后！”一位九重隐灵境的修灵者信心满满地说道，他的声音中充满了决心。
“对！既然老大都已经这样说了，我们还有什么可犹豫的？全力以赴，不留余地，誓要夺取那份奖品！”另一位成员紧随其后，他的语气坚定而有力，仿佛已经下定了决心，要在这场竞赛中大展拳脚。
牧山堂的成员们纷纷表态，他们的心中都充满了对胜利的渴望和对那份凡阶巅峰灵技的向往。对于归灵境的高手来说，这份灵技或许只是众多资源中的一部分，但对于他们这些隐灵境的修灵者来说，却是无比珍贵、梦寐以求的存在。它不仅能够提升他们的实力，更是他们通往更高境界的重要阶梯。
随着比赛的深入，接下来的几场对决仿佛进入了一个微妙的平衡状态。参赛者们各自展现出了不俗的实力，但彼此间的差距并未如之前那般悬殊，使得每一场较量都显得尤为胶着与激烈。
“获胜者，陈明！”
“获胜者，焦浪！”
“获胜者...”
随着裁判官洪亮的声音响彻整个竞技场，几场激烈的比试终于尘埃落定，而接下来的对决名单也随之揭晓——“林毅对战景涛！”
林毅此刻正迈出休息室的门槛，步伐坚定而从容。他的目光穿过熙熙攘攘的人群，最终落在了那遥远的赛场之上。四周的观席上，人山人海，议论声此起彼伏，大多数人都对这位年轻修灵者的出现感到惊讶与好奇。
“这个修灵者还是个少年，居然有如此胆量？敢来参加竞技赛。”一位观众的声音中带着几分赞叹与不解，显然，林毅的年龄与勇气都让他感到意外。
“嘿嘿，这会有好戏看咯。”旁边一人接过话茬，“这个景涛可是八重隐灵境的高手，我听说他之前曾与一名九重隐灵境的修灵者切磋，结果竟然不分高下。这林毅嘛，恐怕……”说到这里，他故意卖了个关子，但言下之意已是不言而喻。
就连牧山堂的一众高手，在休息室内也是微微摇头，他们的眼神中透露出对林毅实力不太乐观。在他们看来，这个年轻的修灵者或许有着过人的勇气与决心，但在绝对的实力面前，这些都不足以成为他取胜的筹码。
“才六重隐灵境便敢来这里夺魁，这少年真是不怕死。” 一位牧山堂成员不屑道。
“莫不是那位家族暗中培养的天才？如此年纪能有六重隐灵境，可不容小觑。” 另一位成员回道，他们二人皆是九重隐灵境。
“这年轻人有点魄力，但愿不是哗众取宠。” 牧山堂主牧乔也是感慨道。
赛场上，林毅面色从容不迫，显然，这并非他首次在公众面前较量，他对这样的环境已驾轻就熟。对面，一位身着黑衣的高大男子，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意，带着不屑的口吻说道：“小子，你要是现在投降，还能少受点罪。”
林毅不为所动，只是面色平静地抱了抱拳，回应道：“阁下，请指教。”
景涛闻言，不禁嗤笑一声，随即拎起手中的铁锤，猛地冲向林毅。而林毅则如磐石般屹立原地，不动如山，他敏锐地观察着景涛身上的灵气波动，仅在须臾之间便判断出，景涛仅掌握了水元素这一种单一的元素力量。
见林毅毫无动作，景涛心中暗笑，揣测他是被吓傻了还是故作深沉。于是，他将铁锤上布满了水元素的寒冰效果，径直朝林毅的头部砸去。然而，就在铁锤即将触及林毅的数米之外，林毅身形突然一闪，轻巧地躲开了攻击，迅速撤退到了右后方。
景涛紧追不舍，持续发动着猛烈的攻击，每一锤落下，那寒冰之力便在原地凝结成冰洁的晶块。若是被这等威力的攻击击中，即便是普通人，不死也会重伤，失去行动能力，最终只能任人宰割。
十几个回合下来，林毅仍旧在不断地躲闪，场边的参赛者们纷纷摇头，议论纷纷。“原来只是个只会躲避的小鬼，我还以为他有点真本事呢。”一位与林毅同样处于六重隐灵境的参赛者不屑地说道。
“洪杰，你看他那瘦弱的身子骨，能有多强？我倒是更看好他的对手，又高又壮，气势上就压了他一头。”一位长相略显阴柔的男子，舔了舔嘴唇，语气中满是轻蔑。
这所休息室内，汇聚了二十多名实力皆在隐灵境的参赛选手，他们明显是在抱团取暖，共同觊觎着前三名才能获得的丰厚奖品。然而，最终谁能笑到最后，成为真正的受益者，还犹未可知。
“你就只会一味躲避吗？” 景涛的脸色越来越阴沉，手中的铁锤如狂风骤雨般向林毅攻去，逐渐将他逼至一个角落。
“哼，终于上钩了。” 景涛嘴角勾起一抹得意的笑容，体内灵气汹涌澎湃，一股强烈的寒冰之力缓缓在地面上蔓延开来，最终将林毅所在的角落及其周围数十米范围都冻结成了一片冰雪世界。
林毅轻轻抬起脚，能明显感觉到自己的速度在肉眼可见的降低，刺骨的寒冷在他体表徘徊。
“我这寒冰阵可是凡阶中级灵技，凭你小子还想挣脱？受死吧！” 景涛紧握铁锤，寒冰之力在锤面凝聚成一层厚重的能量外壳，靠近便能感受到那股令人心悸的寒意。
“寒冰锤！” 景涛挥舞着蕴含寒冰之力的铁锤，朝林毅猛冲而去。然而，就在这时，林毅体内的灵气骤然沸腾，他没有施展雷蛇步灵技，而是直接用火元素之力对抗这些寒冰，将它们一一化解。在铁锤即将击中他的瞬间，林毅身形微动，轻巧地躲开了这一击。
“嘭”的一声巨响，林毅原本站立的地方被景涛那威力惊人的寒冰锤砸出了一个深达一尺的坑洞。景涛面露诧异，他没想到眼前这个仅有六重隐灵境的少年，竟然能轻易挣脱他的寒冰阵。想当年，他正是凭借这一招，让无数同等级的修灵者束手无策，最终败在他的手下。而今，这个少年却轻轻松松地躲过了这一击。
他转过身，面容上露出一丝凶狠，冷笑道：“你的火元素契合度还挺高的嘛，不过，要是只会逃跑的话，接下来，我可不会给你任何机会了。”
林毅面无表情地看着他，心中暗自思量。这只是一场普通的比试，他并不想暴露太多的底牌。毕竟，自己身怀多种元素灵技，一旦被人知晓，恐怕后续的比试会引来不必要的针对。略作思考后，他做出了一个决定。
正当景涛加速朝林毅冲来时，林毅微微闭目，元神深入内视，终于感应到了隐匿于深处的那枚黑白色光滑器物。
见林毅双眼紧闭，景涛心中怒意升腾，认为这少年太过狂妄自大。于是，他再次催动体内灵气，寒冰之力汹涌澎湃，覆盖在铁锤之上。“接招吧，小子！”他怒吼道。
就在这紧要关头，林毅手心之中，那枚黑白原石的图案隐约浮现。他全神贯注地操控着元神之力，下达了一道指令。只见一道细微得几乎难以察觉的无形波动悄然弹出，直击面前的景涛。霎时间，这股无形之力仿佛化作一张天罗地网，将景涛的意识紧紧束缚，他整个人如木偶般僵立当场，双眼也变得呆滞无神。
就在那一瞬之间，林毅没有给景涛任何喘息的机会。他将灵气凝聚于拳头，瞬间爆发出百斤之力，顺势而出，巧妙地避开了要害，重重击中了景涛的小腹。强大的冲击力将景涛击飞数十米，最终重重地摔在地上。
小腹处传来的剧烈疼痛让景涛感到一阵麻木，他单手捂着肚子，挣扎着想要站起身来。然而，就在这时，一把闪烁着火焰之力的短刀已经抵在了他的脖颈处，短刀上还带着一丝炙热的温度，令人心悸。
景涛眼神呆滞地望着眼前的少年，只见林毅的脸上透露出一种不可阻挡的坚韧，稚嫩的神色已然褪去，取而代之的是成熟与冷静。只要林毅心念一动，景涛的生命便危在旦夕。
“我……我输了。” 景涛咬紧牙关，艰难地吐出了这几个字。
“获胜者，林毅！” 随着裁判官的宣布，观众席上爆发出热烈的欢呼声。所有人都震惊不已，这个一开始只会躲闪的少年，竟然在关键时刻展现出了惊人的实力，最终取得了胜利。
参赛者休息室内。
“洪杰，这个少年居然赢了。” 那阴柔的男子，捂着小嘴轻笑道：“看来光从外表上看，果然还是不行呢。” 他的眼神之中尽是对景涛的失望。
“哼，只是好运罢了，要是我上场，刚才将那林毅逼近角落时，我便不会给他任何机会！” 那位叫洪杰的男子脸上露出着一丝狠色。
而在另一边牧山堂休息室内，牧乔听到林毅获胜后，眉头也是一挑，自语道：“这少年还真是令人意外”
而一旁的心腹则是附和道：“看他的神情似水，出手敏捷利落，我就知道他的真实实力绝对不弱。”
牧乔目光不动的望着场内的林毅，道：“或许是今年这次竞技赛的黑马也说不定。”
而之前讥讽了林毅的堂内成员仍然不屑道：“老大，这才第一波淘汰赛能看出什么，要我说到了第二轮提拔赛全是归灵境的高手，那如果赢了才算真本事。”
“宇昌，这少年如此年纪取得这番成绩，已经相当不错了。这要是你越级击败对手，那不得牛皮吹上天去。” 一位成员打趣道。此言一出引得众人大肆欢笑，而宇昌则是满脸黑线，反驳道：“去去，一边去，就你那刚晋级九重隐灵的人哪有资格说我？要不我们先过两招热热身？” 此言一出，众人皆都笑笑不再说话，他们心知这宇昌就是个好战的人，对于别人的成绩总是充耳不闻，满不在乎，如此作风，等到自己吃了亏方才明白，努力而来的结局是多么不易。
林毅回到休息室内，索林面色兴奋的说道：“毅大哥，刚才那招太帅了！不过，你是怎么击败对手的？刚才快要接触的那一瞬，对方好像停顿了一下，到底是怎么回事？”
林毅笑了笑，没有直接明说，“只是利用元神力量打了对方措手不及，取巧罢了。”
索林和茹慧颜听闻此言，都默默地点了点头，他们深知铸器师的能力所在。利用元神力量进行攻守，对于像他们这样的铸器师来说，乃是家常便饭。
在观看了几场激烈的比赛后，裁判官终于点到了茹慧颜的名字。她从容下场，与对手展开了较量。令人惊讶的是，她的对手仅仅是九重隐灵境的实力，尽管对方使出了浑身解数，却始终无法触及到茹慧颜的身形。
五十多个回合过后，那位九重隐灵境的对手已显得有些力不从心，体力逐渐透支。而反观茹慧颜，她甚至还未曾施展过任何灵技，仅凭借着自己精湛的战斗技巧和手中的灵器，便轻松取得了这场比赛的胜利。
第一轮淘汰赛历经整整两日，结束后众人便离开了赛场。在回客栈的路上，他们意外地遭遇了那群隐灵境的参赛者。
一个身材矮小、长相猥琐的男子拦住了他们的去路，客气却又不失强硬地说：“阁下请留步。”
林毅神色平淡，问道：“不知阁下有何贵干？”
矮个子男子嘿嘿一笑，说道：“我们老大看你们实力不俗，想不想加入我们？”
林毅扫视了他们一眼，见这二十多人均是隐灵境的实力，不禁有些兴趣，问道：“加入你们？那我们能得到什么好处呢？”
矮个子男子得意地笑了笑，仿佛胜券在握：“好处自然是大大的。若是我们这二十多人能携手挺进决赛，并在决赛中联手作战，无论对手多么强大，都绝非我们的对手。只要夺得冠军，将奖品交给我们处理，我们便愿意支付五万灵币作为酬劳，如何？”
“抱歉，我们的目标就是夺得冠军的奖品，五万灵币并不足以换取我们的付出。” 林毅坚定地回应道。
矮个子男子冷哼一声，眼中闪过一丝贪婪，特别是当他那贪婪的目光扫过茹慧颜时，更加显得肆无忌惮。“你以为拿冠军是那么容易的事？到了决赛，你们的对手几乎都是归灵境的实力，就算你们中有一个归灵境，也未必能与他们抗衡。不如加入我们，这样至少还能有个保底的酬劳。”
茹慧颜察觉到矮个子眼神后，心底产生一丝厌恶之意，而索林则显得颇为不耐烦。“你们怎么知道我们拿不到冠军？人多就一定厉害吗？说不定到最后你们自己先起了内讧呢！” 索林的话音刚落，矮个子的脸角不禁抽搐了一下，神色也变得阴沉起来。
这时，一旁那位长相阴柔的男子开口了：“你们这些年轻人真是初生牛犊不怕虎，我们的领头可是三重归灵境的强者。要是到了决赛的大乱斗中，你们万一被集火针对，那可就惨了。”
“你在威胁我们？” 林毅的眼神微微眯起，语气中带着一丝寒意。
阴柔男子轻轻捂着小嘴，笑得有些狡黠：“哦，别误会，我只是在提醒你们。这次的奖品实在太诱人，大多数参赛者都选择了抱团参赛。像你们这样实力强劲却孤军奋战的，在决赛中很容易成为其他团队的目标。”
林毅神色平淡地回道：“这是我们的事，就不劳烦阁下费心了。”
“且慢！” 这时，人群之中一个长着八字胡的男子跨前一步，打断了林毅的话，“你们都是参赛者中的佼佼者，如果我们能够联手，夺冠的希望无疑会大增。如果你们愿意答应，不论比赛结果如何，我都会给你们两人各十万灵币作为酬劳，意下如何？”
面对八字胡男子如此大手笔的拉拢，林毅不禁有些好奇，他问道：“你们给出如此丰厚的条件拉拢我们，就不怕你身后那些人不满意吗？”
八字胡男子闻言，咧着嘴笑道：“若不是我将他们聚集在一起，他们可能根本不会来参加这次比赛。就算来了，能挺到决赛也是极限。跟着我一起夺冠，事后还有丰厚的报酬，他们何乐而不为呢？再者说，你们的实力普遍高于其他参赛者，给你们更高的条件也是理所应当。”
林毅听了这话，微微点头，似乎在思考。八字胡男子见状，以为林毅已经被打动，脸上露出了满意的笑容。然而，下一刻，林毅缓缓说道：“多谢阁下的好意，我和我的朋友们并不是为了钱而来的，告辞。”
说完，林毅便带着茹慧颜和索林离开了。后方的八字胡男子脸色骤变，一双毒辣的眼睛紧盯着三人的背影，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，仿佛在盘算着什么不轨的企图。
次日清晨，林毅、茹慧颜和索林早早地来到了竞技场内。随着第二轮提拔赛的帷幕拉开，观席台上的气氛愈发热烈，今日的比赛相较于前一日更为激烈，筛选出的参赛者不仅境界更高，实力也更为强悍！
几场比赛过后，结果各异。有的归灵境强者仅凭数个回合便轻松击溃了隐灵境的对手，展现出压倒性的实力；而有的九重隐灵境选手则凭借超凡的天赋和技巧，越级击败了归灵境的对手，但这样的例子寥寥无几。这几位胜出的隐灵境选手，无一不是掌握了两种元素力量，利用极高的天赋才获得了胜利。
尽管如此，从整体上看，境界更高的选手还是赢得了更多的比赛。比赛进行到中途时，昨日那位矮个子选手再次登场，他的对手是一名同境界的九重隐灵境参赛者，两人实力相当。
然而，在比赛中，矮个子选手凭借丰富的战斗经验和技巧，始终占据上风，将对手逼得只能被动抵挡。经过几百个回合的激烈交锋，矮个子选手终于找到了对手的破绽，他拳头上金元素暴涌而出，犹如一股金色的洪流，直接将对手击飞出去。对手重重地摔在地上，无力站起，只能认输。
“胜出者，洪杰！” 随着裁判官的正式宣布，洪杰的脸上绽放出洋洋自得的笑容，他挑衅地抬眼望向林毅他们所在的方向，目光中充满了轻佻与得意。然而，林毅的面色却始终如一，没有丝毫波动。
在林毅的眼中，尽管洪杰的境界高于他，但通过仔细观察洪杰的出手，林毅已经敏锐地捕捉到洪杰所展现出的全部招式。这意味着，如果真的与洪杰对战，林毅将能够提前预判并做好充分的准备，轻松化解洪杰的攻势。
真正的对战中，单纯依靠境界往往并不能形成压倒性的优势。更重要的是所修习的灵技、所拥有的灵器，以及自身的战斗技巧。而这些方面，林毅在野外的修炼中早已磨练得炉火纯青，并不逊色于在场的任何人。
紧接着，与洪杰同伙的那位阴柔男子也踏上了赛场。不出众人所料，经过一番激烈而艰难的战斗，他最终也取得了胜利。
“获胜者：尼克！” 随着裁判官的宣布，阴柔男子尼克缓缓走下擂台，他以一种邪魅的姿态彰显着胜者的喜悦，仿佛整个竞技场都在他的掌控之中。
“下一场比赛马上开始，请参赛者提前到达赛场。万娅对战陶圆！” 裁判官的高亢声音在竞技场内回荡。
林毅听到这个名字，微微一愣，随即想起了之前柳杨提及的那位老友的后辈——陶圆。陶圆皮肤黝黑，个子中等，瘦弱的身躯下隐藏着一张凌厉的面孔，双眼中透露出严肃而沉稳的神色，显然是一个热衷于修炼之人。
此时，身着深紫色衣袍的万娅如同往常一样，淡然地走到赛前准备的区域。不过，与往常不同的是，她的面色显得异常郑重，显然她也深知自己即将对战的这名参赛者绝非等闲之辈。
比赛正式开始后，两人迅速展开了体术对决。万娅的速度远超一般的修炼者，她的身影在赛场上快速穿梭，令人眼花缭乱。然而，陶圆却并未显露出丝毫慌乱，他凭借着扎实的功底，将万娅所施展的拳脚一一接住，并能迅速做出无差别的反击。
经过一番激烈的争斗，两人都意识到仅凭体术难以分出胜负，于是纷纷拿出了自己的灵器。万娅戴上了一双灵器手套，手套上的灵石闪烁着微光，她微微注入灵气，便凝聚出了风元素之力，将手掌伪装成了一道锋利的利刃。